朱元璋麾下有三員大將，邵榮、徐達、常遇春。無論是勇武，還是功勛，甚或謀略，三人在明朝開國將領(lǐng)中都屬于出類拔萃者。他們是朱元璋最為倚重的將領(lǐng)。邵榮反叛之后，徐達、常遇春兩兄弟便成了眾將之首，是朱元璋的左膀右臂。不管是平定陳友諒、張士誠，還是北伐元朝，都是以兩人為首統(tǒng)兵。朱元璋曾經(jīng)說過：“當百萬眾，摧鋒陷堅，莫如副將軍。”當時攻打元朝，常遇春任副將軍。可見朱元璋對他的評價之高。不僅朱元璋如此，明初猛將如云，眾將都非常佩服常遇春。朱元璋與他們討論天下奇男子，眾人皆以常遇春為對。“常遇春將不過萬人，橫行無敵，真奇男子也。”從勇武這一點上論，徐達都要比常遇春稍微遜色?？删褪沁@樣一位聞名史書的大將，當初投靠朱元璋時，卻遭到了嫌棄。
常遇春，字伯仁，安徽懷遠人。史書上稱，他相貌奇?zhèn)ィ铝^人，猿臂善射。常遇春容貌不是很帥氣，但是夠奇特，在古代屬于異相，必能成大事。這與朱元璋有些相似。勇敢無畏有魄力，力大無窮。臂展驚人，擅長射箭，百發(fā)百中。如果不是碰上元末戰(zhàn)亂，群雄并起，常遇春可能永無出頭之日。
最初，常遇春跟隨劉聚嘯聚山林，占山為王。不過常遇春覺得英雄遇時勢，應(yīng)當做一番大事。當時各地起義軍揭竿而起，占領(lǐng)城池，稱王稱霸。但是劉聚等人卻只想著大碗喝酒，大口吃肉，毫無上進心。常遇春認為與他們不是一類人。他聽說朱元璋當時在安徽一帶攻城略地，善于用人，手下猛將如云。于是他獨自一人下山，準備投靠朱元璋。當時朱元璋已經(jīng)攻下和州，準備渡江，進行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，尋找更大的發(fā)展空間和真正的立足之地。
常遇春在往和州去的路上，一日困倦，便在田間睡了過去?！睹魇贰飞险f，他夢到神人披甲舉盾，在他耳邊大聲呼喊，“起，起，主君來”。常遇春大驚之下，一下子醒了過來，然后就看到了朱元璋正領(lǐng)軍經(jīng)過，他納頭便拜，口稱主公。其實這是史書上的神話之語。常遇春一直為盜，過著刀頭舔血的日子。他對于危險自然有超乎常人的感知和警覺。有大軍從旁經(jīng)過，本能感到了危險，自然就會驚醒。這屬于一種危機意識。
朱元璋
朱元璋正行軍間突然看到一個鐵塔大漢從田地里跑了出來，跪下就稱主公。而且還直接稱想要當大軍的先鋒官。朱元璋自然詫異至極。而且當時常遇春光顧著趕路，并沒有注意衣著跟清洗，相貌又不怎么好，朱元璋第一眼看到他認為這不知道是哪里冒出來的流浪漢，想要從軍討口飯吃。他不僅沒有怎么重視，反而有些厭惡。他對常遇春說：“你是饑餓難耐，過來討飯吃的吧。我不能留你?！惫烙嬛煸跋肫鹆嗽阱┲莩菚r，從徐州過來就食的彭大、趙均用二人。這類人不僅起不到什么作用，反而負面效應(yīng)很大。當然常遇春一人，還無法與一支軍隊相比。而且江淮一帶躲避饑荒的流民非常多，朱元璋應(yīng)該是不止一次遇到過這種情況。這些人大多只是想有口飯吃，便想著加入朱元璋的軍隊。普通士兵也就罷了，但是常遇春張口就想當先鋒。朱元璋當時應(yīng)該覺得，想要要飯就直說，還這么大言不慚。他一開始對常遇春的印象其實很差。朱元璋也是普通人，沒有后世小說中那樣，預(yù)測別人前途，慧眼識人。
朱元璋讓常遇春離開，但是常遇春卻堅持留在軍中。朱元璋無奈，于是便對他說：“等渡過長江之后，我再決定要不要任用你?！边@算是給他一個考驗，勉強應(yīng)付過去。
采石磯
至正十五年，朱元璋集結(jié)船只，率領(lǐng)大軍渡江。牛渚磯是和州對岸的一個重要軍事?lián)c。朱元璋軍隊想要登岸，必須要占領(lǐng)整個據(jù)點。當時元朝在牛渚磯上設(shè)軍駐守，此地也易守難攻。朱元璋軍隊的船只離牛渚磯還有三丈之時，便遭到元軍的激烈反擊，船只寸步難進。朱元璋這時看到常遇春所在小船，便讓他過來，沖鋒陷陣。不是夸下海口，要當先鋒嗎，這就給你一個當先鋒的機會。常遇春二話不說，手持長戈便奮力上前，與元軍戰(zhàn)于一處。常遇春使了一計，讓對方將長戈抓住，自己則借力，乘勢一躍來到岸上，大殺四方。朱元璋手下將領(lǐng)趁機催動船只登岸，與元軍展開激戰(zhàn)，迅速便把這一股勢力給消滅了。
朱元璋順勢率軍占領(lǐng)了采石城，往太平府進發(fā)。而常遇春也真正證明了自己的能力，得到了朱元璋的肯定，被授予總管府先鋒。朱元璋用人其實都是經(jīng)過一番考察的，不是像史書說的一見就知道對方大有前途，給予重用。這有些夸大其詞了。
參考文獻：《明史》。
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