在1939年5月爆發(fā)的諾門坎戰(zhàn)役中，日軍投入了大量重炮兵，企圖通過炮戰(zhàn)來打垮蘇軍，但結果卻是被狠狠打臉，日軍炮兵完全不敵蘇軍炮兵。雖然日軍炮兵投入了其最好的野戰(zhàn)重炮，如八九式150毫米加農炮、九六式150毫米榴彈炮、九二式105毫米加農炮，但在強大的蘇軍炮兵面前完全不夠看，無論在質量上還是數(shù)量上。當時蘇軍投入了一款新型重炮，很厲害，堪稱是二戰(zhàn)時期同類火炮中最好的，這就是ML-20式152毫米榴彈炮（諾門坎戰(zhàn)役中投入了36門），今天給大家介紹一下。
ML-20式152毫米榴彈炮的根子其實是法國技術，上世紀初俄國和法國關系比較好，法國向俄國提供了不少先進武器和軍事科技，甚至幫助俄國建造戰(zhàn)列艦。當時俄國陸軍雖然人數(shù)眾多，但缺乏武器裝備——特別是火炮，因此向法國大量采購。當時俄國向法國采購了一款152毫米口徑的攻城炮（施耐德1910式152毫米攻城炮），由法國施耐德公司設計，性能很不錯。施耐德1910式152毫米攻城炮，28倍徑，重5.94噸，最大射擊仰角37°，最大射程14870米，炮口初速640米/秒。
由于價格比較高（每門42000盧布），俄國人在1912年僅采購了56門，從降低成本的角度出發(fā)，俄國人決定自行生產(chǎn)。但由于一戰(zhàn)以及十月革命的影響，生產(chǎn)計劃被打斷，直到1919年5月僅生產(chǎn)出51門。十月革命后，接手的蘇聯(lián)紅軍對該炮性能也很滿意，直接沿用了。
到上世紀30年代初，世界火炮技術迅猛發(fā)展，施耐德1910式152毫米攻城炮有些過時了，因此蘇軍決定發(fā)展改進型號。最初設想是將其炮管與新型A-19式加農炮的底座結合起來（通用炮架思路，上世紀30年代很流行），采用開腳式炮架，射界比較好，不過帶有炮口制退器的炮管長度為34.2倍口徑（超出了當時榴彈炮的倍徑上限）。按要求設計出來的新型152毫米榴彈炮，炮重7100公斤，最大射擊仰角提高到56°，最大射程超過18000米，射速4發(fā)/分鐘。
這種新型火炮的缺點也很明顯，由于結構的復雜性（大批量生產(chǎn)需要調整生產(chǎn)線），造價高，導致產(chǎn)量提不上去。蘇聯(lián)兵工廠在提高生產(chǎn)速度方面付出了很大努力，然而也只能做到一年生產(chǎn)150門（最高生產(chǎn)量），因此蘇軍決定調整設計方案，設計人員拿出了一個保守方案（減少新技術應用），立足現(xiàn)有條件，這樣就不需要調整太多生產(chǎn)設備，成本低不少。當然這樣做的缺點是火炮更重了，另外最大射程也減少了，減少到17230米，新方案定型的火炮命名為ML-20式152毫米榴彈炮。
蘇軍的這種思路是對的，其龐大的軍隊規(guī)模需要大量的152毫米榴彈炮，生產(chǎn)成本和制造效率應是重要衡量因素。雖然火炮更重了，但7噸和8噸區(qū)別不是太大，都屬于重型大炮，在當時普通汽車牽引不了，行軍時主要由重型履帶式拖拉機牽引。
ML-20式152毫米榴彈炮主要性能：放列全重7270公斤，行列全重7930公斤，炮管長4410毫米（29倍徑），口徑152.4毫米，高低射界-2°~+65°，方向射界左右各29°，炮彈重43.56公斤（裝藥6.25公斤），最大射程17230米，炮口初速655米/秒，射速4發(fā)/分鐘?；鹋趶男熊姞顟B(tài)轉換到戰(zhàn)斗狀態(tài)，僅僅需要8分鐘左右的時間。
ML-20式152毫米榴彈炮批量生產(chǎn)后，蘇軍將其作為軍屬火炮，每個步兵軍的下屬重炮團配備2個重炮營，每個重炮營12門。ML-20式152毫米榴彈炮首次實戰(zhàn)便是1939年的諾門罕戰(zhàn)役，蘇軍共投入了36門，在炮戰(zhàn)中把日軍炮兵干懵了。日軍的八九式150毫米加農炮和九二式105毫米加農炮雖然最大射程超過18公里，但一是數(shù)量少，二是彈藥基數(shù)不足，被蘇軍的ML-20式152毫米榴彈炮完全壓制，當時就連偽滿洲國皇帝溥儀都聽說“蘇聯(lián)大炮比日本大炮強多了”。
在接下來的蘇芬戰(zhàn)爭中，蘇軍又大量使用ML-20式152毫米榴彈炮，并發(fā)揮了巨大的作用，作戰(zhàn)中往往只需3~4發(fā)炮彈便可以將芬蘭軍隊構筑的鋼筋混凝土工事炸成碎片。在蘇德戰(zhàn)爭中，ML-20式152毫米榴彈炮參加了幾乎所有的重大戰(zhàn)役。例如在庫爾斯克戰(zhàn)役期間，蘇軍使用ML-20式152毫米榴彈炮以直射方式與德軍的裝甲兵團進行近距離血戰(zhàn)，并獲得了戰(zhàn)役的勝利。ML-20式152毫米榴彈炮發(fā)射的穿甲彈可以輕松擊穿所有的德國坦克，甚至可以在1000米距離上擊穿“虎”式重型坦克的正面裝甲。
由于ML-20式152毫米榴彈炮性能優(yōu)秀，其生產(chǎn)數(shù)量很大，從1937年到1946年，共生產(chǎn)了6884門。為了提高機動性，蘇軍還發(fā)展出自行火炮，即SU-152式和ISU-152式自行火炮。甚至連對手——德軍也裝備使用，在蘇德戰(zhàn)爭初期，德軍繳獲了數(shù)百門ML-20式152毫米榴彈炮，隨即裝備使用（例如西線的大西洋防線就裝備有該炮）。二戰(zhàn)結束后，ML-20式152毫米榴彈炮被廣泛出口到華約國家以及亞洲和非洲的許多國家。其中一些國家甚至至今還在使用。據(jù)說在烏克蘭戰(zhàn)爭中，俄軍也使用了ML-20式152毫米榴彈炮。
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