本圖由AI生成
- 本期故事關鍵詞：五百英鎊 -
世界上沒有任何力量可以奪走我的五百英鎊，食物、房間、衣服永遠都是我的。如此一來，不只是沒有了辛苦和勞作，仇恨和苦痛也會煙消云散。我不需要痛恨任何男性，他傷害不了我。我也不需要奉承任何男性，他什么都給不了我。
我姑媽，瑪麗·貝頓，死于一場騎馬的墜落事故，當時她在孟 買。遺產的消息是晚上送到的，同一個時刻，我們收到了女性投票權 法案通過的消息。律師的信件投入郵箱，打開信件后，我發(fā)現(xiàn)她留給 我每年五百英鎊的遺產。在投票權和遺產之間，毋庸置疑，我覺得錢 更重要。在此之前，我靠在報紙上找零工過活，撰寫那種當?shù)赜畜H子 演出或者婚姻的報道，為老夫人讀書，制作手工花束，教幼兒園的孩 子識字。 1918 年之前，對女性開放的工作，無非這些。
我覺得，我 不需要為你細細描述這些工作的困難，因為你一定認識一些從事這類 工作的女性，或者說，你自己就了解，靠這類營生賺來的錢生活是多 么困難。不過，這些工作和那些日子在我心中滋生的恐懼和痛苦要遠 勝于這兩者。
首先，做一些自己不愿意做的工作時，我們就會像奴隸 一樣，阿諛奉承、卑躬屈膝，或許不必總是如此，但似乎也不可避 免。而且，風險太大，不值得一試。還有就是，天賦以及自我和靈魂 的消亡。這種天賦也許非常微小，但對擁有者來說極其珍貴，掩藏就 相當于死亡，仿佛春花朽敗，樹心蝕壞。
不過，正如我所說的，我的 姑姑去世了。每當我換一張十先令的鈔票，銹跡就會脫落一點，恐懼 和痛苦就會消散一些。是真的，我思忖著，同時將銀幣塞進錢包，想 想那些貧苦的日子是多么痛苦，穩(wěn)定的收入會讓一個人的脾氣產生多 么巨大的改變啊。
世界上沒有任何力量可以奪走我的五百英鎊，食 物、房間、衣服永遠都是我的。如此一來，不只是沒有了辛苦和勞 作，仇恨和苦痛也會煙消云散。我不需要痛恨任何男性，他傷害不了 我。我也不需要奉承任何男性，他什么都給不了我。
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不知不覺間，我 發(fā)現(xiàn)自己采用了一種新的態(tài)度來對待另一半的人類。從整體的角度來 指責任何階級和性別都是很荒謬的。他們遭受著不受自己控制的本能 驅使。他們，不論是族長，還是教授，一樣會面臨無盡的困難、可怕 的弊病。他們接受的教育可能跟我自己接受的一樣有問題，在他們身 上滋生了同樣的毛病。誠然，他們有錢有勢，但代價就是胸中盤旋著 一只鷹，一只禿鷹，一刻不停地撕肝、啄肺 — —占有的本能、獵取的 激憤，驅使著他們永遠渴求他人的土地和物品，劃定邊界，樹立旗 幟，建造戰(zhàn)艦，研發(fā)毒氣，甚至不惜以自己和子孫后代的生命獻祭。
大步踏過海軍拱門 （我已經到了那座紀念碑），或者任何陳列獎杯和 大炮的街道，懷念曾經獲取的榮耀。或者在迷人的春光里，看著股票 交易員和大律師們在室內賺錢，賺更多更多的錢。當一個人只要有五 百英鎊，就足以在陽光里愉快地生活。我認為，這些都是令人不悅的 本能，由各種優(yōu)渥的生活條件，在文明的匱乏中哺育而來的。我看著 劍橋公爵的雕像，特別是他三角帽上的羽毛，以一種它們從未經歷過 的審視眼光。當我漸漸意識到這些缺點，恐懼和痛苦開始轉化為遺憾 和寬容，接著一兩年內，遺憾和寬容也都消失了，只有巨大的釋懷， 成為一種思考事物本身的自由。比如說，那棟建筑，我喜歡嗎？那張 照片，它漂亮嗎？在我看來，這是一本好書嗎？確實，我姑母的遺產 為我撥云見日，讓我看到了開闊的天空，而不是彌爾頓讓我瞻仰崇拜 的、高大威嚴的紳士巨像。
這樣思考著、推測著，我順著河邊找到了回家的路。燈火正在點 亮。從早上到現(xiàn)在，倫敦發(fā)生了難以描述的變化。就仿佛這臺巨大的 機器勞作一天后，在我們的幫助下，編織出了幾碼美麗動人的布 匹 — —鮮紅的緞面上閃現(xiàn)著許多赤紅色的眼睛，黃褐色的怪物噴涌著 火熱的呼吸。就連風都像旗子一樣飄揚，拍打著房屋，圍板嘎嘎 作響。
不過，我居住的小街上彌漫著家庭氛圍。油漆工正從梯子上爬下 來，保姆小心翼翼地推著嬰兒車進進出出，準備茶點；運煤工將他的 空袋子一一疊好；蔬菜店的女店主戴著紅色連指手套，正在盤點當日 的營收?？墒?，我如此沉浸于你們置于我肩頭的問題，如果不是因為 有一個中心將他們統(tǒng)攝在一起，我都看不見這些尋常的景象。我認 為，相比一個世紀以前，如今更難說出哪個職業(yè)更高一等、更有必 要。挑煤工和女仆，哪個工作更好？撫育八個孩子長大的女傭，比能 賺十萬英鎊的大律師有更大的社會價值嗎？問這樣的問題是沒什么用 的，沒人能回答。不只是因為，幾十年來，女傭和律師的價值比較排 序一直起起落落，就算如今，我們也沒有什么衡量標準來讓兩者一較 高下。我曾愚蠢地要求，教授為他關于女性的論述提供“不可辯駁” 的證據(jù)。即使有人現(xiàn)在可以說出任何一種天賦的價值，但是時過境 遷，那些價值也會隨之而變；在一百年的時間里，它們可能迥然不 同。而且，我覺得，一百年后，女性也將不再成為被保護的性別。此 時 我走到了門口。從邏輯上來講，她們會參與曾經將她們拒之門外的 所有活動和勞動。女仆將去挑煤。女店員會去開車。
基于女性作為被 保護的性別這一事實，我們所作出的所有假設都會消失不見，比如說 （有一隊士兵正在街上游行），女性、牧師和園丁要比其他人活得更 久。如果拋開性別保護，讓她們從事同樣的勞動和活動，讓她們成為 士兵、水手、司機和碼頭工人，女性會比男性死得更早、更快嗎？有 人會說“今天，我看到了一位女性”，正如以前常說，“我看到了一架 飛機”。當女性不再成為被保護的性別，一切都可能發(fā)生。我打開門。
本文節(jié)選自|《一間自己的房間》
作者|弗吉尼亞·伍爾夫 著，董靈素 譯
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