“你明知道我就這么點家當(dāng)，還要搭上親情，哥，你還是人嗎？”
張秀梅指著自己的哥哥怒斥，眼淚奪眶而出。
“秀梅，你相信我，日后定有回報?！?/strong>
張明沉著臉，目光掠過一旁沉默的李國強，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。
誰能想到，三十五年后，這個承諾會以怎樣的方式兌現(xiàn)？
01
人們常說，一個人的命運，往往在某個不經(jīng)意的瞬間被改變。
對于李國強來說，這個瞬間發(fā)生在三十五年前的那個雨夜。
窗外的雨點敲打著破舊的窗欞，發(fā)出“啪嗒啪嗒”的聲響，屋內(nèi)，李國強握著妻子發(fā)燙的手，心急如焚。
“國強，別擔(dān)心，我休息一會兒就好了。”張秀梅勉強擠出一絲笑容，蒼白的臉上布滿了汗珠。
李國強知道妻子是在安慰自己，她的病情已經(jīng)拖了大半個月，再這樣下去恐怕會有生命危險。
“秀梅，再堅持一下，我明天就想辦法湊錢帶你去縣醫(yī)院。”李國強輕輕撫摸著妻子的額頭，聲音中帶著堅定與不安。
話雖如此，但他心里清楚，家里已經(jīng)揭不開鍋了，更別說拿出醫(yī)藥費。
正當(dāng)李國強陷入絕望時，門外突然響起了急促的敲門聲。
雨夜里會是誰？
李國強疑惑地走過去打開門，卻發(fā)現(xiàn)是妻子的哥哥張明站在門口。
“國強，秀梅病得怎么樣了？”張明渾身濕透，臉上滿是焦急。
李國強沒想到會是舅哥，趕緊把他請進屋內(nèi)。
“哥，秀梅病了半個月了，一直高燒不退，我正發(fā)愁醫(yī)藥費的事。”李國強嘆了口氣，眼中滿是無奈。
張明看了一眼躺在床上的妹妹，眉頭緊鎖，隨后從懷里掏出一個鼓鼓的信封。
“這里有五百塊錢，你趕緊帶秀梅去縣醫(yī)院。”張明把信封塞到李國強手里，語氣不容拒絕。
李國強愣住了，這在當(dāng)時可是一筆不小的數(shù)目，他知道舅哥剛開始做磚廠，手頭也不寬裕。
“這...這太多了，我怎么好意思收...”李國強有些猶豫。
張明拍了拍他的肩膀，眼神堅定：“你是我妹夫，秀梅是我親妹妹，這都是應(yīng)該的?！?/p>
就這樣，在張明的資助下，李國強帶著妻子去了縣醫(yī)院，經(jīng)過半個月的治療，張秀梅的病情終于好轉(zhuǎn)。
然而，五百塊錢的醫(yī)藥費對于當(dāng)時的李家來說，依然是一筆不小的債務(wù)。
“國強，我在磚廠正缺人手，你要不要來幫忙？工資雖然不高，但能保證你們一家的基本生活?！辈∮蟮哪骋惶?，張明向李國強提出了邀請。
李國強沒有多想就答應(yīng)了，一方面是為了報答舅哥的恩情，另一方面也是為了養(yǎng)家糊口。
就這樣，李國強開始了在張明磚廠的工作生涯，誰也沒想到，這一干就是三十五年。
02
磚廠的工作異常辛苦，每天天不亮就要起床，直到太陽落山才能收工。
李國強被安排在最基礎(chǔ)的崗位上，負(fù)責(zé)搬運磚塊，這是體力活中的體力活。
一塊磚雖然不重，但當(dāng)你需要一天搬運上千塊時，那感覺就像是背著一座山在走。
剛開始的日子里，李國強每天回家都累得話都說不出來，渾身的肌肉像是被人撕裂一般疼痛。
“國強，要不你別干了吧，我看你這樣太辛苦了?！睆埿忝沸奶鄣乜粗煞虮淮u頭磨出血的手，眼中滿是心疼。
李國強搖搖頭，微笑道：“沒事，習(xí)慣就好了。再說了，這是你哥給的機會，我得好好珍惜?！?/p>
就是這份樸實和堅韌，讓李國強在磚廠站穩(wěn)了腳跟。
一年過去，李國強已經(jīng)從一個搬磚工人晉升為小組長，負(fù)責(zé)分配工作和監(jiān)督質(zhì)量。
三年后，他成為了磚廠的車間主管，開始參與一些生產(chǎn)決策。
十年后，隨著磚廠規(guī)模的擴大，李國強已經(jīng)是廠里的二把手，僅次于張明。
表面上看，李國強的地位和待遇都有了很大提升，但實際上，他的工資并沒有隨著職責(zé)的增加而等比例增長。
“國強，我聽說隔壁村的新磚廠給主管的工資是你的兩倍，你怎么不去試試？”同在磚廠工作的老王有一次私下里問他。
李國強笑了笑：“我和張廠長是親戚，這么多年了，有感情了，不能只看工資高低?！?/p>
這話說得漂亮，但實際上，李國強心里也有自己的算盤。
當(dāng)初張明救了妻子的命，又給了他一份工作，這份恩情他一直記在心里。
更何況，張明是妻子的親哥哥，他們是真正的一家人，李國強覺得自己應(yīng)該懂得感恩。
就這樣，李國強在磚廠一干就是三十五年，從一個年輕小伙變成了兩鬢斑白的中年人，最后又成為了即將退休的老者。
這三十五年里，他見證了磚廠從小作坊發(fā)展成為縣里最大的建材企業(yè)，也見證了舅哥張明從一個普通農(nóng)民變成了當(dāng)?shù)赜忻母簧獭?/p>
然而，李國強自己的生活狀況卻沒有太大改變，仍然住在當(dāng)初的磚瓦房里，過著樸實無華的生活。
03
“李師傅，聽說張廠長又買了一輛新車，這都第五輛了吧？”磚廠的年輕工人小劉一邊搬磚一邊好奇地問道。
李國強點點頭，臉上沒有任何表情：“是啊，廠長生意做得好，日子自然也就好了?！?/p>
“可您都跟了廠長三十多年了，怎么還住在老房子里??？我可聽說您是廠長的妹夫呢?！毙⒗^續(xù)追問。
李國強淡淡一笑：“知足常樂，有房子住，有飯吃，就很好了?！?/p>
這樣的對話在磚廠里時有發(fā)生，工人們私下里都議論紛紛，覺得張明對自己的妹夫太苛刻，簡直是在剝削親情。
這些流言蜚語自然也傳到了張秀梅的耳朵里。
“國強，我覺得你應(yīng)該和我哥談?wù)劰べY的事情。”一天晚上，張秀梅終于忍不住對丈夫說道。
李國強正在吃飯，聞言抬起頭，輕聲道：“你哥對我挺好的，給了我這么好的職位，還常常照顧咱家?！?/p>
“什么照顧??？除了逢年過節(jié)給咱們送點東西，平時連個電話都沒有。”張秀梅有些生氣，“而且你看看你的工資，比外面同等職位的人低了多少。”
李國強放下碗筷，語氣依然平靜：“秀梅，你別這么說你哥。當(dāng)初如果不是他幫忙，你的病也不會好得這么快。”
“那都是三十多年前的事了，難道這三十多年你為他創(chuàng)造的價值，還抵不上那五百塊錢嗎？”張秀梅越說越激動。
李國強沉默了片刻，最終還是搖搖頭：“算了吧，我都這把年紀(jì)了，再過幾年就退休了，何必為這點事鬧得不愉快?！?/p>
張秀梅知道丈夫的性格，也就不再多說，但心里的不滿卻越積越多。
有一次，張秀梅實在忍不住，在家庭聚會上質(zhì)問自己的哥哥。
“哥，你不覺得對不起國強嗎？他為你的磚廠操勞了大半輩子，到頭來還是那點工資?！睆埿忝分苯恿水?dāng)?shù)貑柕馈?/p>
張明皺了皺眉，臉色有些不悅：“秀梅，做生意哪有那么容易？這些年磚廠的負(fù)擔(dān)有多重你知道嗎？”
“我不管那些，我只知道國強為你付出了太多，而你給他的太少?！睆埿忝凡灰啦火?。
李國強在一旁聽得尷尬，趕緊上前打圓場：“秀梅，別這樣，在外人面前給你哥難堪不好?！?/p>
張明看了一眼李國強，眼神復(fù)雜，最終只是嘆了口氣：“秀梅，你放心，我心里有數(shù)?！?/p>
這樣的爭執(zhí)不止一次發(fā)生，但每次都是不了了之，張明的態(tài)度始終模棱兩可，而李國強則一如既往地維護舅哥。
漸漸地，親戚們也開始議論紛紛，認(rèn)為張明做人不地道，連自己的妹夫都如此刻薄。
“老李啊，我覺得你太傻了，張廠長擺明了是在利用你啊?！庇H戚聚會上，李國強的表哥忍不住勸道。
李國強只是笑笑，不置可否：“各人有各人的想法，我覺得這樣挺好的?！?/p>
表面上看，李國強似乎已經(jīng)習(xí)慣了這種生活，但只有他自己知道，心底深處有多少不為人知的復(fù)雜情感在翻涌。
04
時光如水，歲月如歌，轉(zhuǎn)眼間，李國強在磚廠工作了三十五年，已經(jīng)到了退休的年紀(jì)。
然而，就在他準(zhǔn)備安度晚年之際，一個意外的消息打破了平靜。
“李師傅，你聽說了嗎？張廠長要把磚廠轉(zhuǎn)型成建材市場了，很多人都要被裁掉?！币惶煜掳嗪?，老王神色凝重地告訴李國強。
李國強愣了一下：“這消息準(zhǔn)確嗎？廠長沒跟我提過啊?！?/p>
老王嘆了口氣：“千真萬確，我剛從會計那兒聽來的。聽說已經(jīng)開始計算補償金了，我這干了十五年的，應(yīng)該能拿到八萬多呢?！?/p>
李國強陷入了沉思，他作為廠里的老人，應(yīng)該是最早知道這個消息的，可張明竟然一點風(fēng)聲都沒透露給他。
回到家后，李國強把這個消息告訴了妻子。
“什么？要裁員？那你怎么辦？”張秀梅臉色一變，擔(dān)憂地問道。
李國強笑了笑：“我都這把年紀(jì)了，正好可以退休了。你哥估計是怕我擔(dān)心，所以才沒跟我說?！?/p>
“我看他是怕你提前要補償金！”張秀梅冷哼一聲，“這么大的事情，連自己的妹夫都不提前通知，還是親哥哥嗎？”
李國強安撫道：“別這么說。你哥肯定有自己的考慮。明天我去找他聊聊?！?/p>
第二天，李國強來到張明的辦公室，敲了敲門。
“進來?！睆埫鞯穆曇魪睦锩?zhèn)鞒觥?/p>
李國強推門而入，看到張明正在和幾個陌生人談話。
“張廠長，不好意思，打擾了?！崩顕鴱娪行擂蔚卣驹陂T口。
張明看到是他，微微點頭：“李師傅啊，有事嗎？我正在談事情，你先等會兒。”
李國強只好退了出去，在門外等了近兩個小時，那幾個陌生人才離開。
“哥，聽說廠里要轉(zhuǎn)型了？”李國強一進門就開門見山地問道。
張明臉色微變，隨即恢復(fù)正常：“消息傳得夠快的。是的，我準(zhǔn)備把磚廠改成建材市場，現(xiàn)在磚廠的利潤越來越低了?！?/p>
“那廠里的工人們怎么辦？”李國強關(guān)心地問道。
張明靠在椅子上，淡淡地說：“按照工作年限給予補償，該走的走，該留的留。”
“那我呢？”李國強直視著張明的眼睛。
張明避開了他的目光，沉默了片刻：“國強，你也五十多了，也該退休了。我正想跟你談這事呢。”
李國強點點頭：“我知道，我沒什么意見。只是想問問，我這三十五年，能拿多少補償？”
張明咳嗽了一聲，略顯尷尬：“國強啊，你是我妹夫，咱們是一家人。這補償金的事，我覺得咱們之間不應(yīng)該太計較?！?/p>
李國強心里頓時一沉，預(yù)感到事情不會那么簡單。
“那你的意思是？”李國強的聲音有些低沉。
張明站起身，從抽屜里拿出一個信封：“國強，這里是兩萬塊錢，算是我給你的退休禮物。咱們這么多年的情分，不就是為了相互幫助嗎？”
李國強看著那個信封，一時間不知道該說什么。
兩萬塊錢，這就是他三十五年辛勤工作的回報？
按照規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，他至少應(yīng)該拿到六七十萬，可現(xiàn)在只有兩萬，連標(biāo)準(zhǔn)的零頭都不到。
“張廠長，是不是有什么誤會？”李國強努力保持著平靜。
張明拍了拍李國強的肩膀：“國強，你別多想。這兩萬塊只是個意思，以后有什么困難，你盡管開口，我這個當(dāng)舅哥的不會不管你的。”
李國強看著張明那張熟悉又陌生的臉，突然感到一陣心累。
三十五年了，他一直把張明當(dāng)成恩人，當(dāng)成親人，可到頭來，對方卻如此輕視他的付出。
“那我先回去了?！崩顕鴱姏]有拿那個信封，轉(zhuǎn)身離開了辦公室。
回家的路上，李國強的心情無比復(fù)雜。
他不是不明白其中的道理，只是心里難以接受這樣的結(jié)果。
三十五年的辛勤付出，換來的竟然只是兩萬塊錢的施舍。
回到家里，張秀梅一看丈夫的臉色就知道事情不順利。
“怎么了？我哥怎么說的？”張秀梅急忙問道。
李國強沉默了片刻，最終還是如實相告：“你哥給了兩萬塊，說這只是個意思，以后有困難可以找他?！?/p>
“什么？才兩萬塊？”張秀梅瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵，“老劉在隔壁廠干了十五年，都拿了八萬多，你干了三十五年只給兩萬？這不是欺負(fù)人嗎？”
李國強疲憊地擺擺手：“算了，不想說這事了?！?/p>
張秀梅看丈夫這樣，心疼又氣憤：“不行，我得去問問我哥，這到底是怎么回事！”
說完，她就要往外走，卻被李國強拉住了。
“秀梅，別去。事情已經(jīng)這樣了，何必再鬧得不愉快?！崩顕鴱姷穆曇衾锿钢v。
張秀梅氣得眼淚都快出來了：“國強，你怎么這么想不開？我哥這是欺負(fù)你老實??！”
李國強搖搖頭：“也許你哥有他的難處吧。這些年他也幫了我們不少?！?/p>
“幫什么了？要不是你這些年在磚廠拼命干，他能有今天？”張秀梅越說越激動。
李國強無力地坐在沙發(fā)上：“秀梅，我不想因為這事破壞了你和你哥的感情。就這樣吧，兩萬就兩萬?！?/p>
張秀梅看著丈夫疲憊的樣子，心里又氣又心疼，最終只能無奈地嘆了口氣。
第二天，李國強還是去了磚廠，但這次是去拿那個裝著兩萬塊錢的信封。
“李師傅，聽說你要退休了？補償金拿到了嗎？”老王迎面走來，好奇地問道。
李國強勉強一笑：“拿到了，廠長對我很照顧?！?/p>
“那肯定的，你可是廠長的妹夫，按理說應(yīng)該比我們拿得多吧？”老王繼續(xù)追問。
李國強不想多說：“各有各的標(biāo)準(zhǔn)吧?！?/p>
說完，他加快腳步離開了。
在張明的辦公室門口，李國強猶豫了一下，最終還是敲響了門。
“進來?！睆埫鞯穆曇魪睦锩?zhèn)鞒觥?/p>
李國強推開門，看到張明正在檢查一些文件。
“我來拿昨天的那個...那個信封?！崩顕鴱姷穆曇粲行┑统?。
張明抬頭看了他一眼，點點頭：“就在那里，你自己拿吧?！?/p>
李國強走過去，拿起了桌上的信封，感覺沉甸甸的，不只是錢的重量，還有心理的壓力。
“謝謝張廠長這些年的照顧，我...我先走了?！崩顕鴱娹D(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
張明突然叫住了他：“國強，等等?！?/p>
李國強轉(zhuǎn)過身，疑惑地看著張明。
張明站起身，走到李國強面前，拍了拍他的肩膀：“國強，這些年辛苦你了。有些事情...唉，以后你就明白了?！?/p>
李國強不知道張明這話是什么意思，只能點點頭：“嗯，我明白?！?/p>
離開磚廠的那一刻，李國強感覺仿佛卸下了一個沉重的包袱，但同時也像失去了一部分自己。
三十五年的時光，就這樣悄然而逝，留下的只有那個裝著兩萬塊錢的信封，和一顆疲憊不堪的心。
05
回到家后，李國強把信封放在桌上，一言不發(fā)地坐在沙發(fā)上發(fā)呆。
張秀梅看著那個信封，心里充滿了不甘和憤怒，但看到丈夫的樣子，她也不忍心再多說什么。
“國強，要不我去找我哥談?wù)?？”張秀梅小心翼翼地提議。
李國強搖搖頭：“算了，事情已經(jīng)這樣了，何必再糾纏。兩萬塊錢，夠我們用一段時間了?！?/p>
張秀梅心疼地看著丈夫：“可你這三十五年啊...”
“三十五年就是三十五年，過去的事情就讓它過去吧?！崩顕鴱姶驍嗔似拮拥脑?，語氣中帶著幾分決絕。
看著丈夫這樣，張秀梅也不敢再多說什么，只是心里對哥哥的怨氣越積越多。
消息很快傳遍了整個村子，大家都知道李國強在磚廠干了三十五年，退休時只拿到了兩萬塊錢的消息。
“這張明也太不是東西了，自己的妹夫干了一輩子，就給兩萬塊錢打發(fā)了？”村里的老王坐在小賣部門口，一邊嗑瓜子一邊評論道。
“就是啊，聽說廠里干了十幾年的都拿了幾十萬呢，李國強可是廠里的元老啊?！崩侠罱舆^話茬。
“你們不知道，張明這人最會算計了，自己的妹夫他都能這么對待，還有什么做不出來的？”村里的劉大嬸也忍不住加入討論。
這些議論聲自然也傳到了張明的耳朵里，但他并不在意，依舊我行我素。
轉(zhuǎn)眼間，三個月過去了。
退休后的李國強過著平靜的生活，每天晨練、買菜、帶帶孫子，倒也悠閑自得。
而張明的磚廠已經(jīng)順利轉(zhuǎn)型為建材市場，生意比之前更加興隆，據(jù)說張明已經(jīng)買了第六輛豪車。
“國強，我聽說我哥最近又有大動作了，好像要在城里開分店?！币惶焱砩?，張秀梅一邊看電視一邊說道。
李國強平靜地翻著報紙：“是嗎？挺好的，祝他生意興隆?！?/p>
張秀梅看丈夫這么平靜，心里有些驚訝，她以為李國強心里多少會有些不平衡。
“國強，你...你心里真的不恨我哥嗎？”張秀梅忍不住問道。
李國強放下報紙，看著妻子，淡淡地說：“恨什么？他給了我一份工作，讓我能養(yǎng)家糊口，我應(yīng)該感謝他才對?！?/p>
張秀梅有些激動：“可他只給了你兩萬塊錢?。∧愀冻隽巳迥甑那啻喊?！”
李國強笑了笑：“青春不值錢，值錢的是經(jīng)歷和回憶。這些年，我學(xué)到了很多，也見證了很多。這些，都是錢買不來的?！?/p>
張秀梅聽丈夫這么說，心里又氣又心疼，但也無可奈何。
就在這時，李國強的手機突然響了一下，是一條短信。
“誰發(fā)來的短信？”張秀梅好奇地問道。
李國強拿起手機，點開短信，他頓時就淚流滿面……
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