【文/觀察者網(wǎng) 齊倩】美國總統(tǒng)特朗普“冒世界之大不韙”，也要執(zhí)意去海底挖礦，只為對抗中國。
據(jù)白宮網(wǎng)站消息，當?shù)貢r間4月24日，特朗普簽署行政令，旨在“開發(fā)美國近海關鍵礦產和資源”，以重振美國在深海海底礦產領域的主導地位，并對抗中國在該領域的影響力。
美國《紐約時報》和《華盛頓郵報》報道指出，該行政令將允許礦產公司獲得海底采礦授權，破壞了全球限制深海采礦的努力。此舉已經遭到了包括美國盟友在內的幾乎所有國家，以及相關國際機構的一致反對和譴責。有學者提醒稱，這將嚴重擾亂深海生態(tài)系統(tǒng)，造成極其危險的連鎖環(huán)境反應。
還有美國學者警告道，此舉將適得其反，若特朗普執(zhí)意破壞全球規(guī)則，“中國就會打敗我們”。
企業(yè)游說多年后，特朗普簽了
白宮表示，該行政令“確立了美國在國家管轄范圍之內和之外的海底礦產勘探和開發(fā)領域的全球領先地位”。特朗普已指示美國商務部、內政部和能源部等部門進行海底勘測，吸引私營部門投資，并指示美國國家海洋和大氣管理局加快向企業(yè)發(fā)放海底采礦的許可證。
據(jù)白宮發(fā)布的文本，美國近海部分海底覆蓋著土豆大小的多金屬結核，含有鎳、鈷和錳等關鍵礦產。
白宮新聞稿截圖
一名白宮高級政府官員表示：“我們預計這些礦產將用于國防、資源、基礎設施和能源用途……我們希望美國在海底資源領域領先于中國?！?/p>
報道稱，這一行政命令可能為一些大型采礦公司，例如加拿大金屬公司（Metals Company），獲得快速采礦許可鋪平道路。早在今年3月份，這家總部位于加拿大的公司就披露稱，將通過其美國子公司向特朗普政府申請在國際水域進行采礦的許可。該公司已在勘探工作上投入了超5億美元。
預計該公司不久后將獲得采礦許可。屆時，他們將投入巨資開發(fā)海底采礦技術，包括配備巨大爪子、可以伸入海床的船只，以及連接巨型真空吸塵器、可以清潔海底的自動駕駛汽車。
美國此前披露，該公司為獲得采礦許可，已在華盛頓游說多年，自2021年以來花費費用達68萬美元。
值得一提的是，特朗普的最新行政令將繞過一項已有數(shù)十年歷史的國際條約。
根據(jù)1994年《聯(lián)合國海洋法公約》，各國對其海岸200海里以內的水域擁有專屬經濟權利，但國際水域受國際海底管理局（ISA）管轄。自公約生效以來，美國國務院一直派代表出席會議，給人留下美國有意遵守條約的印象，但其實美國國會參議院從未正式批準該條約。
學者警告：不太可能削弱中國主導地位，將適得其反
“這是特朗普政府無視國際規(guī)則的最新例證，可能會引發(fā)美國競爭對手和盟友的強烈抗議?！薄都~約時報》指出，許多國家渴望海底采礦成為現(xiàn)實，但普遍共識是，經濟利益不應凌駕于環(huán)境風險之上。海底采礦可能損害漁業(yè)和海洋食物鏈，或影響海洋在吸收二氧化碳方面所發(fā)揮的關鍵作用。
路透社此前分析稱，現(xiàn)在中國掌控著關鍵礦產的制造和加工，特朗普政府為礦企“開綠燈”的部分原因可能是想要擺脫這一領域對中國的依賴，但這樣做可能會加劇美國與其他希望開發(fā)深海資源的國家的緊張關系，這些國家認為頒發(fā)許可證的權力應該掌握在一個國際機構手中。
ISA于1994年成立，負責規(guī)范國際水域的海底資源開采，以及保護海洋環(huán)境。根據(jù)規(guī)定，在ISA頒發(fā)采礦許可證之前，不能對深海進行開采。這意味著，如果一直沒有立法，礦業(yè)公司就不能開始深海采礦。
《華盛頓郵報》提到，目前，此類海底采礦活動已被禁止。歐盟、俄羅斯、中國和其他167個國家正試圖就如何監(jiān)管此類活動達成一致。但美國尚未批準《聯(lián)合國海洋法公約》，因此沒有投票權。
稀土金屬是17種金屬元素的統(tǒng)稱，素有“工業(yè)味精”的美譽，廣泛應用于國防、醫(yī)療保健和科技領域的各種產品。過去30年里，中國在稀土開采和提煉方面始終具有主導力。作為對美國不斷升級的關稅的反制措施之一，中方限制了幾種稀土礦物的出口，加大了美國工業(yè)面臨稀土短缺的風險。
據(jù)美國地質調查局估計，東太平洋克拉里昂-克利珀頓區(qū)一帶的結核礦，其鎳、鈷和錳的含量，超過了陸地所有儲量的總和。這片區(qū)域位于墨西哥和夏威夷之間的公海，面積約為美國大陸的一半。
特朗普盯上的東太平洋克拉里昂-克利珀頓區(qū)域 《紐約時報》制圖
但鑒于目前傳統(tǒng)采礦業(yè)導致鎳和鈷供應過剩，一些分析人士質疑急于進行海底采礦的必要性，不太可能削弱中國在稀土領域的主導地位。此外，電動汽車電池制造商正在轉向依賴其他元素的電池設計。
美國加州大學圣巴巴拉分校貝尼奧夫海洋科學實驗室主任道格拉斯·麥考利說，特朗普此舉是巨大的歷史倒退，且將適得其反，“如果我們選擇不遵守既定的全球規(guī)則，中國就會打敗我們”。
“美國此舉或將危及整個生態(tài)系統(tǒng)”
更重要的是，各國對海底采礦猶豫不決，很大程度上是缺乏海底研究。
不少科學家指出，被開采的海床需要很長時間才能恢復。據(jù)學術期刊《自然》上個月發(fā)表的一項研究顯示，1979年在墨西哥以西數(shù)千英里的一片偏遠太平洋地區(qū)進行了深海采礦試驗，該地區(qū)的生態(tài)至今仍未恢復，而且在未來幾十年甚至更長時間內不太可能恢復。
還有科學家警告稱，人類現(xiàn)在對多金屬結核在海洋生態(tài)系統(tǒng)中的作用知之甚少。據(jù)悉，這些結核已有數(shù)百萬年歷史，是繁殖緩慢且在其他地方找不到的生命形式的宿主。例如，克拉里昂-克利珀頓區(qū)的多金屬結核中，棲息著許多罕見的海底生物。
多金屬結核是一些稀有海洋生物的棲息地 美國國家海洋大氣管理局（NOAA）
深海保護聯(lián)盟聯(lián)合創(chuàng)始人馬修·詹尼表示：“我們認為，生活在該地區(qū)的大約一半物種的發(fā)育都依賴于結核。”詹尼指出，企業(yè)提出的采礦方式將從根本上破壞這些生態(tài)系統(tǒng)，而且采礦產生的沉積物羽流可能會擴散到更廣闊的區(qū)域，進一步扼殺其他區(qū)域的生態(tài)。
美國斯克里普斯海洋研究所的海洋學家麗莎·萊文警告道，擾亂深海生態(tài)系統(tǒng)可能產生深遠的連鎖反應。她表示：“生態(tài)系統(tǒng)在全球主要循環(huán)中至關重要，它們使海洋富饒，孕育魚類、貝類，為人類提供食物。所有這些生態(tài)系統(tǒng)都是相互關聯(lián)的，如果其中一個系統(tǒng)遭到破壞，影響恐將難以預料。”
萊文指出，最大的后果可能是在科學家有機會弄清楚海洋生態(tài)系統(tǒng)之前，就失去整個生態(tài)系統(tǒng)。她說，這將意味著人類將失去發(fā)現(xiàn)那些能夠推動意外發(fā)現(xiàn)的科學的機會，例如研制新藥，以及發(fā)現(xiàn)對地球生命本質或其他星球生命形成方式的新見解。
國際綠色和平組織曾批評稱，這是給“國際合作的一記耳光”，是“對多邊主義的侮辱”。
對于繞開國際機構、頒發(fā)深海采礦許可證的行為，ISA秘書長萊蒂西亞·卡瓦略在3月28日的會議上“深表關切”?？ㄍ呗跃娴?，“所有勘探和開采活動都必須在ISA的控制下進行”，“任何單邊行動都將構成對國際法的違反，并直接破壞多邊主義的基本原則、和平利用海洋和集體治理框架”。
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