新年將至，在晴朗的夜空里，天上的那些星星看上去也分外美麗。此時天上有一個星座格外引人注目。它就是金牛座。咱們一起好好探索一下這個美麗的星座。
如何找到金牛座？
在臘月二十以后的晚上八點左右，金牛座便升到了南方天頂。我們可以通過獵戶座來尋找金牛座。獵戶座是冬季星座之王，找到它并不難，尤其是獵戶座中間的腰帶——三顆明亮的恒星。它們在天空中斜排成了一條直線，從左往右依次是參宿一、參宿二和參宿三。沿著這三顆恒星往右上方尋找，便會看到一顆明亮的橙黃色星星，在不遠處還會看到一小撮聚在一起的星星。它們分別是金牛座中最醒目的畢宿五和昴星團。這里便是金牛座的位置所在了。
除此之外，我們還可以通過木星來尋找金牛座。因為此的木星正位于金牛座中。晚上八點左右，南面天上最亮的星星就是木星，我們一眼就能認出它來。而木星下方的橙黃色亮星就是金牛座的畢宿五。畢宿五被稱為金牛座的牛眼睛。因此，這個時候看到了木星，找到了畢宿五，也就找到金牛座了。
金牛座的傳說
世界上很多地方的人們把畢宿五和周圍的星星連在一起想象成一頭雄壯的大公牛。例如，古埃及人發(fā)現(xiàn)，當(dāng)太陽位于金牛座時，雨季就開始了。在古埃及神話中，這頭公牛是掌管生命與豐饒的神。在古希臘神話中，這頭牛是宙斯的化身，目的是接近并帶走腓尼基公主歐羅巴?；鞔蠊５闹嫠柜W著歐羅巴公主穿越大海來到了一片全新的大陸，并用歐羅巴的名字給這片大陸命名，也就是現(xiàn)在的歐洲。那么在中國古代，有沒有金牛座的傳說呢？咱們后面接著聊。
金牛座亮星介紹
在金牛座中，3等以上較為明亮的星星有4顆。它們分別是畢宿五、五車五、昴宿六和天關(guān)。
畢宿五又叫做金牛座α星，是金牛座最亮的星，其視星等為0.85。它距離地球大約65光年，質(zhì)量約為太陽的1.16倍，直徑約為太陽的44倍，表面溫度約為2600℃，光度約為太陽的439倍。畢宿五是一顆橙巨星，正在朝著紅巨星方向演化。
五車五又叫做金牛座β星，是金牛座中第二亮的恒星，其視星等為1.65。在金牛座中，五車五是金牛的一只犄角，它距離地球150光年，是一顆約為3倍太陽質(zhì)量的藍色巨星。
昴宿六又名金牛座η星，位于牛肩膀附近，是昴星團中最亮的一顆恒星，其視星等為2.87，距離地球約440光年。昴宿六是一顆藍色巨星，質(zhì)量是太陽的7倍，直徑是太陽的10倍，表面溫度約13000℃，光度是太陽的2200倍。
天關(guān)又叫金牛座ζ星，是金牛的另外一只犄角，視星等為2.95。天關(guān)距離地球約440光年，是一個雙恒星系統(tǒng)。我們能看到的這顆是天關(guān)A，質(zhì)量為太陽的11.2倍，直徑為太陽的5.5倍，表面溫度約15000℃，是一顆藍色巨星。
金牛座中的深空天體
1054年，北宋天文學(xué)家楊惟德在金牛座天關(guān)星附近發(fā)現(xiàn)了一顆新星，并記錄為天關(guān)客星。這是一顆在金牛座內(nèi)爆發(fā)的超新星。這顆超新星最亮的時候連續(xù)23天可以在白天看到，直到一年十個月后才消失不見。時間已經(jīng)過去將近1000年了，天關(guān)客星已經(jīng)擴散為一片美麗的星云——蟹狀星云。蟹狀星云距離地球約6500光年，直徑達11光年。直到現(xiàn)在，它仍在以每秒鐘1500公里的速度膨脹著。1969年，天文學(xué)家在蟹狀星云的中心發(fā)現(xiàn)了一顆直徑約30公里的中子星。
在金牛座的牛肩膀處有一撮看上去很小卻很亮的星星。它們便是著名的昴星團。通常情況下，肉眼能夠看到昴星團中的6~7顆星，因此，昴星團又叫做七姐妹星團。在一些民間故事傳說中，昴星團被看作是天上的七仙女?？傊?，昴星團非常的獨特和美麗，到了讓人過目不忘，人見人愛的程度。
雖然肉眼只能看到昴星團中的6~7顆恒星，但實際上那里的恒星數(shù)量超過了3000顆。它距離地球417光年，橫跨大約13光年，是離我們最近的疏散星團之一。在昴星團中，最亮的恒星就是昴宿六。我們前面已經(jīng)介紹過了。除此之外，肉眼可見的昴星團恒星還有昴宿一~昴宿五以及昴宿七。
在金牛座中除了昴星團外還有一個畢星團。畢星團因主要亮星位于畢宿而得名畢星團。畢星團中心距離地球大約158光年，包含了大約300顆恒星，其中最亮的恒星是畢宿四，視星等為3.63。值得注意的是，金牛座中最亮的畢宿五不在畢星團中。
金牛座中的中國星空文化
在中國的星空文化中并沒有金牛座一說。但是，金牛座中包含了眾多星官，其中最著名的就是畢宿和昴宿。中國古人認為，夜晚的主宰者是月亮，因此人們在星空中劃分了二十八個星宿，為月亮提供了每天停留的居所，昴宿和畢宿就是二十八星宿之一，它們兩個同屬于二十八星宿中的西方七宿（奎婁胃昴畢觜參）。例如，有時候我們會看到月亮出現(xiàn)在昴宿身邊的奇妙景象，俗稱昴星團伴月。而在《尚書·堯典》中就有“日短星昴，以正仲冬”的說法，意思是日落后看到昴宿出現(xiàn)了南天正中，就到了冬至?xí)r節(jié)。這說明在很早的時候，人們就通過昴宿的位置來判斷冬至節(jié)氣的到來。
金牛座中的畢宿五是畢宿中按順序排列的第五顆星。畢宿五同周圍散落著許多小星星連起來構(gòu)成了一個Y字型。在中國古代人們把它們想象成用來捕兔子和小鳥的帶網(wǎng)長柄工具——畢。因此，這些星星被命名為了畢宿。除了畢宿五，畢宿中還有畢宿一~畢宿四、畢宿六、畢宿七、畢宿八。
金牛座，這片冬日星空中的璀璨寶藏，不僅有著美麗的傳說、星空文化，還有眾多恒星、星團和深空天體的天文知識。當(dāng)你下次在冬日夜晚仰望星空時，不妨找一找金牛座感受下它獨特的魅力吧！喜歡這篇文章的朋友可以點個贊和關(guān)注，我們在后面的文章中繼續(xù)聊一聊冬日星空中的其他星座！
文章參考資料：《星空帝國——中國古代星宿揭秘》、《國家地理——終極觀星指南》。個人觀點，僅供參考。
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