世界上第一個“讓孩子進去就自己不想出來”的兒童博物館，誕生于美國布魯克林市的兩間房。那里面擺放的東西，是創(chuàng)建者安娜·比林斯·蓋洛普女士，從巴黎制作者手中購買的昆蟲、爬行動物和植物的標本。
這個最早的兒博館雛形，在1899年12月16日開業(yè)時，雖然簡陋到僅擁有兩間房的規(guī)模，卻神奇的吸引了所有兒童，并迅速轟動全城。僅是1899 年的最后兩星期，它就接待了觀眾 807 人，這個數(shù)字意味著世界上第一家兒童博物館，從開業(yè)之始就取得了巨大成功。
5年后的一天，在這個令所有兒童著迷并獲得飛速發(fā)展壯大的兒博館里，走進來一位來自印第安納波利斯的女士。
那天下午，我們興沖沖地走進印第安納波利斯兒童博物館，感覺自己雙眸放光，而且很快就獲悉兒童博物館的來歷，是在1924年，印第安納波利斯的一位市民——瑪麗 · 斯圖爾特 · 凱里前往布魯克林兒童博物館參觀，之后感受到了觸動和啟發(fā)，下定決心為孩子們建立他們自己的博物館。
一年后凱里創(chuàng)建的印第安納波利斯兒童博物館，在附近社區(qū)居民和兒童的幫助和捐贈下誕生。后來很多年里，這座兒童博物館的藏品數(shù)量與占地面積都逐漸擴大，直到今天成為了世界上最大，建筑面積已達52000多平方米，并以其豐富多元的展覽和教育活動，被廣泛贊譽為全美國最好的兒童博物館。
博物館的主要樓梯間是一個巨大的螺旋坡道，游客可以通過推車、輪椅和步行進入博物館的所有五個樓層。無疑，這是一個非常有創(chuàng)意、極具人性化的設計。
2006年，世界知名的玻璃藝術家Daie Chihuly，受到自己兒童心性的感染前來兒博館參觀，獲得兒博館 “別出心裁” 的歡迎，之后由Daie Chihuly制作、世界最大的吹制玻璃藝術品—— “玻璃塔和天花板的煙火” 在館內永久展示。
《煙火》矗立在兒博館的正中央，從一層直達四層，從地下一層可以看到它的底部，并伴隨著Chihuly吹玻璃方法的展覽。
地下一層有一個轉椅，所有參觀者可以躺在轉椅上，一邊緩緩地旋轉，一邊欣賞玻璃煙花。我們大贊玻璃煙花下的轉椅設置實在太奇妙。這就像是在特意提示你，把重點推薦給你，因為這樣緩慢一轉，你就進入了夢幻，實在太提升這里的美了！
博物館底層的一個焦點是北美最大的水鐘，由法國物理學家和藝術家伯納德 · 吉頓（Bernard Gitton）創(chuàng)作。據(jù)悉這已經是一個地標區(qū)域，每年的最后一日晚上依舊開放，無以數(shù)計的孩子和家長們興奮地聚集在水鐘前，為新年倒計時。
現(xiàn)在無論從哪個角度，評析這里的玻璃塔和水鐘，都已經是整個館內很像樣的兩件東西！這顯示出創(chuàng)辦者的非凡眼力，開創(chuàng)偉大事業(yè)的獨具匠心。后來我們還檢索到很多年輕人在這里舉行結婚典禮的照片，可見名氣已經被“外溢”！
現(xiàn)在波利斯兒童博物館項目的最大榮譽，是獲得美國博物館聯(lián)盟的認可(AAM)。
我們參觀兒童博物館一共用了四個小時。
四個小時看完世界上最大的兒童博物館，看完擁有超過12萬件文物和展覽品，這怎么可能？我們的方法就是先拍照。
在不同空間不絕于耳的童稚聲音里，我們各自拿著一臺相機，從一層到五層再到地下，對感興趣的空間、事物進行密集拍攝，從逼真的恐龍到五層煙花玻璃雕塑。沒有仰秣駐足，沒有呆呆定睛，
我們人生第一次見到如此恢宏華美又分類巨細的場所，這里簡直就是兒童世界的奇跡！這里絕對能為孩子們帶來獨一無二的體驗，這里涵蓋豐富的各種玩兒和飾演，能夠滿足孩子們所有的夢想。任何孩子想當小宇航員就去天文館看星星！迷戀動畫片就去卡通館的熱帶雨林搜尋小動物！喜歡玩具就去 “出發(fā)啦” 展館開動小火車……
我們在這里的快速行動呈現(xiàn)一種如饑似渴——我們正努力用相機紀錄下一切！
期間，我們曾于拍攝某個場景，獲得分散后的 “合龍”，又完全是不約而同地暢笑，就像突然看到了一位熟悉的老朋友。這使我們都想起2010年兒童節(jié)，在我們的幾所幼兒園里，同時舉行兒博會時的情景。一千名兒童和他們的老師、家長共同參與了盛會。兒博會舉行了一周，當?shù)孛襟w、報社、電視臺紛紛前來報道這一新鮮事物！（也在這里上幾張老照片，盡管完全不能同波利斯兒童博物館比擬，但它的作用與意義與這里殊途同歸。）
后來，我們沒有檢索到波利斯兒童博物館創(chuàng)辦者瑪麗 · 斯圖爾特 · 凱里，是否也開辦過幼兒園？而這里如此貼切、達意、繁復的創(chuàng)意和靈感，顯示著創(chuàng)建者非凡而深厚的教育經歷。
“來自我們社區(qū)的故事” 于2012年7月開放，展出的物品包括社區(qū)成員在展覽空間中展示的展品。訪客可以坐在觸摸屏上并選擇他們想聽或讀的故事，還可以使用一個相關的網站來共享故事。
“The Power of Children: Making a Difference”是永久展覽，展出了Anne Frank，Ruby Bridges 和 Ryan White 的故事，以及這些孩子對世界的影響。兒童的力量展覽的目的是創(chuàng)造一個支持性的環(huán)境，使人們可以檢查和討論與偏見和歧視有關的問題，并尋求解決這些問題的方法。
作為游學目的地，作為教育實驗室，作為社區(qū)資源，作為兒童權益倡導者—— 波利斯兒童博物館向外界特別強調兒博館恢宏的屬性及功能。
無論藝術與手工制作，無論科學，技術，工程，數(shù)學，乃至動物與自然，烹飪以及充滿想象力的游戲，識字、語言訓練，運動，音樂，獨立的感官游戲，統(tǒng)統(tǒng)納入兒博館的使命范疇，從而創(chuàng)造出非凡的學習體驗，并改變兒童和家庭的生活。
博物館最受歡迎的景點之一，是位于四樓的Carousel Wishes and Dreams畫廊中的Broad Ripple Park Carousel。旋轉木馬的動物形象是由登策爾（Dentzel）創(chuàng)造的，最初安裝在白城市游樂園中，現(xiàn)在是布羅德波紋公園，并于1973年進行了修復和重新安裝。這是博物館中最大的文物。旋轉木馬是國家歷史地標。音樂由罕見的Wurlitzer風格＃146-B軍事樂隊管風琴提供。
這里令我們眼界打開，齊聲大贊創(chuàng)建者的格局博大，真是擢拔偉大，很了不起呢！
不僅僅是一件物品，更是連接故事、發(fā)生故事的一扇窗戶。
印第安納波利斯兒童博物館為此提供了一條新的思路——如果孩子能用自己喜好的方式，和展品產生更深的鏈接，這也許比看一個 “昂貴的花瓶” 更有意義。
為了讓孩子們愛上藏品，并且樂于從藏品中學習，館內沉浸式的環(huán)境布置與貫穿其中的游戲設計相當美妙。當孩子們參與尋寶游戲時，他們也同樣不會錯過精彩的藏品。
這座博物館利用兒童對探險和尋寶的天然興奮感，還開發(fā)了考古解密等游戲。游戲與藏品的結合，讓孩子們積極主動 “尋寶” 獲取新的信息。
歷史上精確的沉浸式環(huán)境被重新創(chuàng)建，以反映每個孩子度過一生的地方。第一人稱翻譯，現(xiàn)場劇院和人工制品，旨在促進公眾了解Frank，Bridges和White的生活。畫廊擁有聲音，戲劇性的燈光，引語，互動內容和動態(tài)圖像，以吸引參觀者進入展覽。
下層還有Lilly Theater，和一個5噸的蒸汽機，是魯本 · 威爾斯在1868年設計的征服印第安納州麥迪遜山的蒸汽機，發(fā)動機被安裝在到賓夕法尼亞州的一輛鐵路工具車上。
我一直保留著一些辛苦檢索到的，世界各地游客參觀印第安納波利斯兒童博物館后的留言，這可以從多個側面讓我們了解兒博館的更多信息。其中有一位家長寫道：
我 6 歲的女兒和 3 歲男孩很喜歡這個博物館。這是一個大型博物館，我們在一個下雨的星期六去了，那里有很多人，但看起來并不太擁擠，因為這一切都非常分散。由于下雨，我們沒有做所有外面的事情，但看起來真的很酷。他們?yōu)樗心挲g段的孩子提供了活動和主題，這也很有教育意義。我的孩子最喜歡的部分是帶有賽道和賽車信息的風火輪室。就嬰兒車和貨車而言，它很容易到達。我兒子有一個助行器，因為他的腿上有石膏，他可以毫無問題地四處走動。從一層到另一層的主要方式，是建筑物中間的一條巨大的坡道走道。但他們也有電梯，很容易到達。他們有一個不錯的自助餐廳，可以在那里購買比薩餅和熱狗，他們還出售沒有殼的零食（3.50 美元左右），但是價格有點高。我的孩子們已經在談論我們的下一次訪問。每個人總是對這個博物館評價很高。我們參觀了芝加哥兒童博物館，這要比芝加哥好得多。
太陽西斜時分女兒發(fā)來微信：
有位工程學院的師兄，去學校農場幫我買來了新鮮的豬肉，還有新鮮的茴香，希望你們早些回來包餃子。
我們雙雙疲憊著、興奮著、滿足著，走出印第安納波利斯兒童博物館。
今天看到的一切事實，都在佐證少兒教育可以做到無限大！可以擴展到無限多的領域（無疑我們在這里獲得了信心）！與此同時，我們還臆想著所有的國家和城市，都應該（歡迎）有當?shù)氐膬和┪镳^。
我駕駛汽車迎著印地夕陽穿行在著名玉米地。這里比西北方的西拉法葉溫暖，肥碩的玉米葉鑲著金邊在歡欣搖曳。汽車沿著金光大道歡快奔馳。耳畔回想著女兒與我們談心時說過的話：
在普度過年的時候，大家會聚在一起包餃子。我來美國前之前沒有感覺過年包餃子是一種對于家園的紀念，不，是懷念，是這時候想家了，但是在普渡校園里，大家一起包餃子過年很溫馨。
圖文/春江
請看下篇：回憶美國旅行/到達夢中的芝加哥城（一）
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