2024年12月27日，位于智利的一座天文望遠(yuǎn)鏡，在太空中捕捉到一個(gè)微小的光點(diǎn)，隨即，這個(gè)微小的光點(diǎn)觸發(fā)了地球警報(bào)系統(tǒng)（Planetary Defense System）。
而地球警報(bào)系統(tǒng)是一套監(jiān)控、預(yù)警和防御小行星撞擊地球的綜合系統(tǒng)。其主要目的是通過(guò)早期發(fā)現(xiàn)小行星，對(duì)其持續(xù)觀測(cè)，評(píng)估小行星撞擊地球的風(fēng)險(xiǎn)，并且制定防御措施的一套綜合系統(tǒng)，其目的，是為了減輕和避免小行星撞擊，對(duì)地球造成災(zāi)難性的后果。
從這次地球預(yù)警系統(tǒng)告警，可以看出，可以看出這顆小行星的運(yùn)行軌跡，有很大的可能性會(huì)與地球相交，也就是與地球有很大的撞擊風(fēng)險(xiǎn)。
隨著地球預(yù)警系統(tǒng)告警，這個(gè)微弱的光點(diǎn)立馬就受到了全球關(guān)注，并且把這顆或?qū)⒆矒舻厍虻男⌒行侨∶麨椤?024 YR4。
近些年來(lái)風(fēng)險(xiǎn)最大的小行星
隨著2024 YR4觸發(fā)了安全警告系統(tǒng)，天文學(xué)家們隨即對(duì)它進(jìn)行緊急研究，發(fā)現(xiàn)2024 YR4是一顆近地小行星。其直徑為100米，相當(dāng)于一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)大小了。
根據(jù)這顆小行星的軌道計(jì)算，發(fā)現(xiàn)這顆小行星撞擊地球的概率為1%，但是，隨著研究的深入，歐洲航天局進(jìn)行重新計(jì)算，發(fā)現(xiàn)這個(gè)撞擊概率偏低了，其撞擊的概率應(yīng)該為1.5%左右，其都靈危險(xiǎn)系數(shù)被定為3級(jí)，這是近20年比較少見的情況，足見其危險(xiǎn)程度了。
根據(jù)計(jì)算預(yù)估，其撞擊時(shí)間大約在2032年12月22日，也就是7年之后，那時(shí)，這顆小行星將會(huì)與地球“擦肩而過(guò)”，其最近距離僅為12.7萬(wàn)公里，也就是地月距離的三分之一左右。
這也就是說(shuō)，7年之后，2024 YR4會(huì)在地月之間穿過(guò)，一旦其被地球的引力捕獲的話，就有很大的概率撞擊地球。
很多人認(rèn)為1.5%的撞擊概率比較低，但是相對(duì)于普通人一生被雷擊的概率1/15000，相比之下就顯得很高了。
并且，不同于雷擊一般都是針對(duì)的是個(gè)體，一旦直徑達(dá)到100米的小行星撞擊地球，那么其造成的破壞性將會(huì)產(chǎn)生災(zāi)難性的后果，其釋放的能量，足以摧毀一座城市了。
也正是2024 YR4體型巨大，會(huì)造成災(zāi)難性的后果，因此，聯(lián)合國(guó)首次啟動(dòng)了《行星安全協(xié)議》的應(yīng)急方案，這套方案主要應(yīng)對(duì)小行星撞擊，也是聯(lián)合國(guó)對(duì)潛在小行星威脅，采取的重要舉措。
2024 YR4如果撞擊地球，后果有多嚴(yán)重？
由于2024 YR4撞擊概率比較大，為了研究其究竟會(huì)產(chǎn)生多大的后果，美國(guó)天文學(xué)家安德魯·里夫金對(duì)其造成的破壞力，進(jìn)行了一個(gè)預(yù)估。
根據(jù)這個(gè)預(yù)估，當(dāng)2024 YR4撞擊地球后，會(huì)釋放800萬(wàn)噸TNT當(dāng)量的能量，這個(gè)當(dāng)量相當(dāng)于廣島原子彈威力的500倍。
當(dāng)時(shí)的廣島原子彈就差不多摧毀了大半的城市，而2024 YR4釋放的能量是其500倍，足以摧毀一座比廣島大很多的大型城市了。
如果2024 YR4撞擊地點(diǎn)在陸地上，在撞到地面上后，會(huì)形成一個(gè)數(shù)公里直徑的撞擊坑，撞擊坑周圍的地面和建筑物將會(huì)被摧毀。
而撞擊所產(chǎn)生的沖擊波會(huì)向四周傳播，沖擊波的速度將超過(guò)音速，其所到之處，建筑物和植物如同紙糊的一樣，瞬間就被摧毀。
同時(shí)，小行星撞擊過(guò)程中產(chǎn)生的高溫等離子會(huì)釋放強(qiáng)烈的熱輻射，這種熱輻射的溫度極高，會(huì)子啊瞬間點(diǎn)燃周圍的可燃物體，引發(fā)大規(guī)模的火災(zāi)。
而如果2024 YR4撞擊地點(diǎn)是地球海洋，那么在其釋放巨大能量的時(shí)候，沖擊波會(huì)攜帶大量的海水向四周蔓延，也就形成了海嘯。
根據(jù)預(yù)估，其產(chǎn)生的海嘯高度將達(dá)到數(shù)米，到十多米之間。如果發(fā)生在近海的話，那么其產(chǎn)生的海嘯將會(huì)對(duì)沿海地區(qū)造成很大的災(zāi)難。也是看到2024 YR4所造成的災(zāi)難性后果，因此，聯(lián)合國(guó)也首次啟動(dòng)了應(yīng)急方案。
人類目前有能力應(yīng)對(duì)小行星撞擊
雖然目前國(guó)際社會(huì)對(duì)2024 YR4關(guān)注度很高，聯(lián)合國(guó)也首次啟動(dòng)了應(yīng)急方案。但是以人類目前的科學(xué)技術(shù)水平來(lái)說(shuō)，有足夠的能力來(lái)應(yīng)對(duì)這種體積的小行星。
根據(jù)天文學(xué)家的預(yù)測(cè)，像這種直徑為100米的小行星，大約千年時(shí)間就會(huì)撞擊地球一次，而上一次這種體積的天體，差點(diǎn)撞擊地球的事件就是通古斯大爆炸了。
目前主流的科學(xué)界認(rèn)為，當(dāng)時(shí)的通古斯大爆炸，就是一顆直徑大約數(shù)十米的小行星，在地球大氣層打了個(gè)水漂，在釋放部分能量后，被反彈到太空中了。
從撞擊概率上來(lái)說(shuō)，這種直徑的小行星撞擊地球，雖然目前撞擊的概率比較小，但是未來(lái)這種撞擊事件一定會(huì)發(fā)生。
也正是這個(gè)原因，近些年來(lái)，國(guó)際社會(huì)對(duì)未來(lái)可能存在的小行星撞擊關(guān)注度非常高，像這次發(fā)現(xiàn)的小行星，就是通過(guò)地球警報(bào)系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)的。
一般被警報(bào)系統(tǒng)監(jiān)控到，就可以給人類爭(zhēng)取更多時(shí)間來(lái)采取措施，首先是對(duì)具有威脅的小行星持續(xù)觀測(cè)，進(jìn)一步確定其軌道，確定撞擊的風(fēng)險(xiǎn)。
像2004年曾經(jīng)有一顆都靈危險(xiǎn)系數(shù)為4的“阿波菲斯”小行星，也是目前為止人類發(fā)布的最高預(yù)警級(jí)別，當(dāng)時(shí)其撞擊概率比這次高很多，達(dá)到了2.7%，并且其直徑也大很多，達(dá)到了370米。
在隨后數(shù)年時(shí)間里，對(duì)其持續(xù)觀測(cè)，其撞擊概率一步步被降低，直到目前基本解除其撞擊風(fēng)險(xiǎn)。
也就是說(shuō)，在隨后數(shù)年時(shí)間里，隨著天文學(xué)家們對(duì)2024 YR4的持續(xù)監(jiān)測(cè)，有可能進(jìn)一步降低其撞擊風(fēng)險(xiǎn)，直到風(fēng)險(xiǎn)排除。
如果在持續(xù)監(jiān)控過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)2024 YR4的撞擊風(fēng)險(xiǎn)不僅沒有降低，而是在持續(xù)升高的話，人類也不是沒有應(yīng)對(duì)的辦法。
2022年，NASA的DATR任務(wù)，就成功撞擊過(guò)一顆小行星，導(dǎo)致這顆小行星的軌道偏離，這也證明了人類目前有足夠的能力改變小行星的運(yùn)行軌跡。
因此，有科學(xué)家表示，如果2024 YR4真的能夠威脅到地球，撞擊概率持續(xù)上升的話，那么人類將會(huì)在2030年發(fā)射探測(cè)器對(duì)其進(jìn)行撞擊，或者持續(xù)對(duì)小行星施加推力，就足以改變2024 YR4的運(yùn)行軌跡，讓其在2032年遠(yuǎn)離地球，躲過(guò)小行星撞擊地球的風(fēng)險(xiǎn)。
結(jié)語(yǔ)：
正因?yàn)槿缃袢祟愐呀?jīng)有足夠的手段來(lái)面對(duì)小行星撞擊，因此，2024 YR4的出現(xiàn)也未必不是壞事，其或許是宇宙對(duì)人類的一次考驗(yàn)，讓人類展示科學(xué)技術(shù)進(jìn)步的實(shí)力。
2024 YR4的出現(xiàn)，也會(huì)促使各國(guó)聯(lián)合起來(lái)應(yīng)對(duì)來(lái)自宇宙的威脅，讓有些“分崩離析”的人類團(tuán)結(jié)起來(lái)，一起面對(duì)這場(chǎng)可能發(fā)生的災(zāi)難，對(duì)人類團(tuán)結(jié)也有著積極意義，你說(shuō)呢？
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