交火
1968年1月31日午夜后不久，來自越南南方民族解放陣線（簡(jiǎn)稱越共）精英C-10藍(lán)寶石營(yíng)的19名工兵聚集西貢市潘清江街59號(hào)一家汽車修理店的安全屋內(nèi)，分發(fā)武器并為襲擊做最后準(zhǔn)備。其中兩名工兵后來被確認(rèn)為美國(guó)國(guó)務(wù)院雇員。他們的命令是占領(lǐng)大使館場(chǎng)地，闖入大使館大樓，并將里面的人扣為人質(zhì)。按照越共第6分區(qū)總部的說法，數(shù)百名反戰(zhàn)和反政府大學(xué)生將于當(dāng)天上午聚集在大使館進(jìn)行靜坐罷工。工兵們還預(yù)計(jì)，在接下來的24小時(shí)內(nèi)，一個(gè)或多個(gè)營(yíng)的越共將在某個(gè)時(shí)候支援他們。
該越共小隊(duì)乘坐一輛小卡車和一輛出租車前往西貢市中心。當(dāng)這些車輛在宵禁后關(guān)閉車燈沿著麥克廷志街行駛時(shí)，他們被大使館北邊的南越警察哨所發(fā)現(xiàn)，但警察非但沒有試圖攔停這些車輛，反而尋找掩體。當(dāng)出租車從麥克廷志街拐入統(tǒng)一大道時(shí)，車內(nèi)人員向守衛(wèi)車輛大門的兩名憲兵開火。憲兵四級(jí)專業(yè)軍士查爾斯·L·丹尼爾和一等兵威廉·E·塞巴斯特進(jìn)行了還擊，關(guān)閉并鎖上鋼門，并用無(wú)線電報(bào)告他們?cè)獾揭u擊。當(dāng)時(shí)在使館院落后方的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中士羅納德·W·哈珀聽到側(cè)門傳來的槍聲，便從大使館后門跑回大廳，經(jīng)過正在呼救的海軍下士喬治·B·扎胡拉尼克。哈珀把一名越南守夜人拉進(jìn)大樓，關(guān)上了大使館沉重的柚木門，并用螺栓鎖上。
幾分鐘后，凌晨2點(diǎn)47分，越共在統(tǒng)一大道的圍墻上炸開一個(gè)小洞，進(jìn)入了使館大院。最先爬過小洞的兩名越共士兵被在麥克廷志街入口處站崗的丹尼爾和塞巴斯特開槍打死。丹尼爾用無(wú)線電喊道：“他們進(jìn)來了！他們進(jìn)來了！救我！救我！”，無(wú)線電隨后中斷。一名手持AK-47步槍的越共士兵從后方停車場(chǎng)沖出來，從背后射擊兩名憲兵，將他們雙雙擊斃。另一名持槍男子繞過使館大樓，后經(jīng)確認(rèn)是兩名使館司機(jī)的兩名男子，與前草坪上的其他越共士兵匯合。
在大使館的屋頂上，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中士魯?shù)稀·索托看到越共從墻里鉆過來，便試圖用他的12口徑霰彈槍向他們射擊，但幾發(fā)子彈后就卡殼了。然后他朝洞里打光了他的.38口徑左輪手槍子彈，但從那個(gè)高度和距離來看，這種射擊不太可能有效。在使館內(nèi)，越共用56式突擊步槍和B-40火箭推進(jìn)榴彈 (RPG) 向大使館大樓開火。幾枚RPG穿透了大使館的墻壁，打傷了扎胡拉尼克，并摧毀了哨所里的兩臺(tái)無(wú)線電設(shè)備。索托試圖聯(lián)系大廳的哨所，但沒有成功，他以為哈珀和扎胡拉尼克已經(jīng)死亡，便呼叫援助，等待越共過來。在使館大院后面的別墅里，任務(wù)協(xié)調(diào)員喬治·雅各布森上校被槍聲驚醒；在尋找武器時(shí)，他發(fā)現(xiàn)了一枚M26手榴彈。
第716憲兵營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)戈登·D·羅中校接到大使館的求救信號(hào)后，立即派出數(shù)輛吉普巡邏隊(duì)前往調(diào)查情況。前兩支巡邏隊(duì)沿途途經(jīng)獨(dú)立宮南側(cè)車輛入口，當(dāng)時(shí)該入口正遭到越共的攻擊。當(dāng)他們來到一座未完工的高層建筑時(shí)，越共在對(duì)獨(dú)立宮的首次攻擊被擊退后就在那里躲避。建筑內(nèi)的越共依次摧毀了兩輛吉普車，造成2名憲兵死亡，3人受傷。第3支吉普巡邏隊(duì)平安抵達(dá)大使館，但并未意識(shí)到危險(xiǎn)，把車停在統(tǒng)一大道大使館的格子門人行入口處，隨即遭到越共伏擊，約翰尼·B·托馬斯中士和歐文·E·梅布斯特四等軍士身亡。
襲擊發(fā)生時(shí)，除了3名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員外，大使館內(nèi)還有2名越南平民和6名美國(guó)平民。美軍配備了.38左輪手槍、伯萊塔M12沖鋒槍和一把霰彈槍，等待越共士兵進(jìn)入。
在使館外，越共士兵們正茫然不知下一步該如何行動(dòng)，因?yàn)楣け?duì)的2名隊(duì)長(zhǎng)在進(jìn)入使館時(shí)已被憲兵開槍打死。越共士兵攜帶了超過40磅的C-4炸藥，如果他們?cè)噲D炸開大使館，輕而易舉就能打開大門。于是，他們占據(jù)了使館內(nèi)圓形花壇內(nèi)或附近的陣地，向越來越多朝他們射擊的美國(guó)人開火還擊。
在距離大使館五個(gè)街區(qū)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)衛(wèi)隊(duì)宿舍，羅伯特·J·奧布萊恩上尉將海軍陸戰(zhàn)隊(duì)安全衛(wèi)隊(duì)支隊(duì)的剩余成員成快速反應(yīng)小組，前往大使館。當(dāng)他們接近麥克廷志街的側(cè)門時(shí)，發(fā)現(xiàn)門已鎖上，并看到越共在院內(nèi)，他們向憲兵呼叫，但越共以火力回?fù)?，于是撤退到街道更遠(yuǎn)處的射擊陣地，并向大使館花園開火。
凌晨4點(diǎn)左右，埃爾斯沃斯·邦克大使通過一名助手聯(lián)系了西貢警察局長(zhǎng)阮文侖中校，請(qǐng)求增派警力支援使館。第一分局警長(zhǎng)拒絕在黑暗中調(diào)動(dòng)他的警力，而是要求美國(guó)人護(hù)送他的警力前往使館。春節(jié)當(dāng)晚，越南國(guó)家警察300名警員中，約有25名報(bào)到，但在事發(fā)時(shí)以及事發(fā)后的18小時(shí)內(nèi)，沒有一名國(guó)家警察提供任何援助。
凌晨4點(diǎn)20分，威斯特摩蘭命令第716憲兵營(yíng)將清理使館作為首要任務(wù)。由于缺乏裝甲車和直升機(jī)，憲兵調(diào)動(dòng)了更多部隊(duì)封鎖使館。由于天色昏暗，以及大使館內(nèi)部以及使館與使館外憲兵和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員之間的通訊不暢，戰(zhàn)術(shù)形勢(shì)十分混亂。哈珀和使館內(nèi)的其他美國(guó)人可以通過電話與外界聯(lián)系，而屋頂上的索托只有一臺(tái)無(wú)線電。
海軍陸戰(zhàn)隊(duì)下士詹姆斯·C·馬歇爾爬上領(lǐng)事館大院內(nèi)一棟小樓的屋頂，向使館大院內(nèi)的越共士兵開火，直至被火箭彈碎片擊中。他留在原地，繼續(xù)向越共士兵開火，直至被打死；他是當(dāng)天最后一名在使館遇難的美國(guó)人。凌晨5點(diǎn)，一架載有第101空降師士兵的直升機(jī)試圖降落在屋頂停機(jī)坪，但被使館內(nèi)幸存的越共士兵的火力擊退。凌晨6點(diǎn)15分，一架醫(yī)療直升機(jī)降落在屋頂，接走了扎胡拉尼奇，并投下了三箱M16步槍彈藥。然而，大使館里的美國(guó)人都沒有M16，所以這次補(bǔ)給毫無(wú)意義。
1月31日黎明破曉時(shí)，越共炸開墻壁進(jìn)入使館的洞口終于被找到。與此同時(shí)，憲兵終于設(shè)法擊落了統(tǒng)一大道正門的鎖，并用一輛吉普車撞開大門。憲兵和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員沖破敞開的大門，進(jìn)入使館內(nèi)，另一支隊(duì)伍則突襲了后方停車場(chǎng)。幾分鐘之內(nèi)，他們就將少數(shù)幸存的越共分子全部擊斃，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人已經(jīng)在使館花園里因長(zhǎng)時(shí)間的交火而死亡或奄奄一息。與此同時(shí)，一架載有第101空降師士兵的直升機(jī)降落在使館樓頂，并開始對(duì)大使館進(jìn)行掃射，但并未發(fā)現(xiàn)任何越共分子。
雅各布森上校在別墅里聽到樓下有動(dòng)靜；他扔下手榴彈，并呼叫院子里的憲兵給他扔武器。憲兵向雅各布森扔出一把柯爾特M1911手槍和一個(gè)防毒面具，憲兵隨后從一樓窗戶扔出CS催淚彈，雅各布森隨后向一名上樓的受傷越共士兵開槍。
經(jīng)過超過6小時(shí)激戰(zhàn)后，美方在上午9點(diǎn)宣布使館安全。9點(diǎn)15分，威斯特摩蘭將軍及其安保人員駕車抵達(dá)使館視察，邦克大使則下令使館于當(dāng)天下午晚些時(shí)候重新開放。
后果
在這場(chǎng)在春節(jié)攻勢(shì)中大使館戰(zhàn)役中，19名越共士兵中有18人被打死，1人被俘。美軍損失了4名憲兵和1名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員。
1968年11月4日，邦克大使向第716憲兵營(yíng)指揮官泰勒·H·弗萊徹中校頒發(fā)了感謝狀，以表彰他們?cè)诒Ｐl(wèi)使館過程中所做出的貢獻(xiàn)。邦克大使還在大使館大廳揭幕了一塊牌匾，以紀(jì)念在保衛(wèi)使館過程中犧牲的4名憲兵和1名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員。
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