李續(xù)賓，著名的湘軍將領(lǐng)，從軍7年，參加大小戰(zhàn)斗600多場，成功為滿清奪回了40多座被太平軍占領(lǐng)的城池，因此深受湘軍統(tǒng)帥胡林翼重用。
李續(xù)賓的成名之戰(zhàn)是九江戰(zhàn)役。他與湘軍水師緊密配合，將太平軍重要的糧草彈藥供應(yīng)基地圍了個水泄不通，把九江變成了一座孤城。雙方在此整整廝殺了一年，太平軍最終因彈盡糧絕而城池陷落。湘軍攻入九江后，李續(xù)賓竟下令屠城，17000多太平軍守軍及眾多無辜群眾全部被屠殺，其中大多數(shù)人餓得連刀都拿不起來。他還命人剖開太平軍守將林啟榮的肚子，發(fā)現(xiàn)里面全是草根和樹皮。就這樣，太平軍守了4年的戰(zhàn)略要地九江易主，李續(xù)賓名聲大振。
然而，不到半年，這支8000人的精銳湘軍奉命來到安徽小鎮(zhèn)三河，卻遭受到了同樣的待遇。咸豐八年的三河，是洪秀全太平軍的戰(zhàn)備糧倉。自江西被湘軍拿下后，若安徽再失，離南京最近的魚米之鄉(xiāng)落入敵手，洪秀全的天國夢想將化為泡影。
此時的咸豐皇帝也是緊張萬分，一旦太平軍占穩(wěn)安徽，順江北上，大清帝國將搖搖欲墜。他10天連發(fā)急電，要李續(xù)賓火速增援廬州，而李續(xù)賓面對的是太平軍的兩大猛將，是21歲的陳玉成和35歲的李秀成。
李續(xù)賓從武昌出發(fā)時，文武百官1000多人前來送行，湘軍統(tǒng)帥胡林翼更是將他一直送到船上。臨別時，李續(xù)賓感慨道：“我一直想回家看望父母，可戰(zhàn)事繁忙，朝廷未予批準(zhǔn)。此次出征，不知還能否再見到他們?！焙忠砺牶笠猜湎铝搜蹨I。
湘軍揮師北進(jìn)，一路突破太平軍的阻擋，卻不知死神正悄然降臨。經(jīng)過18天的激戰(zhàn)，湘軍攻克舒城，6000多名太平軍陣亡。李續(xù)賓的下一個目標(biāo)是安徽首府廬州，而橫亙在他面前的是距廬州五十里的三河鎮(zhèn)。到達(dá)三河鎮(zhèn)時，湘軍只剩下不到6000人。太平軍在此設(shè)置了9個堅(jiān)固的堡壘。
1858年11月7日，湘軍發(fā)動猛攻，第一天戰(zhàn)斗就異常慘烈，湘軍死傷近千人，太平軍陣亡7000多人。經(jīng)過反復(fù)爭奪，湘軍終于拿下太平軍的9座堡壘，殘部退回三河鎮(zhèn)內(nèi)防守。太平軍首將吳定規(guī)一天之內(nèi)派了5撥人馬向陳玉成告急。陳玉成了解李續(xù)賓的戰(zhàn)力，沒有絕對把握，便請示天王派李秀成一同作戰(zhàn)。陳玉成的援軍日夜兼程，在湘軍攻破九壘當(dāng)天趕到三河。此時太平軍兵力達(dá)13萬，太平軍幾乎派出了全部精銳。
陳玉成采取迂回戰(zhàn)術(shù)，繞到湘軍后方，切斷其退路。湘軍陷入重重圍困，與太平軍展開激戰(zhàn)。李秀成還命令把鐵鍋砸破埋在道路和田野里，讓湘軍騎兵踩到后人仰馬翻。雙方一直打到黃昏未分勝負(fù)，各自退回陣營。
深夜，李續(xù)賓又發(fā)起主動進(jìn)攻，在王圩激戰(zhàn)，太平軍陣亡2000多人后敗退。然而凌晨一場大霧，讓人數(shù)處于劣勢的湘軍徹底被打散。此時李秀成和李玉成的部隊(duì)全部加入戰(zhàn)斗，李續(xù)賓被迫退回大營，十萬太平軍將其圍得水泄不通。
《李續(xù)賓年譜》記載了他的最后時刻。他讓手下取來筆墨，給咸豐皇帝寫了最后一道奏折，囑咐親兵送出去，對著奏折扣了幾個響頭，燒毀其他奏折、信件和軍事地圖，對左右說：“我義不當(dāng)生，各位可以自尋生路。”在場的人聲淚俱下，表示“你沒有對不起國家，我們更不能對不起將軍”。李續(xù)賓當(dāng)場宣布：“既然如此，各位都不要貪生怕死，跟著我一起去殺毛賊吧！”說完提劍上馬沖向太平軍，4000湘軍緊隨其后，與10萬太平軍進(jìn)行了最后的決戰(zhàn)。半個小時后，李續(xù)賓戰(zhàn)死亂軍之中，余下的湘軍又血戰(zhàn)三天三夜，包括曾國藩的弟弟曾國華全部戰(zhàn)死。
這些湘軍主力主要是湖南湘鄉(xiāng)人和長沙人，后世記載“湘鄉(xiāng)是村村招魂，戶戶哀嚎，景象宛若人間地獄”。曾國藩得知噩耗后，當(dāng)著眾人的面放聲痛哭。咸豐帝得到消息也幾日不能進(jìn)食，追認(rèn)李續(xù)賓為總督，謚號忠武公！這真應(yīng)了那句話，因果報應(yīng)不爽，當(dāng)初屠城的時候，李續(xù)賓是否想過自己也會有這樣的結(jié)局呢？做滿清的走狗真的就那么香嗎？可惜了這八千湘鄉(xiāng)兒郎成為陪葬品！
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