前面幾篇文章介紹的幾位古典美女，如息媯、妹喜、文姜、宣姜，如果被冠之以“紅顏禍水”頭銜有些冤枉的話，那么，今天說的鄭袖，大概就是不折不扣的“紅顏禍水”了。

她最被史書詬病的莫過于陷害屈原，最終讓這位最著名的古代愛國詩人郁郁不得志，因國破家亡憤而投汨羅江自殺殉國。那么，這位大美女到底是如何禍國殃民的呢？今天我們就來了解一下。

鄭袖，像許多古代女子一樣，生卒年代不詳。但她作為楚懷王的寵妃，我們可以從楚懷王的生平記載，了解到她大致生活在一個什么年代。楚懷王姓羋，熊氏名槐，就是電視劇《羋月傳》中那個羋月的哥哥。他在位三十年，公元前296年逝世。鄭袖的兒子公子蘭在楚懷王死后，其兄熊橫接班為楚頃襄王后任，任令尹，年齡至少應在二十歲以上。這樣我們可以大體推算出，如果鄭袖生產公子蘭時為20歲，楚懷王死后就至少有四十歲了，如果后來還在世五六年的話，鄭袖就大概生活在公元前340年到前290年之間。

至于鄭袖是哪里人氏，多少歲進宮，是如何嫁入王府成為楚懷王寵妃，歷史上鮮有記載，在這里就不杜撰了。從各種典籍介紹總體上看，鄭袖是一個姿色絕美、靈活聰慧的人，否則也不會得到楚懷王那么的恩寵。但她又具有狡黠善妒、惡毒陰險、心機善變的性格。

鄭袖的善妒狠辣，典型事件是陷害魏美人。

鄭袖并非楚懷王正妻，一個小老婆能集萬千寵愛于一身，這既是鄭袖的幸運，也說明她的確很有邀寵的本事。其中重要的能力之一，就是她一直很警惕，她深知自己老公是個色鬼，見到新鮮的嫩美人就眼睛放光，因此時刻警惕可能出現在自己身邊的情敵，一旦出現，就巧妙應對，狠辣擊退。

對付魏美人就是一個典型案例。魏美人是魏國與楚國打仗戰(zhàn)敗，為了求和送給楚王的一位國色天香美人。再好的菜天天吃也會膩，楚懷王已經很久只寵著鄭袖，自然也有審美疲勞，突然得了魏美人這樣一個新鮮尤物，自然愛不釋手，對鄭袖就漸漸有些冷漠。

危機突然降臨，鄭袖當然嫉妒得發(fā)狂，但工于心計的她知道欲速而不達，并沒有一哭二鬧三上吊，反而表現出比楚懷王還要喜歡魏美人的樣子，噓寒問暖無微不至，不斷送禮物，把最好的東西都讓魏美人享用。為此，魏美人感激涕零。當然，鄭袖也不能讓楚懷王真的淡忘了自己，常常主動去關心看看望一下，但從來也不表現出委屈，還說了不少魏美人好話，說她一個小女子人生地不熟，鼓勵楚懷王多照顧陪伴她。

楚懷王見自己冷落了鄭袖，她非但不委屈埋怨撒氣，還表現出了這種大度風范，也很感動，高度評價鄭袖：“婦人所以事夫者，色也；而妒者，其情也。今鄭袖知寡人之說新人也，其愛之甚于寡人，此孝子之所以事親，忠臣之所以事君也?！?《戰(zhàn)國策·楚策四》。意思就是說，女人總會用美色來博取丈夫的歡心，而嫉妒乃是人之常情?，F在鄭袖明知寡人喜歡魏女，不但不嫉妒，對魏美人比自己還更愛護，這簡直就像孝子侍奉父母，忠臣侍奉君主。

至此，鄭袖完成了智斗情敵的第一步，開始實施第二步。鄭袖和魏美人成了無話不談的好姐妹，常常聚在一起拉家常。魏美人得到鄭袖的鼓勵，就想著如何把楚王服侍得更好一些，于是請教鄭袖：“我在大王那里還有哪些做得不好的地方，請姐姐賜教。”鄭袖見時機已到，就說：“其實你已經做得夠好了，大王也非常喜歡你，就是……”見鄭袖欲言又止的樣子，魏美人急了，很誠懇地說：“有什么話請姐姐一定實言相告?！编嵭渚驼f：“大王說你全身都好看，就是鼻子有些不好看?！蔽好廊苏f：“那怎么辦呢，請姐姐指點。”鄭袖說：“很簡單，你以后見到大王就有意無意捂著些鼻子，這樣大王就會少看到你的鼻子，肯定就更喜歡你了。“

從此，魏美人見到大王就故作害羞狀，有意無意的捂著鼻子。楚懷王開始很奇怪，繼而不悅，就問鄭袖：“魏美人為啥近來見寡人都捂著鼻子？”鄭袖欲言又止，支支吾吾的說不太清楚。大王見狀，更加狐疑，就要鄭袖務必說實話，否則受到處罰。鄭袖裝作不得不說的樣子說：“魏妹妹說她不習慣大王身上的臭味，故而掩鼻?！?/p>

這一下捅到了楚懷王的痛處。原來這個楚懷王身上狐臭很重，大臣們靠近他都憋著一口氣，但由于懼怕他的權勢，必須裝出毫不在意地樣子。鄭袖乖巧，更是裝作喜歡這種味道的樣子，這也是她得到專寵的原因之一?，F在竟有人膽敢明目張膽的說自己臭，還到處宣揚，楚懷王由此大怒，召魏美人即刻覲見。

魏美人來見大王，依然按鄭袖教導而掩鼻，大王怒極，要侍衛(wèi)割掉魏美人鼻子。侍衛(wèi)早就得到鄭袖私下交代，只要大王下令立即執(zhí)行。可憐一位得寵不久的美嬌娘，就這樣不知不覺中被妒婦殘害了，成為丑女被拋棄。從此，楚懷王的專寵又回到了鄭袖身上。

對于這個典故，《戰(zhàn)國策·楚策四》記載如下：鄭袖知王以己為不妒也，因謂新人曰：“王愛子美矣。雖然，惡子之鼻。子為見王，則必掩子鼻?！毙氯艘娡酰蜓谄浔?。王謂鄭袖曰：“夫新人見寡人，則掩其鼻，何也？”鄭袖曰：“妾知也?！蓖踉唬骸半m惡，必言之?！编嵭湓唬骸捌渌茞郝劸踔粢病！蓖踉唬骸昂吩?！”令劓之，無使逆命。

在另一典籍《韓非子·內儲》則記載為：荊王所愛妾有鄭袖者。荊王新得美女，鄭袖因教之曰：“王甚喜人之掩口也，為近王，必掩口?！泵琅胍?，近王，因掩口。王問其故，鄭袖曰：“此固言惡王之臭。”及王與鄭袖、美女三人坐，袖因先誡御者曰：“王適有言，必亟聽從王言?！泵琅敖跎酰瑪笛诳?。王悖然怒曰：“劓之?！庇蜣淼抖婷廊恕?/p>

鄭袖陷害忠良禍國殃民，最典型的案例是縱放張儀，三次陷害屈原。

屈原，戰(zhàn)國時期楚國詩人、政治家，是楚武王熊通之子屈瑕的后代，因此屬于王族血統(tǒng)，楚國貴族，楚懷王本家。他自幼受到良好教育，嗜書成癖，博聞強記，志向遠大，總想著振興楚國。因小時候曾為楚懷王的伴讀，與楚懷王交好，在楚懷王當政早期深受信任，曾任左徒和三閭大夫，手握楚國內政外交大權。