最近,不少朋友分享了自己拍攝的星空照片,在那些令人驚艷的畫面中,美麗的獵戶座格外奪目,冬季星空宛如一幅絢麗多彩的畫卷,于寒冷的夜幕之上盡情展現著獨特魅力。冬夜的星空究竟藏著哪些迷人的星星呢?讓我們以一月份上旬晚上八點左右的星空為 “窗口”,一同探尋這美麗的冬季星空奧秘。

冬夜星空
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冬夜星空

一月份上旬晚上八點左右,冬季星空最顯著的星座 —— 獵戶座,現身于天空東南方向,極易辨認。此時望向東南天空,能發(fā)現4顆明亮的恒星構成一個巨大四邊形,四邊形中間部位還有3顆斜排成一線的亮星,人們將這7顆恒星及周邊一些星星相連,想象成一位威武的獵人。獵戶座這7顆明亮的恒星都有各自名字,外面4顆恒星從左上方紅色的恒星開始順時針依次為參宿四、參宿五、參宿七、參宿六;中間3顆從左向右依次是參宿一、參宿二、參宿三。這7顆主星中,參宿七最為明亮,視星等為 0.12,其次是參宿四,視星等為 0.42。

獵戶座
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獵戶座

在中國古代星官體系里,獵戶座的這7顆主星隸屬二十八星宿中的西方七宿之一 —— 參宿。古代 “參” 同 “叁”,三星即指參宿一、參宿二和參宿三,參宿星官之名便源于此。除參宿七星外,獵戶座還包含觜宿,它是位于參宿四和參宿五連線中間上方的三顆恒星,仿若獵戶座獵人的嘴巴。觜宿中最亮的恒星是觜宿一,視星等亮度為3.5。

金牛座和畢宿五
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金牛座和畢宿五

在獵戶座右前方,有一顆明亮的橙黃色星星,它是金牛座中最亮的恒星畢宿五。畢宿五是一顆橙色巨星,距地球約65光年,視星等在0.75 - 0.95之間變化。畢宿五與周圍一些小星相連,形成一個 “Y” 字形,在西方,人們將其視為鋒利的牛角。相傳宙斯為占有美麗的歐羅巴公主,化作一頭白牛,也就是金牛座。而在中國古代,畢宿五所在的 “Y” 字形組合被想象成捕捉兔子和小鳥的長柄帶網工具 —— 畢,這些恒星因而被稱作畢宿。巧的是,獵戶座下方恰有天兔座,仿佛天上這畢宿捕捉的正是這只 “兔子”。

昴星團
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昴星團

從畢宿五繼續(xù)向右探尋,能看到一小簇聚集在一起的星星,視力好的話,可瞧見6 - 7顆。它們便是昴星團,漂亮得令人過目難忘?!渡袝?堯典》中有 “日短星昴,以正仲冬” 之句,意即日落時看到昴星團出現在南天正中,便到了冬至時節(jié),可見古人很早便認識昴星團了。昴星團在中國古代屬于西方七宿中的昴宿,其中最亮的恒星是昴宿六,視星等為2.85。昴星團是距地球最近且最亮的幾個疏散星團之一,距地球約410光年,跨度約13光年,那里大約有3000顆恒星。

御夫座和五車星官
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御夫座和五車星官

若從獵戶座腰帶中間的參宿二和觜宿連線方向向上找尋,會發(fā)現一顆亮度堪比織女星的恒星,它是御夫座中最亮的恒星五車二,為一顆0等星。在中國古代星空文化中,五車二與周圍的五車一、五車三、五車四、五車五同屬畢宿,它們的連線構成一個五邊形,據說是東西南北中五方上帝的御用停車場。

雙子座和獵戶座
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雙子座和獵戶座

在明亮的五車二與紅色的參宿四連線左側不遠處,可見一顆明亮恒星 —— 北河三,它是雙子座最亮的恒星,視星等為1.14。北河三身旁還有一顆亮度相近的星星叫北河二,二者仿若親兄弟。在古希臘神話里,它們是宙斯和斯巴達王后所生的雙胞胎兄弟,于是人們把它們及周邊一些星星連在一起,組成雙子座。在中國星空文化中,北河三和北河二屬于南方七宿中的井宿。與北河星官相對的是南河星官,在北河三下方能看到一顆更亮些的恒星 —— 南河三,它位于小犬座,視星等為0.4。在中國古代,北河星官和南河星官之間這片區(qū)域被稱作 “天門”。

冬季大三角和天狼星
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冬季大三角和天狼星

接著,我們還會發(fā)現在天空東南方向靠近地平線不遠處,有一顆發(fā)出藍白色光芒的亮星,其亮度超越與它遙相呼應的南河三與參宿四,它便是夜空中最亮的恒星 —— 天狼星,視星等為- 1.47。天狼星同樣屬于南方七宿中的井宿,它與獵戶座的參宿四、小犬座的南河三組成一個巨大的三角形 —— 冬季大三角,這是冬季星空最顯著的標志之一。

從天狼星的名字便能看出,中國人對它向來好感欠佳。或許是因其顏色蒼白,又現身于寒冬,北風呼嘯之際,大氣抖動,天狼星星芒晃動,讓人感覺陰森,不寒而栗。故而在中國古代,天狼星常被視作時常侵略中原的胡兵夷將的象征,蘇軾的 “會挽雕弓如滿月,西北望,射天狼” 一詞便是例證。在星空之中,還有一組形似弓箭指向天狼星的星官 —— 弧矢星官,它一共有九顆星,組成彎弓射箭狀,箭頭正指天狼星。而在西方星座文化里,天狼星是大犬座的主星,化作一只跟在獵人奧利翁身后的獵犬。

天狼星和弧矢星官
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天狼星和弧矢星官

除上述明亮又有趣的恒星與星座外,冬天晚上還能看到鯨魚座、白羊座、雙魚座、波江座、天兔座、巨蟹座等眾多星座,因組成這些星座的恒星相對暗淡,此處便不多贅述。天空北部的恒星和星座常年可見,后續(xù)文章再聊,感興趣的朋友敬請關注。

月亮、金星和土星(1月4日晚)
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月亮、金星和土星(1月4日晚)

冬日夜晚,映入眼簾的不只是美麗的恒星,還有行星。1月份的冬夜,除水星難以觀測外,其余4顆肉眼可見的行星紛紛現身夜空。天黑之后,金星現身天空西南方向,視星等- 4.53,極為耀眼,此時它位于寶瓶座內。與此同時,土星也處在寶瓶座,于金星左上方不遠處,視星等為1.1。1月4日,彎彎的月亮也曾現身寶瓶座,恰好位于金星和土星中間,這般排列頗為有趣。

1月份木星和火星的位置
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1月份木星和火星的位置

在天空東南方,明亮的木星位于金牛座,與金牛座最亮的畢宿五相距不遠。1月份的木星視星等高達- 2.7,比旁邊的畢宿五亮26.5倍。晚上八點左右,紅色的火星從東方悄然升起,此時它位于巨蟹座中,視星等為-1.57,亮度甚至超過天狼星。

冬夜雖寒,星空卻是一年中最為綺麗的。倘若晚間有空,一定要出門欣賞這美麗的冬季星空!

文中部分數據和資料參考:《星空帝國 中國古代星宿揭秘》、《國家地理終極觀星指南》、Stellarium虛擬天文館,個人觀念,僅供參考。文中有不足之處歡迎指正,希望此文對您有所幫助。