19世紀(jì)40年代，資本主義迅速發(fā)展的英國，以一聲炮響，叩開了封閉已久的中國大門。以此作為起點，中國也開始了被奴役的道路，此后的百年間，割地賠款對于清政府而言似乎已經(jīng)成為了家常便飯。
而歷來世人多認(rèn)為，顧名思義，這場戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索是英國對中國進(jìn)行不正義的鴉片販賣，到林則徐在虎門大肆銷毀鴉片時，英國終于有了一個可以侵略中國的最好借口。
那么鴉片戰(zhàn)爭的起因真的僅僅只是因為鴉片而引起的嗎？
鴉片帶來的巨額利潤
英國商人通過在中國販運鴉片，從中國獲取了數(shù)以萬計的金銀財富，甚至當(dāng)時的英國政府也獲益不少，所以他們支持民間鴉片走私貿(mào)易，以此來獲得可觀的收益。但作為被鴉片持續(xù)輸出對象的中國而言，這無疑是卑鄙行為。流毒泛濫，中國上至王官貴族，下至平民百姓，皆沉溺在"人手一支煙桿"的生活中。
錢財外流，民眾身體素質(zhì)極端下降，尤其是軍隊士兵因為抽食鴉片，戰(zhàn)斗力不堪一擊，整個社會正處于鴉片籠罩的陰影之下。
在朝廷禁煙派的積極主張下，道光帝終于決心嚴(yán)禁鴉片。于是著名的禁煙大臣林則徐前往廣州禁煙，即虎門銷煙事件。
這也被視作為第一次鴉片戰(zhàn)爭的禍因。
但實際上，鴉片只不過是這場戰(zhàn)爭的一個契機(jī)。
通商障礙
其實早在鴉片貿(mào)易之前，英國等西方國家就已經(jīng)開始與中國進(jìn)行通商貿(mào)易往來。英國工業(yè)革命后，急需大量的原料和廣闊的海外市場，于是幅員遼闊的中國，便成了最恰當(dāng)?shù)倪x擇對象。
然后當(dāng)英國商人漂洋過海，不遠(yuǎn)萬里來到中國時，他們卻失望了。
向來以農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為主的中國，百姓處于可以自己生產(chǎn)，自己消費，根本就不需要外國的工業(yè)產(chǎn)品。況且此時的他們根本不知英國的那些商品用處何在。反過來，中國的絲綢，瓷器，茶等物品，卻在英國大受歡迎。所以這個時候的中英貿(mào)易體系中，英國不但沒能從中國撈到任何好處，反而被中國狠狠賺了一把。
加以清政府實行閉關(guān)鎖國的政策，禁止中國商品出口，禁止中國人與外國人往來。海外貿(mào)易的進(jìn)行僅僅只能依靠區(qū)區(qū)一個十三行，且數(shù)量、種類多有限制。
種種因素加起來，使得英國對中國的貿(mào)易情況非常不滿。為了改變這個不利局面，他們終于想出來了一個極好的方法——把殺人的毒品賣給中國。
而中國作為保護(hù)自己的正當(dāng)禁煙運動，在英國人眼中，就成為了阻礙他們進(jìn)行貿(mào)易的手段。
白銀危機(jī)
前面已經(jīng)討論到早期中英貿(mào)易中中國因為處于出超地位，所以收攏了來自海外的大量白銀。
原本航海大發(fā)現(xiàn)之后，西方資本主義國家從殖民地獲取了大量金銀和奴隸，一時之間財富劇增，迅速崛起。不過他們沒想到，這些財富在手里還沒捂熱，就被送到了中國。
所以此時的世界局面：中國有了大量白銀，且對與外國的貿(mào)易保持消極態(tài)度；英國白銀外流，卻又特別渴求中國的產(chǎn)品。為了彌補這種不足，鴉片便成為了這種交換關(guān)系里的中介。
即：英國——鴉片——絲綢、茶等中國物品
誠然，當(dāng)鴉片戰(zhàn)爭歸因于鴉片是有道理的，它的發(fā)生，鴉片確實在其中扮演了不可或缺的角色。但仔細(xì)考察一下鴉片戰(zhàn)爭前后的中國與英國的關(guān)系，就能發(fā)現(xiàn)，就算沒有鴉片，中英之間也會爆發(fā)沖突，只是時間早晚的問題罷了。
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