紅西路軍左支隊(duì)在1937年3月14日進(jìn)入祁連山后,餓得兩條腿直打軟。走著走著,有的人就一頭栽倒,被饑寒和缺氧奪去了生命。
翻過(guò)一座山頭,又是一座山頭。李先念不時(shí)拿出指北針來(lái),確定前進(jìn)方向,號(hào)令隊(duì)伍排除萬(wàn)難,向分水嶺勇敢進(jìn)軍。
翻過(guò)分水嶺,展現(xiàn)在指戰(zhàn)員面前的,竟是一片黃綠色的草原,數(shù)不清的野馬、野鹿、野牛、野驢、野羊,
沐浴在溫暖和煦的陽(yáng)光下,或覓食,或奔跑,或嬉鬧,人們就像是進(jìn)入了動(dòng)物天國(guó)。這些野生動(dòng)物并不怕人,見(jiàn)到持槍的人來(lái)也不躲避。
指戰(zhàn)員們?cè)谶@個(gè)時(shí)候,最需要的是生存,是填飽肚皮,不得不端起刺刀,對(duì)這些動(dòng)物痛下殺手。
連續(xù)刺倒一些,它們才感到厄運(yùn)來(lái)臨,狂叫著四散奔跑。這是部隊(duì)入山以來(lái)的最大一次收獲,不僅填飽了肚皮,還剝下了不少獸皮供御寒用。
隊(duì)伍分散在山坡上休整。李先念、李卓然召開工委會(huì)再次研究去向問(wèn)題。
會(huì)上,西路軍參謀長(zhǎng)李特竟然提出,部隊(duì)?wèi)?yīng)分散行動(dòng),誰(shuí)想去哪里就去哪里,不要再攏到一起統(tǒng)一行動(dòng)。
同時(shí),他還要求自己也脫離部隊(duì),單獨(dú)行動(dòng)。他的意見(jiàn)遭到與會(huì)人員的嚴(yán)肅批評(píng),說(shuō)這是想把千把人往虎口里送,是失敗主義的表現(xiàn),
李先念根據(jù)多數(shù)人的意見(jiàn)決定,部隊(duì)不能解散,要靠集體的力量戰(zhàn)勝困難,繼續(xù)西進(jìn),到達(dá)敦煌。
恰在這時(shí),電臺(tái)人員通過(guò)將汽油發(fā)動(dòng)機(jī)改為手搖發(fā)動(dòng)機(jī),發(fā)電成功了。
祁連山里的電波,越過(guò)雪嶺,越過(guò)黃河,飛向延安。接著,便傳來(lái)了中央電臺(tái)的回聲。
李先念聞?dòng)嵑?,把大腿一拍,高興地說(shuō):"這下可有救啦!"他立即起草電文,向中央報(bào)告情況,請(qǐng)求指示。
電稱:"現(xiàn)已脫離敵人,深入祁連山中,露營(yíng)雪山,無(wú)糧食,僅覓一些牛羊肉充饑,甚困難。
但我們決不灰心,堅(jiān)決執(zhí)行中央指示,在自主、獨(dú)立與依靠自力的路線上克服任何困難,求得最后勝利。"充分表達(dá)了900多名指戰(zhàn)員頑強(qiáng)不屈的鋼鐵意志。

黨中央很快回電,指示左支隊(duì)要保存力量,團(tuán)結(jié)一致,設(shè)法進(jìn)入新疆,中央將派陳云等前往迎接。
這份電報(bào),像茫茫黑夜中出現(xiàn)的一盞明燈,照亮了部隊(duì)前進(jìn)的道路,給指戰(zhàn)員們以巨大的鼓舞。
歡呼聲、口號(hào)聲和陣陣歌聲,此伏彼起,在冰封雪凍的山谷中回蕩。
越是深入祁連山腹地,饑餓的陰影越是濃重、打不到牛羊、野獸,就只能餓著肚皮行軍。
有些同志兩三天吃不上一點(diǎn)東西,餓得昏倒在地。有的同志因誤食野菜而中毒,跳來(lái)跳去,大喊大笑,像得了瘋病似的。
這時(shí),團(tuán)以下干部的戰(zhàn)馬都已殺光、吃光,全支隊(duì)僅剩下幾匹首長(zhǎng)的坐騎。

李先念和李卓然、程世才等商量,決定把這些坐騎分給部隊(duì)殺了吃。
但指戰(zhàn)員們寧肯挨餓,也不肯宰殺,統(tǒng)統(tǒng)給退了回來(lái),說(shuō):"
李先念只好派人每天騎上這些馬去尋獵野羊、野牛。有天偵察到一批野羊,但不慎被它們跑掉,一無(wú)所獲。
李先念發(fā)了大脾氣,狠狠批評(píng)了帶隊(duì)的干部,要槍斃他。經(jīng)別人說(shuō)情,才給了他個(gè)撤職處分
4月中旬,左支隊(duì)在肅北縣考克塞附近找到一位名叫諾爾希藏木的牧民做向?qū)?,穿越野馬河谷,走出大龔岔山口,抵達(dá)肅北石包城。
這里雖僅10多戶人家,但卻是個(gè)山里和山外的物資貿(mào)易交流點(diǎn),有糧有水有牛羊有鹽巴,略能為饑腸轆轆的指戰(zhàn)員補(bǔ)充點(diǎn)食物。
幸而條件得到改善,工委會(huì)于是決定就地休息3天,待體力得到恢復(fù),而后出山。
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