2024年11月24日，葉嘉瑩去世，享年100歲。
這個(gè)名字的前面，常常被標(biāo)以諸多稱謂，有「古典文學(xué)研究泰斗」、「詩(shī)人」、「教育家」，也有「詩(shī)詞的女兒」、「穿裙子的士」等等，但葉嘉瑩自己曾為它們排過序，因?yàn)榇蟀肷鷷r(shí)間都用于教學(xué)，所以「首先是教師，其他都排在后面」。
從1945年大學(xué)畢業(yè)起，此后余生，教師葉嘉瑩幾乎都在講臺(tái)上站著。91歲那年，她還在幾十平方米的住宅里給研究生上課；92歲、93歲用218首古詩(shī)詞做了兒童古詩(shī)讀本，并錄制講解和吟誦；96歲已經(jīng)坐在輪椅上，依然給南開大學(xué)新生講了開學(xué)第一課。
葉嘉瑩生于戰(zhàn)亂，長(zhǎng)于動(dòng)蕩，在政治風(fēng)暴中一度漂泊海外、無(wú)以為家，直到晚年才歸國(guó)定居。那些年里，她不僅經(jīng)歷過生離，同時(shí)也要面對(duì)死別。17歲那年，葉嘉瑩喪母；幾十年顛沛后，又在52歲時(shí)收到女兒和女婿車禍去世的消息。用葉嘉瑩自己的話說，「很多事情沒有選擇的余地」，一生「都是隨命運(yùn)的撥弄和拋置」。
她說，「但是我不跌倒，我要在承受之中走我自己的路?！?/p>
孑然一身地步入老年。生命中太多時(shí)刻，葉嘉瑩身邊只有詩(shī)。無(wú)邊無(wú)際的苦難，詩(shī)把她渡過去；見到了詩(shī)的世界的遼闊深遠(yuǎn)，她又成了擺渡人，把外面的人接進(jìn)來(lái)。
葉嘉瑩寫過一首詩(shī)，名叫《高枝》，里面有兩句是：所期石煉天能補(bǔ)，但使珠圓月豈虧。這是她晚年的心愿——煉石補(bǔ)天般地傳承中國(guó)古典詩(shī)詞；也表達(dá)了對(duì)年輕人的期待，生怕他們對(duì)詩(shī)詞之美無(wú)知無(wú)覺，「如入寶山，空手而歸」。
于是她一生都在講臺(tái)上站著，把詩(shī)中的吉光片羽遞到他們手上，即使「生命已在旦夕之間」，也還在努力做到「蓋棺事則已」的那一刻。
1990年，葉嘉瑩從加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)亞洲系退休。她決定捐出退休金的一半——10萬(wàn)美金，在南開大學(xué)設(shè)立「葉氏駝庵獎(jiǎng)學(xué)金」和「永言學(xué)術(shù)基金」?！格勨帧故撬蠋燁欕S的號(hào)，「永言」則從她已故的大女兒和女婿名字中各摘了一個(gè)字。
前幾年，她又捐出了自己的全部積蓄和變賣房產(chǎn)的收入。截至2020年，已累計(jì)捐贈(zèng)3568萬(wàn)元。
南開大學(xué)的訃告中寫到：葉嘉瑩為中國(guó)古典文學(xué)的研究、傳承和發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。她曾先后榮獲「中華詩(shī)詞終身成就獎(jiǎng)」、「感動(dòng)中國(guó)2020年度人物」等數(shù)十項(xiàng)獎(jiǎng)項(xiàng)和榮譽(yù)稱號(hào)。
早在近十年前，《人物》曾見到葉嘉瑩，她頂著一頭白發(fā)，神采飛揚(yáng)地完成了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)3個(gè)小時(shí)的講座。在那一年的訪談中，葉嘉瑩說，「我沒有什么大的學(xué)問，也做不出什么大事來(lái)，但是我真的喜歡詩(shī)詞。我看到了詩(shī)詞的好處，我應(yīng)該把我所見到的這么好的東西說出來(lái)，傳下去。」
如今，我們重新發(fā)布那篇首發(fā)于《人物》2015年7月號(hào)的文章，紀(jì)念這位一生跌宕但赤誠(chéng)的老人。
文｜錢楊
訪談｜錢楊 李詩(shī)韻 鄭嘉馨
編輯｜趙涵漠
攝影｜劉云志 高洋
堅(jiān)持站著講課
身著紫色開襟長(zhǎng)衫套裝的葉嘉瑩在一陣掌聲中從舞臺(tái)一側(cè)走出來(lái)。她因?yàn)檠戎玻勺笥覂晌还ぷ魅藛T攙扶著，一小步，再一小步地，往中央走去——那兒立著一方講臺(tái)。
主辦方給她準(zhǔn)備了一張柔軟厚實(shí)的靠背椅，她不坐，要站著講課，把椅子晾在身后?！肝业浆F(xiàn)在90多歲，我的腰腿有毛病，但是我一定是站著講課的。這也是對(duì)于詩(shī)詞的一種尊重?！?/p>
葉嘉瑩不慌不忙地講了3個(gè)小時(shí)，長(zhǎng)度超過了主辦方的預(yù)計(jì)。她白發(fā)微卷，神采飛揚(yáng)，連連打起手勢(shì)，毫無(wú)衰老、疲倦之態(tài)。只在講座中段，實(shí)在是累了，她用商量的口氣說，「我想我現(xiàn)在可以休息兩分鐘嗎？」聽眾以掌聲作答，她坐下來(lái)喝了幾口茶水。
葉嘉瑩出生于1924年，1945年畢業(yè)于北京輔仁大學(xué)。上世紀(jì)中期曾在中國(guó)臺(tái)灣執(zhí)教于臺(tái)灣大學(xué)、輔仁大學(xué)、淡江大學(xué)。1969年遷居加拿大溫哥華，受聘不列顛哥倫比亞大學(xué)終身教授，1991年當(dāng)選為加拿大皇家學(xué)會(huì)首位中國(guó)古典文學(xué)院士。1979年起，她每年利用假期回國(guó)講學(xué)。2013年，因年老不能再越洋奔波，決定正式回國(guó)，定居南開。
她一生致力于古典詩(shī)詞的教學(xué)，獲得了使古典詩(shī)詞于當(dāng)代「再生」的贊譽(yù)。90歲生日時(shí)，國(guó)務(wù)院前總理溫家寶向她發(fā)來(lái)賀信，溫家寶在信中稱贊她心靈純凈、志向高尚，詩(shī)作給人以力量，「多難、真實(shí)和審美的一生將教育后人?！?/p>
葉嘉瑩為她一生獲得的學(xué)者、教師和詩(shī)人等眾多名號(hào)排了個(gè)序，說大半生的時(shí)間都用于教學(xué)了，所以首先是教師，其他的都排在這后面。
講座主題是「從漂泊到歸來(lái)」。91歲的年紀(jì)上，她對(duì)從前的事情已經(jīng)一點(diǎn)一點(diǎn)地忘記了，幸而人生重要時(shí)刻她都寫有詩(shī)詞。她把一生所作的幾十首詩(shī)拿出來(lái)，用黑色隸書字體打在幻燈片上，一首首吟誦，逐字逐句地講。從生于戰(zhàn)亂，長(zhǎng)于動(dòng)蕩，到艱難渡過政治風(fēng)暴，漂泊海外，再到晚年歸國(guó)定居。
這些詩(shī)篇中包含了她最真摯的感情，少年喪母，寫了8首哭母詩(shī)，晚年喪女，她又寫下10首哭女詩(shī)。吟誦時(shí)，她仿照古法，把入聲讀成仄聲，曲折婉轉(zhuǎn)，有音樂之美，一生起伏盡在抑揚(yáng)頓挫之中。
詩(shī)詞幾乎是葉嘉瑩生活的全部，尤其現(xiàn)在當(dāng)她孑然一身邁入老年。上學(xué)時(shí)，當(dāng)年她在班上年紀(jì)最小，連她都91歲了，從前的老師、同學(xué)已經(jīng)一個(gè)都不在了。給年輕人講課成了她最愿意做的事。只要有人邀請(qǐng)，她都欣然前往。30多年來(lái)，她曾經(jīng)應(yīng)邀到國(guó)內(nèi)幾十所大學(xué)講學(xué)，舉行古典詩(shī)詞演講有數(shù)百場(chǎng)之多。
「我一直在教書，這是情不自已。」她說，「這么好的東西怎么能不講給年輕人知道？你不能講給青年人知道，你不但是對(duì)不起下面的青年人，你上也對(duì)不起古人?！?/p>
「我天生來(lái)就是一個(gè)教書的?！谷~嘉瑩說。從1945年大學(xué)畢業(yè)至今，她在講臺(tái)后站了整整70年。「我本來(lái)只教了一個(gè)中學(xué)，可是學(xué)生喜歡你的教書，就傳說出去，于是第二個(gè)中學(xué)請(qǐng)你教，第三個(gè)中學(xué)請(qǐng)你教，連第四個(gè)中學(xué)都來(lái)請(qǐng)你教，直到你的課時(shí)再也無(wú)法排上為止。所以我都是不教書則已，我一教書，就一直教下去了?！?/p>
「當(dāng)然人總是會(huì)老的?！顾袊@。她說現(xiàn)在跑不動(dòng)了，走一小段路都要人攙扶，「怕跌跤」。講起過去單槍匹馬飛到各地講學(xué)的日子，她很懷念，藏不住得意，「你們無(wú)法想象我講了多少課?！?/p>
對(duì)葉嘉瑩而言，沒有退休這回事。91歲了，她還帶學(xué)生，在家中的小客廳為他們講課。2014年，在南開大學(xué)為她舉辦的九十華誕的學(xué)術(shù)會(huì)議上，她發(fā)表生日感言說，「以后一定會(huì)繼續(xù)努力地工作」。
天以百兇成就一詞人
葉嘉瑩少年時(shí)就表現(xiàn)出了兼具悲憫與智慧的「詩(shī)心」。這得益于她的家庭教育。舊學(xué)修養(yǎng)極深的伯父是她的啟蒙者。伯父給了她一本詩(shī)韻，教她「一東，二冬，三江，四支……」10多歲時(shí)，就出題讓她作詩(shī)。葉嘉瑩記不起第一首詩(shī)的全部細(xì)節(jié)，只記得那是一首關(guān)于月亮的詩(shī)，用的是十四寒的韻。
王國(guó)維曾有一句感嘆，「天以百兇成就一詞人」。葉嘉瑩憂患不斷卻成就斐然的一生，正是這句話的注解。
15歲的一個(gè)深秋傍晚，葉嘉瑩長(zhǎng)時(shí)間蹲在地上看一只快要僵死的白蝴蝶，怎么掙扎都飛不起來(lái)，她寫下一首《秋蝶》，意境孤寂清冷。16歲的夏天，她作了一首《詠蓮》，「如來(lái)原是幻，何以度蒼生」，追問起人生意義。
有人問她，怎么你十幾歲就寫這樣悲觀和深刻的詩(shī)？她回頭想想也覺得奇怪，「莫知其然而然，莫知其為而為，總之我寫了這樣的詩(shī)?！?/p>
少年時(shí)代，葉嘉瑩經(jīng)歷了國(guó)仇與家難的雙重變故，這些詩(shī)作，全都是有感而發(fā)。
葉嘉瑩一生少有安穩(wěn)的日子，經(jīng)歷了3次大的災(zāi)禍。17歲上喪母，讓她比一般人提早明白了生死離別之意。
1948年，她隨丈夫渡海赴臺(tái)。臺(tái)灣當(dāng)局施行白色恐怖政策，丈夫因思想問題入獄，她和幼女也一度被拘，政治風(fēng)暴讓她無(wú)以為家。那時(shí)，她常常做「回不去」的夢(mèng)。夢(mèng)中回到老家北平的四合院，但所有門窗緊閉，她進(jìn)不去，只能長(zhǎng)久徘徊于門外。她還常常夢(mèng)到和同學(xué)經(jīng)過什剎海去探望老師顧隨先生，卻總是迷失于又高又密的蘆葦叢中。
幾年后，丈夫出獄，卻因長(zhǎng)期囚禁性情扭曲，動(dòng)輒暴怒。為了老父和兩個(gè)讀書的女兒，她辛苦教書維持整個(gè)家庭，極盡忍耐，以平靜示人，只在夢(mèng)中舔舐傷口——那些夢(mèng)里，逝世多年的母親突然出現(xiàn)了，要接她回家。
王安石的《擬寒山拾得》把她從悲苦中提振了起來(lái)。其中一句，「眾生造眾業(yè)，各有一機(jī)抽」，如當(dāng)頭棒喝。她跟自己說，要把精神感情完全殺死，殺死了，就不再為它煩惱。
詩(shī)詞佐證了她如何渡過艱辛歲月。政治風(fēng)暴漸息，她在臺(tái)灣一所私立學(xué)校謀到教職。盛夏的臺(tái)南，高大的鳳凰木開了一樹艷紅的花朵。這種美麗而陌生的植物，是她在北方的故鄉(xiāng)所沒有見過的?！肝艺媸歉械剑氯鐭?，前塵若夢(mèng)。我當(dāng)年在故鄉(xiāng)的那些歡樂的時(shí)光永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了?！鼓菚r(shí)她不過二十來(lái)歲，卻在歲月無(wú)情的流逝中，有了「雨余春暮」的中歲心情。
「我們?cè)诖髸r(shí)代的戰(zhàn)亂變化之中，真是身不由己。把你漂到哪里，就落到哪里，都不是你的選擇?！乖谝黄恼轮校岢觥溉醯轮馈沟母拍?。說詩(shī)詞存在于苦難，也承受著苦難，因此是「弱」的。但苦難之中，人還要有所持守，完成自己，這是「弱德」。她說自己一生沒主動(dòng)追求過什么，面對(duì)不公和苦難只有盡力承擔(dān)，她極其堅(jiān)韌，「把我丟到哪里，我就在那個(gè)地方，盡我的力量，做我應(yīng)該做的事情?！?/p>
1969年葉嘉瑩偕全家遷居加拿大溫哥華?！肝业膽n患總是接連而至的」。講座上，她念起一首詩(shī)的詩(shī)引?！?976年3月24日，長(zhǎng)女言言與婿永廷以車禍同時(shí)罹難……」她左手拿著講稿，右手撐在講臺(tái)上，短暫地沉默了一會(huì)兒。
「早年我母親去世，死在天津到北京的火車上，我寫了8首哭母的詩(shī)，沒有想到我50多歲了，年過半百，大女兒跟女婿在一次出游的車上出了車禍，兩個(gè)人同時(shí)不在了?！沽侠硗昱畠号龅暮笫?，她閉門不出，日日哭泣，寫了10首哭女詩(shī)。
「平生幾度有顏開，風(fēng)雨逼人一世來(lái)」，「痛哭吾兒躬自悼，一生勞瘁竟何為」，她嘆命運(yùn)不公，反思勞瘁一生的意義?！肝野肷?，辛辛苦苦維系了我的家庭，而我大女兒跟我大女婿居然發(fā)生了這樣的不幸?！?/p>
經(jīng)過這一輪苦難，葉嘉瑩突然覺悟到，「把一切建在小家、小我之上，不是一個(gè)終極的追求和理想?！?/p>
1978年春天的一個(gè)傍晚，她獨(dú)自穿過一大片樹林去投一封寄往中國(guó)的信。在那封信中，她向中國(guó)政府申請(qǐng)回國(guó)教書。她說自己一生「很多事情沒有選擇的余地」，而這次是她唯一一次主動(dòng)爭(zhēng)取。從家中出來(lái)時(shí)，樹梢上還有殘陽(yáng)余暉，往回走時(shí)，天色全暗了。那個(gè)黃昏讓她思索如何對(duì)待余下的日子，「喚起了我年華老去的警醒」。她當(dāng)時(shí)寫了兩首詩(shī)，其中兩句，「漫向天涯悲老大，余生何地惜余陰」。
1979年，她收到了中國(guó)教育部批準(zhǔn)她回國(guó)教書的信，安排她先去北大教書，不久后又應(yīng)李霽野先生之邀去了南開。每年3月，溫哥華的大學(xué)停課放假了，她就飛回國(guó)內(nèi)講學(xué)。如此奔波30多年，直到2014年，她決定不再越洋奔波，選擇了定居南開。
「所以我就回來(lái)了。」葉嘉瑩放下講稿，露出了笑容。
珠圓月滿
回憶初回南開的講課盛況，葉嘉瑩依然很興奮，「那個(gè)房間里坐得比現(xiàn)在還滿?！顾_(tái)下比劃著。臺(tái)階上、窗戶上都坐著學(xué)生，她得從教室門口曲曲折折地繞，才能走上講臺(tái)。
1979年葉嘉瑩回國(guó)授課時(shí)，徐曉莉是一名旁聽生。當(dāng)時(shí)她是天津師范大學(xué)的學(xué)生，特意跑到南開大學(xué)旁聽。她回憶說，「那個(gè)時(shí)候大家穿著清一色的（衣服），男生和女生都分不出來(lái)，可是葉嘉瑩在講臺(tái)上一站，從聲音到她的這個(gè)手勢(shì)、這個(gè)體態(tài)，讓我們耳目一新。沒有見過，真是美啊。」
她記得葉嘉瑩在黑板上的板書也很好看，豎排繁體，一邊說一邊寫，速度很快?！敢?yàn)樗赡苡糜⒄Z(yǔ)講課習(xí)慣了，她裝飾句很多，而且定語(yǔ)從句很多，很長(zhǎng)很長(zhǎng)的句子，而且滔滔滾滾的，聽都聽呆了?！顾f，「從那兒以后，我們回去就一傳十，十傳百……」
葉嘉瑩白天講詩(shī)，晚上講詞，學(xué)生聽到不肯下課，直到熄燈號(hào)響起。她寫了「白晝談詩(shī)夜講詞，諸生與我共成癡」的句子，形容當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面。
「文革」剛過去，學(xué)生對(duì)于新知和舊學(xué)，尤其對(duì)承載真善美的詩(shī)歌，有極大熱情。葉嘉瑩繼承了她的老師顧隨先生的講課風(fēng)格，「純以感發(fā)為主」，全任神行、一空依傍，注重分享心靈的感受。
這是很多學(xué)生和教師聞所未聞的教學(xué)方式。課后，有很多學(xué)生給她寫信。徐曉莉是其中之一，她寫信告訴葉嘉瑩，聽了她的課，「我的人生就這樣開始改變了」。
中國(guó)臺(tái)灣作家陳映真在一篇文章中分享了1957年在臺(tái)灣旁聽葉嘉瑩「詩(shī)選」課的感受，說自己人生中第一次感受到詩(shī)詞中豐富璀璨、美不勝收的審美世界，葉嘉瑩的每一堂課「幾乎都令人感到永遠(yuǎn)新奇的審美的驚詫」。
葉嘉瑩在詩(shī)詞教學(xué)中投入了深情。每次講杜甫《秋興八首》，念到「夔府孤城落日斜，每依北斗望京華」二句，總因?yàn)殚L(zhǎng)久思念故鄉(xiāng)，而淚水涌動(dòng)。學(xué)生鐘錦說，「她不是把它（詩(shī)詞）作為一個(gè)客觀的學(xué)術(shù)對(duì)象，她是把這個(gè)學(xué)術(shù)、詩(shī)詞本身和她自己的生命融為一體了?！?/p>
能夠用自己的語(yǔ)言教課，葉嘉瑩感到幸福。「不管是在臺(tái)灣，還是在大陸教書，我可以隨便講，講到哪里就是哪里?！沟跍馗缛A，她費(fèi)盡力氣，也只能用「最笨的英語(yǔ)」去講，難得「跟在地上爬行一樣」。她感到，用母語(yǔ)講詩(shī)，自己才是自由的。
得知她回國(guó)定居的打算，一些海外詩(shī)詞愛好者與南開大學(xué)校方聯(lián)系，出資為她在南開蓋了「迦陵學(xué)舍」，名字取自她的號(hào)「迦陵」。
「他們說我年歲大了，不能老坐著飛機(jī)跑來(lái)跑去，希望我回來(lái)能夠定居，所以給我蓋了迦陵學(xué)舍?！?/p>
她喜歡南開馬蹄湖的荷花，于是學(xué)舍就建在湖畔不遠(yuǎn)處。她的母校輔仁大學(xué)當(dāng)年在恭王府，師生常在海棠樹下作詩(shī)。恭王府工作人員移植了兩株西府海棠栽在學(xué)舍院子里，滿足了葉嘉瑩的懷舊之思。
「現(xiàn)在應(yīng)該差不多快要完成了。」她露出笑容說，「所以我很高興。終于有了一個(gè)歸來(lái)的所在?！?/p>
她暢想未來(lái)學(xué)舍投入使用，就像古代的書院，「我們可以在里邊講學(xué)，可以在里邊開會(huì)，可以在里邊研究。」
葉嘉瑩現(xiàn)在依然獨(dú)立生活。她說自己有詩(shī)詞為伴，不需要人陪。2008年的一天晚上，她不小心摔了一跤，斷了鎖骨，這才請(qǐng)了一位保姆，定時(shí)來(lái)燒飯和做清潔。
她通常晚上兩點(diǎn)半睡，6點(diǎn)半就起來(lái)，所以中午要睡一會(huì)兒。水果和蔬菜吃得多，卻不在乎口味。學(xué)生鐘錦曾看到她自己做飯（那時(shí)還沒請(qǐng)保姆），一鍋開水，青菜往里頭一煮，蒸幾個(gè)饅頭，就是一頓。學(xué)生曾慶雨有一次幫她收拾屋子，打開冰箱，發(fā)現(xiàn)里面只有一點(diǎn)綠葉蔬菜和半瓶腐乳。
她對(duì)詩(shī)詞投入了最多的情感，之外的事情，她都不在乎。她經(jīng)常引用《論語(yǔ)》的話，說「士志于道，而恥惡衣惡食者，未足與議也」。
葉嘉瑩2014年停止招收研究生。還沒畢業(yè)的學(xué)生，她繼續(xù)帶著。在家中的小客廳里，她每周給學(xué)生上一次課，逐字逐句地幫學(xué)生批改論文。她聽力不如往昔，上課時(shí)學(xué)生發(fā)言，需要坐得離她近一點(diǎn)，聲音大一些。
如今，學(xué)生是她身邊最親近的人，陪她傍晚散步，她生病的時(shí)候在醫(yī)院照料。也只有學(xué)生才能看到她純真頑皮的一面。曾慶雨記得有次講辛棄疾的詞，葉嘉瑩鼓勵(lì)大家多背誦。恰好家中有不少橘子，她讓大家比賽，誰(shuí)背得多，就把橘子獎(jiǎng)給誰(shuí)。
對(duì)于不認(rèn)真、不下功夫的學(xué)生，她批評(píng)起來(lái)也很嚴(yán)厲，語(yǔ)氣重，近乎呵斥。如果學(xué)生很刻苦認(rèn)真，即使談詩(shī)談得笨拙可笑，她也寬容。鐘錦回憶，有一次同學(xué)們?cè)谡n堂上各抒己見，一個(gè)年紀(jì)挺大的師兄說得完全不對(duì)路，旁人都聽不下去了，但他非常認(rèn)真投入。一看葉嘉瑩，她用書把臉擋著，躲在后邊悄悄地笑。
不少學(xué)生把二手文獻(xiàn)看得很熟，原著文獻(xiàn)卻看不懂。她心里著急，很嚴(yán)厲地要他們下苦功去看、去背。她最喜歡那種沉下心來(lái)讀書、寫論文，不著急出去賺錢、找工作的學(xué)生。
葉嘉瑩形容自己是受了「舊道德、新知識(shí)」教育的人。這讓她形成了遇事退讓、不爭(zhēng)的性格氣質(zhì)，但該做的事情她做到最好。她自己不爭(zhēng)，也要求學(xué)生不爭(zhēng)。別的導(dǎo)師會(huì)為學(xué)生發(fā)論文托人打招呼，她不肯為學(xué)生到處請(qǐng)托。她的學(xué)生發(fā)論文自然就沒有別人的學(xué)生「便利」。但她堅(jiān)持，好的東西，不需要走后門，別人自然能識(shí)得它好。她公開對(duì)外說，「跟我做學(xué)生就得吃虧」。
徐曉莉?qū)Α度宋铩氛f，「葉嘉瑩名聲在外，大部分人以為做葉嘉瑩的學(xué)生會(huì)沾很多光，會(huì)受很多益?？墒乔∏∷麄兊膶?shí)踐階段非但沒有受益，反倒還沒有像其他導(dǎo)師一樣替學(xué)生找工作、發(fā)文章，用這個(gè)名聲去獵取功名利祿。葉嘉瑩從來(lái)不做這種事兒。（有些人說）即便是你不給我謀利益，至少高抬貴手讓我過去，葉嘉瑩這兒呢非但不給你謀這個(gè)利益，而且還嚴(yán)格不讓你過去，當(dāng)然有人就覺得吃虧了?！?/p>
葉嘉瑩心里清楚詩(shī)詞在現(xiàn)實(shí)世界里不能直接帶來(lái)利益。前些年她收了個(gè)學(xué)生。原本是學(xué)法律的，愛好詩(shī)詞。葉嘉瑩收了，但勸對(duì)方法律也繼續(xù)學(xué)，說讀詩(shī)詞怕不好找工作。好在她的學(xué)生們也不為功利而來(lái)，能沉得下心追隨她，甚至有幾位數(shù)十年一直跟隨她身邊。
近些年，她把在海外多年的教學(xué)資料、錄音錄像，一箱一箱地往回搬。其中包括以前她學(xué)生時(shí)代聽顧隨先生課的筆記。動(dòng)蕩歲月中，她曾把這些筆記寶貝似地帶在身邊。它們現(xiàn)在已由顧先生的女兒整理出多種著述。至于近年帶回來(lái)的許多資料，她希望自己還有短暫的余年，把這些資料整理出個(gè)樣子來(lái)。
從55歲第一次回國(guó)教課至今已有36年，她仍覺得太短，感嘆自己回來(lái)晚了。現(xiàn)實(shí)景象提醒她時(shí)間在流逝——每年秋天回到南開，馬蹄湖的荷花凋了大半。早年她就寫過這樣的詩(shī)句：「甘為夸父死，敢笑魯陽(yáng)癡」。她解釋，「夸父是追太陽(yáng)的，我當(dāng)然也沒有什么大的本領(lǐng)，也沒有什么大的學(xué)問，我也做不出什么大事來(lái)，但是我真的喜歡詩(shī)詞。我看到了詩(shī)詞的好處，我應(yīng)該把我所見到的這么好的東西說出來(lái)，傳下去?！?/p>
葉嘉瑩寫過一首詩(shī)《高枝》，其中兩句，「所期石煉天能補(bǔ)，但使珠圓月豈虧?！乖?shī)中包含了她晚年的心愿——煉石補(bǔ)天般地傳承中國(guó)古典詩(shī)詞；也表達(dá)了對(duì)年輕人的期待，生怕他們對(duì)詩(shī)詞之美無(wú)知無(wú)覺，「如入寶山，空手而歸」。
后一句來(lái)自民間故事。相傳海中蚌殼里的珍珠圓了，天上的月亮也就圓了。葉嘉瑩將其義引申開來(lái)，說只要每個(gè)人內(nèi)心的「珠」是圓的，那天上的月亮就是圓滿的、不虧損的。她放下講稿，望著臺(tái)下說，「我雖然是老了，還是有這種癡心在?！?/p>
考古雜志寫過的一個(gè)報(bào)道，讓她相信古典詩(shī)詞文化終能「珠圓月滿」。因?yàn)閳?bào)道說，兩顆漢朝墳?zāi)怪型诔鰜?lái)的蓮子，在精心培育之下，奇跡般地長(zhǎng)出了葉子，開出了花。「蓮花落了有蓮蓬，蓮蓬里邊有蓮子，蓮子里邊有蓮心，而蓮心是不死的?！谷~嘉瑩受其鼓舞，寫了一首《浣溪沙》，詞中說，「蓮實(shí)有心應(yīng)不死，人生易老夢(mèng)偏癡。千春猶待發(fā)華滋?！?/p>
此后很多場(chǎng)合中，每當(dāng)人們問起她對(duì)詩(shī)詞文化未來(lái)的看法，白發(fā)蒼蒼的葉嘉瑩總是復(fù)述這個(gè)故事作為回答。
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