沉香，這種凝結(jié)著樹(shù)脂與歲月的神秘香木，自漢代進(jìn)入中原文明視野后，便以“沉檀龍麝”之首的身份，浸潤(rùn)了中國(guó)古代社會(huì)的宗教、醫(yī)學(xué)、禮儀與審美。沉香自古價(jià)昂貴，正所謂“一寸沉香一寸金”，這也導(dǎo)致了市場(chǎng)上假貨橫行。不過(guò)，早在明清時(shí)期，就有了一套基于感官經(jīng)驗(yàn)的嚴(yán)密鑒偽體系。
宋徽宗趙佶《聽(tīng)琴圖》（局部）
撫琴者身邊的幾案上擺有一只香爐
沉香對(duì)中國(guó)本土香料
形成“降維打擊”
和世界上所有“香料文明”一樣，中國(guó)傳統(tǒng)香事最早使用的是本土香料?！对?shī)經(jīng)》《楚辭》中那些美人如詩(shī)、草木如織的詞句，提及的大多是本土的香花香草。這一方面是緣于人類對(duì)美好氣味的本能偏好，另一方面則是因?yàn)楣湃藢⑼庠诘南銡馀c內(nèi)在的美德關(guān)聯(lián)起來(lái)，并將其固定為文化符號(hào)。
漢魏之際，中國(guó)的香料體系發(fā)生了一個(gè)重要變化。隨著絲路貿(mào)易的繁榮，域外的香料大量進(jìn)入中國(guó)，沉香、檀香、龍腦香、蘇合香、安息香、乳香等香料迅速征服了貴族和士大夫們挑剔的嗅覺(jué)。香料未必是沉、檀，沉、檀天然是香料的觀念逐漸流行。
《西京雜記》載：“武帝時(shí)，長(zhǎng)安始有沉水香，出日南國(guó)?！贝颂帯叭漳稀奔唇裨侥现胁?，印證早期沉香主要依賴南海貿(mào)易。漢代文獻(xiàn)多稱“沉水香”，取自其“入水即沉”特性，《南州異物志》詳述其成因：“蜜香樹(shù)，斷其干，經(jīng)年朽爛，心節(jié)獨(dú)存，置水則沉，曰沉香?！?/p>
河北滿城漢墓出土的錯(cuò)金博山爐，爐蓋鑄仙山云紋，爐腹殘留碳化香料，經(jīng)檢測(cè)含沉香成分。結(jié)合《漢官儀》“尚書(shū)郎懷香握蘭，趨走丹墀”的記載，可知沉香已進(jìn)入宮廷禮儀體系。但受限于交通，此期沉香屬珍稀貢品，《鹽鐵論》稱“一木之香，抵十戶之賦”，足見(jiàn)其貴重。
沉香中超過(guò)100種揮發(fā)性芳香物質(zhì)構(gòu)成了它沉靜、溫潤(rùn)、富于變化的氣調(diào)，從漢魏時(shí)期算起，在近2000年的時(shí)間里，東方人都未找到能夠完全替代它的物質(zhì)?？梢哉f(shuō)，沉香呋喃、倍半萜等高芳香化合物在當(dāng)時(shí)對(duì)中國(guó)本土的香料形成了“降維打擊”，逐漸在中國(guó)的香料體系中占據(jù)主流的位置。
南朝范曄在他的《和香方序》中列舉了各種香料的缺陷，“甲煎淺俗”“零藿虛燥”“棗膏昏鈍”，唯有說(shuō)到沉香的時(shí)候，范曄認(rèn)為“沉實(shí)易和，盈斤無(wú)傷”，其厚此薄彼，可見(jiàn)一斑。
明 杜堇《玩古圖》（局部），一位侍女手捧香盒，桌上有帶木座的銅香爐、內(nèi)插香箸香鏟的瓶子
沉香品鑒知識(shí)
逐漸系統(tǒng)化和專業(yè)化
南北朝佛教鼎盛，沉香被賦予宗教意涵。《法華經(jīng)》將“沉水香”列為供養(yǎng)佛陀的六種妙香之一，敦煌莫高窟第285窟壁畫(huà)繪有信眾手捧香爐禮佛場(chǎng)景，爐中升騰的煙氣旁題“沉水香供養(yǎng)”。齊梁年間，竟陵王蕭子良集名僧講經(jīng)，“日夜焚沉香禮佛，香煙成云蓋狀”（《高僧傳》），開(kāi)沉香宗教儀軌先河。
士族階層開(kāi)始將品香視為風(fēng)雅之事。曹植《洛神賦》以“踐椒涂之郁烈，步蘅薄而流芳”喻香草，雖未直言沉香，卻折射出嗅覺(jué)審美的自覺(jué)。至南朝，《世說(shuō)新語(yǔ)》載“荀令君至人家，坐處三日香”，沉香開(kāi)始與士人品格相勾連，奠定后世“君子佩香”的傳統(tǒng)。
在唐代，用香焚香也進(jìn)入了一個(gè)極盛時(shí)期，不僅皇族貴胄喜愛(ài)焚香與使用香料，文人對(duì)此亦是熱衷不已。一個(gè)不同于先前時(shí)期的極為突出的亮點(diǎn)是，人們對(duì)用香方式的研究和利用進(jìn)入了一個(gè)系統(tǒng)化和專業(yè)化的階段。
李白的《清平調(diào)》一詩(shī)中提到沉香亭“解釋春風(fēng)無(wú)限恨，沉香亭北倚闌干”，是說(shuō)唐玄宗和貴妃楊玉環(huán)在沉香亭倚著欄桿共同賞春，君王的多少煩心事都隨著美景美人一起消散了。白居易《贈(zèng)友》詩(shī)云：“閣貼沉香軸，爐焚柏子煙?！睂⒎傧闩c書(shū)畫(huà)鑒賞并置。唐末李珣著《海藥本草》，科學(xué)分類沉香產(chǎn)地：“海南者色褐，安南者色紫，占城者色黑?！睒?biāo)志沉香品鑒知識(shí)系統(tǒng)化。韓熙載創(chuàng)“沉香火閣”，以隔火熏香法追求“香而不煙”的境界（《清異錄》），推動(dòng)香道技藝精進(jìn)。
清 乾隆金鑲寶石朝冠耳香爐
“十偽九真”
促使鑒偽技術(shù)日趨成熟
在兩宋時(shí)期，作為“四般閑事”之首的“燒香”，自然也越來(lái)越專業(yè)。隨著陸上、海上絲路貿(mào)易的不斷拓展，宋人對(duì)域外香材更加熟悉，進(jìn)一步厘清了香料的本草名物和物質(zhì)特點(diǎn)。以常用的沉香為例，宋人整理出“四名十二狀”（丁謂《天香傳》），沉香按密度可分為沉水、棧香（半沉）、黃熟（不沉水）；按結(jié)油形態(tài)可分為黃蠟、昆侖梅格、烏文格、茅葉、傘竹格、鷓鴣斑等。
沉香在宋代開(kāi)始進(jìn)入普通百姓的生活?！稏|京夢(mèng)華錄》記汴梁潘樓街“香藥鋪席堆積如山”，臨安“分茶酒店”皆設(shè)香爐迎客。元代《至正四明續(xù)志》載慶元港（今寧波）年進(jìn)口沉香達(dá)5300斤，泉州后渚港宋代沉船出土的沉香木殘塊，佐證海上絲路的香料貿(mào)易規(guī)模。
明清時(shí)期，宮廷用香制度化（如乾隆朝“歲供沉香五百斤”）、文人香席普及化，推動(dòng)沉香成為奢侈品?！督鹌棵贰分形鏖T(mén)慶以“三兩銀子買(mǎi)一兩沉香”的情節(jié)，折射市井需求。
然而，明中期開(kāi)始，海南沉香資源枯竭，“黎峒沉香幾盡伐”（《廣東新語(yǔ)》），優(yōu)質(zhì)土沉香產(chǎn)量銳減，周嘉胄《香乘》嘆：“今瓊州香，皆來(lái)自暹羅、真臘。”利益驅(qū)使下，東南亞商人以“速香”（未成熟沉香）浸泡油脂冒充沉水香，閩粵工匠用“茄藤木”染色雕刻偽作，以至明人高濂嘆：“市肆香品，十偽九真，非老斫輪手莫能辨?！?/p>
明清時(shí)的沉香鑒偽技術(shù)已形成一套基于感官經(jīng)驗(yàn)的嚴(yán)密體系。在視覺(jué)鑒別層面，真品沉香具有獨(dú)特的油脂紋理：其油脂線清晰自然，如《長(zhǎng)物志》所載“金絲鐵線”般流暢舒展，明代《格古要論》更以“紋若雀翎”形容上等沉香油脂滲透木質(zhì)形成的羽狀肌理；而偽品往往通過(guò)人工雕刻制造僵直線條，或以刀刻紋后灌注松脂模仿“鷓鴣斑”，清初屈大均《廣東新語(yǔ)》便揭露此類“以刀刻紋，灌以松脂”的作偽手法。
色澤方面，真品隨年份積累呈現(xiàn)從黃褐、深棕到黑褐的自然漸變，斷面油脂光澤溫潤(rùn)如玉；偽作則因染色技術(shù)局限，?，F(xiàn)“色如墨漆而無(wú)光”的呆滯質(zhì)感，清代《香識(shí)》明確指出此類煙熏染色之物必屬偽作。
觸覺(jué)鑒別則包含重量與溫度的雙重檢驗(yàn)：真沉香依據(jù)《香乘》分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)可分為入水即沉的“沉水香”、半沉的“棧香”與浮水的“黃熟香”，而偽品多通過(guò)“鐵屑納木孔，外涂沉油”（《嶺南雜記》）等手法增重；同時(shí)真品因富含脂類物質(zhì)觸手生溫，清代《茗笈》謂之“握之微暖”，偽品則因木質(zhì)特性觸感冷澀。
嗅覺(jué)辨識(shí)尤為關(guān)鍵，真品常溫下散發(fā)“氣如蜜沁，透腦醒神”（《考槃?dòng)嗍隆罚┑那逄饹鲆?，燃燒時(shí)“煙縷如篆，香氣清遠(yuǎn)”（《香乘》）；偽品則多混雜檀香等廉價(jià)香料，不僅常溫時(shí)“香氣烈而濁”（《長(zhǎng)物志》），燃燒更會(huì)暴露“煙散而氣腥”的本質(zhì)。
這套融合視覺(jué)觀紋、觸覺(jué)驗(yàn)質(zhì)、嗅覺(jué)辨香的鑒別體系，生動(dòng)展現(xiàn)了古人在有限技術(shù)條件下對(duì)抗作偽的精微智慧。
文/北京青年報(bào)記者 陳品
編輯/陳品
排版/王靜
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