1955年,中國大授銜工作歷經數(shù)年時間,終于在這一年差不多完成了。彼時,時任總政治部主任的羅榮桓,手持一份基本敲定的開國將帥名單,來到中南海西樓請朱德過目。原本這份名單經過了無數(shù)次的探討和推敲,應該沒有是大問題了,但朱德看過之后卻還是罕見的動了怒,認為有一個人的名字必須在將帥名單上,不能沒有他。

朱德所提之人名為肖新槐,數(shù)年前的抗美援朝期間,肖新槐曾經擔任第66軍軍長。但這并不是朱德動怒的原因,而是因為肖新槐無論是資歷還是戰(zhàn)功,都完全符合評銜標準,怎么講也不至于名單上沒有名字。
資歷深、戰(zhàn)功高
肖新槐是湖南人,自幼貧苦,一直到20歲才加入農民自衛(wèi)軍,開始了自己的革命生涯。雖然參軍的年紀不算小,但肖新槐參軍的時間卻很早,并參加了湘南起義。肖新槐的革命之路可謂是轟轟烈烈,一路從井岡山走到蘇區(qū)反“圍剿”。
反“圍剿”期間,肖新槐的軍事能力就已經開始凸顯出來了,尤其是卓越的炮兵能力,讓他當時在陳毅面前露了臉。我軍當時陷入了反“圍剿”的艱難處境之中,每一次戰(zhàn)斗都兇險無比。在這樣的情況下,肖新槐卻冷靜的三炮摧毀敵軍指揮所,為我軍緩解了壓力,令見到這一幕的陳毅連連稱贊。

長征期間,我軍在湘江遭遇巨大困難,與敵軍在湘江畔展開了一場空前慘烈的血戰(zhàn)。而在這一戰(zhàn)中,時任后衛(wèi)紅九軍團三師九團團長的肖新槐,仍然展現(xiàn)出了不俗的作戰(zhàn)能力。關鍵時刻,肖新槐一往無前,帶頭跳進了湘江發(fā)起強渡,最終成功登上對岸。
肖新槐這次立功,對我軍生死存亡都起到了一定的作用,被上報中央軍委以后,立刻得到了中央軍委的表揚。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)以后,紅軍改編八路軍,肖新槐當時在三大主力師之一的120師擔任獨立二支隊司令員。肖新槐奉命率部朝冀中挺進,期間率部與日軍打了一場神堂防御戰(zhàn)。眾所周知,抗日戰(zhàn)爭初期我軍面對日軍時的壓力極大,而且當時很多人的抗日情緒不是特別高,就是因為我軍面對日軍時想取勝不容易。
但在這樣的情況下,肖新槐卻在神堂防御戰(zhàn)打出了我軍的軍威,一戰(zhàn)就將日軍戰(zhàn)機擊毀一架,坦克擊毀兩輛,同時殲敵數(shù)超過了400人,取得了傲人的戰(zhàn)績。肖新槐這一戰(zhàn)表現(xiàn)到底多么突出?他不僅僅是取得一場勝利,而且還是以少勝多,呂正操都不禁感嘆肖新槐的這一戰(zhàn)是一次創(chuàng)舉!

此后,肖新槐在軍中的表現(xiàn)一直神勇,解放戰(zhàn)爭期間屢立戰(zhàn)功。肖新槐尤其擅長打阻擊戰(zhàn),曾在保北阻擊戰(zhàn)中擋住敵軍一個師的七次猛攻,陣地幾次陷入危險之中,肖新槐卻絲毫不退,堅守陣地,秉承著人在陣地在的原則,拼死頂住了敵人的猛攻,為我軍取勝奠定了基礎。
毛主席的決定
抗美援朝爆發(fā)以后,肖新槐當時已經成長為軍長,接到入朝命令后立刻率領66軍開拔。如此入朝作戰(zhàn)期間,肖新槐面臨很多困難,一個是嚴寒,一個是糧食補給只有炒面。我軍當時缺少棉衣,嚴寒給我軍造成了不小的困擾,至于炒面雖然不太好吃,但總歸可以填飽肚子。
因此,在肖新槐的帶領下,66軍將士克服困難,按時進入了戰(zhàn)場。但在作戰(zhàn)之初,66軍還是遭遇了很大的挫折,沒能按照上級命令阻止南逃的美軍第24師。這一幕與當初梁興初讓敵人在自己眼皮子底下逃了很像,與梁興初一樣,肖新槐也遭到了彭德懷的批評。

彭德懷批評肖新槐時,雖然沒有批評梁興初那般嚴厲,但措辭也相當不留情面。彭德懷當著66軍眾人的面,直接問肖新槐,他們66軍到底是來朝鮮打仗的,還是來朝鮮旅游的?這一番話讓肖新槐臉面無光,讓66軍將士們都憋了一口氣,打算在下次作戰(zhàn)時打一場翻身仗。
梁興初率領38軍打了翻身仗,而且還直接將38軍打成了“萬歲軍”。肖新槐自然不甘落后,在第三次戰(zhàn)役時,率領66軍和美軍交火后,很快就掌握了戰(zhàn)場的主動權。肖新槐這次率部作戰(zhàn),絲毫沒有保留,見到美軍后直接就開始了拼命的打法,嚇得敵人頓時失去了戰(zhàn)意。
在肖新槐的帶領下,66軍在朝鮮豪取一場狂勝,一戰(zhàn)殲敵超過4000人,同時繳獲了將近一百輛汽車。肖新槐帶領66軍打了翻身仗,捷報很快就被送到了彭德懷的面前。彭德懷見到66軍的戰(zhàn)果,忍不住稱贊66軍的仗越打越好了,說肖新槐這是重現(xiàn)了紅軍時期的神威。

肖新槐接到志司發(fā)來的嘉獎令以后,心中的陰霾一掃而空,取而代之的是豪情壯志,打算在接下來的戰(zhàn)斗中再接再厲,將66軍帶到一個新的高度。以肖新槐的軍事才能來看,這樣的目標不難實現(xiàn)。
可惜天公不作美,肖新槐在第四次戰(zhàn)役打響以后,正準備大展拳腳之時,卻在戰(zhàn)場上突然發(fā)了病,直接昏倒了。肖新槐由于多年來長期征戰(zhàn),加上入朝以后不眠不休的指揮作戰(zhàn),終于在激戰(zhàn)中加重了病情,到了無法繼續(xù)指揮作戰(zhàn)的地步。
考慮到當時的緊張戰(zhàn)局和肖新槐的病情,肖新槐確實已經不適合繼續(xù)留在部隊了,只能被迫回鄉(xiāng)養(yǎng)病。等肖新槐身體狀況好轉時,自然也就留在老家種田,沒有重新返回部隊。而當時評銜工作開始以后,有一條重要的標準是離開軍隊的人不能參與評銜,肖新槐自然也就被列在了這個范圍之內。

因此,羅榮桓給朱德看將帥名單時,肖新槐的名字沒有被寫入其中。但朱德認為,離開軍隊的人不能評銜固然是一個重要標準,但肖新槐畢竟資歷很深,而且戰(zhàn)功卓著,對革命的貢獻很大。肖新槐雖然離開了軍隊,卻并非個人意愿,實在是在作戰(zhàn)期間受到病情影響的無奈之舉。
這件事傳到陳毅和彭德懷耳中時,兩位元帥也都表了態(tài),認為這份名單之中不能缺了肖新槐的名字。僵持不下之際,肖新槐是否評銜的問題被送到了毛主席的案頭,請毛主席親自拍板。毛主席了解了事情的經過以后,認為肖新槐有資格參與評銜,但離開部隊也是事實,最終給肖新槐定了一個中將軍銜,令肖新槐十分感動!
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