四野總部隨即命令12兵團為先導(dǎo)，14兵團跟進，正面進軍長沙，與白崇禧部作戰(zhàn)；同時以13兵團和二野4兵團（陳賡兵團）分別擔(dān)任江西和廣東的作戰(zhàn)任務(wù)，并以大迂回的方式包圍白崇禧的后路。
長沙、衡陽地區(qū)是白崇禧部隊的防御重點，7月初，毛主席指示四野，程潛態(tài)度是好的，應(yīng)該極力爭取他，促成和平解放湖南的局面。
程潛是國民黨的元老，當(dāng)時身兼湖南省政府主席、長沙綏靖公署主任、國民黨湖南黨部主委、湖南省保安司令等多項要職，集湖南的黨政軍權(quán)力于一身。
四野和程潛取得聯(lián)系后，程潛非常愿意配合。毛主席也對這位老先生給予了很大的寬容和權(quán)力，他在給程潛的電報中說：“如遇桂系壓迫，先生可以權(quán)宜處置一切。只要先生決心站在人民方面，反蔣反桂，先生權(quán)益處置，敝方均能諒解?！?/strong>
程潛為毛主席的寬宏打動，不久后他起身前往邵陽策劃起義。這樣，湖南的防務(wù)就落到了時任第一兵團司令兼長沙警備司令員陳明仁手里。
陳明仁是一位倔強的將軍，他對蔣介石多有不滿，他被調(diào)到長沙之初，便向程潛出示了蔣介石要他秘密監(jiān)視程潛的命令，并表示愿意聽從老師的指揮。（程潛曾任孫中山陸軍大本營講武學(xué)校校長，曾破格錄取陳明仁，二人有師生之誼。）
經(jīng)過湖南地下黨的多次工作，程潛、陳明仁同意向我黨提交備忘錄，但陳明仁擔(dān)心四平的舊賬，又害怕泄密，所以并沒有在備忘錄上簽名。
毛主席對陳明仁的心理自然非常清楚，指示地下黨轉(zhuǎn)告陳明仁：“你當(dāng)年坐在蔣介石的船上，我們各劃各的，都想劃贏，這是可以理解的。我們諒解。只要站過來就行了，我們還要重用你?！?/strong>
毛主席的話讓陳明仁疑慮頓消，他向地下黨的同志明確表示：“起義大事，絕不變更?！?/strong>
但是，程潛的活動很快引起了蔣介石的關(guān)注，蔣介石決定對他進行削弱，于是采用“明升暗降”的辦法，將程潛任命為考試院院長（五院之一）。7月30日，蔣介石將陳明仁任命為湖南省政府主席兼綏靖總司令，希望利用這位四平保衛(wèi)戰(zhàn)名將的威望控制湖南的局勢，牽制程潛。
這項任命下來后，陳明仁似乎陷入了猶豫，他在8月2日的談判中明確提出“希望保留兵團司令職務(wù)”。8月3日，他又提議設(shè)立中國國民黨湖南人民解放軍司令部，由他領(lǐng)導(dǎo)。
四野司令部的領(lǐng)導(dǎo)聽到陳明仁猶豫不決，還要官要權(quán)，難免心生不悅。當(dāng)聽到陳明仁要組建“國民黨解放軍司令部”更是忍不住吐槽了起來，說這個名字不倫不類。
但是，為了在湖南樹立一個好榜樣，影響南方各省，毛主席還是復(fù)電表示同意了。
8月4日，程潛和陳明仁率領(lǐng)所部7萬7千余人宣布起義，這給了已經(jīng)殘破不堪的國軍又一沉重的打擊。
白崇禧聽到這一消息，更是宛如遭到晴天霹靂，他自認為待陳明仁不薄，在其落魄之際對他委以重任，將自己湘贛防線的重點交給了他，現(xiàn)在陳卻拋開了他，把長沙這個門戶讓了出來，讓自己直接暴露在了解放軍的面前。
憤怒之余，白崇禧很快采取了政策，他在5日和6日連續(xù)兩天向長沙、邵陽等地進行掃射，拋灑傳單，進行策反，又急調(diào)黃杰擔(dān)任第一兵團司令，收容陳明仁部下叛逃的官兵，重組第一兵團，同時命令援軍火速向邵陽一帶前進，試圖挽救危局。
陳明仁雖然能力不錯，戰(zhàn)功也有不少，但他畢竟是調(diào)任過來，在第一兵團并沒有自己的根基，加上他通電起義前沒有和部將通氣，很多人都是稀里糊涂就起義了。
這些都讓白崇禧的傳單起到了巨大的威力，傳單上寫著，誰要是能帶一個連的官兵到衡陽報到，就官加一級，賞500大洋；帶一個營，官加一級，賞1000大洋；誰要是能把陳明仁挾持或者處決，官升三級，賞10000大洋！
期間，白崇禧還到處散播各種謠言，比如說陳明仁剛放下槍，就被解放軍扣押了，這是在太不講信義了……一時間搞得一兵團人心惶惶，人人自危。
陳明仁雖然一刻不敢閑著，但客觀情況是他已經(jīng)控制不了這支部隊了，到8月7日，長沙的起義部隊已經(jīng)逃走了4萬多人，就連起義通電中的30多名將領(lǐng)也大都跟著跑了。
8月7日晚，向來驕傲的的陳明仁不得不向聯(lián)名程潛向四野發(fā)電，要求四野趕快出兵支援。
四野的首長雖然對陳明仁此前的舉動有所不滿，但他既然已經(jīng)是自己人了，幫他擺脫困境就是義不容辭的事情。他隨即命令40、46、49、和二野18軍迅速南下追擊并爭取叛軍，但無奈叛軍跑得太快，追上他們已經(jīng)不可能了。
其中追擊最迅猛的是49軍的軍長鐘偉，他麾下的146師由于追擊太快，一路孤軍深入到了青樹坪、界嶺一帶，結(jié)果遭遇了白崇禧的王牌第七軍，青樹坪戰(zhàn)役由此打響。
7萬7跑了4萬1，已經(jīng)達到了一多半，陳明仁內(nèi)心的不難可想而知，他會被怎樣處理呢？陳明仁連忙給老師程潛寫信，程潛安慰他不必介懷。
8月13日，四野首長也來電寬慰：近聞部署中，有一二執(zhí)迷不悟，從中策動嘩變，此并無損于將軍之功勛，更無從影響大局之勝利，徒陷彼等自身于絕路耳，切勿因此事焦急。
這封寬大親切的電報令陳明仁倍感欣慰，從此他更加決心為全國的解放事業(yè)貢獻自己的力量。
盡管起義部隊跑了一大半，中央還是決定繼續(xù)讓陳明仁擔(dān)任兵團司令員，并讓其繼續(xù)保留3個軍9個師的建制，但鑒于目前人數(shù)有限，兵團只有2個軍6個師的編制。
當(dāng)時，陳明仁正在北京參加第一屆政協(xié)，毛主席還當(dāng)面征詢了他對此事的意見，陳明仁自然是感動不已。
不久后，那些起義又逃跑的叛軍先后在湖南武岡、廣西龍州遭到了殲滅，正如四野首長在電報中說的：此并無損于將軍之功勛，更無從影響大局之勝利，徒陷彼等自身于絕路耳。
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