在球迷眼中,溫布利球場是足球圣殿,但在溫布利球場的草皮與場地轉(zhuǎn)換主管卡爾-斯坦德利(Karl Standley)看來,這里是一座精密運轉(zhuǎn)的"草皮實驗室"。TA的一篇文章揭秘了他和團隊是如何用科技與匠心,讓這片綠茵成為頂級足球賽事的隱形功臣。

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財務(wù)困境導(dǎo)致新溫布利草皮備受詬病

2007年,新溫布利球場啟用,建成成本是最初預(yù)算3.27億英鎊的三倍,達到10億英鎊。這給英足總帶來了巨大財務(wù)壓力,且壓力很快體現(xiàn)在了草皮質(zhì)量上。原因之一是球場的高度與巨型頂棚改變了微氣候,更少的陽光和通風(fēng)導(dǎo)致草皮更潮濕易病。 第二便是英足總的財務(wù)困境加劇了基礎(chǔ)養(yǎng)護問題,補償?shù)奈ㄒ环绞绞沁h超以往的高頻使用。舊溫布利傳統(tǒng)上只承辦杯賽決賽、英格蘭隊比賽、拳擊賽和少量夏季演唱會,而新場館要成為全年無休的多功能場地。

這讓差評來得很快。2007年6月英格蘭對陣巴西的友誼賽后,門將保羅-羅賓遜就對球場草皮提出批評。2008年歐預(yù)賽后,克羅地亞主帥比利奇表示:"草皮質(zhì)量配不上溫布利盛名,球場表面看起來很軟,但下面卻很硬,所以很滑,就像冰一樣。" 2008年澳大利亞橄欖球隊在對陣野蠻人隊的比賽中將兩名球員受傷歸咎于草皮。

2009年足總杯半決賽后,溫格稱草皮"災(zāi)難級",弗格森稱因為擔心草坪狀況,以至于沒有派出最強陣容。即便獲勝的埃弗頓主帥莫耶斯也向BBC表示:“場地像海綿一樣柔軟,且球速很慢"。無論場地團隊如何頻繁更換草皮,問題始終存在。2010年

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引進混合草坪,球賽與演唱會無縫切換

轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在2010年,英足總引進了荷蘭Desso公司的GrassMaster混合草皮系統(tǒng)——每平方米植入數(shù)百萬根聚丙烯纖維,將天然草與人工材料完美結(jié)合。 不過,草皮種植仍然需要長達五周的時間,總財務(wù)難題仍未完全解決。

2023年,溫布利啟動"鋪設(shè)即用"的方法,這也對應(yīng)了斯坦德利職位中“場地轉(zhuǎn)換主管”的含義。同樣的混合草皮在倫敦以北200英里的農(nóng)場培育,分割成720塊卷材運輸。

斯坦德利解釋道:"每年使用三塊草皮,演唱會季進行14周異地培育。拆除舊草皮一天,鋪設(shè)新草皮兩天,次日晚即可比賽。從35天壓縮到3天,現(xiàn)在就看運營團隊如何填充這些檔期了。"

毫米級控制與分鐘級降水預(yù)測

對于草皮的高度控制,斯坦德利說道:"賽程非常密集,但22毫米的修剪高度能保留足夠草葉,澆水時水分就能附著在草上。有人認為草越短比賽節(jié)奏越快,但過短的草葉無法保持水分。我們每次修剪都用棱鏡測量22毫米高度,精確到毫米級。他們就像執(zhí)手術(shù)刀的外科醫(yī)生,刀片越鋒利,切口越干凈,草就越健康。"

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當談到足球賽與NFL比賽的不同時,他坦言:"NFL比賽反而要保持干燥,因為他們主要在空中作業(yè)。我們要更關(guān)注球員們能從球場上獲得什么,而不是場地的速度有多快。我們會把草修剪至28毫米。一場足球比賽我們會用12升油漆來標線,但對于NFL比賽,要用幾百升。”

關(guān)于賽前灑水的疑問,他解釋:"90%沙基的場地需要水分黏合。就像濕沙灘能讓你踢痛腳趾,我們逐毫米添加水分至理想狀態(tài)。同時減少球滾動摩擦,加快比賽節(jié)奏。"

"但大自然才是終極老板。我們有專屬天氣預(yù)報員提供分鐘級更新。不過雨天只能適應(yīng),像今天這樣的晴天才能精準控制。"

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科技使用讓草皮更健康

在溫布利工作九年后,斯坦德利已是精通化學(xué)、氣象學(xué)和創(chuàng)新技術(shù)的負責人。他邊談起NDVI植被指數(shù)、反射光微摩爾、測量土壤緊實的克萊格錘,以及運用無人駕駛技術(shù)的紫外線機器人,邊解釋道: "普通觀眾看到綠色場地覺得漂亮,我們關(guān)注的是草植健康度。"

他說道:"我們始終追求能給球員反饋能量的場地,幾年前疫情期間,福登接高空球背身挑傳時,場地幫助他專注完成動作。價值數(shù)百萬英鎊的球隊來參賽,我的職責就是提供讓他們發(fā)揮的舞臺。我們收集的所有數(shù)據(jù)都至關(guān)重要,如果比賽日前四天場地太硬,我們該如何緩解這種壓力?我們會檢查所有細節(jié)?!?/p>

環(huán)保長椅讓草皮在社區(qū)重生

斯坦德利對于

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這個項目為斯坦德利、Circular11公司以及球場的草皮合作伙伴休伊特運動草皮公司(Hewitt Sportsturf)贏得了下個月體育產(chǎn)業(yè)集團獎可持續(xù)發(fā)展類別的提名。斯坦德利還獲得過2017年 “頂級草皮影響力人物” 獎。不過,他的回收實驗已經(jīng)在業(yè)內(nèi)傳開了。例如,利物浦隊把克洛普時代安菲爾德球場的最后一塊草皮變成了訓(xùn)練場的長椅和花盆。