近日，英國(guó)蘇塞克斯公爵夫婦的子女——5歲的阿奇與3歲的莉莉貝特因一頭標(biāo)志性的紅發(fā)成為公眾焦點(diǎn)。梅根在社交平臺(tái)分享的親子照中，兄妹倆在花園采摘玫瑰，濃密的紅棕色發(fā)絲在陽(yáng)光下格外醒目。外界普遍認(rèn)為，孩子們的發(fā)色遺傳自父親哈里王子，但追溯家族史可發(fā)現(xiàn)，梅根的父系親屬中同樣存在紅發(fā)基因，兩人的發(fā)色實(shí)為雙方家族基因共同作用的結(jié)果。
照片中，阿奇的發(fā)色幾乎與哈里王子如出一轍，印證了斯賓塞家族標(biāo)志性的紅發(fā)基因。哈里曾在訪談中調(diào)侃，與梅根交往初期，他一度認(rèn)為“姜黃基因”無(wú)法抗衡妻子的基因，“但事實(shí)證明我錯(cuò)了”。事實(shí)上，哈里的叔叔查爾斯·斯賓塞、兩位姑姑莎拉和簡(jiǎn)均擁有紅發(fā)，而菲利普親王年輕時(shí)也以紅棕色胡須著稱，足見(jiàn)王室家族中這一基因的延續(xù)性。
然而，鮮為人知的是，梅根的家族中也存在紅發(fā)遺傳。她的同父異母哥哥小托馬斯·馬克爾年輕時(shí)便以亮眼紅發(fā)為特征，一張他15歲時(shí)懷抱嬰兒梅根的老照片顯示，其發(fā)色與阿奇極為相似。梅根的叔叔弗雷德·馬克爾同樣擁有一頭火焰般的紅發(fā)，盡管他常年隱居在佛羅里達(dá)州的教堂，幾乎與外界隔絕，但家族舊照中仍可清晰辨識(shí)其發(fā)色特征。
基因?qū)W家指出，紅發(fā)由MC1R隱性基因決定，父母需同時(shí)攜帶該基因才可能遺傳給子女。統(tǒng)計(jì)顯示，約40%的人群攜帶此基因，但僅有10%會(huì)顯性表達(dá)。這意味著，即使家族中多代未出現(xiàn)紅發(fā)，隱性基因仍可能“意外”顯現(xiàn)。哈里與梅根的案例恰好印證了這一點(diǎn)——兩人的結(jié)合使雙方家族中潛藏的紅發(fā)基因得以“雙重激活”。
值得一提的是，莉莉貝特的發(fā)質(zhì)則被認(rèn)為遺傳自母親。哈里曾提到，女兒“幸運(yùn)地繼承了梅根濃密的發(fā)量”。盡管兄妹倆的發(fā)色引發(fā)熱議，但王室觀察者認(rèn)為，這側(cè)面反映了兩個(gè)家族基因的奇妙交融。
從科學(xué)角度看，紅發(fā)基因的隱性特質(zhì)使得其傳承充滿不確定性。正如遺傳學(xué)專家所言：“許多家庭可能攜帶該基因數(shù)代而不顯，直到兩位攜帶者結(jié)合，才會(huì)誕生紅發(fā)后代?！卑⑵媾c莉莉貝特的發(fā)色，不僅成為公眾討論的趣味話題，也無(wú)聲訴說(shuō)著兩個(gè)家族跨越地域與文化的基因聯(lián)結(jié)。
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