2025年1月初，一名業(yè)余天文愛好者，在對一顆小行星進行多年跟蹤探測后，發(fā)現(xiàn)這顆小行星行為異常，軌道也非常特殊，與大多數(shù)小行星有很大的不同。
對于這個發(fā)現(xiàn)，這名天文愛好者感到非常興奮，因為這就意味著他發(fā)現(xiàn)了一顆新的小行星。這對普通人來說，或許沒有特別的感受，但是對天文愛好者來說，憑借簡陋的觀測設備，能夠發(fā)現(xiàn)一顆新的小行星，是一輩子都值得吹噓的事情了。
因此，這名天文愛好者，非常興奮的把這個發(fā)現(xiàn)，發(fā)送給哈佛—史密松天體物理學中心的小行星中心（MPC），小行星中心接到這個報道后，也是非常重視。
因為在目前來說，有著小行星巡天系統(tǒng)，關注著數(shù)十萬顆大大小小的小行星，能夠發(fā)現(xiàn)這么一顆軌道異常的小行星，對于研究小行星有著積極的意義。
基于這個原因，小行星中心對這顆小行星進行了跟蹤觀測，確信這名天文愛好者的發(fā)現(xiàn)，最終把這顆小行星臨時命名為“2018 CN41”。
根據(jù)這個命名，可以解讀出一些信息，那就是這顆小行星初次發(fā)現(xiàn)是在2018年，C代表該天體被發(fā)現(xiàn)的半年周期，是在上半年發(fā)現(xiàn)的，也就是1-6月份。
而N41則表示在這個周期內(nèi)發(fā)現(xiàn)小行星的順序編號，也就是在上半年發(fā)現(xiàn)的第41顆小行星。這也是目前全球通用的命名規(guī)則了。
在小行星中心對這顆小行星觀測的時候，發(fā)現(xiàn)這顆小行星距離地球大約30多萬公里，比月球距離地球的距離更近，也被認為這顆小行星對地球具有潛在威脅。
誰知道，就是這個發(fā)現(xiàn)，卻鬧出了今年“天文界”最大的烏龍事件了。因為僅僅在這顆小行星被命名17個小時后，很快就被小行星中心除名了。
因為這顆小行星并不是一顆真的小行星，而是在太空中高速“奔跑”的一輛跑車，理論上來說，這也是世界上速度最快的一輛跑車了。其時速可以達到12840公里。因此，這顆小行星就是馬斯克發(fā)送到太空的特斯拉跑車了。
這點，從這顆被發(fā)現(xiàn)的“小行星”時間點也對得上，當初這顆小行星被命名為“2018 CN41”，也就是說這顆小行星是在2018年被發(fā)現(xiàn)的。
而在2018年，SpaceX獵鷹重型火箭進行首次測試，這次發(fā)射對馬斯克來說，面臨著巨大的挑戰(zhàn)，因為馬斯克就特斯拉產(chǎn)能的問題，產(chǎn)生了巨大的壓力。
而同時，這一年馬斯克將試射新一代重型火箭，也就是獵鷹重型火箭，這次發(fā)射無論是對馬斯克來說，還是對SpaceX來說，都顯得無比重要。
如果這次發(fā)射失敗的話，在特斯拉產(chǎn)能不足的情況下，加上發(fā)射失敗的負面信息，將會給馬斯克帶來毀滅一擊。
因此，馬斯克在2018年曾表示，這一年對他來說，非常艱難，他形容自己在這一年里老了五歲，有種度日如年的感覺。
也正是在這種背景下，2018年2月6日，帶著對獵鷹重型火箭的期盼，進行首飛測試，測試如果成功，馬斯克無疑可以渡過一層難關。
如果測試失敗的話，SpaceX面臨巨大壓力，特斯拉此時也正在面臨著巨大壓力，可以說雙重壓力之下，有沒有現(xiàn)在的馬斯克還是個未知數(shù)。
由于對這次發(fā)射期盼值巨大，馬斯克把自己使用的特斯拉跑車塞入火箭之中，作為一個載重載荷，這輛跑車是特斯拉第一款車型，具有重要的象征意義。
車內(nèi)放著一個名為“Starman”的“駕駛員”，當然這個駕駛員是個假人，這個假人身上穿著SpaceX研制的宇航服，其右手放在方向盤上，左肘擱在窗臺上，并且在儀表盤上寫著“Don't Panic”，這是向《銀河系漫游指南》致敬。
因此，這顆臨時命名的小行星“2018 CN41”中的“C”，也就代表上半年，而獵鷹重型火箭就是在2月份發(fā)射的，這點也可以對得上。
而從“N41”中，也可以看出，到2018年2月26日的時候，已經(jīng)在當年發(fā)現(xiàn)41顆小行星了，隨著這顆“小行星”被除名，也就意味著這個代號被消除掉了。
從這件事中，可以看出天文學家們的厲害，即便是業(yè)余天文愛好者也如此，遠在30萬多公里外的一輛車子，都可以被觀測到，并且可以追蹤其運行軌道。
事后反過來想一下，如果不是馬斯克以及SpaceX名氣太大，在發(fā)射獵鷹重型火箭的時候，關注度太高，并且當這輛跑車被發(fā)射到太空時，在全球范圍內(nèi)引起了轟動。
這顆“小行星”出現(xiàn)的時間和地點都與“跑車”對上了，否則的話，即便是專業(yè)的天文學家，也無法看清30多萬公里外天體的樣貌，只是看到一個移動的亮點。
如果是偷摸著發(fā)射的話，太空中就會多出這樣一顆天體，誰也不會想到，遠在30多萬公里外的太空上，一擁有自個己軌道的天體，竟然是一輛“跑車”。
從發(fā)射以來，這輛太空跑車一直都圍繞太陽，在一個橢圓形軌道上“飛馳”，圍繞太陽3圈左右，行駛了40億公里。
2020年8月，這輛跑車曾距離火星最近，距離火星不到805萬公里，這或許是這輛跑車被發(fā)射后，距離行星最近的一次了。
曾有天文學家對這輛跑車的情況進行了預測，如果不出意外的話，這輛跑車將會在太空中漂浮數(shù)十億年之久，其一端接近地球軌道，另外一端接近火星軌道，在這兩點之間形成一個橢圓形的軌道，圍繞太陽運行。
也有專家預測，在未來1000萬年后，受地球或者火星引力的影響，這輛跑車可能重新返回地球大氣層，或者是墜入火星，還有一種可能是撞向太陽。
不過，這一切的前提，是這輛跑車在太空中，沒有遭遇太空碎片，也許在未來的某一年中，在遭遇到太空碎片后，這輛跑車被太空碎片擊得粉碎。
再或者，在未來某一年，當?shù)赝馍竭_地球后，發(fā)現(xiàn)這樣一臺奇怪的“機器設備”，其設計完全不是為了在太空中運行，結(jié)構(gòu)也有別于其他的太空探測器，或許被捕捉到進行研究，而這或許就是這輛跑車另外一種命運了，誰也說不準，在未來數(shù)十億年間，是否會有這樣的事情發(fā)生。你說呢？
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