在社會(huì)發(fā)展的宏大脈絡(luò)中，不同時(shí)代人們的生活方式、社交模式與價(jià)值觀念發(fā)生了滄海桑田般的變化，尤其在婚姻與生育觀念上，代際差異表現(xiàn)得淋漓盡致。與此同時(shí)，全球范圍內(nèi)生育率下滑的嚴(yán)峻態(tài)勢(shì)，正深刻影響著各國(guó)的社會(huì)結(jié)構(gòu)與未來走向。
當(dāng)下社會(huì)發(fā)展到新階段，物質(zhì)富足讓溫飽不再是困擾，服務(wù)業(yè)繁榮解決了日?，嵤碌臒?，網(wǎng)絡(luò)發(fā)達(dá)確保訴求能得回應(yīng)。社會(huì)文明的進(jìn)步，促使人們構(gòu)建社交網(wǎng)絡(luò)時(shí)，不再單純依賴血緣，而是更看重性情、事業(yè)與志趣等因素。社會(huì)規(guī)則愈發(fā)清晰科學(xué)，信息獲取也有了更多可靠途徑。然而，老一輩人生活的時(shí)代，親戚間的緊密互助至關(guān)重要，從紅白喜事到生活難題，從農(nóng)事生產(chǎn)到人生抉擇，親戚們的圍坐商議成為解決問題的關(guān)鍵。但部分老一輩人社會(huì)化程度有限，在與外界打交道和獲取科學(xué)信息方面存在困難，且過度依賴血緣關(guān)系。在生育與個(gè)體存在觀念上，代際差異同樣顯著，老一輩人將生育視為必然，“斷子絕孫”“孤獨(dú)終老” 是他們難以接受的失?。欢贻p人則把生育當(dāng)作一種選擇，更注重個(gè)體自由與價(jià)值的多元實(shí)現(xiàn)。
2025 年 2 月 8 日，民政部公布的 2024 年全國(guó)婚姻登記數(shù)據(jù)令人矚目，僅 610.6 萬對(duì)，相較于 2023 年減少 157.4 萬對(duì)，降幅約 20.5%，創(chuàng)下 1980 年以來近 44 年的最低紀(jì)錄。如今的年輕人對(duì)結(jié)婚生育的態(tài)度，與過去相比出現(xiàn)了根本性轉(zhuǎn)變。
互聯(lián)網(wǎng)與短視頻的飛速發(fā)展，使信息觸手可及，這讓年輕人發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)文藝作品所描繪的婚姻美好圖景與現(xiàn)實(shí)大相徑庭?，F(xiàn)實(shí)中的婚姻更多是長(zhǎng)期單向、無回報(bào)的付出，圍繞孩子的各類問題成為夫妻日常焦點(diǎn)，許多夫妻甚至在孩子高考后便選擇離婚。這代年輕人成長(zhǎng)過程中吃苦較少，對(duì)婚后承擔(dān)養(yǎng)育孩子和照顧雙方父母的壓力心生畏懼。過去，在熟人社會(huì)環(huán)境下，結(jié)婚生子被視為理所當(dāng)然，在父母、親戚觀念的影響下，很少有人質(zhì)疑其合理性。但如今，信息交互的發(fā)達(dá)讓持有相同想法的年輕人相互匯聚，形成一種思潮并逐漸發(fā)展為牢固的理論體系，例如不少年輕人秉持獨(dú)自輕松生活，不愿給他人添麻煩、不想讓孩子受苦的觀念。
從婚姻制度的演變來看，古代 “父母之命，媒妁之言” 雖存在問題，但明確了婚姻作為經(jīng)濟(jì)互助體的本質(zhì)，使婚姻相對(duì)穩(wěn)定。在農(nóng)業(yè)或前現(xiàn)代社會(huì)，女性因生存需求依附于男性。而現(xiàn)代社會(huì)，女性就業(yè)率與社會(huì)地位提升，婚姻對(duì)女性不再是必需，高學(xué)歷、高收入女性對(duì)婚姻要求苛刻，部分甚至成為 “不婚主義者”，這表明婚姻與經(jīng)濟(jì)因素關(guān)聯(lián)緊密。此外，老一輩 “婚姻是搭伙過日子” 的觀念難被當(dāng)下年輕人接受，發(fā)達(dá)資訊拉高了人們對(duì)婚姻的預(yù)期，同時(shí)放大了婚姻中的瑣碎，使許多人對(duì)婚姻生育望而卻步。傳統(tǒng)熟人社會(huì)壓力機(jī)制在城市化進(jìn)程中逐漸失效，大城市里家庭單元化，熟人評(píng)價(jià)體系影響力減弱，小眾思想能找到共鳴者，這也是許多人不愿返回小城市的原因。
生育率下滑已成為全球性難題，眾多國(guó)家深受其擾。日本自上世紀(jì) 70 年代起，總和生育率持續(xù)下降，盡管政府出臺(tái)鼓勵(lì)政策，仍遠(yuǎn)低于理想水平，面臨嚴(yán)重少子老齡化，如 “消失的村莊”、學(xué)校關(guān)閉、房屋閑置等問題頻發(fā)。韓國(guó) 2024 年總和生育率跌至 0.72，創(chuàng)歷史新低，下降速度驚人。美國(guó)在二戰(zhàn)后 “嬰兒潮” 后，自 2007 年開始生育率持續(xù)下滑，經(jīng)濟(jì)壓力和社會(huì)文化觀念變化是主要原因。荷蘭生育率在過去幾十年間也顯著下降，社會(huì)發(fā)達(dá)、觀念開放以及完善的社會(huì)保障體系影響了人們的生育意愿。中國(guó) 2023 年出生人口僅 902 萬，為 1970 年代末以來最低點(diǎn)，按聯(lián)合國(guó)推算，若生育率持續(xù)當(dāng)前狀況，到 2100 年總?cè)丝趯p半。
人們不愿生育的原因錯(cuò)綜復(fù)雜，生孩子被視為長(zhǎng)期賠本且消耗時(shí)間與情緒的 “投資”，房?jī)r(jià)、育兒、教育、醫(yī)療等成本高昂，雙職工家庭中媽媽生育后面臨事業(yè)與家庭的兩難困境。在現(xiàn)代社會(huì)，個(gè)人自由被高度推崇，人們不愿為生育放棄夢(mèng)想與自由，承擔(dān)無盡責(zé)任，自由與繁衍的矛盾致使越來越多人選擇自我。當(dāng)生育率跌破 1.0 進(jìn)入 “低生育陷阱”，如日本，便會(huì)陷入惡性循環(huán)，社會(huì)負(fù)擔(dān)加重，年輕人壓力劇增，更不敢生育。生育在農(nóng)業(yè)社會(huì)是生存策略，而在現(xiàn)代社會(huì)變成了 “奢侈品”“情緒負(fù)擔(dān)”，從 “不得不生” 到 “要不要生” 再到 “為什么要生”，人們的生育意愿在社會(huì)變革中逐漸降低。
面對(duì)生育率下滑，各國(guó)紛紛出招，日本、韓國(guó)、中國(guó)、美國(guó)、荷蘭等都推出了補(bǔ)貼、送房、送錢等鼓勵(lì)生育政策，但多數(shù)成效不佳，因?yàn)檫@背后是社會(huì)結(jié)構(gòu)、文化價(jià)值觀與人生觀的深刻變革。若女性在事業(yè)與生育間難以抉擇，若年輕人對(duì)自身生活缺乏掌控，若社會(huì)不認(rèn)可普通人的養(yǎng)育付出，生育率便難以提升。生育需要溫暖、安全、充滿希望的社會(huì)環(huán)境，只有當(dāng)人們相信未來、相信孩子值得來到世上、相信世界會(huì)善待新生命，才會(huì)愿意生育。
對(duì)于婚姻生育困局，雖難以徹底根治，但可采取措施緩解。人們對(duì)婚姻大致有三種態(tài)度，其中騎墻派為多數(shù)。若要提高結(jié)婚率與生育率，可針對(duì)騎墻派，設(shè)置結(jié)婚生育獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，創(chuàng)造良好婚姻環(huán)境，提高生育補(bǔ)貼，延長(zhǎng)產(chǎn)假等。同時(shí)，為應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的企業(yè)不愿雇傭女性職員問題，可借鑒發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)驗(yàn)，對(duì)雇傭女性職員的企業(yè)給予退稅獎(jiǎng)勵(lì)，向不結(jié)婚、不生育者征稅?；蛟S，正如《肖申克的救贖》中安迪為爭(zhēng)取圖書館持續(xù)努力一樣，網(wǎng)友們持續(xù)呼吁政府為結(jié)婚生育家庭提高福利，形成影響力，才有望在一定程度上改善這一局面。畢竟，在這場(chǎng)關(guān)乎社會(huì)未來的困局中，每一個(gè)選擇與努力都至關(guān)重要。
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