39勝43負，這是芝加哥公牛本賽季打出來的常規(guī)賽戰(zhàn)績，常規(guī)賽戰(zhàn)績位居東部第九，順利保住了附加賽資格，而作為附加賽的對手，公牛面對熱火在常規(guī)賽的三次交手也是以勝利收官。在這個基礎上，大多數(shù)觀點下，在公牛和熱火的附加賽之前，戰(zhàn)績和交手勝負更占優(yōu)勢的公牛當時還是被更看好的一方。
但最終公牛和熱火的附加賽走勢還是有些意外，全場比賽下來公牛沒有得到過領先機會，甚至一度落后對手多達25分，最終遺憾在主場吃下敗仗，連續(xù)第三個賽季在附加賽出局。
從某種程度來看，這場附加賽潰敗對于公牛而言，并不僅僅只是一場比賽的失利，冥冥之中更像是公牛整個常規(guī)賽的掙扎和迷茫的縮影。
防守崩盤+進攻斷電
對于公牛而言，防守一直是他們本賽季的最大問題，常規(guī)賽每百回合失分為114.8分，排名聯(lián)盟第19。結合球隊和比賽內容來看，公牛防守端的最大問題主要在于陣容上欠缺出色的外圍尖刀大鎖，以及內線的優(yōu)質護框手，導致球隊的一線防守非常容易被對手突破，二線防守人也沒能在協(xié)防上給予太多彌補，公牛在常規(guī)賽的禁區(qū)失分數(shù)據，以及對手面對他們的禁區(qū)場均出手次數(shù)，兩項數(shù)據都屬于是聯(lián)盟墊底水平。
現(xiàn)在回過頭去看公牛和熱火這場附加賽，他們展現(xiàn)出來的防守并沒有太多變化，即便是在大多數(shù)對位情況下公牛都能夠占據身材體型優(yōu)勢，但在單防上幾乎沒人能有效限制對手，被泰勒-希羅和威金斯二人合力砍下58分，而科比-懷特和布澤利斯在對位德維恩-米切爾和海史密斯等等自主持球進攻能力不算太出色的對手時，也依舊沒有展現(xiàn)出多少抵抗能力，球隊從內到外幾乎都被熱火完全壓制。
球隊控衛(wèi)約什-吉迪在常規(guī)賽最后階段遭遇手腕傷勢，導致他缺席了常規(guī)賽最后幾場，也對他的附加賽表現(xiàn)產生了一些影響。作為一名本就不以投射見長的后衛(wèi)，帶傷出戰(zhàn)也讓他的進攻威脅大幅下滑。
雖然他還是打出了25分10籃板4助攻，但如果他能夠保持健康，他完全具備打出更好表現(xiàn)的機會。面對很多繞過掩護后的機會，吉迪很明顯無法擺脫防守，最終很多機會都只能選擇交給隊友來執(zhí)行單打。
這個變化除了導致公牛的進攻受到局限，更致命的是影響了籃球的場上流動性。當原本設定的持球點無法接應進攻后，公牛多次出現(xiàn)進攻停滯弧頂，最終流于后衛(wèi)單打獨斗的尷尬局面。特別是面對熱火的區(qū)域聯(lián)防時，他們的進攻問題明顯更嚴重了。
而過多的控運球也導致球隊后衛(wèi)線的失誤數(shù)據暴增，全場比賽公牛首發(fā)后衛(wèi)懷特和吉迪二人在本場附加賽合計41投14中得到42分，卻送出了球隊18次失誤中的10次，而熱火僅僅靠著失誤就拿下了26分，這也是當場比賽勝負的關鍵分水嶺。
盲從魔球，自食惡果
對于公牛在附加賽的出局，其實并非偶然，越回看越像是公牛整個賽季掙扎的集中體現(xiàn)。從本賽季初期，公牛的進攻徹底魔球化，試圖圍繞后衛(wèi)打出聯(lián)盟潮流。
從數(shù)據顯示，在放棄德羅贊和拉文之后，本賽季的公牛極致壓縮中距離出手數(shù)，中距離出手排名聯(lián)盟倒數(shù)第四，大量的出手開始轉往三分線外，三分球出手比例高達45.7%，高居全聯(lián)盟第五。本賽季甚至有十場比賽打出單場命中至少20記三分的比賽，同樣排名全聯(lián)盟第五。
進攻模式轉變之后，公牛明顯在盡可能的提速攻防，比賽節(jié)奏從上賽季的聯(lián)盟倒數(shù)第三，大幅提升到本賽季聯(lián)盟第二，攻防轉換比例更是達到聯(lián)盟第一，場均攻防轉換得分排在聯(lián)盟第二。
但是，如此意外的魔球化策略，并沒有能夠給公牛帶來成功結果。相比較于其他三分大隊，公牛大量的三分進球更多的是靠出手次數(shù)堆出來的，場均三分出手次數(shù)42次，位居全聯(lián)盟第三，而球隊三分球命中率為36.7%，僅僅排在聯(lián)盟第13。
從不太樂觀的視角來看，過量的外線低效投籃，反而是浪費了公牛很多進攻機會。
結合聯(lián)盟最近三年以來，各隊三分球投射的產量逐漸增加，但從某些方面來看，靠近籃筐附近的進攻依舊是影響球隊進攻效率的主要因素。而對于公牛而言，他們的問題似乎恰恰在于此，本賽季公牛球員在合法沖撞區(qū)內的命中率僅僅63%，排名全聯(lián)盟倒數(shù)第四。
即使公牛能夠打出漂亮的轉換快攻反擊，但他們在最容易得分的區(qū)域，卻缺乏應該有的得分終結能力。而更有甚者，公牛對于魔球理論的學習似乎僅僅停留在模仿程度，他們過度專注于投籃熱區(qū)的選擇，卻忽視了前提條件，是需要創(chuàng)造出高品質的出手機會。
根據數(shù)據統(tǒng)計，公牛在多項體現(xiàn)戰(zhàn)術執(zhí)行和創(chuàng)造空位能力的數(shù)據上位居于聯(lián)盟下游水平，例如受助攻投籃效率、空切掩護得分等等數(shù)據，都是排在聯(lián)盟倒數(shù)前五范圍之內。
透露出來的直接信息很明顯，公牛雖然增加了三分球出手，但半場進攻體系缺乏傳導配合，難以穩(wěn)定制造出輕松得分機會，很多時候往往流于高難度的單打或者最后的讀秒倉促出手，導致整個賽季下來，公?？此聘淖兞诉M攻模式，但團隊進攻效率僅僅排在聯(lián)盟倒數(shù)第十。
最后，糟糕的防守更是雪上加霜，完全抵消了進攻端為數(shù)不多的亮點。在單場命中20記以上三分球的比賽中，公牛的10場比賽僅僅只拿下了6勝，反觀聯(lián)盟其他29支球隊，在同樣情況下的戰(zhàn)績?yōu)?28勝43負，勝率高達74.9%。
綜上所述來看，一味追求數(shù)據上的魔球化，卻缺乏扎實戰(zhàn)術執(zhí)行和穩(wěn)固防守體系，終究是有些刻舟求劍了。雖然公牛在常規(guī)賽已經成為一支快節(jié)奏球隊，能夠對任何級別的球隊施加巨大進攻壓力。他們在賽季最后階段連斬強敵，但是也會在面對熱火的附加賽里打出了本賽季的單場最低分，這個落差無疑是對于他們本賽季進攻穩(wěn)定性和新體系價值的一種諷刺。
迷茫前途？還是正確道路？
而針對連續(xù)第三個賽季在附加賽出局的慘淡結果，球隊高層在賽季末記者采訪會上直接表示，他們團隊一直認為公牛是走在正確道路上，雖然足夠樂觀，但是在附加賽出局之后，這樣的言論終究還是很難讓外界信服。
參考此前，公牛已經連續(xù)兩年在交易截止日之前拍板一些不太樂觀的交易，至于本賽季，不止在拉文交易案中沒有能夠收回價值有限的選秀權，也沒有能夠把握住價值高點送走武切維奇，反而提前續(xù)約了功能位置和吉迪略顯重疊的大球鮑爾，這個選擇屬實是有些讓人難以理解。
雖然管理層高層人員明確表示，管理層的選擇是為了讓球隊保有附加賽實力，但是從整體視角來看，公牛依舊像是一只沒有明確重建計劃的無頭蒼蠅。
但值得慶幸的是，公牛終于得到了控制自己的首輪選秀權的機會，這是自2021年來的第一次，而球隊未來幾年的薪資結構也足夠健康。而在現(xiàn)階段這套由年輕球員和交易薪資包的棄將所組成的名單中，公牛存在相當大的調整空間，大名單上三分之二以上的球員，他們的合約將在明年夏天到期，陣容重整基本是大概率的事情。
擺在公牛眼前的是，第一個問題來自于后場核心的角色定位和續(xù)約。吉迪打出來的數(shù)據確實足夠亮眼，一度成為比肩邁克爾-喬丹之后的隊史單賽季場均10分7籃板7助攻的第二人。與此同時，上賽季在最快進步球員中高居第二的科比-懷特，本賽季也是持續(xù)進化，場均20.4分3.7籃板4.5助攻。
考慮到他的合約即將于2025-26賽季到期，到7月份之后，他就有資格和球隊簽下一份為期四年、價值達到近9000萬的續(xù)約合同。
但是，對于吉迪+懷特這對后場搭檔的化學反應依舊有待考量，特別是在防守端，兩人都是球隊短板。如何平衡這兩位風格特異、優(yōu)缺點明顯的后衛(wèi)，是選擇拆散他們、留下更符合未來藍圖的其中一人？還是直接留下二人，然后通過其他位置補強來彌補防守缺陷？這些都是管理層休賽季最需要確定的問題。
然后是內線位置，武切維奇雖然陷入交易流言，但他一直是球隊最穩(wěn)定的輸出點。自2021-22賽季以來，他是聯(lián)盟中僅次于約基奇、字母哥、小薩之后第四位能夠在至少300場比賽中，打出至少場均18分10籃板3助攻的球員。
還是能夠看出他的比賽穩(wěn)定性，球商方面的優(yōu)勢，以及樂于分享球的球風和職業(yè)態(tài)度也是多次受主教練多諾萬盛贊。但問題在于他的年齡時間軸，以及重攻輕防的特殊屬性，很明顯不太符合公牛的未來需求。
此外是被球隊寄予厚望的年輕前鋒帕特里克-威廉姆斯，在本賽季五年9000萬的大合約正式開跑后，表現(xiàn)并不算好。特別是關鍵附加賽出戰(zhàn)12分鐘更是得分直接掛零，也是導致他飽受批評。特別是他自2020年進入聯(lián)盟以來，成長幅度始終有限，后續(xù)該如何面對這份稍稍溢價的合約，也是管理層需要面對的又一個難題。
大破大立，原地踏步？
連續(xù)三個賽季止步于附加賽，很明顯，至少已經證明了目前公牛的建隊方向和重建策略是存在明顯問題的，盲目追求數(shù)據魔球化，卻忽略球隊體質、防守強度以及陣容磨合度的缺陷，終究是難以在季后賽舞臺上走到更遠位置的。
而對于目前看似停滯不前的公牛而言，決定前進的方向是這個休賽期至關重要的事情。接下來，他們是繼續(xù)小修小補，圍繞已經驗證失靈的班底運轉？還是痛定思痛后承認錯誤，進行徹底改革？這是需要明確的。
否則風城球迷恐怕還要繼續(xù)忍受一個目標不清不楚、甚至最終很可能又一次一無所獲的2025-26賽季了。
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