周朝嚴(yán)格來(lái)講，可能并不能稱之為一個(gè)王朝。起碼在周平王東遷洛邑之后（春秋時(shí)代），實(shí)際上這個(gè)王朝就名存實(shí)亡了。周天子只是一個(gè)共主，一個(gè)禮儀性的共主，甚至可以理解為英聯(lián)邦國(guó)家元首英女王。

天下分成了許多完全獨(dú)立自主的單元，也就是諸侯，他們發(fā)展?fàn)顩r不一，各有各的制度。這時(shí)候的華夏大地是多個(gè)系統(tǒng)混合的復(fù)雜組織，非要講這時(shí)期的周朝是一個(gè)朝代，倒不如說(shuō)他是一個(gè)名義上的松散聯(lián)盟，跟中國(guó)搖滾協(xié)會(huì)諸如此類的組織不會(huì)有太大差別。

周朝常被說(shuō)是奴隸制社會(huì)，這是個(gè)很奇怪的說(shuō)法。因?yàn)橹艹纳鐣?huì)生產(chǎn)主體是庶民，他們耕種土地，然后向封建領(lǐng)主交稅。封建領(lǐng)主有義務(wù)保護(hù)封地內(nèi)的庶民。這種關(guān)系很像西歐封建莊園主與佃農(nóng)的關(guān)系。

周朝（包括商朝）我們都沒(méi)聽說(shuō)有農(nóng)民起義的情況發(fā)生，同樣的，西歐封建莊園制也沒(méi)有發(fā)生過(guò)農(nóng)民起義。當(dāng)然，西歐莊園佃農(nóng)抗?fàn)幨前l(fā)生過(guò)的，那是一種體制內(nèi)的抗?fàn)?，目?biāo)并非要推翻莊園主或者這套莊園制度，而是要為了爭(zhēng)取一些權(quán)益。所以西歐莊園佃農(nóng)抗?fàn)幙偸浅尸F(xiàn)斗而不破的現(xiàn)象，終歸沒(méi)有發(fā)生我們所理解的那種農(nóng)民起義。

周朝（包括商朝）當(dāng)然是有奴隸的，不過(guò)奴隸從來(lái)不是社會(huì)生產(chǎn)活動(dòng)的主體，真正的奴隸只占人口極少數(shù)，他們的數(shù)量遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到取代庶民而成為社會(huì)生產(chǎn)主要?jiǎng)趧?dòng)力的地步。判斷一個(gè)社會(huì)是否為奴隸制社會(huì)，要根據(jù)其社會(huì)生產(chǎn)主體是否為奴隸來(lái)判斷。從這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，世界歷史上只有少數(shù)幾個(gè)文明有過(guò)奴隸社會(huì)階段，比如古希臘的一些城邦，比如亞述帝國(guó)、赫梯帝國(guó)，基本上是地中海沿岸的文明，東方的文明沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)奴隸社會(huì)。

事實(shí)上從秦朝到漢朝直至西晉，中國(guó)社會(huì)都有使用奴隸的情況，秦漢時(shí)期的奴隸經(jīng)濟(jì)甚至比先秦還發(fā)達(dá)，難道說(shuō)秦漢西晉都是奴隸制社會(huì)嗎？近代美洲使用黑奴非常普遍，但那仍然不是奴隸社會(huì)。不能把但凡使用奴隸就看成是奴隸制社會(huì)，主要應(yīng)該看社會(huì)生產(chǎn)主體是不是奴隸。

我們現(xiàn)在把周朝定義為奴隸制社會(huì)，應(yīng)該說(shuō)郭老是“功不可沒(méi)”的，1949后他在文化領(lǐng)域得幾乎可以一錘定音。郭老機(jī)械地運(yùn)用馬克思社會(huì)形態(tài)劃分法，將周朝定為奴隸制社會(huì)。郭老名聲很大，既然他說(shuō)周朝是奴隸制社會(huì)，那么肯定就是了。

陳獨(dú)秀同志認(rèn)為中國(guó)歷史上沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)奴隸制社會(huì)，按照他的說(shuō)法周朝也就不是奴隸制社會(huì)了?？上ш愒诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間里形象比較負(fù)面，他說(shuō)的話自然就不被重視?，F(xiàn)在我們看到，陳獨(dú)秀同志更多的被正面肯定，那么他的觀點(diǎn)是不是就可以重視一下了呢？