近年來(lái)隨著中國(guó)人口老齡化的加劇，社會(huì)上關(guān)于“人口死亡高峰”的討論越來(lái)越熱烈。死亡人數(shù)將以一種驚人的速度飆升。專家們對(duì)此給出了三個(gè)原因。
先來(lái)說(shuō)個(gè)扎心的事實(shí)：中國(guó)的死亡人數(shù)已經(jīng)開(kāi)始逐漸超過(guò)出生人數(shù)了。根據(jù)官方數(shù)據(jù)，2023年末，全年新生兒數(shù)量?jī)H為902萬(wàn)，而同期死亡人數(shù)超過(guò)了新生兒，足足多出200萬(wàn)之多！這意味著什么？意味著中國(guó)的人口結(jié)構(gòu)正在發(fā)生翻天覆地的變化，死亡人數(shù)的反超可能只是個(gè)開(kāi)始。
新生兒數(shù)量下降：育齡婦女減少+生育觀念變化
那么問(wèn)題來(lái)了，為什么新生兒數(shù)量會(huì)驟減呢？說(shuō)到底，生育問(wèn)題歸根結(jié)底取決于兩個(gè)因素：育齡婦女?dāng)?shù)量和生育意愿。
先來(lái)看第一個(gè)問(wèn)題：育齡婦女?dāng)?shù)量的減少。2023年育齡婦女人數(shù)比2022年減少了300多萬(wàn)。而這還不是唯一的問(wèn)題。中國(guó)社會(huì)一直存在一個(gè)“男多女少”的現(xiàn)象，男女比例失衡直接影響到婚姻和生育情況，生育率因此受到?jīng)_擊。
再來(lái)看第二個(gè)問(wèn)題：生育觀念的轉(zhuǎn)變。過(guò)去，大家都說(shuō)“多子多?！保蕉嗪⒆釉胶?，甚至有些地方還講究“兒孫滿堂”。但到了今天，這種“多生多育”的觀念早已悄然改變，“少生優(yōu)育”成了主流。很多年輕父母更傾向于要一個(gè)孩子，甚至有越來(lái)越多的家庭選擇“丁克”生活。生育率的下降，正是這個(gè)觀念變化帶來(lái)的直接后果。
中國(guó)會(huì)迎來(lái)“死亡高峰”。說(shuō)得直白點(diǎn)，這場(chǎng)高峰的到來(lái)，和幾十年前的“嬰兒潮”有著直接的聯(lián)系。1962年至1973年中國(guó)迎來(lái)了第一波嬰兒潮，這段時(shí)間年平均出生人口高達(dá)2700萬(wàn)！這批人在當(dāng)時(shí)為中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供了充足的勞動(dòng)力，撐起了一個(gè)時(shí)代。
然而，光陰荏苒，幾十年過(guò)去了，曾經(jīng)的嬰兒潮一代如今已經(jīng)步入老年。那些當(dāng)年充滿活力的“壯丁”們，如今大多走到了生命的晚期。大批老年人的出現(xiàn)，帶來(lái)了老年人口的激增，也為即將到來(lái)的“死亡高峰”埋下了伏筆。
醫(yī)療進(jìn)步的“副作用”：長(zhǎng)壽反而加劇問(wèn)題？
不可否認(rèn)，近幾十年來(lái)，中國(guó)的醫(yī)療條件得到了飛速的提升。從過(guò)去的“看病難、看病貴”，到如今越來(lái)越多家庭能夠享受到先進(jìn)的醫(yī)療服務(wù)，醫(yī)療水平的進(jìn)步確實(shí)為中國(guó)人贏得了更多的健康生活時(shí)間。但這也意味著，更多的老年人得以延年益壽，推遲了他們的死亡時(shí)間。這看上去是件好事，但仔細(xì)一想，問(wèn)題也隨之而來(lái)。
隨著平均壽命的延長(zhǎng)，老年人口的基數(shù)不斷增加。雖然說(shuō)長(zhǎng)壽是一件值得慶幸的事，但大量老年人的積累，也意味著未來(lái)某個(gè)時(shí)間點(diǎn)，老年人的死亡人數(shù)將會(huì)出現(xiàn)一個(gè)集中爆發(fā)的高峰期。
換句話說(shuō)，醫(yī)療條件的改善雖然讓老年人活得更久，但也在無(wú)形中推高了未來(lái)的死亡人數(shù)。大批老年人壽終正寢的那一天，正是中國(guó)迎來(lái)“死亡高峰”的時(shí)刻。
新中國(guó)剛成立時(shí)，死亡率高得嚇人，達(dá)到了20.0%，主要原因是那時(shí)候的醫(yī)療條件非常落后。隨著醫(yī)療衛(wèi)生水平的逐步提升，死亡率開(kāi)始大幅下降。如今，嬰幼兒的死亡率已經(jīng)降到了歷史最低水平，越來(lái)越多的人能夠安享天年，這也是中國(guó)在健康領(lǐng)域取得的巨大成就。
有趣的是，不僅出生率會(huì)影響死亡率，甚至遷移率也會(huì)對(duì)死亡人口產(chǎn)生一定的影響。聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)不可思議，但現(xiàn)實(shí)生活中的確有很多證據(jù)表明，城市化進(jìn)程、人口流動(dòng)都會(huì)間接影響到死亡人數(shù)。比如，遷移到城市的人口享受到了更好的公共衛(wèi)生服務(wù)和醫(yī)療條件，自然死亡率會(huì)有所下降。
中國(guó)的城鎮(zhèn)化進(jìn)程一直在穩(wěn)步推進(jìn)，伴隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，越來(lái)越多的人涌入城市，追求更好的生活。與過(guò)去的農(nóng)業(yè)社會(huì)相比，城市中的醫(yī)療資源更為豐富，醫(yī)療水平更為先進(jìn)，這也在一定程度上延緩了死亡的發(fā)生。
未來(lái)兩次死亡躍升的預(yù)估
那么未來(lái)的死亡高峰到底會(huì)在什么時(shí)候出現(xiàn)呢？根據(jù)專家的預(yù)估，中國(guó)的死亡人數(shù)將在2040年和2061年迎來(lái)兩次大幅躍升。這兩次躍升，毫無(wú)疑問(wèn)與“嬰兒潮”一代的老齡化緊密相關(guān)。隨著那一代人的逐漸老去，死亡率將出現(xiàn)急劇增加的情況。
不過(guò)，雖然死亡人數(shù)的增長(zhǎng)看似不可避免，但這并不意味著我們需要對(duì)未來(lái)感到恐慌。畢竟，生老病死是每個(gè)人都要經(jīng)歷的自然過(guò)程。而且，隨著社會(huì)各界對(duì)“生死觀”的逐漸重視，越來(lái)越多的人開(kāi)始接受并正視死亡這一事實(shí)。
社會(huì)需要引導(dǎo)公眾建立正確的生死觀，避免出現(xiàn)那種對(duì)死亡的過(guò)度恐懼。要知道，死亡是每個(gè)人生命中的一部分，我們應(yīng)該學(xué)會(huì)坦然面對(duì)。而與此同時(shí)，政府和社會(huì)也應(yīng)該關(guān)注“死不起”的問(wèn)題，確保人們能夠在生命的最后時(shí)刻得到體面的告別。
中國(guó)即將迎來(lái)的“死亡高峰”，其實(shí)是人口老齡化的必然結(jié)果。隨著老齡人口的不斷增加，死亡人數(shù)的上升也不可避免?？梢哉f(shuō)，這一現(xiàn)象并不是什么新鮮事，而是現(xiàn)代社會(huì)發(fā)展進(jìn)程中不可回避的階段。
近年來(lái)，隨著醫(yī)療水平的提高，尤其是對(duì)嬰幼兒的保健和治療，嬰幼兒死亡率正逐年下降。這也是中國(guó)在人口健康領(lǐng)域取得的一個(gè)了不起的成就。雖然死亡高峰不可避免，但隨著醫(yī)療技術(shù)的不斷進(jìn)步和社會(huì)保障體系的完善，越來(lái)越多的人能夠健康、平穩(wěn)地走完他們的一生。
結(jié)語(yǔ)
中國(guó)即將迎來(lái)的死亡高峰是多種因素共同作用的結(jié)果，這些因素共同推動(dòng)了未來(lái)死亡人數(shù)的上升。然而，死亡高峰并不可怕，真正需要引起我們重視的是如何通過(guò)合理的政策規(guī)劃和社會(huì)引導(dǎo)，讓人們能夠更好地面對(duì)這個(gè)過(guò)程。
未來(lái)幾十年，中國(guó)將經(jīng)歷一場(chǎng)人口結(jié)構(gòu)的深刻變革。我們每個(gè)人，或早或晚，都會(huì)感受到這場(chǎng)變革帶來(lái)的沖擊。死亡雖然不可避免，但只要社會(huì)能夠在政策和觀念上做好準(zhǔn)備，這場(chǎng)“死亡高峰”完全可以成為我們邁向未來(lái)的一個(gè)平穩(wěn)過(guò)渡。
參考資料：
國(guó)家統(tǒng)計(jì)局：2024-1-18：王萍萍：人口總量有所下降 人口高質(zhì)量發(fā)展取得成效
中國(guó)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家論壇：2022-1-13：嬰兒潮的老去：產(chǎn)業(yè)與金融資產(chǎn)結(jié)構(gòu)的影響
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