當(dāng)爵士主教練威爾-哈迪在續(xù)約合同上簽下名字時(shí)，訓(xùn)練館外的猶他山脈正被晨霧籠罩。17勝65負(fù)，爵士在本賽季剛刷新隊(duì)史最差戰(zhàn)績，而管理層卻為37歲的年輕主帥威爾-哈迪奉上續(xù)約合同，新合同將延續(xù)至2031年。在摩門教圣地鹽湖城，這場關(guān)于重建的豪賭正在賽場上掀起比猶他峽谷更凜冽的風(fēng)暴。
爵士老板萊恩-史密斯如是說道：“威爾-哈迪是一位出類拔萃的領(lǐng)導(dǎo)者與溝通者，他也是我們球隊(duì)文化的代言人，是籃球運(yùn)營總裁丹尼-安吉、總經(jīng)理賈斯汀-扎尼克與我不可或缺的合作伙伴。我們的目標(biāo)是在主場球館懸掛上總冠軍旗幟，而威爾-哈迪將會(huì)是這段征程的領(lǐng)路人?！?/p>
盡管哈迪執(zhí)教爵士期間總共僅取得85勝161負(fù)的低迷戰(zhàn)績，而且在此期間球隊(duì)均未能闖入季后賽，但哈迪仍然肩負(fù)著爵士重建階段的培養(yǎng)重任。執(zhí)教三年期間，哈迪麾下的勞里-馬爾卡寧、約翰-科林斯、沃克-凱斯勒、基恩特-喬治、以賽亞-科利爾、科林-塞克斯頓、喬丹-克拉克森、凱爾-菲利波夫斯基、泰勒-亨德里克斯與科迪-威廉姆斯等一眾爵士球員都已成為可用之材。
回溯2022年哈迪初掌教鞭時(shí)，這位前凱爾特人助教的履歷對(duì)爵士而言可謂為魯莽的冒險(xiǎn)，34歲的哈迪刷新NBA最年輕主帥紀(jì)錄，執(zhí)教經(jīng)驗(yàn)僅限于擔(dān)任馬刺助教時(shí)期的邊緣角色。但安吉看到了別人所忽視的細(xì)節(jié)：哈迪在波波維奇麾下摸索出的動(dòng)態(tài)防守體系，以及他與年輕球員溝通時(shí)所展現(xiàn)的共情力。
“他會(huì)在錄像分析時(shí)突然起身模仿球員跑位，然后問球員，‘你覺得這個(gè)動(dòng)作會(huì)讓膝蓋承受多大壓力？’”前鋒凱斯勒在參加播客節(jié)目時(shí)回憶道。這種將科學(xué)分析與人文關(guān)懷結(jié)合的執(zhí)教風(fēng)格，令爵士這支沉浮洪流的年輕球員獲益匪淺，而哈迪自己則是說道：“我們球隊(duì)的年輕球員就像沙漠里的仙人掌，拼命吸收每一滴養(yǎng)分?！?/p>
《鹽湖城論壇報(bào)》記者羅恩-特納對(duì)這筆續(xù)約評(píng)價(jià)道：“哈迪的續(xù)約，本質(zhì)是安吉將建隊(duì)方向盤交給自動(dòng)駕駛儀的宣言——他們?cè)敢庥脙赡陿吠钙趽Q取體系成熟，但這條路的盡頭可能是天堂，也可能是地獄。”
但爵士管理層看中的不僅是戰(zhàn)術(shù)價(jià)值，更是哈迪構(gòu)建的“情感資本”。當(dāng)馬爾卡寧深陷交易風(fēng)波時(shí)，這位鹽湖城新生代的領(lǐng)袖球員并未彷徨失措，而是埋頭扎身訓(xùn)練館，在哈迪的陪同下繼續(xù)苦練。這份超越職業(yè)關(guān)系的羈絆，或許正是安吉敢于押注六年的底氣——NBA既是巨星搖籃，也是巨嬰工廠，哈迪與爵士新貴的共生，正在書寫一段關(guān)于信任與傳承的寓言。
在猶他峽谷呼嘯的風(fēng)聲中，哈迪與年輕核心們?nèi)栽谔綄ぶ麄冏约旱牡缆贰．?dāng)2031年的太陽升起時(shí)，他們或?qū)⒆叩綇奈吹诌_(dá)的地方。
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