2006年9月的那一天，莉亞-威廉姆森和母親做了一件極其瘋狂的事情。
當(dāng)時(shí)，她們?nèi)艺诳滴譅柖燃?，這里位于英格蘭的西南角，是一處可以遠(yuǎn)眺大西洋的旅游勝地，但在這一天，莉亞的母親接到了一通電話：
“莉亞今晚想當(dāng)牽手球童嗎？”
當(dāng)時(shí)9歲的莉亞，通過阿森納俱樂部的試訓(xùn)不久。作為一名鐵桿的阿森納球迷，加入俱樂部的青訓(xùn)學(xué)院已經(jīng)讓她非常開心了，這通電話無疑再次挑動了莉亞的心弦。
“這真的很棒，作為一個(gè)從小就喜歡阿森納的球迷，這對我來說很特別?！?/p>
母親看出了莉亞的心思，放下電話，母女倆便開始了一場疾速狂飆。
終于趕在比賽開始之前，經(jīng)過300多公里的路程，母親駕駛的汽車停到了客場——山楂球場的門口，莉亞換好衣服，和其他球童們站在球員通道里，等待阿森納球員的來到。
走到莉亞身旁的，是那個(gè)夏天剛剛加盟俱樂部，只有17歲的沃爾科特。
比賽結(jié)束之后，母女倆又趕回了康沃爾，繼續(xù)全家的度假計(jì)劃，但莉亞的思緒都停留到了和沃爾科特一起走進(jìn)球場時(shí)，那一激動人心的時(shí)刻。
“這確實(shí)是一個(gè)高光時(shí)刻，這些都是我開始成為一名槍手球員的原因?！?/p>
19年之后的今天，莉亞已經(jīng)從當(dāng)年的球童，成為了阿森納女足的主力中衛(wèi)。前不久的女足歐冠比賽中，她和她的隊(duì)友們，在首回合1-2不敵傳統(tǒng)豪門里昂女足的情況下，次回合4-1完成逆轉(zhuǎn)，獲得了和巴塞羅那女足在決賽一較高下的機(jī)會。
如若成功捧杯，這顯然將是她的足球生涯中又一高光時(shí)刻，這次的她將不再是站在某人身旁的配角，而是站在頒獎臺中央的主角。
1997年，莉亞出生在英格蘭中部米爾頓凱恩斯的一戶相當(dāng)“分裂”的家庭。
和其他英國家庭類似，莉亞全家都很喜歡足球，但她的弟弟和父親是熱刺球迷，她和媽媽則是阿森納球迷，所以家中的足球氣氛相當(dāng)濃烈，全家也經(jīng)常一起去參加各種運(yùn)動。
但是，小時(shí)候的莉亞其實(shí)讓父母很擔(dān)心。
當(dāng)莉亞還是一個(gè)蹣跚學(xué)步的孩子時(shí)，她就被醫(yī)生發(fā)現(xiàn)先天腳趾內(nèi)翻，所以需要盡快開始矯正，否則以后只能戴著支架行走了。醫(yī)生建議莉亞可以去參加一些騎馬或體操運(yùn)動，幫助她矯正自己的雙腳，于是莉亞在兩歲時(shí)就開始練習(xí)體操，堅(jiān)持了整整七年。
每周五的體操訓(xùn)練提前結(jié)束，教練就會拿出一個(gè)足球，讓孩子們用踢足球的方式來自由活動一會，就是從那時(shí)開始，莉亞發(fā)現(xiàn)這項(xiàng)運(yùn)動也非常有趣。
回家之后，莉亞便央求自己的父母，讓她也試著踢一踢足球。
當(dāng)時(shí)的英格蘭，遍尋各地都找不到幾支女足的青訓(xùn)球隊(duì)，這讓她們只能去試著參加男足隊(duì)伍，但很多教練都不愿意招收女孩：
“有些教練會編造借口，說他們的球隊(duì)已經(jīng)滿了，沒有位置給我了。雖然沒有人當(dāng)面拒絕我，但我感覺自己并不完全受歡迎?！?/p>
最終，母親動用了自己的“關(guān)系”，終于找到了一位愿意讓莉亞去試一試的教練，這位教練就是當(dāng)年母親也嘗試著踢球時(shí)的教練，當(dāng)時(shí)的他執(zhí)教著一支名為蘇格蘭青年人的男足青訓(xùn)球隊(duì)。教練明確告訴莉亞，他不會因?yàn)槔騺喪莻€(gè)女孩就給她多少同情分，“如果你不夠優(yōu)秀，你就不能加入球隊(duì)?！?/p>
只用了一堂訓(xùn)練課，莉亞就證明了自己不僅不比其他男孩差，甚至還是球隊(duì)里踢得最好的一個(gè)。
這次試訓(xùn)通過的經(jīng)歷，讓莉亞印象深刻，她從此記下了一件事情：“如果你足夠優(yōu)秀，那么你只需要用足球來說話。”
但是，沒有多少人能接受自己或自己的兒子踢球比一個(gè)女孩差的事實(shí)。當(dāng)時(shí)還在踢前鋒的莉亞曾在一場比賽中打進(jìn)8球，帶領(lǐng)自己的球隊(duì)15-0大勝，結(jié)果就是，對面的很多男孩都?xì)饪蘖恕?/b>
每周的比賽，莉亞都會迎來對方球迷的辱罵，這些球迷其實(shí)大多都是對手球員們的父母，他們總是高喊著“快搞定那個(gè)女孩”。曾經(jīng)踢過球的母親對這一點(diǎn)深有體會，所以在比賽前，她會給莉亞戴上護(hù)齒，防止對方球員用肘擊動作打斷莉亞的牙齒。
但是，無論是場上的對抗還是場外的雜音，都沒有把莉亞嚇倒，一個(gè)賽季下來，她不僅克服了種種困難，還得到了拉什登鉆石俱樂部的賞識。
隨著拉什登鉆石俱樂部的青訓(xùn)教練加盟阿森納，莉亞也經(jīng)教練的推薦，得到了參加阿森納試訓(xùn)的機(jī)會，9歲那年，莉亞正式成為了一名槍手。
2014年，經(jīng)過幾年的成長，莉亞進(jìn)入阿森納女足一線隊(duì)，并在這一年完成了她在成年隊(duì)的首秀。
從球童走到球員的這一路，莉亞用了8年。
剛剛升入一線隊(duì)的時(shí)候，莉亞是球隊(duì)的后腰球員，在中場位置勤勤懇懇踢了三年的時(shí)間，到了2017年，隨著蒙特穆羅執(zhí)教球隊(duì)，威廉姆森被改造成了中衛(wèi)，這讓她很快就成為了女足賽場的一顆新星。
憑借精準(zhǔn)的腳法和出色的大局觀，莉亞在中衛(wèi)位置上大放異彩，引領(lǐng)戰(zhàn)術(shù)潮流的變化，成為了女足賽場數(shù)一數(shù)二的技術(shù)型中衛(wèi)，而在后衛(wèi)的老本行工作上，莉亞也沒有拖后腿，她的防守能力同樣到位，幾個(gè)賽季間，她的防守?cái)?shù)據(jù)都非常亮眼。
攻防一體的能力傍身，于是莉亞的英姿也從俱樂部賽場，來到了更大的舞臺上。
2018年6月8日，英格蘭女足在2019年世界杯預(yù)選賽對陣俄羅斯，在比賽還剩6分鐘結(jié)束的時(shí)候，莉亞替補(bǔ)出場，第一次代表英格蘭成年隊(duì)出場。
那時(shí)的英格蘭女足，雖然已經(jīng)崛起為歐洲足壇的強(qiáng)隊(duì)之一，但和男隊(duì)一樣，距離冠軍獎杯還有著不小的距離，而且在英格蘭足壇，女足發(fā)展之所以緩慢，和這片孕育了現(xiàn)代足球的發(fā)源地的固有偏見有很大關(guān)系。
莉亞的母親在小時(shí)候踢球的時(shí)候，需要首先剪掉頭發(fā)，假裝自己是一個(gè)男孩，這樣她就可以踢足球了，直至有人告發(fā)她，她才不得不停下來。
“這聽起來像是維多利亞時(shí)代的故事，很古老，但那是1981年?！?/b>
在莉亞看來，這就是英格蘭女足運(yùn)動從一開始就落于人后的本質(zhì)原因。
直至最近10-20年，這一情況才發(fā)生了改變，但在很多方面，女足依然無法得到合理的看待，包括女足球員只能在男足球員離開之后的夜里使用健身房，女足球員在醫(yī)療保障的重視程度從來無法達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，而在新冠疫情之前，女足只能乘坐歐洲最大的廉價(jià)航司——瑞安航空的航班，而男足球隊(duì)可以享受到包機(jī)的待遇。
這背后的區(qū)別，其實(shí)都和收入有著密不可分的關(guān)系，男足比賽總是更為引人矚目，由此可以獲得各方面的待遇改善，這是女足運(yùn)動在整體上難以企及的，但在某些地方，差距確實(shí)不該如此之大。
2022年女足歐洲杯，已成為英格蘭女足隊(duì)長的莉亞，和她的隊(duì)友們發(fā)揮非常出色。
晉級決賽的路上，她們打進(jìn)了很多精彩的進(jìn)球，這讓英格蘭女足在拿到?jīng)Q賽門票之后，便吸引了諸多此前并不關(guān)心女足運(yùn)動的球迷的關(guān)注，最終，在對陣德國女足的決賽中，溫布利球場涌入了近9萬名球迷，球場幾乎徹底爆滿。
在主場作戰(zhàn)的優(yōu)勢之下，英格蘭女足2-1戰(zhàn)勝德國女足，姑娘們?yōu)橛⒏裉m捧起了自1966年男隊(duì)奪得世界杯以來的首個(gè)重要獎杯，直至今天，英格蘭男足還在苦苦等待他們近60年來的再次成功，而在2022年夏天，是女足讓很多英格蘭球迷收獲了久違的開心。
“最讓我印象深刻的是我在歐洲杯后遇到的一位老男人。他情緒很激動，攔住我說：‘謝謝你們讓我度過了一個(gè)美好的夏天。因?yàn)槟銈冞@些女孩們的付出，我們度過了一個(gè)美好的夏天?！?/p>
從這個(gè)角度來說，英格蘭女足確實(shí)應(yīng)該得到更好的照顧。
就像莉亞在蘇格蘭青年人球隊(duì)的教練所告訴她的那個(gè)道理，足球運(yùn)動內(nèi)部確實(shí)有著很多不公平的事情，但只要走上了球場，只要你足夠優(yōu)秀，足球就可以為你說話。
這座冠軍，顯然振聾發(fā)聵。
于是在決賽的哨聲吹響之后，姑娘們都很難控制住自己的情緒，莉亞更是有感而發(fā)：“這場比賽改變了整個(gè)社會，讓所有人聚集在一起，大家都來到現(xiàn)場，我希望未來有更多人可以去看女足的聯(lián)賽。很抱歉，今晚我一直在大叫，我愛你們每個(gè)人，為我自己是英格蘭人而驕傲。”
莉亞很清楚，只有更多的人開始關(guān)心女足，女足球員們才能獲得更為合理的對待，而英格蘭女足已經(jīng)用冠軍證明了，她們值得。
2023年4月，正當(dāng)莉亞在為阿森納女足繼續(xù)征戰(zhàn)的過程中，她經(jīng)歷了一場對于足球運(yùn)動員稀松平常，但正在深刻影響女足運(yùn)動員的受傷：
前交叉韌帶斷裂。
這是足球場上常見的傷病，但有數(shù)據(jù)顯示，女足球員前交叉韌帶斷裂的概率要比男足球員高出3到6倍，所以在2022年女足金球獎的20人候選名單當(dāng)中，有5人都在之后的賽季遭遇這一嚴(yán)重傷病。
而在一次疲憊的歐洲杯結(jié)束之后，莉亞也加入了這樣的行列當(dāng)中，而且和男足球員愈發(fā)縮短的康復(fù)時(shí)間相比，女足球員走出這一傷病依然需要超過6個(gè)月的時(shí)間，莉亞的康復(fù)期更是長達(dá)9個(gè)月的時(shí)間。
這使得莉亞錯過了2023年的女足世界杯，英格蘭女足最終在決賽0-1飲恨落敗，沒能將歐洲杯期間的良好表現(xiàn)再次轉(zhuǎn)化為一座冠軍獎杯。
“這可不是一段輕松的旅程?！?/p>
當(dāng)被記者問到因?yàn)槭軅e過世界杯的感受時(shí)，莉亞的答案清晰而明了，和男足球員們眾多的比賽任務(wù)相比，女足球員們的負(fù)擔(dān)沒有那么大，但9個(gè)月的康復(fù)時(shí)間意味著，莉亞在復(fù)出時(shí)，賽季已經(jīng)臨近結(jié)束，在莉亞看來，這是康復(fù)中最困難的事情。
“我感覺自己有點(diǎn)停滯不前，不僅沒有那么努力，而且顯然距離球場還很遠(yuǎn)，所以也看不到太多回報(bào)，這讓我分心?！?/p>
如此之多的女足球星密集受傷，也讓研究人員找到了一個(gè)新的課題。
他們發(fā)現(xiàn)，女足球員的膝蓋受傷概率大增，和女性膝蓋更容易內(nèi)翻、穿著不適合女足球員的球鞋、接受專業(yè)訓(xùn)練時(shí)間更晚、腿部肌肉力量相對有限等種種原因都有著密不可分的關(guān)系，甚至包括月經(jīng)對于女性荷爾蒙的影響，由此導(dǎo)致身體機(jī)能的變化。
時(shí)至今日，研究人員還在嘗試探索更多的方向。顯然，隨著女足賽事的逐漸流行，這一代女足球員得到了前人未曾獲得的優(yōu)渥環(huán)境和待遇，但也因此承受著更大的身體負(fù)荷和折損。
2024年1月，莉亞終于復(fù)出，回到了她闊別已久的賽場。
長時(shí)間的缺席并沒有讓她的表現(xiàn)變得生疏，她很快又成為了球隊(duì)不可或缺的一員，于是在2024年夏天到來前，莉亞和阿森納簽下了一份新的合約。
這意味著她和阿森納綁定得更緊了一些。
“每個(gè)人都知道阿森納對我來說意味著什么，每次簽下新的合約，我都能感受到內(nèi)心的這份愛被再次點(diǎn)燃，所以我很開心能繼續(xù)留在這里，也期待著接下來的旅程?！?/p>
她的旅程在阿森納，也在更廣闊的天地。
2023年，莉亞-威廉姆森與記者蘇珊-拉克聯(lián)手創(chuàng)作了《你擁有力量：發(fā)現(xiàn)自己的力量并相信自己》這本書。
這既是一本回憶錄，也是一份激勵眾多女孩子的手冊。
在莉亞的心中，這是一本寫給10至14歲的女孩的書，她相信自己現(xiàn)在有能力影響這一年齡段的女孩子們，尤其是在體育運(yùn)動方面，這個(gè)年齡段的女孩們因?yàn)楦鞣N各樣的原因，經(jīng)常會選擇放棄體育運(yùn)動夢想，莉亞希望她們能更為慎重地做出這一選擇。
她在書中寫道，許多女孩在月經(jīng)來潮后就不再參加學(xué)校的足球比賽，但莉亞告訴孩子們，在經(jīng)期進(jìn)行適量運(yùn)動有助于血液循環(huán)，緩解疼痛。
“這些就是我們需要討論的事情?！?/p>
所以，女足運(yùn)動還有很長的路需要走，這不僅是一個(gè)正在發(fā)展中的產(chǎn)業(yè)，也擔(dān)負(fù)著教育世人的職責(zé)。
就像足球從來不只是一個(gè)運(yùn)動，也有著激勵人心的作用。
這個(gè)賽季，阿森納女足在歐冠賽場發(fā)揮出色，當(dāng)她們在歐冠半決賽主場輸給里昂女足的時(shí)候，很多人都覺得她們前進(jìn)的腳步到此為止，但阿森納女足在次回合奮勇向前，用一場酣暢淋漓的大勝擊敗對手，上演了不可思議的逆襲。
她們的征程還沒有結(jié)束，而莉亞的征程也是一樣。
作者：寫球的牧子
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