美國海軍陸戰(zhàn)隊正在通過將新的遠程彈藥（由L3Harris Technologies開發(fā)的Red Wolf家族組成的新的遠距離彈藥組成）來加速其機載打擊能力的現(xiàn)代化，即它的AH-1Z 攻擊直升機。雖然已經(jīng)知道測試，而L3Harris發(fā)表了一份聲明，將紅狼視為海軍陸戰(zhàn)隊評估的彈藥，但這標志著美國官員首次公開確認其運營用途，正如戰(zhàn)區(qū)最近報道。這種發(fā)展超出了僅僅技術(shù)的增強。它反映了在延長范圍內(nèi)進行精確打擊的戰(zhàn)略必要性，同時還要在對手防空系統(tǒng)的覆蓋范圍之外。該決定代表了攻擊直升機的教義轉(zhuǎn)變，攻擊直升機傳統(tǒng)上在較短的參與信封內(nèi)進行操作，并仍面臨地表面威脅。
紅狼旨在減輕這種漏洞。據(jù)報道，配備了亞音速渦輪噴氣發(fā)動機，彈藥的射程超過200海里（約370公里），在低海拔處蒼蠅，以最大程度地降低雷達檢測。作為一個多角色系統(tǒng)，它能夠進行精確攻擊，充當通信接力，執(zhí)行誘餌操作以及發(fā)揮電子戰(zhàn)效果。它可以通過基于平板電腦的界面（例如海洋空氣地面平板電腦（MAGTAB））操作，從而可以將其集成到美國多域命令和控制架構(gòu)中。這使紅狼能夠參與動態(tài)的“殺死Web”網(wǎng)絡(luò)，每個節(jié)點（空中，陸地，海洋，網(wǎng)絡(luò)）都可以傳輸，接收或采取針對數(shù)據(jù)的行為。
對于海軍陸戰(zhàn)隊，這種能力促進了更多的分布，可生存和適應(yīng)性操作。在與潛在沖突中，探險隊高級基礎(chǔ)運營（EABO）概念要求部署配備罷工和ISR資產(chǎn)的小型移動裝置，這些單位分散在群島和環(huán)礁之間。在此框架中，配備紅色狼的AH-1Z可以支持地形行動，從遠處中和對手雷達或海軍威脅，或者無需打破封面而中繼ISR數(shù)據(jù)。這標志著攻擊直升機的作用發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變，從戰(zhàn)術(shù)支持平臺到互連的操作生態(tài)系統(tǒng)中的戰(zhàn)略推動力。
紅狼的使用也與其他場景有關(guān)，尤其是俄羅斯A2/AD功能帶來類似挑戰(zhàn)的地方。在東歐，俄羅斯S-400系統(tǒng)，NEBO-M雷達和伊斯坎德彈道導(dǎo)彈為載人平臺創(chuàng)造了高風(fēng)險的環(huán)境。在不越過檢測閾值的情況下參與此類系統(tǒng)的能力是一個關(guān)鍵的操作優(yōu)勢，尤其是對于啟動兩棲船只或在向前線附近運行的海洋單元而言。
從工業(yè)角度來看，L3Harris已完成35次測試飛行，并為紅狼保持了活躍的生產(chǎn)線。該系統(tǒng)的模塊化開放式結(jié)構(gòu)設(shè)計可以快速適應(yīng)不同的任務(wù)配置文件。它與AH-1Z的集成已得到驗證，并且正在開發(fā)固定翼飛機，無人機和地面系統(tǒng)的其他配置。還包括降落傘恢復(fù)機制，使彈藥可以在劇院重新使用，從而減少了后勤負擔(dān)和長期成本。如果授權(quán)批量生產(chǎn)，則預(yù)計單位成本將大幅下降，并得到現(xiàn)有的工業(yè)投資的支持，這使其成為與一次性彈藥相比的競爭選擇。
海軍陸戰(zhàn)隊通過紅狼，旨在保留遺產(chǎn)平臺的運營相關(guān)性，同時應(yīng)對沖突的不斷發(fā)展的性質(zhì) - 由零散的劇院，電子戰(zhàn)飽和度，A2/AD泡沫，海上訪問否認和有爭議的信息環(huán)境來表現(xiàn)。在未來幾年中，預(yù)計該功能將遍及所有AH-1Z中隊，并有可能集成到其他遠征資產(chǎn)中，例如MQ-9A擴展射程無人機或戰(zhàn)術(shù)地面車輛。
在旋轉(zhuǎn)翼平臺上引入遠程罷工能力不僅是技術(shù)升級，而且是旨在在不對稱和高強度沖突環(huán)境中保存行動自由的更廣泛的操作策略的體現(xiàn)。無論是在太平洋劇院還是在東歐地形上，擁有紅狼的AH-1Z可能被證明是塑造未來戰(zhàn)場的關(guān)鍵資產(chǎn)。
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