1912年2月12日，北京城的雪下得格外大。紫禁城的紅墻被積雪壓得發(fā)白，隆裕太后顫抖著在《退位詔書》上蓋下玉璽，宣告了清朝的終結。
城內的宮女們蜷縮在廊下，手里捏著剛發(fā)的遣散銀票，每人一百大洋，這是溥儀給她們的“體面”告別。
她們中許多人從十二三歲入宮，如今已近三十歲，青絲里藏著白發(fā)，手里攥著銀票，眼里卻只剩茫然。
這些女子曾是紫禁城的“影子”，白天捧著金盆伺候主子梳洗，夜里跪在殿外守夜，連咳嗽都要捂著嘴。
如今宮門一開，她們像被風吹散的紙片，飄向一個完全陌生的世界。
溥儀后來在回憶錄里寫道：“她們出宮時一步三回頭，仿佛要把這紅墻黃瓦刻進骨頭里，可外頭的人看她們，卻像看一群失了巢的鳥。”
一百大洋的重量
拿著這一百大洋，宮女們以為自己能買條活路。
按當時的物價，這筆錢足夠普通人家吃三年白面，可她們不知道的是，紫禁城外早已換了人間。北洋軍閥混戰(zhàn)，銀元貶值快得像流水，今天能買一袋米，明天只能換半筐爛菜。
有個叫春喜的宮女，出宮后在西四胡同租了間小屋。她想著自己會繡花，便買了綢緞想開個繡坊。
可街上的太太小姐早不穿旗裝了，新式的洋裝又用不上她的牡丹繡樣。
三個月后，她坐在當鋪門口，把最后一件宮里的綢衣?lián)Q成兩塊銀元，卻被掌柜啐了一口：“宮里出來的東西，晦氣！”
溥儀晚年說起這事，語氣里帶著悔意：“我以為一百大洋夠她們安家，卻忘了她們連買菜都不會講價。”那些在宮里端慣了金碗的手，如今連個銅板都數不清。
嫁不出去的“鳳凰”
最讓宮女們絕望的，不是窮，而是連個肯娶她們的男人都找不到。
年齡與清白的雙重枷鎖
宮里規(guī)矩嚴，宮女二十五歲才能放出宮，可民間女子十四五歲就嫁人了。三十歲的宮女站在婚嫁市場上，就像過了季的果子。
更扎心的是，坊間流傳著無數謠言，有人說她們早被太監(jiān)“對食”糟蹋了，有人說皇帝臨幸過的宮女都藏著秘藥，更有人指著她們罵：“在宮里伺候過男人，誰知道干不干凈？”
有個叫翠姑的宮女，回鄉(xiāng)后經人說媒嫁了個木匠。
新婚夜，丈夫發(fā)現她手臂上有塊燙傷的疤，當即摔門而去：“宮里挨打受罰的，保不齊有什么臟??！”她在炕上枯坐到天亮，第二天就被婆家退了婚。
說不出口的痛
溥儀在回憶錄里揭開了一個更殘酷的真相：長期跪在冰涼的石板上伺候主子，夜里蜷在潮濕的耳房睡覺，讓八成宮女都得了血瘀之癥。
這種病輕則手腳冰涼，重則終身不育。有個老太監(jiān)曾偷偷告訴藥鋪掌柜：“您看她們走路夾著腿，那是月事疼得直不起腰?！?/p>
民國的郎中不懂婦科，把脈后直搖頭：“這身子骨生不了娃?！痹谀莻€“不孝有三，無后為大”的年代，這句話等于判了她們死刑。
前門大街有個寡婦收留了三個宮女，看著她們日日喝苦藥，嘆氣道：“宮里把她們當蠟燭燒，燒完了連個灰都不讓留?！?/p>
從云端跌進泥里
最諷刺的是，紫禁城教會她們的“本事”，到了宮外全成了累贅。
不會挑水的手，只會捧茶
在宮里學了十年梳頭，能給貴妃盤出牡丹髻的手，在理發(fā)店老板眼里還不如剃頭匠；伺候過太后用膳的嘴，能嘗出燕窩火候的舌頭，在飯館跑堂時連菜單都記不全。
有個宮女在裁縫鋪找到活計，卻因為堅持要給客人行蹲安禮，被老板娘罵“晦氣”趕出門。
心比天高的執(zhí)念
更致命的是，她們見過太高的天。
在宮里見慣了金器玉盞，看市井的粗瓷碗就像看狗食盆；聽慣了昆曲雅樂，街頭的梆子戲聽得直捂耳朵。
有個宮女被糧店老板看上，對方捧著十塊大洋來提親，她卻冷笑：“我在宮里擦地的抹布都是蘇繡的?！睔獾妹狡潘κ志妥撸骸罢娈斪约哼€是娘娘呢？”
溥儀眼里的真相
多年后，溥儀在撫順戰(zhàn)犯管理所寫下《我的前半生》，筆尖蘸著愧疚：“她們就像宮里的瓷瓶，擺著是體面，摔碎了連片瓦都不如?！?/p>
他記得有個叫秋月的宮女，離宮前跪著求他：“萬歲爺，讓奴才留下擦地吧！”可那時的紫禁城連窗戶紙都補不起，養(yǎng)不起這么多張嘴。
后來聽說秋月凍死在護城河邊，懷里還揣著沒花完的銀元，溥儀在書里寫道：“我給的哪是活命錢，分明是買棺材的錢。”
這些女子成了新舊時代夾縫里的標本。宮里教她們怎么跪，卻沒教她們怎么站；給了她們伺候人的本事，卻沒給她們做人的活路。
正如那個在教會醫(yī)院當護工的宮女說的：“我們像被剪了翅膀的雀兒，放出去也不會飛，只能等著被野貓叼走?！?/p>
宮墻外的野草
如今站在故宮的紅墻下，早已尋不到她們的痕跡。只有老太監(jiān)的回憶錄里零星寫著：某某年某宮女投了井，某某巷某宮女開了間豆腐坊。
但她們的血淚澆出了一條路，1923年，北京第一個女子職業(yè)學校開班，創(chuàng)始人正是當年被遣散的宮女瑞香。
她站在講堂上說：“姑娘們，咱們得學點宮里不教的手藝?！迸_下坐著的，都是和她一樣無家可歸的女子。
溥儀晚年看著新時代的女性讀書上班，對秘書感慨：“要是早三十年有這些學校，她們或許……”話沒說完，長長嘆了口氣。
那嘆息里，壓著整個舊時代的重量。
參考資料
綜合自溥儀《我的前半生》、民國報刊《申報》相關報道、北京市檔案館《清末民初宮女口述史匯編》及多位歷史學者研究論著。
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