創(chuàng)作聲明:本文為虛構(gòu)創(chuàng)作,請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
“爸爸走了,明天我也要走了。”王秀芬收拾著行李,聲音平靜如水。
小明握緊手中的紙條,窗外大雨如注,黑暗中父親的墓碑孤零零地立在那里。
“這二十年到底是為了什么?”小明喃喃自語(yǔ)。
屋內(nèi)的鐵盒敞開(kāi)著,一封發(fā)黃的信露出一角。
信中的字跡模糊不清,秘密卻在死亡后被揭開(kāi)。
繼母的出走,讓八歲那年的冬天格外寒冷……

01
山東小縣城的天空灰蒙蒙的,仿佛被一層揮之不去的霧氣籠罩。
小明站在窗前看著外面的雪,腦海中浮現(xiàn)出兩年前母親躺在病床上的樣子。
那是一九八九年初,縣城的日子過(guò)得既緩慢又艱難。
“小明,快來(lái)吃飯?!备赣H的聲音從廚房傳來(lái),打斷了他的思緒。
李大海,四十二歲,國(guó)營(yíng)機(jī)械廠的工人,收入微薄,自從妻子去世后,一個(gè)人帶著兩個(gè)孩子,日子過(guò)得緊巴巴的。
弟弟李小軍才五歲,整天吵著要媽媽?zhuān)畲蠛V荒軣o(wú)奈地嘆氣。
“爸,我不想吃?!毙∶髌擦似沧?,看著桌上簡(jiǎn)單的白菜豆腐湯。
李大海放下筷子,粗糙的手掌摸了摸小明的頭:“爸爸知道你想媽媽?zhuān)覀兊没钕氯?,不是嗎??/p>
小明沒(méi)有說(shuō)話,低頭喝了口湯,眼淚悄悄地滑落在碗里。
屋子里靜悄悄的,只有筷子碰到碗的聲音。
窗外的雪越下越大,把整個(gè)小縣城都覆蓋成了白色。
“明天爸爸要早點(diǎn)去上班,你要照顧好弟弟,知道嗎?”李大海收拾著碗筷說(shuō)道。
小明點(diǎn)了點(diǎn)頭,看著父親佝僂的背影,心里酸酸的。
母親去世后,父親一下子蒼老了許多,原本濃密的頭發(fā)開(kāi)始脫落,臉上的皺紋也深了。
每天下班回來(lái),他都是一副疲憊不堪的樣子,但仍堅(jiān)持做飯給孩子們吃。
只是這飯?jiān)絹?lái)越難以下咽,不是咸了就是淡了,有時(shí)甚至?xí)簟?/p>
“小明,明天你去學(xué)校記得帶上圍巾,天氣預(yù)報(bào)說(shuō)明天更冷。”李大海叮囑道。
小明嗯了一聲,心想學(xué)校里的其他孩子都有媽媽織的漂亮圍巾,只有他戴著這條粗糙的。
奶奶住在隔壁房間,自從兒媳去世后,她的脾氣越來(lái)越古怪,經(jīng)常無(wú)緣無(wú)故發(fā)脾氣。
“又做這難吃的飯!”老太太的抱怨聲從房間里傳出來(lái)。
李大海嘆了口氣,端起飯碗走進(jìn)了老太太的房間。
這樣的日子持續(xù)了整整兩年,直到那個(gè)女人的出現(xiàn)。
那是一個(gè)普通的星期天,李大海鄭重其事地把兩個(gè)孩子叫到跟前。
“小明,小軍,爸爸有件事要告訴你們?!崩畲蠛5穆曇粲行┚o張。
小明立刻警覺(jué)起來(lái),握住弟弟的小手:“什么事?”
李大海清了清嗓子,眼神游移:“爸爸要給你們找個(gè)新媽媽了。”
小明的臉一下子變得蒼白:“不,我不要新媽媽?zhuān) ?/p>
李大海嘆了口氣,蹲下身子與孩子平視:“小明,你已經(jīng)八歲了,應(yīng)該懂事了?!?/p>
“我們家需要一個(gè)女人,照顧你們,照顧奶奶,這樣爸爸才能安心地上班。”
小明抿著嘴不說(shuō)話,眼里泛起了倔強(qiáng)的神色。
“我不要新媽媽?zhuān)抑灰易约旱膵寢??!毙∶鞴虉?zhí)地說(shuō)。
李大海看著兒子倔強(qiáng)的樣子,一時(shí)不知道該說(shuō)什么,只能輕輕摸了摸他的頭。
小軍靠在哥哥身邊,似懂非懂地看著父親:“新媽媽會(huì)兇嗎?”
李大海勉強(qiáng)笑了笑:“不會(huì)的,她很好,你們會(huì)喜歡她的?!?/p>
小明冷哼一聲:“她永遠(yuǎn)不可能代替我媽媽?!?/p>
李大海沒(méi)有反駁,只是站起來(lái),看了看墻上已故妻子的照片,眼神中充滿了復(fù)雜的情緒。
“你們先休息吧,下周她就會(huì)搬過(guò)來(lái)住?!崩畲蠛Uf(shuō)完,轉(zhuǎn)身走進(jìn)了自己的房間。
小明拉著弟弟回到他們的小房間,關(guān)上門(mén),在床上坐下來(lái)。
“哥,新媽媽會(huì)對(duì)我們好嗎?”小軍小心翼翼地問(wèn)。
小明搖搖頭:“不知道,但我們不需要她。”
“可是爸爸說(shuō)...”
“爸爸說(shuō)的不一定對(duì)。”小明打斷了弟弟的話,“我們只有一個(gè)媽媽?zhuān)呀?jīng)不在了。”
三天后,王秀芬出現(xiàn)在了李家的門(mén)口。
她三十六歲,農(nóng)村出身,初中文化,身材不高,面容樸實(shí),扎著一條簡(jiǎn)單的馬尾辮。
“這是你們的新媽媽。”李大海介紹道,語(yǔ)氣中帶著一絲命令的意味。
王秀芬微笑著想摸小明的頭,被小明躲開(kāi)了。
“沒(méi)關(guān)系,慢慢來(lái)?!彼穆曇舨桓卟坏?,帶著一點(diǎn)鄉(xiāng)音。
小軍怯生生地看著這個(gè)陌生的女人,不敢上前,也不敢躲開(kāi)。
王秀芬從包里拿出兩塊水果糖,遞給小軍:“給你的,甜的?!?/p>
小軍看了看父親,見(jiàn)他點(diǎn)頭,這才小心地接過(guò)糖果,嘴角露出一絲笑意。
“謝謝...”小軍輕聲說(shuō)道,但沒(méi)有叫媽媽。
王秀芬又看向小明,手里也拿著一塊糖:“給你也準(zhǔn)備了?!?/p>
小明轉(zhuǎn)過(guò)頭去,不理她。
王秀芬并不生氣,只是把糖放在桌子上:“不急,你想吃的時(shí)候就拿?!?/p>
02
李大海有些尷尬地咳嗽一聲:“秀芬,我?guī)憧纯捶孔??!?/p>
王秀芬點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著李大海參觀這個(gè)即將生活的新家。
小明站在原地,看著桌子上的糖果,心里卻是一團(tuán)亂麻。
他想起了媽媽生病時(shí),也給他買(mǎi)過(guò)同樣的糖果。
那時(shí)候媽媽臉色蒼白,聲音虛弱,卻依然掛著溫柔的笑容。
“小明,媽媽不在的時(shí)候,你要照顧好弟弟和爸爸,知道嗎?”
小明用力點(diǎn)頭,努力不讓眼淚流出來(lái)。
如今,媽媽走了兩年了,爸爸居然帶回了一個(gè)陌生女人,要他叫她媽媽。
這怎么可能?
鄰居們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄?,眼睛不時(shí)地瞟向李家的大門(mén)。
“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)王秀芬是離過(guò)婚的,嫁個(gè)帶兩個(gè)孩子的男人,還要伺候婆婆,真是活受罪?!眲疬厯癫诉呎f(shuō)。

“她前夫是個(gè)賭鬼,把家里的錢(qián)都賭光了,聽(tīng)說(shuō)還打她。”趙大媽補(bǔ)充道。
“那李大海也是可憐,年紀(jì)輕輕就守寡,兩個(gè)孩子拖累著,也難怪會(huì)找個(gè)二婚的?!蓖醮鬆敵橹鵁?,搖頭晃腦地說(shuō)。
“我看那女人老實(shí)本分,會(huì)過(guò)日子,嫁給李大海不算虧?!眲鹩终f(shuō)。
“那兩個(gè)孩子可不好哄,聽(tīng)說(shuō)大的那個(gè)挺倔的,不知道會(huì)不會(huì)接受這個(gè)繼母?!?/p>
閑言碎語(yǔ)在小縣城里傳開(kāi),很快每個(gè)人都知道了王秀芬嫁給了李大海。
王秀芬仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)這些閑言碎語(yǔ),一頭扎進(jìn)了李家的生活。
她起得比雞早,睡得比狗晚,打掃衛(wèi)生,做飯洗衣,照顧婆婆,樣樣不落。
婆婆李老太是個(gè)難伺候的主,從一開(kāi)始就不喜歡這個(gè)兒媳婦。
“賣(mài)菜的,低人一等?!泵看瓮跣惴叶孙堖M(jìn)來(lái),她都會(huì)這樣嘟囔一句。
原來(lái)王秀芬為了貼補(bǔ)家用,在家門(mén)口擺了個(gè)小攤賣(mài)蔬菜。
每天天還沒(méi)亮,她就騎著自行車(chē)去批發(fā)市場(chǎng)進(jìn)貨,風(fēng)雨無(wú)阻。
她身材瘦小,卻能扛起一袋袋沉重的蔬菜,雙手因常年勞作而粗糙龜裂。
冬天的清晨,寒風(fēng)刺骨,她的手凍得通紅,卻依然麻利地?cái)[弄著各種蔬菜。
“大姐,今天的菜新鮮嗎?”一個(gè)顧客問(wèn)道。
王秀芬笑著回答:“都是早上剛從地里拉來(lái)的,保證新鮮?!?/p>
她的菜攤上東西不多,但都整齊地?cái)[放著,每一樣都干凈利落。
價(jià)格也比別家稍微便宜一點(diǎn),很快就有了固定的顧客。
李大海的工資勉強(qiáng)夠還舊賬,家里的日常開(kāi)銷(xiāo)全靠王秀芬賣(mài)菜的錢(qián)。
“你不用這么辛苦的?!崩畲蠛S幸淮螌?duì)她說(shuō)。
王秀芬搖搖頭:“不辛苦,我習(xí)慣了。”
她的聲音總是這樣平靜,仿佛一切都是理所當(dāng)然的。
小明對(duì)這個(gè)突然闖入的女人充滿敵意。
“我不吃你做的飯。”小明倔強(qiáng)地說(shuō)。
他看著桌上香噴噴的飯菜,聞到了久違的家的味道,但就是不肯動(dòng)筷子。
“沒(méi)關(guān)系,餓了就吃?!蓖跣惴也粣?,只是每天依然按時(shí)做好三餐,放在桌上。
小明上學(xué)從不帶飯,寧可餓肚子也不肯吃“外人”做的東西。
有一次,他實(shí)在餓得受不了,偷偷從廚房拿了一個(gè)饅頭,被王秀芬看見(jiàn)了。
她裝作沒(méi)看見(jiàn),轉(zhuǎn)身走開(kāi),給了小明留足面子的空間。
李小軍年紀(jì)小,很快就接受了這個(gè)新媽媽?zhuān)8谒ü珊竺娼袐寢尅?/p>
“媽媽?zhuān)乙蕴O(píng)果?!毙≤娔搪暷虤獾卣f(shuō)。
王秀芬摸摸他的頭:“好,媽媽給你切?!?/p>
她熟練地將蘋(píng)果切成小兔子的形狀,逗得小軍咯咯笑。
每次這時(shí),小明都要瞪弟弟一眼,但弟弟已經(jīng)習(xí)慣了有個(gè)媽媽的日子。
王秀芬的到來(lái)確實(shí)改變了李家的生活。
家里變得干凈整潔,飯菜變得可口,小軍也不再哭鬧著要媽媽了。
只有小明依然固執(zhí)地抵抗著這個(gè)變化。
他把自己關(guān)在房間里,不和家人一起吃飯,不和繼母說(shuō)話。
有時(shí),他會(huì)偷偷從窗戶看出去,看王秀芬在院子里晾衣服的背影。
那背影和記憶中媽媽的背影慢慢重疊在一起,讓他感到困惑和不安。
一天放學(xué)回家,小明發(fā)現(xiàn)書(shū)包上的扣子掉了,正發(fā)愁怎么辦。
第二天早上,他看到書(shū)包已經(jīng)被縫好了,扣子比原來(lái)的還要結(jié)實(shí)。
他知道是王秀芬做的,但他什么也沒(méi)說(shuō),只是默默地背上書(shū)包去上學(xué)。
日子就這樣一天天過(guò)去,王秀芬慢慢融入了這個(gè)家庭。
03
一九九一年,縣城的經(jīng)濟(jì)不景氣,李大海的工廠面臨倒閉。
“廠里要開(kāi)始放人了?!崩畲蠛R换丶?,臉色就不好看。
王秀芬趕緊給他倒了杯熱水:“這批開(kāi)的人多嗎?”
李大海接過(guò)水,神情黯淡:“明天就知道了?!?/p>
那一晚,小明聽(tīng)到父親和王秀芬低聲交談到很晚。
“如果被裁員了,咱們就回農(nóng)村去,我還有幾畝地。”王秀芬的聲音傳來(lái)。
“那孩子們的學(xué)怎么辦?”李大海憂心忡忡地問(wèn)。
“我可以在家門(mén)口賣(mài)菜,再多干點(diǎn)活,供他們上學(xué)?!蓖跣惴覉?jiān)定地說(shuō)。
小明躺在床上,心里有些觸動(dòng)。
他第一次感覺(jué)到,這個(gè)女人似乎真的把他們當(dāng)成自己的孩子。
果然,第二天李大?;貋?lái)時(shí),臉色鐵青,手里拿著一張紙。
“我被下崗了。”他頹然地坐在椅子上,手不自覺(jué)地摸向煙盒。
王秀芬沒(méi)有驚慌,只是平靜地說(shuō):“沒(méi)關(guān)系,我們會(huì)想辦法的。”
她當(dāng)晚就擴(kuò)大了菜攤的規(guī)模,增加了品種,營(yíng)業(yè)時(shí)間也延長(zhǎng)了。
這一下崗就是大半年,李大海每天無(wú)所事事,整天呆在家里喝悶酒。
“你出去找找工作吧?!蓖跣惴倚⌒囊硪淼亟ㄗh。
李大海摔了酒杯:“找什么工作!現(xiàn)在誰(shuí)還要一個(gè)四十多歲的老工人!”
小明從沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親這樣失控的樣子,躲在房間里不敢出聲。
有時(shí)李大海喝多了,還會(huì)對(duì)王秀芬動(dòng)手。
“嫁給我真是你倒了八輩子霉?!崩畲蠛W眭铬傅卣f(shuō),一把推開(kāi)王秀芬。
王秀芬踉蹌了一下,扶住墻才穩(wěn)住身形,臉上卻沒(méi)有一絲怨恨。
她只是默默地把李大海扶上床,然后繼續(xù)忙碌自己的事情。
小明看在眼里,心里卻五味雜陳。
他開(kāi)始有意無(wú)意地幫忙做一些家務(wù),雖然還是不肯叫王秀芬“媽”。
從賣(mài)菜攤開(kāi)始,王秀芬的生意漸漸擴(kuò)大到縣城的早市。
每天凌晨三點(diǎn),她就得起床去批發(fā)市場(chǎng),帶著滿滿一車(chē)蔬菜回來(lái)。
夏天暴雨,冬天大雪,從不間斷。
十二歲的李小明有一次偶然起得很早,看到王秀芬在雨中艱難地推著菜車(chē)的身影。
那瘦小的背影在雨中顯得格外單薄,車(chē)輪陷在泥里,她使勁全力也推不動(dòng)。
小明站在窗前,心中忽然涌起一股莫名的情緒。
這是他第一次看到繼母不是在做家務(wù),不是在照顧婆婆,而是在為這個(gè)家拼命地工作。
他悄悄地穿上雨衣,走出門(mén)去:“我來(lái)幫你推車(chē)?!?/p>
王秀芬驚訝地看著小明,眼中閃過(guò)一絲欣喜:“你怎么起這么早?”
“我聽(tīng)到聲音了?!毙∶鬣洁熘昧ν浦?chē)輪。
兩人合力把車(chē)推上了小坡,雨水順著他們的臉頰流下來(lái),分不清是雨水還是汗水。
“謝謝你,小明。”王秀芬真誠(chéng)地說(shuō)。
小明沒(méi)有回應(yīng),只是默默地轉(zhuǎn)身回家。
但從那天起,他開(kāi)始偶爾幫繼母做些力所能及的事情。
那天下午放學(xué)回家,小明看到桌上放著一碗熱騰騰的面條。
王秀芬正在廚房里忙活,看見(jiàn)小明回來(lái),笑著說(shuō):“快趁熱吃吧?!?/strong>
小明猶豫了一下,坐下來(lái),慢慢地吃完了那碗面。
這是他第一次主動(dòng)吃王秀芬做的飯。
“好吃嗎?”王秀芬小心翼翼地問(wèn)。
小明點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)有說(shuō)話,但這個(gè)動(dòng)作已經(jīng)讓王秀芬的眼睛亮了起來(lái)。
一九九三年的冬天格外寒冷,婆婆突然中風(fēng),被送進(jìn)了醫(yī)院。
“需要一筆醫(yī)藥費(fèi)?!贬t(yī)生對(duì)李大海說(shuō),“手術(shù)加治療,至少五千塊?!?/p>
李大海面如土色,家里早就沒(méi)有積蓄了,五千塊對(duì)當(dāng)時(shí)的他們來(lái)說(shuō)是一筆巨款。
“我去想辦法。”王秀芬悄悄地說(shuō),轉(zhuǎn)身離開(kāi)了醫(yī)院。
小明看著繼母匆匆離去的背影,心里有些擔(dān)心。
“爸,五千塊哪里來(lái)?。俊毙∶鲉?wèn)道。
李大海搖搖頭,眼中充滿無(wú)力感:“我不知道,只能試試能不能借到?!?/p>
三天后,婆婆做完了手術(shù),醫(yī)藥費(fèi)也交齊了。
“錢(qián)是哪來(lái)的?”李大海問(wèn)。
王秀芬只是淡淡地說(shuō):“借的?!?/p>
她的眼睛有些紅,似乎很疲憊,但嘴角依然掛著淺淺的笑容。
直到婆婆出院后,李大海才從老家人口中得知,王秀芬賣(mài)掉了娘家留給她的唯一一塊地。
那是她僅有的一點(diǎn)財(cái)產(chǎn),也是她最后的退路。
李大海聽(tīng)完,默默地走到王秀芬面前,第一次真心地說(shuō)了句:“謝謝你?!?/p>
王秀芬搖搖頭:“我們是一家人,不用說(shuō)這些?!?/p>
04
婆婆聽(tīng)說(shuō)這件事后,對(duì)王秀芬的態(tài)度開(kāi)始轉(zhuǎn)變。
她不再稱(chēng)呼她為“賣(mài)菜的”,而是慢慢地改口叫她“秀芬”。
有時(shí)還會(huì)拉著她的手,嘮叨幾句家常話。
“秀芬啊,你這手怎么這么粗糙?”老太太有一次問(wèn)道。
王秀芬笑了笑:“沒(méi)事,干活的手都這樣?!?/p>
老太太嘆了口氣:“命苦啊?!?/p>
王秀芬卻說(shuō):“不苦,能照顧你們,我很滿足?!?/p>
生活還在繼續(xù),王秀芬用賣(mài)菜積攢的錢(qián),供小明和小軍讀書(shū),從不抱怨。
每次兄弟倆需要交學(xué)費(fèi),她總能變魔術(shù)似的拿出錢(qián)來(lái)。
“媽?zhuān)愕腻X(qián)是從哪來(lái)的?”有一次,小軍天真地問(wèn)。
王秀芬笑了笑:“媽媽變的魔術(shù)啊?!?/p>
其實(shí)每個(gè)人都知道,那是她每天凌晨起床,風(fēng)雨無(wú)阻地賣(mài)菜換來(lái)的。
小明上了高中,成績(jī)優(yōu)異,多次獲得獎(jiǎng)狀。

每次拿到獎(jiǎng)狀,他都會(huì)默默地放在書(shū)桌上,不會(huì)拿給家人看。
有一次,他發(fā)現(xiàn)王秀芬把自己的獎(jiǎng)狀掛在了菜攤上。
“這是我兒子的獎(jiǎng)狀?!彼湴恋貙?duì)顧客說(shuō),“他將來(lái)一定會(huì)有出息?!?/p>
小明站在不遠(yuǎn)處,聽(tīng)到這話,心里泛起一陣暖意。
回家后,他發(fā)現(xiàn)獎(jiǎng)狀已經(jīng)被收起來(lái)了,仿佛王秀芬知道他會(huì)不高興似的。
那晚,小明第一次主動(dòng)叫了她一聲“媽”。
王秀芬愣了一下,眼淚差點(diǎn)流出來(lái),但她忍住了,只是微微點(diǎn)頭。
那一刻,兩人之間似乎有什么東西終于融化了。
李大海的情緒一直不太穩(wěn)定,有時(shí)喝醉了酒,會(huì)揚(yáng)言要離家出走。
“這個(gè)家已經(jīng)沒(méi)有我的位置了?!彼眭铬傅卣f(shuō)。
王秀芬不厭其煩地勸導(dǎo):“孩子們還小,需要父親?!?/p>
有一次,李大海真的離家出走了一個(gè)星期。
那是小明第一次看到王秀芬哭。
她一個(gè)人躲在廚房,無(wú)聲地抹眼淚,還要裝作若無(wú)其事的樣子。
小明站在門(mén)口,不知道該不該進(jìn)去。
“沒(méi)事的,你爸爸會(huì)回來(lái)的。”王秀芬擦干眼淚,擠出一個(gè)笑容。
小明忽然明白,這個(gè)女人比她表現(xiàn)出來(lái)的要脆弱得多。
一周后,李大海果然回來(lái)了,臉色憔悴,衣服臟兮兮的。
王秀芬沒(méi)有責(zé)備他,只是默默地準(zhǔn)備了熱水,讓他洗澡,換上干凈的衣服。
“對(duì)不起。”李大海低聲說(shuō)。
王秀芬搖搖頭:“回來(lái)就好?!?/p>
就這樣,一家人繼續(xù)著他們的生活。
時(shí)光匆匆,一晃到了二零零五年。
小明大學(xué)畢業(yè),找到了城里的工作,小軍也即將高考。
這一天,小明回家整理自己的舊物,無(wú)意中在父親的抽屜里發(fā)現(xiàn)了一張照片。
照片上是父親和一個(gè)陌生女人的合影,日期顯示是最近拍的。
小明感到一陣心悸,決定私下調(diào)查。
他悄悄跟蹤父親,發(fā)現(xiàn)他每周三下午都會(huì)去城東的一個(gè)小區(qū)。
通過(guò)詢(xún)問(wèn)小區(qū)保安,小明得知父親已經(jīng)在那里有個(gè)“家”三年了。
“那個(gè)女人姓張,好像是個(gè)護(hù)士?!北0猜唤?jīng)心地說(shuō)。
小明不敢相信自己的耳朵,父親居然在外面有了新的女人!
而王秀芬卻依然每天辛苦地賣(mài)菜,照顧這個(gè)家,從不抱怨。
他不知道該不該告訴繼母這個(gè)事實(shí)。
就在小明困惑不已的時(shí)候,他偶然聽(tīng)到了王秀芬的電話。
“二十年了,我不能再繼續(xù)這樣下去...”王秀芬的聲音中帶著哭腔。
“你放心,等小軍高考完,我就離開(kāi)?!?/p>
小明震驚地站在門(mén)外,對(duì)繼母產(chǎn)生了懷疑。
她這些年的辛苦是真心還是另有目的?
她為什么會(huì)說(shuō)要離開(kāi)?
是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了父親的外遇,還是有其他的原因?
小明暗自決定,要弄清楚這一切。
就在小明準(zhǔn)備質(zhì)問(wèn)父親的前一晚,李大海突發(fā)心梗倒下,送醫(yī)搶救無(wú)效,去世了。
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