當馬與驢能誕下騾子、獅與虎可孕育獅虎獸時，同為?？苿游锏?水牛?與?黃牛?卻始終無法跨越生殖壁壘。這背后并非簡單的“牛類近親”關系，而是一場橫跨數百萬年的演化割裂與基因對抗。

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馬和驢屬于同科同屬的親戚，它們的染色體相差也不大，馬有64條染色體，驢有62條染色體，所以它們能湊合生出騾子出來，雖然騾子不能生育，但是廣大國人所知的水牛和黃牛卻不能繁殖。

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水牛屬于水牛屬，黃牛屬于牛屬，兩者在生物分類上屬于不同屬的物種，而且親緣關系較遠?。水牛和黃牛名義上都稱為牛，但是兩者之間卻有明顯的基因鴻溝，黃牛有48條染色體，普通水牛的染色體有60條，黃牛與水牛的祖先大約在500萬年前走上不同的進化道路，兩者之間在染色體存在明顯的差異。這種染色體數目的差異使得它們的生殖細胞無法正常配對，從而導致無法產生可育的后代，這也是導致水牛和黃牛無法繁殖的最直接原因。

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要知道動物們之間的交配繁殖需要在發(fā)情期才能執(zhí)行，而水牛和黃牛的發(fā)情期也不一樣，水牛的發(fā)情期在每年的10月份-次年的1月份之間，尤其是11月份是水牛發(fā)情的高峰期，但是黃牛不同，它們的發(fā)情期在每年的6-9月，其中7-8月份是它們的發(fā)情高峰期，所以黃牛和水牛錯開了發(fā)情期這也導致它們之間無法繁殖原因之一。

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水牛和黃牛習性上也存在明顯的差異。水牛生活在濕潤地區(qū)，而黃牛生存地區(qū)更廣泛。水牛因為汗腺不發(fā)達，這導致它們喜歡待在水里來降溫，而黃牛則汗腺發(fā)達，它們也不喜歡待在有水的地方。

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水牛和黃牛兩者的脾氣也不一樣，雖然水牛體型更大，頭上的牛角也更粗大，水牛給人的第一印象就覺得不好惹。事實上水牛的脾氣遠比黃牛更溫馴，人類可以騎在水牛身上，而黃牛卻不會輕易讓人類騎在身上。