1955 年，新中國首次授銜結(jié)果出爐，羅榮桓元帥將名單呈遞給朱德元帥審閱。朱老總逐一看過名單上的名字，卻發(fā)現(xiàn)少了一個熟悉的身影，不禁問道：“怎么沒有肖新槐同志？”
羅帥解釋說，肖新槐前幾年已回鄉(xiāng)種地，按規(guī)定不再具備評銜資格。
向來和藹的朱老總聽聞，臉色一沉，語氣堅定地說：“必須給他授銜！不能沒有他！”
肖新槐究竟立下過怎樣的赫赫戰(zhàn)功，能讓朱老總?cè)绱酥匾暎克罱K又被授予了什么軍銜呢？
艱難的從軍之路
肖新槐出生于湖南宜章的一個貧苦農(nóng)民家庭。家里窮得叮當響，他只上了一年私塾，就不得不輟學回家，跟著父親上山砍柴，勉強維持生計。即便全家起早貪黑、累死累活地干活，可在土豪劣紳的殘酷壓榨下，日子依舊過得緊巴巴，看不到一絲希望。
1927 年，革命的浪潮席卷宜章。肖新槐聽說縣里成立了農(nóng)民自衛(wèi)軍，專門對付地主，給窮人分田地，幫大家翻身做主人。他心里那股熱血 “噌” 地一下就冒了起來，告別家人，獨自走了幾十里山路，跑去報名參加了農(nóng)民自衛(wèi)軍。那時的他，年僅 17 歲，雖說年紀小，可上了戰(zhàn)場，那股子勇猛勁兒，一點都不輸給大人。
敵人的子彈 “嗖嗖” 地飛過來，他眼睛都不眨一下，抱著必死的決心往前沖，拿著砍刀就敢和敵人的機槍對著干，硬是撂倒了一大片敵人，還繳獲了自己人生中的第一把武器。從那以后，他在戰(zhàn)場上越戰(zhàn)越勇，跟著部隊四處轉(zhuǎn)戰(zhàn)，每天都在生死邊緣徘徊，解救了無數(shù)受苦受難的底層百姓。
1928 年，朱德和陳毅帶著起義軍來到他的家鄉(xiāng)，準備發(fā)動湘南起義。肖新槐一聽這消息，二話不說，帶著手下所有部隊和槍支，一股腦兒地加入了起義軍，讓起義軍的力量一下子壯大了不少。
他這舉動，就像在大家最需要幫助的時候送來了及時雨。朱德和陳毅對這個年輕有沖勁的將領(lǐng)印象特別深刻，從那以后，沒少栽培他、提拔他。沒過多久，肖新槐就跟著兩位首長上了井岡山，還親眼見證了朱毛會師這一歷史性的偉大時刻。
艱險的戰(zhàn)斗歲月
在毛澤東等領(lǐng)導的悉心教導下，肖新槐在一場場血與火的戰(zhàn)斗洗禮中，迅速成長起來。他先后參加了龍源口、七溪嶺、永新城以及中央蘇區(qū)歷次反圍攻戰(zhàn)斗。每一場戰(zhàn)斗，他都沖在最前面，奮勇殺敵，立下了不少戰(zhàn)功，成功吸引了中央首長們的目光。
長征開始后，肖新槐接到命令，率領(lǐng)紅九團擔任大部隊的前衛(wèi)。湘江戰(zhàn)役中，面對數(shù)倍于己的敵軍圍追堵截，他毫無懼色，帶著部隊像一堵堅硬的城墻，擋在了敵人面前，和敵人展開了激烈的廝殺。
敵軍靠著猛烈的炮火，步步緊逼。在這萬分危急的時刻，肖新槐親自帶著全團，拼了命地搶占西岸高地和湘江重要渡口，咬著牙和敵人死磕。最終，紅九團付出了慘重的代價，兵力損失過半，才終于等到大部隊順利過江的消息。緊接著，他又不顧危險，帶著部隊負責斷后，護送大部隊安全撤離。
在接下來的幾年里，像這樣的惡仗一場接著一場。從四渡赤水到強渡烏江，從勇渡金沙江到攻占奇襲天，肖新槐每次都身先士卒，沖在隊伍前頭，為大部隊開辟前進的道路。他這種不怕強敵、舍生忘死的作戰(zhàn)風格，讓他在全軍聲名遠揚。
很快，他就被任命為紅 32 軍 94 師師長，成了部隊里人人敬仰的虎將。
抗戰(zhàn)爆發(fā)后，肖新槐被任命為 120 師獨立第二支隊司令員，跟著部隊來到太行山一帶作戰(zhàn)。在神堂防御戰(zhàn)斗中，為了打破敵人的 “囚籠政策”，他巧妙利用地形，虛張聲勢，到處設(shè)下疑兵，把日軍嚇得不敢輕易前進。瞅準時機后，他果斷下令出擊，打得日軍丟盔棄甲、狼狽逃竄。
這場戰(zhàn)斗，我軍以弱勝強，殲滅敵軍四百多人，還擊毀了敵人一架飛機、一輛坦克，取得了輝煌的戰(zhàn)果。作為主要指揮員的肖新槐，也因為這一戰(zhàn)，被大家贊譽為 “肖諸葛”。
解放戰(zhàn)爭時期，肖新槐先后擔任晉察冀野戰(zhàn)軍第六縱隊副司令員、第二十兵團 66 軍軍長，參加了解放清風店、平津、太原等重要戰(zhàn)役，為解放華北立下了汗馬功勞。
新中國剛成立不久，他就接到緊急命令，率領(lǐng) 66 軍奔赴朝鮮戰(zhàn)場。在彭德懷老總的指揮下，他們部隊作為主力，一路勢如破竹，殺過清川江，突破三八線，還解放了漢城。
面對敵人強大的空軍，在嚴寒惡劣的環(huán)境下，肖新槐指揮戰(zhàn)士們?nèi)找共煌５赝诘氐馈?zhàn)壕。靠著這些坑道工事，戰(zhàn)士們頑強作戰(zhàn)，一次次打退敵軍瘋狂的反撲，為司令部爭取到了足夠的時間進行和平談判。
可常年累月的戰(zhàn)斗，再加上身上的舊傷復發(fā)，肖新槐的身體越來越差，實在沒辦法再在高強度的戰(zhàn)斗環(huán)境下堅持了。中央領(lǐng)導們擔心他的身體，想把他調(diào)回國內(nèi)，安排個輕松點的工作，讓他一邊養(yǎng)病一邊工作。
但肖新槐心里清楚自己的身體狀況，知道自己已經(jīng)沒法再勝任軍隊的工作了。為了不耽誤部隊的大事，他向中央申請回鄉(xiāng)種地。中央領(lǐng)導再三挽留，可他心意已決，最后，中央只好同意了他的請求。
回鄉(xiāng)種地，本色不改
軍隊原本打算給他配幾個警衛(wèi)員，保護他的安全，可他堅決不要。他說，周圍都是鄉(xiāng)親們，能有啥危險？在他的堅持下，軍隊只好把警衛(wèi)員撤了，只給他留了一把手槍防身。
回到村里后，肖新槐一點架子都沒有，和普通老百姓沒啥兩樣。吃的是粗茶淡飯，穿的是舊軍大衣。每天在地里忙完農(nóng)活，他就喜歡和鄉(xiāng)親們坐在田邊嘮嘮嗑，問問大家生活上有沒有啥困難，日子過得咋樣。他待人真誠、親切，鄉(xiāng)親們和他相處，一點都不覺得有距離感。
縣里、省里的領(lǐng)導知道他身體不好，都來看望他，還帶了肉、菜等東西。肖新槐特別歡迎大家來家里做客，可只要看到他們帶東西，就說啥都不收。要是對方實在堅持，他就一定要給錢。
有一次，縣長杜清華帶著兩瓶酒、一只雞來看他。東西雖說不值多少錢，可肖新槐還是不肯收。杜清華感動地說：“肖將軍，您為革命吃了那么多苦，受了那么多傷，讓咱老百姓都能吃上飽飯。這就是鄉(xiāng)親們的一點心意，您要是不收，我咋跟全縣人民交代啊？”
聽了這話，肖新槐才不再堅持給錢。
日子一天天過去，肖新槐雖然慢慢淡出了軍隊，但在老百姓心里，他的地位一點都沒降低。
1955 年，中央開始籌備授銜儀式。負責人羅榮桓元帥把評銜名單拿給各位領(lǐng)導審閱。
一向和藹的朱德老總看完名單，當場就發(fā)火了：“為啥沒有肖新槐的名字？” 工作人員趕緊解釋，說他已經(jīng)離開軍隊回鄉(xiāng)種地了，不符合評銜資格。
可朱老總生氣地說：“不能沒有他！” 除了朱老總，彭德懷老總、陳毅老總也都專門跟總干部部交代，評銜一定得有肖新槐。他們說，肖新槐是國家的大功臣，他立下的功勞誰都不能忘，這份榮耀他受之無愧。
就這樣，中央特意為肖新槐破例，授予他中將軍銜，還專門派人把他接到北京參加授銜儀式。
肖新槐接過沉甸甸的榮譽勛章，激動得熱淚盈眶。他知道，黨和國家一直都記著他呢！
1980 年，肖新槐將軍病重，彌留之際，他把秘書叫到身邊，交代遺囑。他一輩子勤儉節(jié)約，二十多年攢下了六萬元。秘書建議他把這些錢平分給子女，可他搖了搖頭，說：“這些錢是黨和人民給我的，我得還給國家?！?/p>
將軍去世后，秘書按照他的囑托，用三萬元交了黨費，三萬元捐給了革命老區(qū)搞建設(shè)。
肖新槐將軍從一個貧苦農(nóng)民的孩子，成長為一名戰(zhàn)功赫赫的開國中將，他的一生，是為國家、為人民無私奉獻的一生。他的故事，值得我們永遠銘記，他的精神，也將激勵著一代又一代中國人奮勇前行。
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