據(jù)主流媒體報(bào)道，小行星2024 YR4可能將在2032年12月22日撞擊地球，該事件在網(wǎng)絡(luò)上迅速引起了廣泛關(guān)注。以下我們對(duì)此事件進(jìn)行詳細(xì)梳理：
這顆小行星在2024年12月27日，被位于智利的“小行星地面撞擊最后警報(bào)系統(tǒng)”望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)。后被正式命名為：2024 YR4
這顆小行星直徑大約40～100米，歐洲部分科學(xué)機(jī)構(gòu)觀測(cè)其直徑約為50米，質(zhì)量約22萬噸，相當(dāng)于一座標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)大小，即105m×68m=7140㎡。
發(fā)現(xiàn)之初，科學(xué)家預(yù)測(cè)這顆小行星撞擊地球的概率不足1%，但其后歐洲航天局經(jīng)過復(fù)雜的計(jì)算機(jī)模擬計(jì)算結(jié)果，撞擊概率被提升至1.6%。最近經(jīng)過更精確的觀測(cè)和計(jì)算，撞擊概率已經(jīng)達(dá)到2.3%。就目前而言，撞擊地球概率僅次于2004年毀神星－阿波菲斯最高峰時(shí)期的2.7%，成為人類有記錄以來歷史撞擊地球概率第二高的小行星。
據(jù)科學(xué)家計(jì)算推測(cè)，如果該小行星不幸被地球引力捕獲而撞擊地球，其撞擊位置將橫跨東太平洋、南美洲北部、大西洋、非洲、西亞、南亞等區(qū)域帶。其最大破壞直徑可達(dá)100公里，具體影響目前尚不得知，主要取決于該小行星的結(jié)構(gòu)成分、密度、撞擊角度和速度等多重因素。
科學(xué)家研究預(yù)測(cè)，如果人類科技水平能夠達(dá)到足夠先進(jìn)，在該小行星到達(dá)地球大氣層之前發(fā)射導(dǎo)彈擊毀它；或者該小行星進(jìn)入大氣層爆炸解體，也可能引發(fā)巨大破壞力，如產(chǎn)生的碎片，造成地面巨大坑洞破壞人造衛(wèi)星，導(dǎo)致通訊系統(tǒng)癱瘓等，如果不行撞擊事件發(fā)生在海岸線附近，將可能引發(fā)巨大海嘯。
考慮到該小行星撞擊概率的巨大影響，聯(lián)合國(guó)就此事件，首次啟動(dòng)了《行星安全協(xié)議》，該協(xié)議制定了各國(guó)統(tǒng)一應(yīng)對(duì)的一系列完整機(jī)制和遵守準(zhǔn)則，目的是讓全球各國(guó)為可能發(fā)生的小行星撞擊地球事件做好充分必要的準(zhǔn)備工作。
目前，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的國(guó)際專家小組和歐洲航天局（ESA）的天文和空間專家已緊急召開會(huì)議，相互協(xié)調(diào)以共同應(yīng)對(duì)這一事件。
自2024年12月發(fā)現(xiàn)該小行星以來，天文科學(xué)家已使用多種大型望遠(yuǎn)鏡對(duì)其進(jìn)行持續(xù)的全方位觀測(cè)，以獲得準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，進(jìn)一步計(jì)算其直徑和軌道，從而更精確地評(píng)估撞擊的風(fēng)險(xiǎn)概率。歐美多國(guó)物理學(xué)家一致認(rèn)為，隨著獲取的更多觀測(cè)數(shù)據(jù)，該小行星撞擊地球的概率可能會(huì)有更進(jìn)一步的調(diào)整，概率是否能降低，目前無法肯定。
據(jù)目前數(shù)據(jù)顯示，在未來3年內(nèi)，這顆小行星將逐漸遠(yuǎn)離地球，觀測(cè)難度也將增加。不過在2028年它的運(yùn)行軌道將再次接近地球，屆時(shí)科學(xué)家們將有機(jī)會(huì)進(jìn)一步確認(rèn)其軌道數(shù)據(jù)。目前全球多國(guó)天文科研人員正在全力以赴地持續(xù)追蹤監(jiān)測(cè)小行星2024 YR4，并盡大努力盡可能準(zhǔn)確地計(jì)算出，該小行星在2032年掠過地球的位置，進(jìn)一步提供應(yīng)對(duì)撞擊可能性的方案，以確保全球的安全。
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