在長達46年的蒙宋戰(zhàn)爭中，襄陽之戰(zhàn)是一場非常關(guān)鍵的戰(zhàn)役，這場慘烈的攻防戰(zhàn)打響后，雙方軍隊使用了當(dāng)時世界上最先進的武器，蒙古軍隊耗費了六年時間，終于征服固若金湯的襄陽城。
對于當(dāng)時的南宋軍隊來說，襄陽之戰(zhàn)的失敗，無疑使南宋的命運徹底改變，隨著襄陽城的陷落，南宋苦心經(jīng)營的荊襄防線宣告瓦解，蒙古騎兵開始向南宋的腹地進軍，使南宋的滅亡已成定局。
位于漢江南岸的襄陽城，自古便是兵家必爭的戰(zhàn)略要地，當(dāng)進入十三世紀后，隨著蒙古人的崛起，曾稱霸北方的金國宣告滅亡，蒙古帝國與南宋的戰(zhàn)爭也拉開序幕。
為了阻擋蒙古騎兵的南下，南宋軍隊曾依托地形優(yōu)勢，構(gòu)建三條堅固的防線，而以襄陽城為中心的荊襄防線，則是三條防線中最重要的一條。
襄陽城的地理位置非常重要，從此城南下可以直抵荊州，東進則可以進入江淮平原，蒙古軍隊如果能夠占領(lǐng)該城，便可以快速進軍南宋腹地。
如此重要的戰(zhàn)略重地，其地形也易守難攻，襄陽城擁有高大堅固的城墻，東西兩側(cè)被湖泊包圍，西南方有群山十余座，這些湖泊和山峰，則成為襄陽城的天然屏障。
而襄陽城北方的樊城，也已經(jīng)成為襄陽城防體系的一部分，這座與襄陽隔江相望的城池，可以與襄陽互為犄角之勢。
△忽必烈
公元1267年，已經(jīng)成為大汗的忽必烈，決定向南宋發(fā)起大規(guī)模進攻，就在這個時候，一位名叫劉整的將領(lǐng)，開始勸說忽必烈先攻占襄陽城。
劉整早年曾在南宋軍隊任職，并且以驍勇善戰(zhàn)而聞名，但是到了公元1261年，劉整與上司呂文德的矛盾激化，他遭到呂文德等人的誣告，最終率領(lǐng)三十萬戶軍民投降蒙古軍隊。
早在劉整投靠蒙古軍隊的時候，便將襄陽城的重要性告訴忽必烈，而他曾經(jīng)的上司呂文德，當(dāng)時已經(jīng)成為南宋荊湖制置使，忽必烈隨后便在劉整的建議下，派出使者用玉帶賄賂呂文德，并且提出在襄陽附近設(shè)立榷場。
而目光短淺的呂文德，居然同意了蒙古使臣的請求，導(dǎo)致蒙古人開始在襄陽城外修建據(jù)點，并且以保護貨物為由，在榷場內(nèi)修建堡壘和土墻，這些精心修建的據(jù)點，最終則成為封鎖襄陽城的軍事堡壘。
到了同年的秋天，襄陽城之戰(zhàn)正式拉開序幕，阿術(shù)被任命為攻打襄陽的主帥，此人是蒙古名將速不臺的孫子，同時也是忽必烈麾下的得力戰(zhàn)將。
此時的劉整，也已經(jīng)得到忽必烈的器重，他與阿術(shù)一同出征，并且和阿里海牙一起管理漢軍。
而守衛(wèi)襄陽城的指揮官，則是呂文德的堂兄弟呂文煥，當(dāng)蒙古軍隊試圖進攻城西安陽灘時，呂文煥進行了有效反擊，由于蒙古軍隊不擅長水戰(zhàn)，他們很快便被南宋軍隊擊退，主帥阿術(shù)也險些被俘。
不過此次進攻的失敗，并沒有讓阿術(shù)放棄進攻，他隨后便派出擅長游泳的士兵，再次對安陽灘展開了突襲，他們順利擊退南宋守軍，并且繳獲二十余艘戰(zhàn)船。
由于襄陽城易守難攻，阿術(shù)也做好了長期圍困的準備，他開始擴建之前修建的堡壘，并且對漢江進行封鎖，以此來防范南宋軍隊支援襄陽城。
在此之前，呂文煥就已經(jīng)向呂文德請求支援，但是呂文德并未重視此事，當(dāng)蒙古軍隊將襄陽城包圍后，呂文德才意識到事態(tài)的嚴重性，可是此時的襄陽城已經(jīng)被封鎖，前去支援的南宋軍隊皆被擊退，使襄陽城陷入孤立無援的局面。
公元1270年，襄陽城已經(jīng)被圍困三年之久，由于蒙古騎兵不擅長水戰(zhàn)，在劉整的建議下，忽必烈下令訓(xùn)練水兵，他們修建了五千艘戰(zhàn)船，這些人數(shù)高達七萬的水軍，隨后便陸續(xù)抵達襄陽戰(zhàn)場。
在這一年的春天，為了擺脫長期被圍困的不利局面，呂文煥派出萬余士兵進行突圍，結(jié)果卻在萬山堡被擊敗，而前去支援的南宋將領(lǐng)范文虎，此時也已經(jīng)被阿術(shù)率軍擊敗，使襄陽城的形勢更加嚴峻。
公元1272年，蒙古軍隊向襄陽對岸的樊城發(fā)起總攻，他們摧毀樊城周圍的防御工事，導(dǎo)致城中守軍被迫在內(nèi)城進行防御。
同年的四月，為了救援缺乏物資的樊城，張順和張貴率領(lǐng)三千名士兵，乘坐滿載物資的快舟，前去支援已經(jīng)危在旦夕的樊城，他們成功突破敵軍的防線，使樊城的守軍士氣大增，不過這兩位勇敢的義士，也在隨后的突圍中相繼陣亡。
與此同時，為了能夠攻破樊城的堅固城墻，忽必烈命阿老瓦丁前往襄樊戰(zhàn)場，此人以擅長制作回回炮而聞名，這種射程很遠的配重式投石機，可以發(fā)射上百斤石塊，無疑是當(dāng)時世界上最先進的攻城利器。
當(dāng)阿老瓦丁率領(lǐng)的炮手抵達樊城后，戰(zhàn)場上的局勢徹底扭轉(zhuǎn)，他們筑造的投石機，很快便攻破樊城西南角的城墻，守城將士在缺口處進行激烈抵抗，但是仍然無法阻擋蒙古士兵的攻勢。
而襄陽與樊城之間的浮橋，此時也已經(jīng)被摧毀，導(dǎo)致襄陽的守軍無法支援樊城，與襄陽互為犄
角之勢的樊城，最終在蒙古軍隊的進攻下被占領(lǐng)，其守軍和居民也皆被屠戮，而樊城的失陷，則讓已經(jīng)堅守六年的襄陽城岌岌可危。
公元1273年，已經(jīng)占領(lǐng)樊城的蒙古軍隊，開始向襄陽城發(fā)起進攻，他們繼續(xù)用投石機轟擊襄陽城，城中的許多建筑被摧毀，導(dǎo)致城中守軍陷入混亂，一些將領(lǐng)也紛紛出城投降。
而在圍攻襄陽城時，將領(lǐng)們也發(fā)生了分歧，劉整之前曾在城下勸降呂文煥，結(jié)果卻被弩箭所傷，他對此事耿耿于懷，并且主張對襄陽城進行強攻，以此來俘虜呂文煥。
而與劉整一起領(lǐng)兵的阿里海牙，則對此事表示反對，為了表明自己的態(tài)度，阿里海牙親自前往襄陽城下招降。
同年的二月，在阿里海牙的耐心勸說下，呂文煥最終出城投降，歷時六年的襄陽城之戰(zhàn)也宣告結(jié)束，而不愿投降的荊湖都統(tǒng)范天順，則在蒙古軍隊入城前自縊殉國。
蒙古軍隊占領(lǐng)襄陽城后，南宋滅亡的命運已成定局，蒙古軍隊開始向南宋腹地進軍，在襄陽城陷落僅六年后，隨著崖山之戰(zhàn)的失敗，國祚152年的南宋，正式退出歷史舞臺。
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