作者:我方特邀作者竹映月江
一驛過一驛,驛騎如流星。平明發(fā)咸陽,暮及隴山頭
——唐·岑參《初過隴山途中呈字文判官》
在我國古代,快遞業(yè)的發(fā)展對于一個(gè)王朝而言絕對是不容忽視的重大工程。倘若遇到邊關(guān)告急,又或是流民叛亂,一個(gè)具有強(qiáng)大通訊能力的快遞業(yè),往往能夠及時(shí)將消息送達(dá)朝廷,從而使官方提前搶占先機(jī)。
正因如此,歷代王朝的統(tǒng)治者們紛紛從國家層面開辦起快遞業(yè),不僅建設(shè)了諸如“驛站”這樣的快遞點(diǎn),還對重要文書設(shè)立了“八百里加急”等時(shí)效性要求。
那么,古代官辦的快遞業(yè),究竟是怎樣的呢?
一、唐代篇
在沒有航空件當(dāng)日達(dá)的古代社會(huì),古人們?yōu)榱颂岣呖爝f的效率,也是花了不少的心思。
唐朝政府規(guī)定:快遞每天至少要送出一百八十里,若是重要文件的話,就要求三百里,如果是皇帝頒布的敕令,則須日行五百里。
五百里放在現(xiàn)代看起來不多,但對于唐朝人來說已經(jīng)是飛一般的速度了。畢竟南北朝時(shí)北周宣帝的御馬,也不過日行300里的速度罷了。
為了達(dá)到這近乎于苛刻的考核要求,唐朝人也采用了不少辦法。比如唐朝快遞員們走的道路,是從秦漢時(shí)期繼承下來的“弛道”,妥妥地一條私人版高速公路。
這樣的高速公路,以長安為中心建設(shè)了8條,而長安以外的州縣,相互之間也有通道,這些基礎(chǔ)實(shí)施的完善,極大的提高了快遞的效率。
此外,唐朝政府還在快遞業(yè)投入了大量的人力物力。據(jù)史料記載,唐朝的驛站每隔20里便有一個(gè),全國約有1600多個(gè),這些驛站不僅如同高速公路服務(wù)區(qū)一般,負(fù)責(zé)驛卒的食宿與馬匹更換,還兼顧了來往官員們的接待工作,算得上是一個(gè)多功能綜合大平臺(tái)。
鼎盛時(shí)期,唐朝全國有1639個(gè)驛站,各驛站設(shè)有驛舍,配有驛馬、驛驢、驛船和驛田。從事陸驛、水驛等各種驛務(wù)的服務(wù)人員共二萬多人,還有1萬多驛兵。
這樣龐大的快遞系統(tǒng),自然會(huì)有對應(yīng)的管理規(guī)范。唐律規(guī)定,驛卒送快遞時(shí),每次經(jīng)過驛站都必須換馬,否則就會(huì)受到杖八十的處罰。
如果快遞超時(shí),或是應(yīng)遣而不遣者,杖一百;文書晚到一天杖八十,兩天加倍,以此類推,最重的處徒罪二年,因書信延誤而遭致戰(zhàn)事失敗則判處絞刑。
嚴(yán)格要求基層員工的同時(shí),唐朝政府也不忘給驛長制定工作準(zhǔn)則。比如唐律就要求驛長每年核實(shí)驛馬死損肥瘠,以及驛站的經(jīng)費(fèi),并制定了相應(yīng)的獎(jiǎng)懲措施。
在唐朝高速運(yùn)轉(zhuǎn)的快遞制定下,安史之亂的消息,僅僅6天就從范陽傳到了唐玄宗耳朵里,唐玄宗這才有了備戰(zhàn)的時(shí)間窗口,可見一個(gè)高效的快遞業(yè),有時(shí)甚至關(guān)乎于一個(gè)王朝的興衰呢。
二、明朝篇
驛站的發(fā)展來到明朝后,逐漸成為一個(gè)遍布全國干線的龐大體系,據(jù)史料記載,明代每60里設(shè)置一驛站,全國上下設(shè)立了近2000個(gè)驛站。
到了明朝中晚期,國家財(cái)政入不敷出,明王朝越來越無力負(fù)擔(dān)這樣龐大的人員薪酬以及馬匹費(fèi)用了。于是,明王朝便把一部分驛站的招待費(fèi),通過征稅的方式攤派給百姓。結(jié)果這一舉動(dòng)招來了海瑞的反對,向來以清廉著稱的海瑞一紙奏章上書朝廷,痛陳苛捐雜稅之苦,然后不管不顧地將自己下轄地區(qū)的招待費(fèi)一口氣降低到原先的1%,贏得百姓交口稱贊順便得罪了一大批同僚。
到了明朝末年,崇禎帝實(shí)在供不起這么多的驛卒,結(jié)果簡單粗暴的來了場大裁員,一口氣下崗了約30%的驛卒,哪知下崗員工中有個(gè)叫李自成的人,再就業(yè)選擇了當(dāng)大順軍,親手逼得老板崇禎上了煤山。
不過,明朝官辦快遞業(yè)走向落寞之時(shí),民間的快遞業(yè)卻得以發(fā)展。在資本主義的萌芽思想下,明朝永樂年間,京城就出現(xiàn)了由民間資本運(yùn)作的“私信局”,平民百姓們終于也能用上特快專遞了。
三、清代篇
明朝末年歸于沉寂的官辦快遞業(yè),在清朝時(shí)代卻又迎來了第二次輝煌。
清代的驛務(wù)由兵部車駕司管理,驛站遍布全國,就連一些邊遠(yuǎn)縣城都設(shè)置了“縣遞”,其縱深程度比起明朝來可謂是有過之而無不及。
不過,清代的縣遞雖然也有驛馬,能夠履行驛站的職能,但卻并不能算作正規(guī)驛站,僅僅是作為驛站的輔助功能出現(xiàn)。
這樣遍布全國的驛站,也讓清代的快遞時(shí)效提升了不少。唐朝時(shí)日行五百里的極限,被清朝人輕松打破,日行六百里甚至日行八百里的記錄,越來越多的出現(xiàn)在清代的文獻(xiàn)中。
康熙年間,三藩叛亂的消息九天便送到了京城。這份高效的背后,是清代對于快遞時(shí)效的高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求。
清代政府規(guī)定,如果文書上標(biāo)注了“馬上飛遞”的字樣,就需要用日行三百里的速度送出,如果是緊急情況,還可以寫上“六百里加急”或者“飛折八百里驛遞”等字樣,以表示這封緊急公文需要用日行600里或是日行800里的速度送達(dá)。
這套高效的快遞系統(tǒng),到了咸豐年間的太平天國之戰(zhàn)中算是立下了大功。當(dāng)時(shí)清軍若在前線打了勝仗,便將捷報(bào)加急送往京城。
派去送信的馬匹身上系有鈴鐺,沿途的驛站一聽見鈴鐺聲起,馬上用新的馬匹接力傳送捷報(bào)。正是靠著快遞的高效率,清朝政府才得以及時(shí)掌握前線動(dòng)態(tài),并在第一時(shí)間對戰(zhàn)局發(fā)展做出決斷。
可以說,有了驛務(wù),清朝政府就如同有了千里眼,順風(fēng)耳。然而這番神通在隨后西方列強(qiáng)入侵時(shí)卻吃不開了,誰讓西方列強(qiáng)們雖然沒有驛站,卻有足以媲美八百里加急的電報(bào)呢。
清朝政府用著古老的驛站,忍受著“奏折往返需五十余日”之際,列強(qiáng)們早已用電報(bào)完成了降維打擊。李鴻章等洋務(wù)派官員一看這樣不行,連忙“師夷長技”跟著用上了電報(bào)。
事實(shí)證明,這份技術(shù)革新在中法戰(zhàn)爭期間起到了關(guān)鍵作用,用李鴻章的話來說就是:“適值法人起釁,沿海戒嚴(yán)。將帥入告軍謀,朝廷發(fā)縱指示,皆得相機(jī)立應(yīng),無少隔閡……中國自古用兵,未有如此之神速者?!?/strong>
電報(bào)的崛起也代表著驛站的謝幕。古老的驛站,就這么在浩浩蕩蕩的時(shí)代大潮里隨波而逝,只留下訴不盡的千秋故事,在歷史的風(fēng)云中回蕩。
參考資料:《新唐書》《舊唐書》《明史》《清史稿》
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