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1979年1月，紀(jì)念周總理逝世三周年大會(huì)在首都體育館隆重舉行。在這次紀(jì)念大會(huì)上，著名京劇表演藝術(shù)家趙燕俠時(shí)隔多年出現(xiàn)在了大眾面前，并在這萬人矚目的舞臺(tái)上，第一次以清唱的形式，演唱了由趙樸初同志寫的悼念周總理的詩。
趙燕俠的演唱，令現(xiàn)場(chǎng)每一個(gè)人陶醉其中，深受感動(dòng)。演出結(jié)束后，“趙燕俠又出來了”、“趙燕俠又能登臺(tái)唱戲了”……這樣的聲音很快便流傳開來。
趙燕俠在京劇史上究竟是一個(gè)怎樣的存在呢？從京劇史家和寶堂的一句評(píng)價(jià)中我們或許能夠窺探一二：
“趙燕俠是京劇史上，唯一能挑班唱戲的女演員，她從16歲獨(dú)挑‘燕鳴社’以來，無論到哪兒唱戲，掛的都是頭牌，從來沒掛過二牌。后來加入北京京劇團(tuán)，也是與馬、譚、張、裘同掛頭牌?！?br/>
趙燕俠出生于京劇世家，祖上創(chuàng)辦的戲班還曾進(jìn)宮為老佛爺西太后演過戲。其祖父趙廣義創(chuàng)辦的“鳴鳳班”更是在天津頗有影響，他們所在的“下天仙戲院”曾是天津最火的戲園子。
然而，就在“鳴鳳班”發(fā)展如火如荼之際，很快便招來了不少麻煩，先是有著“美艷親王”之稱的頭牌，也就是二女兒趙美英被迫成為了軍閥李景林的五姨太，無法登臺(tái)唱戲。緊接著，戲班又被冠上了個(gè)“借演戲宣傳赤化”的標(biāo)簽，于是，受到牽連的大兒子趙小樓被迫離開天津，行走江湖。這一時(shí)期，趙小樓的女兒趙燕俠出生。
趙燕俠出生后，作為梨園世家子弟，父母對(duì)她寄予了厚望，希望她能夠繼承祖業(yè)，成為一代紅伶。
趙燕俠從小便跟著父親在后臺(tái)，看他們排戲、化妝，耳濡目染下，她漸漸開始對(duì)京劇產(chǎn)生了興趣，并展現(xiàn)出了很大的天賦。很多戲，她只看兩遍就已經(jīng)能夠哼哼了。
不過，由于她年紀(jì)尚小，父親趙小樓平日里只讓女兒跟著壓壓腿，跑個(gè)圓場(chǎng)。但是，他沒有想到，女兒早已學(xué)了幾出戲。
一天，戲園子在準(zhǔn)備演《三娘教子》時(shí)，因?yàn)槿币粋€(gè)娃娃，眾人便想到了趙燕俠。然而，趙小樓得知要讓女兒登臺(tái)演戲時(shí)，他卻遲遲不肯答應(yīng)。
趙小樓并不是反對(duì)女兒唱戲，相反，他擔(dān)心女兒還沒有正兒八經(jīng)學(xué)過戲，如果第一次登臺(tái)演砸了的話，將會(huì)給她日后登臺(tái)唱戲帶來陰影。因此，不管旁人怎么勸，他就是不松口。
看著這一幕，一旁的趙燕俠卻坐不住了，她早就想要上臺(tái)了。戲園子的老板看到她后，問道：“閨女，現(xiàn)在讓你上臺(tái)唱戲，你敢不敢？”
趙燕俠不顧父親阻攔，當(dāng)即說道：“有何不敢?！?/p>
最終，趙小樓只好同意了。戲院老板急忙把趙燕俠送到了一個(gè)女老生那里，讓她學(xué)唱當(dāng)晚要演的這出戲。
雖然時(shí)間緊張，但趙燕俠的表現(xiàn)卻令女老生驚訝不已，她見到趙小樓后，高興地說道：“你這個(gè)閨女，天生就該唱戲?！?/p>
趙燕俠第一次登臺(tái)演出便大獲成功，戲班里的人圍著她，一個(gè)勁兒地夸她演得好。此后，戲園里所有的娃娃生幾乎都交給了趙燕俠演出。很快，她的名聲也漸漸打響。
而自從走上了這條道路，趙小樓便正式教女兒練功了。他對(duì)女兒的要求十分嚴(yán)苛，多次狠下心打她，稍有失誤，他便二話不說，用藤條打。趙燕俠每天要練四遍功，除了早上、下午和晚上外，夜里還要再練一次。即使有時(shí)候生病，趙小樓也讓她接著練。
1935年，趙小樓夫婦帶著7歲的趙燕俠來到長沙演出，只三天，趙燕俠便在長沙城有了名氣。此后，趙燕俠跟隨父母先后在重慶、南昌、上海等地演出，每唱一地，趙燕俠便紅遍一地。
1941年，為了有更大發(fā)展，趙燕俠一家人來到北京。期間，她拜師荀慧生，在唱功上有了更大進(jìn)步。
兩年后，趙燕俠在北京登臺(tái)演出，一炮而紅。此后，她便在中和戲院掛頭牌演出，每次演出都能夠引起滿堂喝彩。
1947年，趙燕俠組建了“燕鳴社”，逐漸成為了北京戲臺(tái)上獨(dú)霸一方的存在。而趙燕俠無論在哪里演出，都有一個(gè)條件，那就是必須掛頭牌。盡管條件如何苛刻，但依然很受歡迎。
新中國成立后，趙燕俠懷著新的希望，積極投入到了社會(huì)主義的改造活動(dòng)中。1949年12月，趙燕俠積極響應(yīng)上海市政府號(hào)召，對(duì)外發(fā)布遠(yuǎn)超平時(shí)十倍的票價(jià)售賣，將當(dāng)天全部收益捐給了蘇北遭受水災(zāi)的災(zāi)民。在此后的各項(xiàng)公益活動(dòng)中，趙燕俠都展現(xiàn)出了極大的熱情。
1951年，受梅蘭芳邀請(qǐng)，趙燕俠成為北京私立藝培戲曲學(xué)校董事會(huì)的成員，時(shí)年23歲。她也是當(dāng)時(shí)董事會(huì)成員中年紀(jì)最小的一位。足見其京劇藝術(shù)造詣?dòng)卸喔摺?/strong>
在演藝生涯中，趙燕俠曾在舞臺(tái)上扮演過很多角色，但最令她難忘的則是《沙家浜》中的阿慶嫂。
1963年，北京京劇團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)向全團(tuán)宣布：
“明年要搞一個(gè)全國京劇現(xiàn)代戲觀摩大會(huì)，每個(gè)團(tuán)的一流演員都要參加。”
當(dāng)時(shí)，趙燕俠收到了《蘆蕩火種》的劇本。不久后，劇本改編小組便出了一個(gè)改編本，名為《地下聯(lián)絡(luò)員》，也就是后來的《沙家浜》。其中阿慶嫂的角色由趙燕俠扮演。
這一年12月5日，《地下聯(lián)絡(luò)員》在第一次審查時(shí)，遭到了嚴(yán)厲批評(píng)，這讓大家倍感壓力。但彭真市長的鼓勵(lì)讓大家漸漸拾起了信心。不久后，他更是請(qǐng)來《蘆蕩火種》劇組，讓大家觀摩學(xué)習(xí)。
1964年1月，為了更靠近新四軍的形象，劇組組織扮演新四軍戰(zhàn)士的演員們來到解放軍部隊(duì)參加軍訓(xùn)，原本不需要參加的趙燕俠卻主動(dòng)趕來參加。不久后，《地下聯(lián)絡(luò)員》改用了原來的名字《蘆蕩火種》。
同年3月，京劇現(xiàn)代戲《蘆蕩火種》通過了第二次審查，并很快對(duì)外公演。
4月27日，劉少奇、周總理、鄧小平等人觀看了《蘆蕩火種》，并給予了充分肯定。這讓大家深受鼓舞。
一天，趙燕俠來中南海參加舞會(huì)，期間，她與劉少奇跳舞時(shí)，問起了不久前的演出。劉少奇聽后，對(duì)她的演出提出了建議：
“你演的阿慶嫂還缺乏地下斗爭生活的經(jīng)驗(yàn)，就你那個(gè)樣子，哪像個(gè)搞地下工作的，我要是日本人啊，早就把你逮捕了。不客氣地講，你得跟我學(xué)。當(dāng)年我們?cè)诎讌^(qū)，賣茶的、賣報(bào)的、干鉗工活的，都有自己的職業(yè)習(xí)慣，既要懂行干事，又要暗暗偵察敵情……”
趙燕俠十分重視劉少奇的建議，并在自己的演出中做了調(diào)整。然而，遺憾的是，她很快便被剝奪了上臺(tái)表演的資格。在此后相當(dāng)長一段時(shí)間里，她都沒能演出。直到1978年十一屆三中全會(huì)后，趙燕俠才重返舞臺(tái)，迎來了藝術(shù)生命的第二春。
參考資料：北京廣播電視報(bào)人物周刊2018年23期、 《大眾電影》2005年第5期、北京晚報(bào)、北廣人物2018年45期
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