圈內早有預言： 百度不會被戰(zhàn)勝，卻會被替代。 DeepSeek 來了， “ 深度求索 ” 的時代已經(jīng)降臨 ……
01
DeepSeek“炸街”，引發(fā)了新一輪的AI熱?！癉eepSeek VS ChatGPT”、“DeepSeek VS 黃仁勛”，抑或中美人工智能競爭的“國運論”，熱鬧非凡。
從三英戰(zhàn)呂布，到關公戰(zhàn)秦瓊，“DeepSeek宇宙”呼之欲出。在這臺跨年大戲中，卻見不到百度的身影。文心一言，連個“綠葉位”都沒占到。
2023年3月16日，百度隆重推出大語言模型文心一言，“帥總”李彥宏和首席技術官王海峰出席了發(fā)布會，頂格配置。
這場高規(guī)格的發(fā)布會，除了沒產品，別的都有。預錄的性能演示和“全球大廠第一個發(fā)布類ChatGPT產品”的自我表揚，形成了鮮明的反差，百度股價應聲而落。
▲百度文心一言發(fā)布會當天，港股百度集團的股價表現(xiàn)（圖/網(wǎng)絡）
輿論反響倒是很熱烈，發(fā)布會還沒開完，網(wǎng)上已是一片群嘲。國內的反響不佳，反而是大洋彼岸很給面子，3天之后《時代》周刊公布第一份全球百大AI人物榜單，李彥宏與馬斯克、山姆·奧特曼共同評為全球AI領袖。
可是，這一榮譽也沒能挽回文心一言的口碑——畢竟這是一款為中文互聯(lián)網(wǎng)量身定制的AI產品，中國用戶冷暖自知。
市場冷遇、口碑不佳，并沒有影響百度的自我感覺良好。2023年11月1日，文心一言專業(yè)版上線，包月費59.9元，聯(lián)合會員價每月99元，開啟國內大模型收費服務的先河。面對百度自信滿滿的“商業(yè)化”，阿里和騰訊笑而不語，相繼表示“我不跟”。
這也沒影響李彥宏的好心情。他對文心一言帶來的增量收入很有自信，表示2024年“這一增量收入將增加到數(shù)十億元人民幣”。我們不知道“幾十億個小目標”到底實現(xiàn)了多少，百度沒有披露相關信息。2024年各季度的財報，百度核心業(yè)務收入并無出彩的增長點。
2024年似乎成了文心一言被遺忘的年份，全程“靜默”。專業(yè)版停留在最初的4.0版本，免費版依然是3.5版本。衍生產品諸如檢索增強的文生圖、無代碼產品秒噠、文心快碼，反響平平。
“不在沉默中死亡，就在沉默中爆發(fā)”，文心一言何去何從？爆發(fā)的概率不大。百度歷年推出的人工智能產品大都“出道即巔峰”，走著走著就沒下文了。
比如2013年布局無人駕駛汽車，2017年開放Apollo平臺，號稱2018年實現(xiàn)無人駕駛汽車的量產。比特斯拉更接近未來，卻沒有來。
又如2017年推出小度智能音箱一度驚艷四方，隨即在市場競爭的短兵相接中迅速落敗，淪為雞肋。
再如2017年在美國拉斯維加斯CES大會中高調亮相、“帥總”親自下場力推的度秘DuerOS，今天還有幾人記得？
還有自動駕駛技術，最終成了財報里“戰(zhàn)略收縮”的尷尬存在?！疤}卜快跑”還在跑，卻是華為等后起之秀的陪跑。
百度“All in AI”口號至今膾炙人口，卻活成了局外人的樣子，令人唏噓。
02
百度在人工智能領域的入局之早、耕耘之深，有資格成為中國人工智能領域的“扛把子”，結果卻是起了個大早、趕了個晚集。問題到底出在哪里？
“哀其不幸”？
百度卻是幸運的。2010年，中國搜索市場的“百谷大戰(zhàn)”以谷歌出局告終。放眼全球大廠之戰(zhàn)，以如此戲劇性的獲勝，百度是獨一份。
“怒其不爭”？
百度是最早進賽道的頭茬玩家。百度布局人工智能始于2010年，幾乎與谷歌同步。
2012年，更是打響了中美人工智能競爭的第一槍。這年年底，百度與谷歌、微軟“競拍”人工智能教父、圖靈獎得主杰夫·辛頓，開出4000多萬美元的天價。
辛頓最終沒有選擇出價最高的百度，失之交臂。李彥宏便親自掛帥成立百度深度學習研究院，入室操戈，堵在硅谷門口“挖角”。2014年、2015年，吳恩達、林元慶兩位大神相繼入局，風光無兩。
入局早占盡天時，壟斷中國搜索市場有地利，再加上大神云集的人和，百度是中國人工智能技術的“天命之子”。
至于錢，就更不是問題了。
2010年輕取谷歌后，百度的身價扶搖直上，迎來了“黃金八年”的高潮。2011年百度市值同比增長超五成，達到了460億美元，是阿里和騰訊的估值之和，妥妥的大廠“一哥”。2014年股價突破250美元大關，創(chuàng)歷史紀錄。
百度不差錢，也舍得為人工智能花錢。
百度的投資風格素以審慎著稱。2013年為補課移動端以18.5億美元的“天價”收購91無線，就曾引發(fā)“不似百度所為”的市場反響?？墒?，和人工智能領域相比，區(qū)區(qū)18.5億美元，那就不算個事。2014年以來，百度在人工智能領域累計投入了1700億元。
那些“沒下文”的項目，錢卻是結結實實花掉了。號稱自動駕駛里程碑的“亦莊20公里”，砸了200億。號稱國內外賣平臺智能技術含量最高的百度外賣，也燒了200億。最后以5億美元“賤賣”給餓了么，附加了3億美元的“流量入口費”，算是聊以自慰。
如果“技術理想”可以用金錢衡量，百度肯定算得上是胸懷大志。只是理想和現(xiàn)實之間的差距，有點離譜。
03
2017年百度宣布“All in Ai”，是意氣奮發(fā)，也是重磅“人事炸彈”頻頻爆發(fā)的大型事故現(xiàn)場。這一時間節(jié)點前后，百度走了很多人。最受關注的，無疑是百度研究院頻繁轉手。
2017年3月，百度首席科學家、百度研究院院長吳恩達正式宣布與百度“一別兩寬”。2014年入職百度之前，吳恩達已經(jīng)名滿天下的人工智能權威。
作為“谷歌大腦”團隊的重要成員，2013年吳恩達入選了《時代》雜志年度全球最有影響力100人，成為16位科技界代表之一。因此，他轉投百度引發(fā)了國際關注，美國權威雜志《麻省理工科技評論》的評論是：“百度將引領一個創(chuàng)新的軟件科技時代”。
據(jù)說，李彥宏請動這尊“大神”很費了一番功夫。吳恩達在百度的高光時刻是2016年的百度世界大會，李彥宏第一個發(fā)言，吳恩達是第二個。
然而，這位重量級人物離開百度時，他和百度官方均未正式說明理由。后有“內部消息”稱，吳的離職是因為“找老婆”——吳的夫人在美企從事自動駕駛業(yè)務，和吳在百度的業(yè)務有潛在的利益沖突，所以調整了吳的業(yè)務，吳最終選擇了離開云云?？傊恰皞€人原因”為主，愛信不信。
吳恩達的接班人是林元慶，曾任NEC（日本電氣股份有限公司）美國智能圖像研究院的負責人。2015年加入百度，招攬他的正是吳恩達。
入職百度后，林元慶先是擔任另一位重量級人物、自動駕駛項目負責人王勁的副手，此后轉任百度IDL負責人。2017年2月，《麻省理工科技評論》發(fā)布了全球十大突破性技術榜單，百度以人臉識別技術獲得提名，就是林元慶領導 IDL 的階段性成果。
不過，這位立下新功的技術大咖，在研究院院長的位置上也只干了半年。林元慶倒是明確給出了離職理由——“業(yè)務方向存在分歧”。他主張企業(yè)向的技術研發(fā)，公司則偏重消費向。
林元慶之后，百度研究院的處境有點微妙。時任百度副總裁、AIG總負責人王海峰兼任院長。王海峰是2010年入職百度的“老人”，他出身百度傳統(tǒng)業(yè)務部門“搜索業(yè)務群組”，沒有海外任職經(jīng)歷，和吳、林大相徑庭的履歷。這一背景差異，為研究院頻繁人事變動更多了一層派系之爭的色彩。
更為微妙的是，王海峰接手研究院后，工作匯報的對象不再是李彥宏，而是2017年1月出任百度首席運營官的陸奇。
陸奇和李彥宏是同輩，早在20世紀90年代兩人就在美國有交往。2017年1月入職百度前，陸奇是微軟四大業(yè)務線的負責人之一，掌管一支萬人團隊，直接向微軟CEO負責。這是大陸華人在海外科技巨頭擔任的最高職位。陸奇入職百度后，出任首席運營官、副董事長，負責百度的產品、技術、銷售及市場運營，妥妥的“一人之下”。
陸奇的入職和李彥宏夫人馬東敏回歸百度出任CEO助理，被外界視為百度管理層大調整的重要信號。
按照派系紛爭的“宮斗”說，以百度研究院為中心的異常人事變動，是陸奇這一外援的支持下，以王海峰為代表的“工程師派”戰(zhàn)勝了吳、林為代表的“科學家派”。陸奇到任后大刀闊斧的事業(yè)部調整和KPI，成為這場派系斗爭的“最后一根稻草”。
兩位“科學家派”大咖的出走，被視為百度失去“技術理想”支撐，成了人工智能技術漸不克終的不祥之兆。那么，事實果真如此嗎？
04
任何大型組織都不可避免“人以群分”的派系，百度也是。“科學家派”和“工程師派”，并非空穴來風。
所謂“科學家派”和“工程師派”的劃分，完美符合國人對科技企業(yè)內部業(yè)務分歧的想象。前者代表的是深耕科研的“掃地僧”，后者則是以獲利為目標的商業(yè)化。尤其是百度搜索業(yè)務部門為主力的“工程師派”，更是背負著商業(yè)化的原罪。
然而，實際情況并非想象中的黑白分明。
歸根結底，人工智能就是一門應用技術，本就沒有什么“掃地僧”。百度的“科學家派”并不是閉門造車、一心求道的“純粹理想主義者”，對技術的應用轉化同樣有著巨大的熱情。
2016年吳恩達、林元慶聯(lián)名發(fā)表的一篇論文，就呼吁盡快推廣自動駕駛技術投入實際應用。以當時的技術水平，這又何嘗不是“急功近利”？吳、林等“科學家派”離開百度后，也沒有回歸學界搞研發(fā)，反而是各自開公司創(chuàng)業(yè)。
所謂“工程師派”也不是鐵板一塊打壓“科學家派”，“同室操戈”絲毫不手軟。陸奇入職百度后揮舞的KPI“屠刀”砍得最狠的不是百度研究院，而是百度另一人工智能重鎮(zhèn)自動駕駛部門。
2017年3月，百度自動駕駛部門的王勁離開了百度，陸奇親自接手了自動駕駛事業(yè)部。論“出身”，王勁更接近“工程師派”。2010年從谷歌轉投百度后，王勁最大的貢獻是打造鳳巢系統(tǒng)，大幅提高百度廣告客戶的收益。這和一心搞科研的“掃地僧想象”，一點也不沾邊。
實際上，科技企業(yè)的高管幾乎都是商業(yè)化應用和科技研發(fā)的跨界人才，從沒有美顏濾鏡下的“科學家”。和其他企業(yè)高管一樣，企業(yè)高管在業(yè)務“派系”的站位都是“屁股決定腦袋”——負責研發(fā)部門時就是“科研派”，負責營銷部門時就是“營銷派”，負責公關部門時又成了“公關派”。
因此，百度在人工智能領域的高開低走，并不是“科學家派”失勢所導致的。
▲2024百度世界大會上的李彥宏（圖/視頻截圖）
客觀而言，百度“科學家派”表現(xiàn)乏善可陳，“技術潔癖”鉆牛角尖造成的問題層出不窮。自動駕駛死守精確地圖的技術路線，百度外賣的智能配送系統(tǒng)死磕“節(jié)約1.2分鐘配送路徑”，智能云研發(fā)大搞“去英偉達化”的偽命題。無用功做了一大堆，大量資源浪費。這些可怪不得“工程師派”的干擾。
從百度大量出走的不只是“科學家”，“工程師派”的基本盤搜索業(yè)務部門也同樣嚴重失血，“不是去了抖音，就是去抖音的路上”。哪家大企業(yè)的強勢部門、“主力派系”是這樣源源不斷給競爭對手輸送人才的？
百度留不住人，不分派系。江湖早有定論，“百度是中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的黃埔軍?！?，足以說明問題。
百度的問題不是哪個派系、哪個部門的局部偏差，而是整體管理出了問題。所謂的“派系斗爭”，是管理失控的病征，而不是病因。
果真如外界傳聞那樣，百度研究院拿不到自家搜索部門的數(shù)據(jù)，以至于“投喂”給文心一言的數(shù)據(jù)質量低劣，是派系斗爭之過，還是最高管理層的判斷能力、協(xié)調能力不足？
李彥宏自詡是充分放權，此言非虛。離職后和百度鬧到對簿公堂的王勁都說李彥宏是肯放權的，從部門設置到人事任命，都很放手。但是，“放權”放到該干預時不干預，該協(xié)調時不協(xié)調。直到積重難返到失控邊緣，又不得不“專權”“翻燒餅”。“翻”過幾次，人心就散了，人心散了，隊伍就不好帶了。
“外來的和尚”留不住，吳恩達、林元慶走了，“天神下凡”的陸奇只堅持了一年半也走了。自家一手培養(yǎng)的骨干也難安其位，“太子”李明遠因“經(jīng)濟問題”難堪退場，其余“少帥”的結局可知。百度這些年，“×駕馬車”換了一茬又一茬，只有李彥宏孤零零地還在車上。
這輛搖搖晃晃的老破車，能在競爭激烈的人工智能賽道上走多遠呢？
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