文化大革命開始后,韓先楚擔任福建省委書記,他利用這個職務,保護了很多老干部。
1969 年秋,原武漢軍區(qū)司令員陳再道、第二政委鐘漢華、原軍事學院政治委員李志民、原新疆軍區(qū)副政治委員金仲藩四人,被安排到江西省高安縣的一個部隊農(nóng)場勞動改造。
韓先楚得知此事后,就想把他們接到福州,好讓他們的日子能好過些。
有工作人員提醒韓先楚,這么做是有風險的。

韓先楚卻說道:“我小時候聽人講《水滸》,梁山好漢特別講義氣,為朋友能兩肋插刀。我們共產(chǎn)黨人雖不講哥們義氣,但能不講感情嗎?同志有難,怕?lián)熑危軒筒粠?,裝作沒看見,那還算是人嗎?要是當年都這樣,哪能有今天的江山呀?”
于是,韓先楚給周恩來打電話說:“總理呀,陳再道他們幾個在江西農(nóng)場勞動,年紀大了,身體也不好,我想讓他們到福州來檢查身體,特向您請示報告?!?/p>
周恩來心領神會,當即同意:“檢查身體?可以呀!”
不久,一架軍用飛機把陳再道等人接到了福州,福州軍區(qū)副司令員鄧克明親自到機場迎接,他對陳再道等人說:“我代表韓司令員來接你們!”
陳再道等人不禁熱淚盈眶:“沒想到韓司令還敢派你來接我們!”
陳再道等人到福州后,韓先楚讓他們享受軍區(qū)首長同等待遇,每人住一幢小樓,配有專車、保健醫(yī)生和護士,還能看文件。

過了一段時間,他們身體恢復得差不多了,希望能繼續(xù)為黨工作。
1971 年 8 月 30 日,毛澤東南巡到南昌后,召見韓先楚談話。
韓先楚抓住機會對毛澤東說:“主席呀,陳再道沒反您,他現(xiàn)在身體還行,想為黨做些工作?!泵珴蓶|點頭說:“他要工作,就給你當副司令吧?!?/p>
在韓先楚努力下,不久后陳再道等人都安排了工作,李志民任福州軍區(qū)政治委員,陳再道為福州軍區(qū)副司令員,鐘漢華為廣州軍區(qū)副政治委員,金仲藩為成都軍區(qū)副政治委員。
當時一些老干部被“打倒”后,子女也受牽連,甚至無家可歸。
1968 年恢復征兵后,許多老干部子女找韓先楚訴說不幸,希望參軍入伍。
韓先楚聽后心痛不已,當即表示:“你們的父輩為新中國打了半輩子仗,他們的子女當個兵算什么問題?別人不要我們要!”
他還指示軍區(qū)軍務部門,今后凡遇此類情況,愿來福州軍區(qū)當兵且身體合格的,都要接收。此后一年,福州軍區(qū)接收了 300 多名這樣的兵源,其中有葉劍英的一個女兒、陳云的兒子、何長工的一個兒子、兩個女兒、周純全的一個兒子等等。
韓先楚的這些舉動自然引起了江青的不滿。

1969 年黨的 “九大” 期間,因福建屬華東地區(qū),韓先楚被分到華東組,江青也在該組。一天散會后,江青突然過來,不少人朝前簇擁,韓先楚卻往后擠,拐杖都差點擠掉。張愛萍擠出來后,開玩笑對韓先楚說:“老韓呀,你這是逆潮流而動啊!”
韓先楚說:“我惹不起,躲得起!”
沒想到幾天后,江青到京西賓館來看韓先楚。
當時韓先楚嗓子發(fā)炎,疼得厲害,本不能吸煙,但江青還沒坐下,他就伸手摸煙,邊摸邊起身坐到對面沙發(fā)上。
江青此次是來拉攏韓先楚的,因她清楚韓先楚在福州的地位,可韓先楚的舉動讓她不快,她說:“韓司令,怎么躲著我,不歡迎我呀?”
韓先楚說:“我是個煙鬼呀,不能熏著江青同志嘛!”
他故意把“江青同志”四個字拖得很長。
韓先楚身邊的人都很緊張,江青當時正紅,韓司令竟敢這么說?
但韓先楚不為所動,江青也拿他沒辦法。
1973 年 12 月,韓先楚調任蘭州軍區(qū)司令員。
上任后,他大力抓部隊戰(zhàn)備工作,幾年間,他拖著病殘之軀,幾乎走遍了西北山川的邊卡和哨所。
1976 年初,韓先楚頂住壓力,堅決反對在蘭州軍區(qū) “批鄧”,因此遭到一些人批判,說他是 “鄧小平在蘭州軍區(qū)的代理人”。
對于這些批判,韓先楚毫不畏懼,堅信顛倒的是非定會重新顛倒過來。
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