在長(zhǎng)沙市湘江風(fēng)光帶的湘江中路與西湖路交匯處，有一座紀(jì)念唐代大詩(shī)人杜甫的大型仿古建筑，名曰杜甫江閣。江閣西臨湘江，與國(guó)家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)橘子洲、岳麓山隔江相望，近可觀江心橘洲美景，遠(yuǎn)可眺岳麓秀麗山色，是長(zhǎng)沙市人氣最旺的人文景觀之一。江閣高四層，飛檐斗拱，雕梁畫(huà)棟，雍容大氣，頗具唐代遺風(fēng)。江閣二樓設(shè)有杜甫雕像和《杜工部瀟湘行蹤圖》浮雕。三樓是杜甫生平展示廳，著重展示杜甫寓湘期間的詩(shī)作。一樓和四樓分別是詩(shī)詞書(shū)畫(huà)商店和詩(shī)畫(huà)會(huì)所。江閣南北兩側(cè)還有杜甫詩(shī)歌碑廊。

江閣這名稱出自杜甫筆下。當(dāng)年杜甫流落長(zhǎng)沙時(shí)，曾住在湘江邊，并將所租的房子命名為江閣，留下了《江閣對(duì)雨有懷》、《江閣臥病走筆》等詩(shī)作。因此，雖然眼前所見(jiàn)的杜甫江閣是2005年才建成的，但這座建筑物的靈魂實(shí)際上已存在一千二百多年之久。

杜甫對(duì)于湖南，有著非同尋常的意義。杜甫在湖南留下的近百首詩(shī)作，是湖湘文化史上的一筆寶貴財(cái)富。杜甫的憂國(guó)愛(ài)民情懷，也被視為湖南人經(jīng)世致用思想的源頭之一。但是，湖南對(duì)于杜甫，卻是一個(gè)顛沛流離的傷心之地。這位大詩(shī)人在這里度過(guò)了一生中最凄苦的時(shí)光，最后客死湖南。

雖然杜甫大半生都是在亂世中漂泊，但晚年流落湖南，更像是一場(chǎng)命運(yùn)的作弄。大歷三年（768年）正月，在四川漂泊了近十年之久的杜甫，出三峽，下江陵。原本打算取道江陵北歸洛陽(yáng)，卻因商州兵亂，道路阻隔，不得不放棄北歸計(jì)劃。這年冬天，杜甫帶著一家老小漂流至湖南。在洞庭湖畔的岳陽(yáng)，杜甫結(jié)識(shí)了曾在朝廷擔(dān)任侍御后辭官歸鄉(xiāng)的當(dāng)?shù)厝伺犭[。裴隱帶杜甫游覽岳陽(yáng)樓，杜甫揮筆寫(xiě)下了《登岳陽(yáng)樓》等著名詩(shī)篇。從“親朋無(wú)一字，老病有孤舟”詩(shī)句中可以看出，此時(shí)的杜甫身體羸弱，孤立無(wú)援。

大歷四年（769年）春，杜甫溯湘江而上，準(zhǔn)備去衡陽(yáng)投奔時(shí)任衡州刺史的好友韋之晉。當(dāng)杜甫一路辛勞到達(dá)衡陽(yáng)時(shí)，方才得知韋之晉已奉調(diào)長(zhǎng)沙任潭州刺史。在衡陽(yáng)滯留了一段時(shí)間，杜甫回棹長(zhǎng)沙。然而，杜甫滿懷希望來(lái)到長(zhǎng)沙之后，韋之晉卻因病去世了。走投無(wú)路的杜甫，只好泊舟長(zhǎng)沙南湖港，以船為家。迫于生計(jì)，杜甫不得不重操舊業(yè)，在湘江邊的漁市上擺地?cái)傎u草藥?！懊S定王城郭門，藥物楚老漁商市”就是對(duì)這段生活的描述。想必是為了便于賣草藥，杜甫后來(lái)在江邊租了房子，取名江閣。但杜甫的草藥生意可能不太景氣，生活依然十分艱辛。寒冷的冬天，他要忍受“疏布纏枯骨，奔走苦不暖”的痛苦。饑餓時(shí)，靠野菜煮粥果腹。

厭倦了漂泊的杜甫，只想早日回到家鄉(xiāng)去。為籌集歸鄉(xiāng)的盤(pán)纏，杜甫常去附近的驛站觀望，希望能夠遇見(jiàn)故人，獲得一些資助。遺憾的是，南來(lái)北往的旅人中，大多是陌生面孔。好不容易遇上一位熟識(shí)之人，卻一樣窮困潦倒。這人就是唐玄宗開(kāi)元天寶年間紅極一時(shí)的樂(lè)師李龜年。昔日在京城長(zhǎng)安時(shí)，杜甫與李龜年有過(guò)交往。安史之亂后，李龜年流落湖南，賣藝為生。此次他鄉(xiāng)遇故人，杜甫自然百感交集。因此寫(xiě)下了《江南逢李龜年》：“岐王宅里尋常見(jiàn)，崔九堂前幾度聞。正是江南好風(fēng)景，落花時(shí)節(jié)又逢君?！痹?shī)中撫今思昔，世境離亂，年華盛衰，人情聚散，時(shí)代滄桑，人生巨變，都濃縮在這短短28字中。

杜甫在長(zhǎng)沙還結(jié)識(shí)了一位新的好友蘇渙。蘇渙是四川人，年少時(shí)任俠江湖，繼而發(fā)奮讀書(shū)，考取進(jìn)士，進(jìn)入仕途，累遷侍御史，后被潭州刺史兼湖南觀察使崔瓘辟為從事。蘇渙對(duì)杜甫十分敬重，曾專程到湘江邊拜訪杜甫，并送去茶酒。據(jù)說(shuō)蘇渙的詩(shī)質(zhì)樸剛勁，不尚藻繪，充滿憤世嫉惡之情，令杜甫大為驚嘆。杜甫特作《蘇大侍御訪江浦，賦八韻記異》夸贊蘇渙。不過(guò)，蘇渙為官清廉，生活拮據(jù)，經(jīng)濟(jì)上對(duì)杜甫并無(wú)多大幫助。

杜甫在長(zhǎng)沙的日子本來(lái)已經(jīng)苦不堪言，接下來(lái)一場(chǎng)突如其來(lái)的兵亂，更讓他雪上加霜。大歷五年（770年）四月，長(zhǎng)沙發(fā)生臧玠之亂。叛軍殺害了潭州刺史兼湖南觀察使崔瓘，又在長(zhǎng)沙城內(nèi)燒殺擄掠。杜甫一家在慌亂之中驅(qū)舟逃往衡陽(yáng)。原打算再往郴州投靠舅父崔湋，但行至耒陽(yáng)，遇江水暴漲，被困于方田驛，餓了好幾天。所幸當(dāng)?shù)乜h令聞?dòng)嵑笈扇怂蛠?lái)酒肉，方才得救。杜甫獲救后，因水阻無(wú)法繼續(xù)南行，只好回棹衡陽(yáng)。

當(dāng)年夏天，臧玠之亂平息后，杜甫回到長(zhǎng)沙，仍寄居于江閣。暮秋時(shí)節(jié)，心力交瘁的杜甫決計(jì)北歸。但從長(zhǎng)沙啟程不久，還沒(méi)到岳陽(yáng)，杜甫就病倒在船上。于是轉(zhuǎn)舟汨羅江，擬赴昌江（今岳陽(yáng)平江），投奔兩年前在岳陽(yáng)結(jié)識(shí)的朋友裴隱?？赡苁谴先贬t(yī)少藥，加之舟車勞頓，杜甫的病情迅速加重。冬日的寒風(fēng)中，時(shí)年59歲的杜甫預(yù)感到自己的人生苦旅即將完結(jié)，遂在孤舟上寫(xiě)下《風(fēng)疾舟中伏枕書(shū)懷三十六韻奉呈湖南親友》，撒手人寰。

杜甫死后，旅殯于平江小田村。平江杜甫墓1956年被列為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，1988年被列為國(guó)家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)。據(jù)說(shuō)全國(guó)一共有八處杜甫墓，惟平江杜甫墓為真跡。

關(guān)于杜甫之死，史籍中存在兩種說(shuō)法。唐代詩(shī)人元稹在《杜甫墓志銘》中說(shuō)杜甫卒于岳陽(yáng)平江。宋代魯訔《杜工部詩(shī)年譜》和趙子櫟《杜工部年譜》亦從此說(shuō)。但《新唐書(shū)》《舊唐書(shū)》中卻說(shuō)杜甫卒于耒陽(yáng)，稱杜甫被困耒陽(yáng)方田驛，因暴食當(dāng)?shù)乜h令送來(lái)的酒肉，于當(dāng)晚意外身亡。故有人分析杜甫可能死于消化不良，還有人猜想可能死于食物中毒。不過(guò)，據(jù)專家考證，耒陽(yáng)杜甫墓實(shí)為衣冠冢。

杜甫用一生中最后的兩年時(shí)光，與湖南結(jié)下了不解之緣。為紀(jì)念杜甫，岳陽(yáng)市于1962年在千古名樓岳陽(yáng)樓公園內(nèi)修建了懷甫亭。長(zhǎng)沙市于2005年在湘江風(fēng)光帶建成了杜甫江閣。游走于景點(diǎn)之中，盡管再也聽(tīng)不見(jiàn)杜甫當(dāng)年的嘆息聲，卻依然能感受到詩(shī)圣對(duì)于命運(yùn)的無(wú)奈。（文/謝志東）