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最近在韓國待了幾天,收到一些朋友的關(guān)心。有的詢問:聽說朝鮮和韓國要打起來了,你在那邊有沒有感覺氣氛緊張?有的直接說:朝韓即將開戰(zhàn),你趕緊離開。

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我聽了,在感動之余,也有點詫異,因為我在那邊,什么都沒有感覺到,只覺得歲月靜好。即便偶爾有空了刷一下國內(nèi)微博和短視頻,也沒有看到什么相關(guān)的信息。

后來我專門在網(wǎng)上查了查,倒是看到有一些朝韓之間的口水仗,但也僅限于此,唯一一個重大動作,是朝鮮炸毀了邊界線上連通兩方的一條路,而且這條路完全在邊界線以北的朝鮮自己境內(nèi)。這離所謂的戰(zhàn)爭,簡直就是老婆和老婆餅的區(qū)別。

但我又想了想,為什么這些朋友會認為朝韓馬上要打仗了呢?想來想去,最合理的原因,應(yīng)該是互聯(lián)網(wǎng)平臺給他們特別打造了認為朝韓將要開戰(zhàn)的“信息繭房”。

所謂信息繭房的意思是:你只會收到平臺認為你感興趣的內(nèi)容。

最初可能是偶然因素,你多看了兩眼關(guān)于朝鮮和韓國鬧矛盾的消息,系統(tǒng)就會默認你喜歡看這玩意兒,于是就拼命地給你推相關(guān)的內(nèi)容。于是,接下來你能刷到的文章和視頻,有相當一部分都是這方面的內(nèi)容。

而你又會對其中越是聳人聽聞的那些越是留意,于是,系統(tǒng)給你推的東西就越來越升級。如此幾次過后,你就會滿眼都是朝韓開戰(zhàn)的消息,從而形成“全網(wǎng)都在傳朝韓即將開戰(zhàn)”的印象。

其實,這種“全網(wǎng)都在傳”,只是你自己的幻覺。大部分其他用戶,可能對這個信息從頭至尾都沒有刷到過,或者即便刷到過,也順手就刷走了,不會在上面停留一秒鐘,后面系統(tǒng)就不會再推給他了。

換言之,你只不過是進入了平臺專門為你打造的一個“繭房”,看到的只是專門為你定制的信息。

2

我最近在家里也遇到一個類似的例子。

媽媽憂心忡忡地和我說,她看到網(wǎng)上鋪天蓋地的消息,說現(xiàn)在大家都在退保,保險公司可能撐不住,要倒閉破產(chǎn)了。她以前投的一個老年險,想要提前退出來。

我說,我怎么沒聽說過這個消息呢?您從哪里看到的?

媽媽給我發(fā)了幾個鏈接,都是一些所謂的律師在講這些問題,主要話術(shù)是嚇唬老人家快點去退保,然后說如果退不回來,他可以幫忙,費用嘛,只要收個百分之二三十就行了。

于是我立馬明白了,這就是一群騙子,在恐嚇和哄騙不明真相的老年人。

但他們的騙術(shù)又是很有效的。因為根據(jù)平臺推送規(guī)則,如果一位老人看到這樣的消息,眼光多停留了幾秒,那么系統(tǒng)就有充足理由認為他/她對這事感興趣,于是就會增加推送頻率。只要老人再點進去看,幾個回合下來,這位老人所能刷到的“內(nèi)容流”,就會越來越多地被這個東西填滿。于是就會給老人一個印象:這已經(jīng)是全網(wǎng)都在討論的重大事件了。

由此形成一個惡性循環(huán):視頻誘導(dǎo)恐慌——觀看恐慌視頻——系統(tǒng)推薦更多恐慌視頻——更大的恐慌——看更多恐慌視頻……

媽媽跟我說的時候,已經(jīng)堅信不疑這家保險公司馬上就要倒閉了。而根據(jù)我的了解,現(xiàn)在既沒有退保潮,這家國有保險公司也堅挺得很,幾年之內(nèi)絕對不會倒閉。實際上,我在網(wǎng)上沒有在任何一個地方看到過任何關(guān)于退保的視頻,因為我根本就一點也不關(guān)心這個問題,所以系統(tǒng)不會向我推薦它。

也就是說,媽媽所看到的網(wǎng)絡(luò)世界,和我所看到的網(wǎng)絡(luò)世界,完全是兩個不同的世界。我們都生活在自己的繭房里。

我們以為自己看到的是整個世界,但其實只是世界極小極小的一個角落而已。

3

自從張一鳴創(chuàng)辦今日頭條,在中國開創(chuàng)了內(nèi)容平臺按照用戶興趣推送不同信息的人工智能推薦模式后,中國互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,漸漸地收斂到一個結(jié)果:每一個主流平臺,最終都會采用智能推薦技術(shù);每一個主流平臺的用戶,最終都會被困在信息繭房里。

時至今日,不僅張一鳴字節(jié)跳動系的今日頭條、抖音等是這樣,快手、小紅書、微信視頻號、知乎、B站也是這樣,微博和公眾號原來不這樣,但現(xiàn)在也越來越朝著興趣推薦的方向改變。

這似乎是移動互聯(lián)網(wǎng)無可逃避的一個宿命。

人類大腦有兩個特征:一是喜歡毫不費力地接收信息,不喜歡思考;二是喜歡看和自己觀點相同的信息,不喜歡觀點對立的信息。

前一個特征是為了節(jié)省能量,后一個特征是為了找到可以共同對付敵人的同類,在人類早期進化史上,這兩點對于生存都非常重要,因此刻進了我們的基因。

正因為這兩個特征,在爭奪網(wǎng)民注意力的競爭中,基于興趣的人工智能推薦,天然地更有優(yōu)勢。采用推薦算法的平臺將獲得更多的用戶,擁有每個用戶更多的注意力,而不用推薦算法的平臺,用戶將會大量流失,使用時長會大幅下降。

用進化論的術(shù)語來說,推薦算法是互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容平臺演化的方向,用經(jīng)濟學(xué)術(shù)語來說,推薦算法是平臺發(fā)展的均衡解。

所以,不是這些平臺天然就喜歡這樣,而是它們有沒有辦法。

打不過,就加入。這是移動互聯(lián)網(wǎng)時代的生存之道。

4

但進化的無情之處在于,它只關(guān)心“能不能”,并不關(guān)心“好不好”。對這些大公司生存最有利的,未必是對用戶最好的。

凡是采用興趣推薦算法的內(nèi)容平臺,最終必然帶來三個副產(chǎn)品:低俗內(nèi)容、用戶沉迷、信息繭房。大家去看所有采用推薦算法的內(nèi)容平臺,是不是都存在這樣的問題?

低俗內(nèi)容和用戶沉迷和本文的主題無關(guān),我就不多講了。主要講信息繭房。

我個人認為,信息繭房是推薦算法造成的各種問題中,后果最可怕,最值得警惕的。

首先,這種信息繭房,正在一步步摧毀我們的認知能力。

如果想對世界形成相對準確的認知,就需要匯集不同角度的信息。但信息繭房讓我們只能看到單一角度,而看不到其他角度,如此一來,我們對世界的認知,就會是虛假的、錯誤的。

問題是,我們在這個世界上要生存,必須依賴對外部環(huán)境的準確認知,才能做出合理的決策。如果失去這種準確認知的能力,我們在投資、就業(yè)、移民等各方面,都會犯重大錯誤,吃大虧。

其次,由于不同的、相互對立的認知,信息繭房會造成人與人之間空前的對立。

為什么你在網(wǎng)上總是看到一些蠢得無以復(fù)加的人,蠢到讓你都無法想象他們怎么會形成那么奇葩的觀點?原因在于,你們每天看到的是不同的信息,形成的是不同的認知。

而在你認為智商堪憂的那些人眼中,你可能也是一個他們無法理解的、蠢得無以復(fù)加的人。在你的面前,他們也能找到強大的智商優(yōu)越感。

俄烏戰(zhàn)爭中,支持烏克蘭的人,只會看到對烏克蘭有利的信息,而支持俄羅斯的人,也只會看到對俄羅斯有利的信息。巴以戰(zhàn)爭也同樣如此。

不同的信息造成了不同的偏頗認知。長期浸潤在繭房中,又會不斷強化這種偏頗認知。最終造成的結(jié)果是,持不同觀點的人,完全無法理解,也無法共情對方。

現(xiàn)在我們看到的世界各地不同國家的仇恨在劇烈增加,俄烏、巴以就是非常明顯的例子。而同一個國家內(nèi)部,不同觀念和意識形態(tài)的人,也比以往任何時候都要撕裂。

美國的總統(tǒng)選舉已經(jīng)讓美國人分成截然相反的兩派,不同階層、不同種族、不同宗教的人,對立情緒空前嚴重。美國的社會已經(jīng)被網(wǎng)絡(luò)撕裂出永久性的無法彌補的深深傷痕。雖然這種對立情緒的來源是多方面的,但網(wǎng)絡(luò)造成的信息繭房對此的推波助瀾,是不容忽視的主要因素之一。

哪怕是在同一個學(xué)校、同一家公司、同一個家庭,信息繭房造成的矛盾也都在急劇增加。人與人之間的交流,以往更多是信息與情感的共享,而現(xiàn)在更多是觀點的對立與情感的疏遠,甚至很多原本熟悉和相愛的人,因接受到不同的信息,形成不同的觀點,而反目成仇。

5

我并不否認推薦算法能帶來好處。它的確使內(nèi)容分發(fā)的效率提高了,而且為人類無聊的日常提供了奶嘴一樣的安慰。善于利用推薦算法的人,可以更快、成本更低地找到有用的信息。

也正因為有這些好處,張一鳴這樣的企業(yè)家和字節(jié)跳動這樣的公司,才能賺那么多錢。

但是,任何一個有用的工具,如果會帶來不利的副產(chǎn)品,那么工具的提供者和使用者,就有義務(wù)去采取措施盡可能降低它的危害性。

槍能殺死敵人,保衛(wèi)自己,但也可能會落入壞人手中成為作惡的工具,所以需要限制使用。刀子能幫我們做很多事情,但是如果小孩碰到可能會割傷手,所以要放在小孩夠不著的地方。一種藥品能救人但是也會損害肝臟,就應(yīng)該控制劑量,并且在說明書里詳細告知。

任何一個人,都不能借口說,我這個東西有用,所以就對它可能產(chǎn)生的危害視而不見。

但奇怪的是,網(wǎng)絡(luò)時代的很多企業(yè),卻只顧自己賺錢,而不去想辦法控制產(chǎn)品的危害性。搜索引擎只顧競價,卻不管給騙子打了廣告;電商平臺只顧低價,卻不管賣了假貨;外賣平臺只顧降低配送時間,卻不管騎手的死活。

鏈家的創(chuàng)始人左暉曾提出過一個“組織合法性”問題。在和李翔的“詳談”中,左暉說:“最終你會面對一個組織合法性的問題,就是你的組織除了創(chuàng)造GDP、創(chuàng)造就業(yè)之外,到底還有什么樣的價值?!?/p>

有“組織合法性”,就有“組織不合法性”。企業(yè)業(yè)務(wù)模式和工具可能對社會造成的危害性,是企業(yè)的原罪。這是企業(yè)的“組織不合法性”的重要來源。任何一家企業(yè),想要長久生存,并且得到人們的尊敬,就必須想方設(shè)法去除或弱化它的組織不合法性。

對于內(nèi)容平臺而言,一旦采取了推薦算法,就必須警惕它可能會帶來的副產(chǎn)品:低俗內(nèi)容、用戶沉迷、信息繭房,并且要采取適當?shù)姆椒ń档推湮:π浴H绻湃尾还?,企業(yè)最終可能會在政治上、輿論上遭遇反噬,嚴重情況下甚至可能一朝死亡。

在這三個副產(chǎn)品中,低俗內(nèi)容和用戶沉迷,由于危害性比較明顯,國家已經(jīng)有相關(guān)的法律法規(guī)在監(jiān)管,所以平臺還有畏懼,并且采取了一些措施來減少危害。但是信息繭房的危害性比較間接、比較隱蔽,國家也還沒有采取相關(guān)的辦法來管理,平臺就更沒有動力去解決了。

這個問題,靠企業(yè)自己的自覺性,是不可能的。最終還是需要國家層面能出臺相關(guān)的措施。

白巖松曾在2019年的兩會小組討論中談到過這個問題。他說:“我非常警覺‘投你所好式’的這種互聯(lián)網(wǎng)推送。因為它讓你原地踏步,讓你在自己的興趣里頭沉迷而不會提升,這是一個民族的危險。我覺得要有這個警覺?!?/p>

遺憾的是,六年過去,這個問題不僅沒有被重視,反而愈演愈烈了。

6

如果我們每天生活在信息繭房,長期來看,會扭曲我們對世界的認知,讓我們基于錯誤信息做出錯誤決定,并撕裂了我們與他人的聯(lián)系。因此,在法律法規(guī)還沒有監(jiān)管到這一塊,企業(yè)還沒有采取措施降低其危害的時候,我們有必要自己采取措施自救。

首先是要意識到信息繭房的存在。我們都生活在信息繭房里,對世界的認知可能只是非常偏頗的一小部分。如果認為自己了解的信息就是充分的,準確的,那就必定會在將來的某個時刻,為這種對世界的錯誤認知而付出巨大的代價。

其次是要理解,你的“敵人”為什么會這么愚蠢。大多數(shù)你認為的“智商問題”,其實是“信息匱乏”問題,對方并不是愚蠢,而是因為他沒有掌握你看到的信息。而很有可能,其實你也沒有掌握他看到的信息,也被對方認為是愚蠢的。

當我們用“信息匱乏”來看待別人的認知缺陷時,往往就會知道,對方可能并不是蠢,也不是壞,只不過是因為各自處在各自的信息繭房里,看問題的角度不同而已。如此一來,我們會增加一份寬容,減少一份對立。相信我,在移動互聯(lián)網(wǎng)時代,保持這種寬容而非對立,對你是有大好處的。

最后是我們自己要拓寬信息來源,盡可能打破繭房,走進真實的世界。

我們上網(wǎng)的部分原因是為了消磨時間,娛樂自己,另一部分原因是獲取信息,而且后者可能更重要。但很多人空有一臺手機,只用來娛樂,卻不用來獲取信息。。

你可能以為,我沒有啊,我刷微博、刷視頻,除了娛樂以外,也在獲取信息啊。但看一下你的關(guān)注列表,是不是只有和你觀點相同的、能讓你感覺爽的博主呢?有幾個是和你觀點不同的、你看了很不爽,但是依然保持關(guān)注的呢?

如果一個人永遠只關(guān)注自己感興趣的,說的話讓他聽起來好聽的那些博主,那么可以百分百肯定,他對世界的認知,已經(jīng)很偏僻了。

如果我們想要保持對環(huán)境的感知,對變化的敏銳,在生活中更好地決策,為未來做更好的準備的話,多關(guān)注幾個自己看著不爽的博主,了解不同角度的信息,是非常必要的。

可以這么說,越是成功人士,越能吸收不同的信息,包容不同的觀點。越是不能包容不同觀點的人,在現(xiàn)實中就越是失敗。

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歸根到底,在移動互聯(lián)網(wǎng)時代,世界只屬于那些能打破信息繭房,從手機里獲取有效信息的人,而不是那些安于信息繭房,用手機滿足自己欲望的人。

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