春秋時(shí)期，楚國(guó)從邊緣蠻夷之國(guó)崛起為中原霸主。
楚武王利用周王室衰微的歷史窗口，以制度創(chuàng)新突破分封制束縛。
最終完成從"蠻夷"到"王權(quán)"的身份重構(gòu)，把楚國(guó)從蠻夷之地抬升到春秋霸主地位。
楚武王（？—前690年）在《清華簡(jiǎn)》《楚居》中被記錄為熊徹，因避諱漢武帝，后世稱熊通。
楚國(guó)起源可追溯到商朝，熊通祖先鬻（yù）熊為殷商諸侯，相傳為周文王之師，與周朝結(jié)盟。
武王克殷后，楚人并未封國(guó)賜爵，直到周成王即位，才將鬻熊曾孫熊繹封于丹陽(yáng)，賜為子爵。
楚國(guó)在西周早期僅是一個(gè)邊緣化的蠻夷之國(guó)，十分貧弱，其地位遠(yuǎn)低于中原諸侯國(guó)。
熊通即位后，意識(shí)到楚國(guó)需要更高的政治地位以參與中原事務(wù)，于是開(kāi)始尋求突破。
熊通通過(guò)軍事擴(kuò)張和制度改革強(qiáng)化中央集權(quán)，使楚國(guó)成為漢水、淮河流域的霸主。
縣制的推行不僅便于集中資源，還打破分封制束縛，為后續(xù)快速吞并小國(guó)奠定制度基礎(chǔ)。
熊通不僅聰明、勇敢還富有野心。
他通過(guò)弒兄自立的方式鞏固權(quán)力，還與鄧國(guó)聯(lián)姻、任命賢臣等方式迅速提升楚國(guó)實(shí)力。
至此楚國(guó)已控制江漢平原，形成"漢陽(yáng)諸姬盡滅"格局，成為南方唯一能與中原抗衡的大國(guó)。
公元前706年，熊通率軍討伐姬姓諸侯隨國(guó)，要周天子晉升其爵位，遭拒。
這也顯示了他意圖挑戰(zhàn)周天子權(quán)威的決心，成為他自立為王的重要?jiǎng)右颉?/p>
公元前704年夏天，他邀請(qǐng)諸侯到沈鹿（今湖北鐘祥縣）會(huì)盟共議尊王之道。
會(huì)盟的有巴、庸、濮、鄧、絞等諸國(guó)，只有黃、隨兩國(guó)國(guó)君沒(méi)到。
熊通派大夫薳（wěi）章去責(zé)備黃國(guó)，莫敖屈瑕去攻擊隨國(guó)。
隨國(guó)大敗，隨侯逃跑，戎右少師（隨國(guó)軍事官）被俘獲。
熊通自此自稱為“楚王”，開(kāi)啟了春秋諸侯僭號(hào)稱王的先河。
此前諸侯國(guó)普遍以“公”“侯”“伯”“子”“男”等爵位稱呼自己，而周天子為“王”。
熊通稱王打破了這一傳統(tǒng)格局，動(dòng)搖了周天子權(quán)威，使諸侯國(guó)更傾向于獨(dú)立自主。
楚國(guó)地處長(zhǎng)江流域，遠(yuǎn)離周王室核心統(tǒng)治區(qū)（黃河流域），
地理屏障（如漢水、云夢(mèng)澤）使其不易被中原諸侯聯(lián)合討伐；
這種地緣優(yōu)勢(shì)為楚國(guó)提供了稱王的戰(zhàn)略緩沖空間。
楚武王采取"先禮后兵"策略：先讓隨侯代請(qǐng)封爵，被拒后立即稱王；
既占據(jù)道義高地（表明已盡臣禮），又將外交失敗轉(zhuǎn)化為軍事行動(dòng)的借口。
這種策略與齊桓公"尊王攘夷"形成鮮明對(duì)比，體現(xiàn)楚國(guó)對(duì)周禮體系的徹底叛逆。
熊通的成功為后來(lái)的楚莊王、晉文公等諸侯提供了榜樣，推動(dòng)諸侯爭(zhēng)霸局面。
熊通稱王也反映了春秋時(shí)期社會(huì)結(jié)構(gòu)的變化，即從宗法制度向封建制度過(guò)渡。
公元前690年，楚武王伐隨國(guó)途中，行經(jīng)漢水東岸心疾猝發(fā)，坐在樹(shù)下病逝。
楚令尹鬬（dòu）祁（鬬丹之子）與莫敖屈重，秘不發(fā)喪，率師按原計(jì)劃東進(jìn)。
楚軍兵臨隨國(guó)城下，隨國(guó)臣服，被楚國(guó)消滅的小國(guó)還有古麋國(guó)、盧國(guó)、羅國(guó)等；
楚國(guó)一路向南征伐大小諸侯國(guó)，更開(kāi)啟了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代"諸侯皆王"的歷史進(jìn)程。
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