1949年4月,方步舟率部起義,在浙江四明山跟我軍接頭,方部被編為“光明部隊”。
方步舟的身份特殊,他原先是紅16師的師長,1937年背叛,投降頑軍。當他的過往是非上報到第三野戰(zhàn)軍前委,陳毅寫下了批示:
將功折罪,既往不咎。

方步舟的身上,究竟藏著什么樣的傳奇經(jīng)歷?
方步舟是湖北大冶人,其父項明德是泥瓦匠,走南闖北增長了不少見識,花費所有了精力,送兒子進“洋學堂”。
項升平是方步舟的原名,他參加革命后改了名字。在父親的支持下,方步舟一直讀到大學畢業(yè),也考入了黃埔軍校。
他學成歸來,在家鄉(xiāng)的工業(yè)學校任校長。
縣長刁難方步舟,不發(fā)學校經(jīng)費,方步舟找縣長理論發(fā)生了沖突。他為避報復,憤而遠走他鄉(xiāng),到上海當跑堂伙計。
大丈夫能屈能伸,方步舟便是如此??墒窃?937年發(fā)生的那樁事,他卻屈不得。
方步舟在外增長了見識,結(jié)交了許多志同道合的朋友。他在眾人中,思維敏捷,追求進步。輾轉(zhuǎn)間,他回鄉(xiāng)擔任農(nóng)民協(xié)會秘書。1927年5月,他在李襄群的介紹下入黨。
賀龍率領(lǐng)部隊前往南昌,經(jīng)過湖北大冶縣時,方步舟聽從指示,率領(lǐng)大冶赤衛(wèi)隊78人,參加了賀龍的隊伍。
南昌起義時,方步舟在賀龍部隊任營長。之后,他隨軍突圍、躲藏、潛伏,找到了隊伍,繼續(xù)投身在革命工作中。
紅16師的前身是紅16軍,在1930年8月成立,以湘鄂贛邊區(qū)的紅軍為主。因為戰(zhàn)功卓越,多次遭到頑軍的“圍剿”,兩任師長灑血戰(zhàn)場。
1934年,方步舟參與了紅16師的恢復組建工作,短短7個月的時間,發(fā)展到了5000多人。

這段時間,他的軍事天賦展現(xiàn)出來,有著超強的戰(zhàn)略意識和高超戰(zhàn)術(shù),打了好幾場勝仗。
1935年5月,頑軍率20萬之眾包圍紅16師,紅16師分三路突圍,方步舟率領(lǐng)一路,拼命廝殺,最終只突圍出來七八十人。
之后,方步舟在周圍一帶打游擊,等到1936年7月,他接到命令,再次恢復組建紅16師,任師長。
由于隊伍待在山區(qū),缺乏電臺,外面的局勢紅16師未能及時得知。方步舟派人進城偵察,意外獲得“西安事變”的消息。
方步舟判斷情勢大好,寫信請省委出山,開展新局面。省委書記傅秋濤接到信后,決定下山。
北方在談判,南方卻在做小動作。頑軍趁機偷襲紅16師,損失重大。方步舟倉促應戰(zhàn),指揮不利,得了敗仗,他那懷孕的妻子阮芳華在突圍中,下落不明。
有人向傅秋濤秘密告狀,聲稱這次敗仗是方步舟負主要責任,且添油加醋,亂說一通,抹黑方步舟。傅秋濤召開會議,撤銷方步舟師長一職,開除黨籍。
方步舟不服,與傅秋濤爭論。恰在這時,方步舟收到消息,妻子被頑軍俘虜,腿上中彈,若不投降,將停止救治。
方步舟剛丟了小家,被“扔”了大家,心情郁悶。而會議打算槍斃不服的方步舟,師參謀長張玉清通知方步舟如今的險境。
在此絕境中,方步舟在1937年3月,獨自一人離開九宮山,4天后,找到頑軍121師投降。
方步舟是一步錯,步步錯。他本談好條件,不給頑軍出力,但頑軍故意派記者采訪他,虛化方步舟“棄暗投明”的形象,登報廣而告之,坐實了他叛變的事實。
到了這個時候,他騎虎難下,透露了紅16師的機密,使紅16師遭受襲擊,蒙受巨大的損失。
方步舟在頑軍時而重用,時而被棄。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后,日寇踏入湖北境內(nèi),方步舟回到家鄉(xiāng),振臂高呼,組建了抗日游擊隊,稱之為“方部”,痛擊日軍。
方步舟本有機會重回隊伍,但是條件談不攏,失去了在抗戰(zhàn)中的唯一機會。
方部在頑軍編內(nèi),薛岳多次命他攻打新四軍,他不肯,也多次保護我黨同志。薛岳惱怒,將他打入大牢,兩年后被保出獄,可此時抗戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束了。
方步舟入獄后,他的家產(chǎn)被頑軍洗劫一空。他為了討生活,到了漢口做起了煤炭生意。
彼時,他的黃埔同學劉培初任頑軍綏靖總隊大隊長,看中了方步舟的軍事才華,多次邀約。
方步舟剛開始不為所動,經(jīng)過幾次勸說,最終還是同意了。他擔任“青救團”第六大隊隊長,下轄4個指揮隊,1個突擊支隊。
他其實有自己的心思,當時局勢風云莫測,他這回判斷準確,頑必敗,他再入軍營,其實在做我黨的工作。
綏靖總隊是武漢的“御林軍”,裝備精良,方步舟沒有到前線去,也找不到與我軍的聯(lián)系方式。
1948年10月,指揮隊長從沔陽解放區(qū)中回來,引起了方步舟的注意。他調(diào)查后發(fā)現(xiàn),原來可以在解放區(qū)自由出入,便托人帶去書信,信中稱愿意起義。
書記陳秀山?jīng)Q定試他一試,命方步舟帶來武漢的布防情況以及地圖。他全都照辦,陳秀山這才相信方步舟是真心起義,遂同意。
可是方步舟也有自己的考慮,起義這件事,只能成功,不許失敗。況且,在武漢城中起義,不僅會影響到老百姓,而且敵人眾多,成功率很低。
他一直在擇機起義。1949年初,方步舟收到命令,要到浙江寧波護衛(wèi),他想,在哪起義都是起義,離開武漢成功率更大!
但方步舟也考慮到,若是離開武漢,與我軍就無法取得聯(lián)系。所以他到了寧波后,秘密尋找我軍的下落。
突然有一天,他在報紙上看到了“四明山共首譚啟龍”這行字,眼前一亮。譚啟龍是他過去在紅16師的老部下,他便派人去四明山尋找,首次沒有結(jié)果。
方步舟心思縝密,打算自己前去尋找,便帶著妻子,到四明山附近的梁山伯廟進香。途中,他們遇到了武工隊隊長包純和,包純和繳了方步舟的槍,綁了阮芳華。
阮芳華完好無損歸來,身上還有關(guān)于我軍的宣傳單,方步舟這才確信,我軍果然在四明山活動。
他在起義之前,以整訓為理由,將第六中隊調(diào)出了寧波城,與各小隊、各支隊的隊長約定好在1949年4月23日晚起義。
方步舟為了重創(chuàng)頑軍,在起義前一天,跟第二大隊的隊長葛國華喝酒,希望他也起義。葛國華當場答應,回去立即告密。
第二天,劉培初帶兵前來,想要不動聲色抓拿方步舟。方步舟只好提前起義,率領(lǐng)1400人,邊打邊朝四明山奔去。
方步舟駐扎在石嶺村,而我軍鄞慈中隊剛剛打退了頑軍的合圍,在芝嶺村修整。鄞慈中隊分不清方步舟是敵是友,提出了兩種對策:
第一,大膽進取,提供給養(yǎng);
第二,任其發(fā)展,擇機擊潰。
鄞慈縣委書記錢銘歧開會分析后,決定采取第一種,并派楊祥瑞去石嶺村,與方步舟取得聯(lián)系。
楊祥瑞剛出發(fā),就被起義班哨綁了,送到方步舟面前。至此,時隔12年,方步舟這才真正重回了隊伍。
對于方步舟的起義,我軍非常歡迎,并將其番號定為“光明部隊”。之后,方步舟率部參加了多場戰(zhàn)斗,直到浙江全面解放。
1955年大授銜時,紅26師的連長、排長,被授予中將、少將,方步舟則在南京宣稱農(nóng)場當副場長。
方步舟雖然曾叛變過,但在抗戰(zhàn)中,他有民族情懷,在解放戰(zhàn)爭時期,更是率部起義。針對他的過往,種種是非曲直,陳毅寫下批示:
將功折罪,既往不咎。
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