創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
乾隆年間 ，直隸永平府樂亭縣內(nèi)，縣民趙宗圣正在外面做生意，突然有鄰居來叫：“宗圣兄弟，趕緊回去吧，你家里出了大事兒了，你的母親、妻子還有娘家的表妹全都吊死了！”
趙宗圣聞言，如同晴天霹靂 ，撇下攤子就往家里跑，連一路上怎么到的家都不知道，沖進(jìn)了房門，扒開圍觀的人，只見三十多歲的妻子楊氏脖頸處系著一根繩子，另一端系在窗欞的木架上，尸體在土炕上，身上還蓋著被子。
房梁上掛著一具尸體，是楊氏六十多歲的母親王氏，地上有一張被踢翻的炕桌，看起來好像是上吊死的，趙宗圣急忙將王氏的尸體抬了下來，放在了炕上。
扭頭一看，十來歲的女兒銀姑跟妻子的表妹張王氏，脖頸處同樣勒著繩子，一左一右癱坐在地上，繩子的另一端綁在一把柳木椅子上。
趙宗圣急火攻心，一時難以接受這樣的慘案，竟然昏了過去，等他再次醒來，早有人報(bào)了官，縣令陳金駿帶著仵作衙役來勘驗(yàn)尸體，趙宗圣見到縣令，撲通一下跪在了地上，聲嘶力竭的哭喊道：“大人，為草民做主啊，我一家老小四口死的實(shí)在是太慘了?！?/p>
陳縣令面色凝重，安撫道：“此事關(guān)乎四條人命，本縣一定會揪出兇手，還死者一個公道。”
趙宗圣幾乎有些神志不清，急切道：“大人，我的家眷是不肯能自己上吊的，肯定是有人害命，對，對，是挑水的劉四，是他告訴我，我家人都吊死了，他每天都來給我家送水，對我家的情況最是熟悉，一定是他干的?！?/p>
“劉四何在？”陳縣令喝問道。
“大人，小人在這里，我只是來送水的，就為了掙幾個錢養(yǎng)家糊口，絕沒有干殺人的勾當(dāng)啊，我今天像往常一樣來給趙家送水，在外面喊了半天沒人應(yīng)，伸手敲門的時候，發(fā)現(xiàn)門沒關(guān)，就走了進(jìn)來?！?/p>
“等我進(jìn)院子的時候，從窗外看見幾個人吊著，我害怕極了，就趕緊出去喊人來救，等左鄰右舍來了，我們一起撞開房門，她們幾個的身體已經(jīng)僵硬了，這件事他們都可以為我作證?！?/p>
左鄰右舍急忙點(diǎn)頭，七嘴八舌的說了起來，大概跟劉四敘述的差不多，陳知縣眉頭緊皺，一時想不出破局之法。
這時候，仵作驗(yàn)完了尸前來報(bào)告，四具尸體都沒有外傷，死因確實(shí)是窒息而死，且都沒有被侵犯的痕跡，奸殺的嫌疑基本排除，家里的財(cái)物也沒有丟失，盜殺也不太可能。
而四人身上都穿著新衣服，楊氏和張王氏兩個年輕的女子還梳洗打扮，化了精致的妝容，看起來也不像是一時激憤自殺，想了好一會兒，陳縣令終于拍手叫道：“我知道，四個人同時選擇上吊，一定是有邪祟作怪，迷惑了她們的神志，才會出現(xiàn)這么離奇的事情?！?/p>
“大人，大人??！邪祟作為根本就是無稽之談，我母親妻子妹妹女兒不能枉死啊，這可是活生生四條生命，一定是有人暗害，您可不能就這樣草草結(jié)案啊！”趙宗圣聽到陳縣令如此荒誕的推論，急得有些口不擇言。
“大膽！本縣為官以來，審過的無頭命案，沒有一千也有八百，什么離奇的事情沒遇到過，還用得著你來教我？念在你失去了至親，悲痛之下胡言亂語，本官就不治你的沖撞之罪了?！?/p>
“這件事本縣已經(jīng)有了公斷，劉四無罪，你的四位家眷乃是集體自殺，趕緊為她們料理后事吧！”陳縣令不容置喙的說道，發(fā)布完判決，就帶人回了縣衙，任憑趙宗圣尋死覓活。
這世上還有這樣的糊涂官？趙宗圣悲憤難當(dāng)，自然不服判決，一紙?jiān)V狀又告到了永平府，永平府知府看了卷宗，覺得陳縣令的判決合情合理，駁回了趙宗圣的訴訟。
即便是到了這個地步，趙宗圣仍然沒有放棄，既然縣里和府里都不管，那就是告到京城，也一定要還自己家眷一個公道。
于是，趙宗圣再次整理了訴狀，又來到了北京城，告到了刑部。
刑部官員又是怎么處理這宗案件的呢？
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