評書藝術(shù)家連麗如繼承并發(fā)展了其父連闊如創(chuàng)立的“連派評書”，她以《評書三國演義》成名，其評書以“評人、評事、評情、評理”為特色，深入剖析歷史背景、官制禮儀與民間風(fēng)俗。她對“挾天子令諸侯”“白門樓”等橋段的細膩演繹，既尊重原著又融入獨到見解。
她創(chuàng)辦的宣南書館、北戲書館等平臺已成為北京評書傳承的重要陣地。作為國家級非遺“北京評書”的代表性傳承人，現(xiàn)年83歲的連麗如仍每周堅持登臺說書。
面對評書館減少、后繼乏人的困境，她感到責(zé)任重大。為培養(yǎng)評書新人，2023年連麗如舉辦了一系列評書課，現(xiàn)場說書授藝并全程錄像，講課內(nèi)容整理為《連派評書藝術(shù)》，由商務(wù)印書館出版，并于近日在北京湖廣會館宣南書館舉辦了新書分享會。
連麗如已經(jīng)83歲，她意識到，隨著時間的推移，北京的書館早已不如往日繁榮，幾乎只有寥寥幾人堅持現(xiàn)場說書的傳統(tǒng)。
在她的回憶中，曾經(jīng)的書館數(shù)不勝數(shù)，活躍著許多評書演員，而如今書館門可羅雀。為了讓這一文化得以延續(xù)，連麗如選擇收徒與開館，她的兩個義子王玥波和弟子梁彥，也成為了傳承者的一部分。
連麗如表示，學(xué)評書需要強烈的熱愛和耐心。評書表演需要極高的口才和扎實的文化素養(yǎng)，掌握好故事情節(jié)與人物行文，才能在表演時把人帶入故事情境。而她本次新書的內(nèi)容，也正是希望通過15堂生動的“現(xiàn)場教學(xué)”，讓讀者感受到評書藝術(shù)的魅力與技藝。
連派評書由連闊如開創(chuàng)，自成一家一派，連麗如被稱為“小連先生”。在這本新書中，連麗如以連派評書擅長的評書藝術(shù)品種《東漢演義》《三國演義》《隋唐演義》等著名長篇評書及選段的說功、做功、打功為例，講解北京評書與連派評書藝術(shù)的歷史活動中，連麗如講述了新書背后的故事和連派評書藝術(shù)的傳承理念。她回顧了新書的孕育過程：受疫情影響曾推遲計劃，后來在北京園博園開辦評書講習(xí)班，為三十多位學(xué)生授課，并將經(jīng)驗整理成冊。闡釋“連派”藝術(shù)淵源時，連麗如講述了父親連闊如借鑒京劇精華、將“唱念做打”以及生旦凈丑等京劇表演技巧融入評書創(chuàng)作的歷程。
當被問及連派評書精髓時，連麗如答道：“連派評書的精氣神在于我們對人物的深入理解，并借鑒京劇的表演藝術(shù)，把兩者結(jié)合在一起?！边@種跨門類的融會貫通讓連派評書獨樹一幟。
書法家米南陽回憶自己兒時聽連闊如先生評書的難忘經(jīng)歷時說，連闊如的藝術(shù)給自己的書法創(chuàng)作提供了啟發(fā)和靈感。米南陽由衷敬佩連麗如多年來為評書事業(yè)所下的“苦功夫”；影視、話劇藝術(shù)家楊立新以“寧給一錠金，不傳一段活”的曲藝行話道出連麗如將評書表演技巧傾囊相授的慷慨。楊立新表示，評書藝術(shù)博大精深，尤其是一人分飾眾角的表演功底令他這個長期活躍于舞臺上的專業(yè)演員深感欽佩。
京劇藝術(shù)家譚立曾回憶了祖父譚富英與連闊如之間感人的藝術(shù)友情。當年譚富英為聽連闊如的評書，不惜犧牲休息時間趕赴書場，甚至專程登門“補課”。譚立曾指出，京劇與評書藝術(shù)本是互相借鑒、相得益彰的，而此次新書的出版，為曲藝界和戲曲界提供了寶貴的學(xué)習(xí)范本和理論依據(jù)。
古老的評書藝術(shù)也正在新時代有了新的可能：從茶館書場到高校課堂，從劇場舞臺到網(wǎng)絡(luò)直播，越來越多的人開始了解并喜愛評書。正如連麗如所言：“我相信評書藝術(shù)永遠會存在于世上?！?/p>
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