神秘?cái)?shù)字，玄虛奧妙的意象
神秘?cái)?shù)字是道最直接的象征，道教的神秘?cái)?shù)字主要有一、二、三、五、七、八、九等，它們都帶有宇宙模式的性質(zhì)。
混沌一元
在《老子》中，宇宙的生成過(guò)程被描述為“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”?！肚f子》亦認(rèn)同“道通為一”的觀點(diǎn)，后世的道家及道教便將“一”視為道的代名詞。這個(gè)“一”象征著萬(wàn)物之本源的統(tǒng)一意象，代表著宇宙最初的混沌狀態(tài)。繼承了《老子》道論思想的《莊子》，創(chuàng)造了許多與混沌相關(guān)的意象，例如玄珠、昆侖、混沌等。混沌與葫蘆在音義上有著相通之處，葫蘆象征著原初的、整體性的完滿存在狀態(tài)。道教中“壹”的大寫(xiě)形式，正是借鑒了葫蘆的形象。
是生兩儀
“二”所代表的意象體現(xiàn)了道的對(duì)立統(tǒng)一特性，其中最具代表性的是道教的陰陽(yáng)魚(yú)太極圖。這幅圖簡(jiǎn)潔明了地展示了陰陽(yáng)二氣既相互對(duì)立又和諧統(tǒng)一的關(guān)系。陰陽(yáng)二氣從微小至龐大，生生不息，此消彼長(zhǎng)，循環(huán)往復(fù)，交錯(cuò)融合，渾然一體，儼然成為了道教的象征性圖騰。
“兩儀生四象”，古人據(jù)此創(chuàng)造了四季與四方等概念。隨后，他們根據(jù)周天二十八宿在天穹中的分布位置，想象出青龍、白虎、朱雀、玄武這四種神秘的動(dòng)物，稱(chēng)之為四象，分別象征著東、西、南、北四個(gè)方位。道教采納了這一觀念，將其作為周天二十八星君的集體象征；在道教的神仙體系中，還包括了四御、護(hù)法四大元帥、四大天師、四海龍王等。
三生萬(wàn)物
在《老子》的哲學(xué)體系中，“三”被視為化育萬(wàn)物的基礎(chǔ)數(shù)字，基于此構(gòu)建的三分世界觀被道教所采納并進(jìn)一步發(fā)展。道教將這一觀念與神仙信仰相融合，認(rèn)為宇宙空間被劃分為上、中、下三個(gè)層次，分別對(duì)應(yīng)著仙界、人界和鬼界。這三個(gè)世界皆由“道”所生，并受其主宰。三界與“道”相結(jié)合，構(gòu)成了道教的“三一”概念，進(jìn)而衍生出三氣、三洞、三清等核心教義。
從“三”可以推導(dǎo)出“六”，在道教中，“六”作為系數(shù)的概念十分豐富。例如，將天之三精與地之三真結(jié)合，稱(chēng)之為六寶；將十二地支所代表的時(shí)辰劃分為六陽(yáng)時(shí)與六陰時(shí)；在道教的神仙譜系中，也有六丁神、六甲神等。除此之外，道教中神圣系數(shù)的九、十二、十八、三十六、七十二、八十一、一百零八等數(shù)字，都蘊(yùn)含著“三”的元素。
五行生克
五行，即水、火、木、金、土，構(gòu)成了中國(guó)古代哲學(xué)的核心概念之一。這一理論將世間萬(wàn)象歸類(lèi)為五大元素，認(rèn)為所有事物之間的錯(cuò)綜復(fù)雜聯(lián)系可簡(jiǎn)化為五行之間的相生相克關(guān)系，這種關(guān)系被視為宇宙間最根本的法則。
道教全面吸納了陰陽(yáng)五行的宇宙觀，其神仙體系中包括五靈五老天君、五方君、五岳大帝、五臟五神、五方雷帝、五方靈童、五路財(cái)神等；在法術(shù)方面，有五行術(shù)、五雷正法等；方術(shù)領(lǐng)域則有五行錯(cuò)王、五行造化等；而在占卜方術(shù)中，相面術(shù)涉及五官、五岳、五水等概念。
七日來(lái)復(fù)
“七”象征著道的周期性運(yùn)行和階段性完成，隨著象征宇宙一元化秩序的北極星與北斗七星日益受到重視，七也成為了道系統(tǒng)秩序性的象征。在道教中，與七及北斗七星相關(guān)的意象始終占據(jù)著舉足輕重的地位，星命術(shù)中包含七元、七曜、七煞；修道養(yǎng)生中有七階、七覺(jué)、七禁；內(nèi)丹術(shù)中則有七液、七門(mén)、七功、七寶、七呋、七沖門(mén)等；祭煉壇醮中有七戒；此外，道教金丹道中還有南、北七真。
八卦九宮
八卦的傳說(shuō)始于古圣王伏羲，據(jù)說(shuō)他根據(jù)河圖創(chuàng)造了八卦。這八種卦象——乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌，各自代表了天、地、雷、風(fēng)、水、火、山、澤八種自然現(xiàn)象。作為與陰陽(yáng)、五行并行的宇宙結(jié)構(gòu)理論，八卦后來(lái)發(fā)展出了六十四卦。九宮的傳說(shuō)則源自洛書(shū)，九宮算圖對(duì)古代象數(shù)學(xué)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。八卦與九宮這兩種圖式，均能象征宇宙的運(yùn)行法則，并且它們通常被整合到陰陽(yáng)五行的理論體系中，以綜合運(yùn)用。
道教中蘊(yùn)含著豐富的以“八”字開(kāi)頭的概念，例如在神仙體系中，有著名的八仙；凈明派的道書(shū)里提到許真君傳授的八寶；道士們將三才與五行結(jié)合，稱(chēng)之為八會(huì)；道教還認(rèn)為，道經(jīng)的正文是由三元八會(huì)之氣在人世之前凝結(jié)而成的。同樣，在道教文化中，“九”字開(kāi)頭的概念也十分常見(jiàn)，比如天界分為九天，地獄有九幽之說(shuō)；神仙中有所謂的九仙、九真、九圣、九天尊、九靈等；煉丹術(shù)講究九轉(zhuǎn)金丹，存思術(shù)中提到人的頭部有九宮，內(nèi)丹術(shù)則講述人身內(nèi)有九鼎；在儀式中，有九壇、九燈之設(shè)；戒律方面，有九真戒、九真女戒、升玄九戒；道冠中也有九梁巾的設(shè)計(jì)。
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