相較于懷胎十月的生母，明朝皇帝們對(duì)兒時(shí)的乳母似乎更加地親近。
宣德元年（1426）九月，在料理仁宗后事與平定漢王叛亂后，大位初定的明宣宗朱瞻基想起了兒時(shí)的乳母李氏。于是便宣布將其冊(cè)封為“奉圣夫人”，同時(shí)追贈(zèng)其亡夫呂斌為都督僉事。
吏部尚書蹇義等人當(dāng)即表示反對(duì)，認(rèn)為此舉恩澤過厚。
明宣宗趕緊解釋道：“古人常說無德不報(bào)恩，李氏過去辛苦哺育朕，功勞很多，而且為人品行純正，如今朕給予恩惠既出于私人恩情，也合乎孝悌公義。倘若此人像漢代王圣（漢安帝乳母，曾陷害安帝太子劉保）那般肆意妄為，朕絕不會(huì)給予恩澤。”
見皇帝說得情真意切，眾臣便不再反對(duì)。
大約兩百年之后（1620），明熹宗朱由校的乳母客氏同樣因哺育之恩，受封“奉圣夫人”。
萬歷年間，由于太子朱常洛不受明神宗待見，連帶皇孫朱由校也遭到淡漠。由于朱由校的生母王才人早逝，客氏完全充當(dāng)起了母親的角色，照料年幼的朱由校長(zhǎng)大。
然而，同樣是皇帝乳母，同樣是“奉圣夫人”，客氏與李氏在后世的風(fēng)評(píng)卻有著天壤之別。
李氏得皇家厚待，卻始終安分守己，61歲時(shí)在家壽終正寢。朝廷聞知其死訊，立即“遣官諭祭，命有司營(yíng)葬”，將老太太風(fēng)光大葬。
反觀客氏，依仗著明熹宗的尊崇，與閹黨婦寺勾結(jié)，最終被崇禎帝與東林黨人清算杖斃，焚尸揚(yáng)灰。此后，無論是在官修史書里，還是在民間小說中，客氏留下了一個(gè)“妖姆”的臉譜化形象，令人唏噓不已。
1
客氏原籍河北定興縣，是農(nóng)夫侯二的妻子。倘若不出意外，這位農(nóng)家婦女將一輩子圍著夫家打轉(zhuǎn)，成為明朝千千萬萬底層?jì)D女中的一員，在籍籍無名的狀態(tài)下了度余生。
然而，制度與命運(yùn)的安排，讓這名鄉(xiāng)野村婦與明朝皇室產(chǎn)生了交集。
萬歷三十三年（1605），太子宮中的王才人被查出懷有身孕。按制，后妃通常不親自哺育子女，禮儀房要提前為這個(gè)即將到來的小生命安排一位奶媽。
聘請(qǐng)乳母育兒，幾乎是中國(guó)歷代皇室的傳統(tǒng)。明初，明太祖朱元璋盡可能按照舊制重建國(guó)家秩序，歷代流行的乳保制度遂延續(xù)施行。禮儀房是明代管理皇家乳母的機(jī)構(gòu)，史載，禮儀房“每遇選期，慎擇生男生女各二十口，并所乳嬰兒，存房作養(yǎng)，以備一季之取用”。而遴選乳母通常按照就近原則，優(yōu)先考慮京畿周邊的河北地區(qū)。
這一年，客氏剛誕下兒子侯國(guó)興，正處于哺乳期。機(jī)緣巧合之下，客氏從四十多名候選人中脫穎而出，成為新生皇孫朱由校的奶媽。
奇怪的是，按照明代乳保制度最初的設(shè)定——“產(chǎn)男用乳女者，產(chǎn)女用乳男者”，剛剛生育男孩的客氏卻偏偏被安排去哺育朱由校?；蛟S正是這種違制的安排，造就了日后天啟朝怪異的政治景象。
王才人在哺育環(huán)節(jié)中缺席，客氏于無形中將其“取而代之”，與朱由校建立了近似母子的的親密關(guān)系。在朝夕相處的過程中，出身鄉(xiāng)野的客氏不僅給朱由檢帶來了一些鄉(xiāng)野孩童的游戲（玩泥巴、削木頭），也讓當(dāng)時(shí)爺爺不疼、父親又無暇顧及的朱由校對(duì)其產(chǎn)生了嚴(yán)重的戀母情結(jié)，逐漸成為他一生中最為依仗和信賴的人。
萬歷四十八（1620），常年不上朝的明神宗駕崩，而明光宗朱常洛因食用“紅丸”，繼位不足一月便驟然崩逝。在這一年的宮廷巨變中，16歲的朱由校以光宗長(zhǎng)子身份倉促登基，并于次年改元“天啟”。
感念于奶媽將自己一手帶大，少年踐祚的明熹宗隨即對(duì)客氏禮遇有加。泰昌元年（1620），客氏憑借著一口奶水，終于換來了全家雞犬升天。不僅自己受封“奉圣夫人”，成了大明體制內(nèi)人員，連帶亡夫侯二與兒子侯國(guó)興也被加封為錦衣衛(wèi)指揮僉事。
天啟元年（1621）六月，明熹宗大婚?；实鄢杉伊I(yè)，意味著作為乳保的客氏已經(jīng)完成了撫育使命，再無留居宮中的需要。可是，這位奶媽卻絲毫沒有出歸外宅的跡象。
客氏仍滯留宮中不去，一向飽讀儒家“唯女子與小人為難養(yǎng)也”的清流士大夫看不下去了。他們一方面稱贊客氏早年“保護(hù)圣躬，趨侍左右”，希望皇帝多給予物質(zhì)補(bǔ)償，“使之生有所養(yǎng)，老有所歸”；另一方面又引經(jīng)據(jù)典，以漢代王圣、北齊陸令萱等反派乳母為例，希望皇帝能重視客氏針滯留內(nèi)廷的隱患和大臣們的擔(dān)憂。
外朝官員插手客氏的去留，讓明熹宗很不高興。但迫于祖制和輿論壓力，皇帝還是下令客氏于當(dāng)年九月二十六日搬離內(nèi)廷，遷歸外宅。
然而，僅僅過了一天，明熹宗便“令客氏時(shí)常進(jìn)內(nèi)，以寬朕懷”。他還警告那些試圖阻攔的官員：“外廷不得煩激?！?/p>
原來，客氏一走，明熹宗就感覺身體不舒服了。他向大臣們?cè)V苦：“自從客氏走后，朕是既吃不下飯，也睡不著覺，整天坐臥不寧，精神不振。”（自出宮去，午膳至晚，通未進(jìn)用。暮夜至?xí)詰浧?，痛心不止，安歇勿寧。）奶媽客氏的離去，熹宗如喪考妣，于是將難題拋給了群臣——皇帝的身體健康和祖制規(guī)定，到底哪一個(gè)更重要？對(duì)此，大臣們皆面露無奈之色，只好默認(rèn)了客氏留居皇宮。
客奶媽再度歸來，明熹宗又開始變得生龍活虎。
客氏出身于底層社會(huì)，由于缺乏良好的教育，加之宮廷生活的耳濡目染，她鋪排張揚(yáng)和窮奢極欲等潛藏的性格缺陷在明熹宗的包容之下很快便暴露無遺。史載，客氏歸來后，“儼然住宮，自視為圣上八母之一，亦僭妄殊寵極矣”。尤其是在后宮太后空缺的情況下，這位奶媽仗著明熹宗的默許，幾乎成了內(nèi)廷事實(shí)上的話事人。
自從被明熹宗召回后，客氏“每日清晨入乾清暖閣侍帝，甲夜后回咸安宮”，并親自下廚為熹宗烹制其自幼鐘愛的“老太家膳”。每逢客氏壽誕，熹宗必定親自道賀。宴會(huì)排場(chǎng)甚至超越了張皇后，以至于天啟年間的太監(jiān)劉若愚感嘆道：“蓋遇千秋之日，總不似客氏十一月十九日生日，即先行宴樂，賞賜喧闐，將二十日也。”
除了大內(nèi)住所咸安宮，客氏于紫禁城外還獲賜了一套私宅。每當(dāng)客氏回私宅小住，必是八抬大轎，大批內(nèi)侍宮女前呼后擁。在私宅升堂登座時(shí)，身邊的太監(jiān)都挨個(gè)輪流跪拜，直呼：“老祖太太千歲！”這已然成了天啟朝的另類景象。
倘若客氏止步于此，雖不及宣宗乳母李氏能留下一個(gè)好名聲，但至少能憑借著“奉圣夫人”的頭銜錦衣玉食直至壽終正寢。奈何歷史的吊詭之處就在于，一個(gè)倍受皇帝關(guān)照的奶媽與一代權(quán)閹魏忠賢走到了一起，最終一榮俱榮，一損俱損。
2
皇宮是一座圍城，外面的人想進(jìn)去，里面的人想出來。
相較于皇室的愜意，宮廷生活對(duì)于宮人而言，卻是漫長(zhǎng)而單調(diào)的。作為乳母，客氏從進(jìn)宮的那一刻起，就必須與自己原有的家庭生活完成切割，一心一意去照料皇室子孫。盡管皇室給予了優(yōu)渥的物質(zhì)補(bǔ)償，但長(zhǎng)期脫離家庭的客氏又怎能不生出倦怠孤單之感？加之丈夫侯二的亡故，已成寡婦的客氏更加渴望親情與陪伴。
于是，這位皇家奶媽走上了對(duì)食之路，試圖以此尋求情感上的慰藉與依靠。
所謂對(duì)食，即太監(jiān)與宮女自行結(jié)合而成的伴侶關(guān)系，明代亦稱之為“菜戶”。明初，朱元璋曾對(duì)這種不倫不類的男女關(guān)系深惡痛絕，一度下令“凡閹人娶妻者，有剝皮之刑”。奈何存在即合理，菜戶屢禁不止，后來索性就放任不管了。到了明末，一個(gè)宮女“茍久而無匹，則女伴俱姍笑之，以為棄物”，可見，沒有菜戶的宮女已經(jīng)淪為笑柄。
客氏的第一個(gè)菜戶，是朱由校的貼身太監(jiān)魏朝。
魏朝在宮中有個(gè)同姓的結(jié)拜兄弟叫魏忠賢。自從與客氏結(jié)為菜戶后，魏朝免不了要秀恩愛，并將其介紹給結(jié)拜兄弟認(rèn)識(shí)一下。當(dāng)客氏見到“憨而壯”的魏忠賢，似乎從他身上看到了一種別樣的人格魅力，故漸漸對(duì)“佻而疏”的深宮姘頭魏朝失去了興趣。而市井無賴出身的魏忠賢也許是對(duì)客氏一見鐘情，亦或是從客氏身上看到了爬升的潛在機(jī)遇，開始與之眉來眼去。
魏朝屬于事業(yè)型太監(jiān)，依附于司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王安，正忙于在后宮中爬升。一來二去，客氏見異思遷，魏忠賢趁虛而入，雙方背著忙于搞事業(yè)的魏朝你來我往。
一穴兩蛟，爭(zhēng)競(jìng)必至?？褪系倪@段三角戀在一場(chǎng)吃醋斗毆中東窗事發(fā)。
明熹宗朱由校即位數(shù)月后的某天夜里，客氏在服侍皇帝入眠后，便偷偷來到乾清宮西暖閣與魏忠賢私會(huì)。正當(dāng)兩人情意綿綿之際，魏朝突然闖入，三人同屋而立，場(chǎng)面無比尷尬。原本就是情敵的二魏，爆發(fā)生了口角之爭(zhēng)，不多時(shí)便升級(jí)為拳腳相加。由于打罵聲過于激烈，驚醒了明熹宗。二魏嚇得趕緊罷斗，俯首跪地，聽候處分。
對(duì)于二魏和客氏的對(duì)食關(guān)系，明熹宗早有耳聞，于是化身為裁決者。他貼心地向客氏征求意見：“客奶，爾只說爾處心要著誰替爾管事，朕替爾斷。”事已至此，早就移情別戀的客氏自然是拋棄舊愛，選擇了新歡魏忠賢。
明熹宗當(dāng)場(chǎng)欽點(diǎn)鴛鴦譜，讓魏朝出局，成全了客氏與魏忠賢，兩人的地下戀情“從此無避忌矣”。
當(dāng)時(shí)，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王安也隨皇帝到達(dá)了現(xiàn)場(chǎng)。王安給了下屬魏朝一記耳光，并將其貶往兵仗局任職。這一幕讓魏忠賢看到了司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)的政治能量，也使其生出了對(duì)這一職位覬覦之心。但王安在升遷一事上曾有恩于魏忠賢，以至于魏忠賢遲遲下不定扳倒王安的決心。
這時(shí)候，客氏提醒他：“你我跟西李比起來，誰更厲害？你不要自留禍患。”
“西李”即明光宗后宮中的李選侍。明光宗暴斃后，李選侍以皇子養(yǎng)母自居，挾持朱由校并霸占乾清宮，以此謀求皇太后的名分，與群臣形成對(duì)峙之勢(shì)。最終，王安出面勸離李選侍，結(jié)束了這場(chǎng)史稱“移宮案”的政治鬧劇。
客氏的一番話，讓魏忠賢恍然大悟，王安的倒霉日子即將到來。
天啟元年（1621）五月，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)一職出缺，明熹宗有意讓王安上任。這時(shí)，魏忠賢的外朝盟友、給事中霍維華立馬對(duì)王安發(fā)起了彈劾。結(jié)果，王安被免職調(diào)查，發(fā)配南海子凈軍，不久后被魏忠賢安排的政敵迫害，死于軍中。
這時(shí)，輪到客氏出手了。
在客氏的推薦下，唯其馬首是瞻的王體乾被明熹宗任命為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)；而魏忠賢“不識(shí)字，例不當(dāng)入司禮，以客氏故，得之”，從惜薪司太監(jiān)一躍成為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)。雖然級(jí)別不及王體乾，但憑借著和客氏的菜戶關(guān)系，魏忠賢實(shí)現(xiàn)了權(quán)位顛倒，讓“上司”變成了自己的小弟，并借由司禮監(jiān)代皇帝批紅的權(quán)力，拉開了權(quán)傾朝野的序幕。
皇帝奶媽一出馬，便托起了一代權(quán)閹的未來。
3
一朝天子一朝臣，是古代中國(guó)皇帝的用人鐵律，也是決定臣仆命運(yùn)的風(fēng)向標(biāo)。
客奶媽發(fā)跡的背后，是她用奶水養(yǎng)大的明熹宗朱由校。這座靠山哪天崩塌了，她的好日子就算是到頭了，所有的榮華富貴如同夢(mèng)幻泡影，一戳即破。
客氏自然希望明熹宗健康長(zhǎng)壽。奈何上天跟她開了個(gè)天大的玩笑，讓她在一場(chǎng)意外中意識(shí)到了一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)——天啟皇帝是個(gè)短命的主兒。
天啟五年（1625）五月，明熹宗在方澤壇祭祀完畢，便在客氏與魏忠賢的陪同下到西苑湖中游船。熹宗一時(shí)興起，撇開客、魏帶上兩名小太監(jiān)泛舟于深水區(qū)。突然，一陣大風(fēng)刮來，將小舟掀翻，三人當(dāng)即落水。事發(fā)時(shí)，客氏嚇得臉色蒼白，好在一名叫談敬的太監(jiān)及時(shí)將溺水的熹宗打撈上岸。然而，熹宗雖無生命之憂，卻落下了病根，史載其“受溺成病”。
此后，明熹宗身體每況愈下，最終于天啟七年（1627）八月病逝。因?yàn)闊o子嗣，熹宗臨終前傳位于異母弟。信王朱由檢由此登基繼位，史稱崇禎皇帝。
熹宗英年早逝，客氏至此再無滯留宮中的正當(dāng)理由，于是主動(dòng)懇請(qǐng)崇禎帝允許她出歸私宅。
九月初三，是客氏獲準(zhǔn)離開皇宮的日子。
這一天臨行前，客氏素服前往仁智殿吊唁熹宗。相傳，在大行皇帝梓宮前，客氏拿出木匣，從中取出一個(gè)黃布包裹。她聲稱這些是先帝生前的胎發(fā)、瘡痂、頭發(fā)落齒和指甲，并將其全部投于火中焚化。無論是出于情同母子的真情流露，還是利益靠山的驟然崩塌，客奶媽成了明熹宗靈前哭得最傷心的那個(gè)人，淚流滿面地出宮而去。
但這并不意味著她能安全著陸。
崇禎帝對(duì)魏忠賢為代表的閹黨勢(shì)力深惡痛絕，登基后便私下謀定鏟除計(jì)劃。與此同時(shí)，曾經(jīng)被閹黨幾近整垮的東林黨人也卷土重來。一場(chǎng)名為“欽定逆案”的政治洗牌即將到來。
由于閹黨勢(shì)力經(jīng)營(yíng)多年，在內(nèi)廷與外朝已成盤根錯(cuò)節(jié)之勢(shì)，崇禎帝以大智若愚的姿態(tài)接連拒絕了魏忠賢等人的請(qǐng)辭，以此麻痹對(duì)方。閹黨摸不清新皇帝的脈象，開始承受不住這種詭異的氛圍而出現(xiàn)內(nèi)訌，開始棄車保帥。于是，閹黨“五虎”之首、兵部尚書崔呈秀等人就被拿來犧牲了。
東林黨人心領(lǐng)神會(huì)，立馬對(duì)魏忠賢展開口誅筆伐。崇禎帝趁勢(shì)將閹黨勢(shì)力一網(wǎng)打盡，客氏也不能幸免。
經(jīng)過會(huì)審，崇禎帝給兩人下了判決——“忠賢借客氏以窺伺禁闥，客氏借忠賢以立威外庭，于是謀合連環(huán)，奸同狼狽，怙勢(shì)弄權(quán)，無所不至”。
天啟七年（1627），榮寵多年的客氏走到了生命的終點(diǎn)。
當(dāng)年十一月，北京正處在冬日的寒意之中，客氏被帶到了浣衣局。在行刑人員一棍接一棍的杖責(zé)之下，客氏在一陣陣慘叫聲中皮開肉綻，血染衣裳，斷氣殞命。崇禎帝命乾清宮管事太監(jiān)將其“發(fā)凈樂堂焚尸揚(yáng)灰”。
此刻，這位曾人前顯赫的“千歲老祖太太”，化為了大明歷史中的一抔灰燼。
4
客奶媽死了，但她的“黑歷史”并未結(jié)束。
閹黨成員劉若愚事后在獄中寫下《酌中志》，披露了一件宮廷惡性事件：
天啟三年（1623），與明熹宗成婚多年的的張皇后有了身孕。作為正妻子嗣，這個(gè)胎兒若是男嬰且平安出生長(zhǎng)大，必將成為大明新一代接班人。然而，客氏卻不能容忍這個(gè)孩子的到來。
在后宮的權(quán)力游戲中，母憑子貴始終是個(gè)繞不開的話題，而鄉(xiāng)野出身的客氏自然也擔(dān)心孩子“有了老婆忘了娘”的俗理。從客氏的角度來說，后宮的妃嬪及皇子將是她保持榮寵的最大威脅。尤其是六宮之主的皇后，自然是首當(dāng)其沖，直面客氏的惡意。
趁張皇后妊娠期間偶患腰痛小恙，被客氏收買的宮女借機(jī)為其按摩。結(jié)果，宮女“捶之過猛，竟損元子”，人為造成了皇后流產(chǎn)。
然而，如此滔天大罪，卻在崇禎元年（1628）的爰書（定罪判決書）中毫無記錄！
此外，客氏相傳還卷入了一起“竊國(guó)”大案。明末南國(guó)子監(jiān)丞趙維寰在《雪廬焚余稿》一書中記錄了客氏密謀篡國(guó)的大體過程：
欽定逆案發(fā)生后，客氏被捕，崇禎帝下令將其抄家。辦案人員竟在其家中搜出了八名孕婦。經(jīng)過審訊，孕婦們交代了事情的原委——客氏試圖利用自己出入宮廷之便，將懷孕的女子帶入宮禁，冒充明熹宗臨幸過的宮女，以此陰行“不韋之術(shù)”。
客氏意欲效仿秦國(guó)呂不韋舊事偷梁換柱，從而把持朝政，是繼“謀害皇子”后的又一滔天大罪，但官方的爰書同樣無此記錄。對(duì)此，趙維寰的解釋是“事干宮闈，故爰書不忍斥言云”。無論是對(duì)閹黨加刑嚴(yán)懲，亦或是落井下石，此事都不該被遺忘，爰書失載頗令人費(fèi)解。
官方判決與私人著述之間的差異，或許潛藏著客氏被持續(xù)污名化的歷史真相。
在崇禎帝掀起欽定逆案的同時(shí)，苦閹黨久矣的民間也進(jìn)入了“反閹黨”的創(chuàng)作高潮。明代是小說、戲曲等民間藝術(shù)發(fā)展的黃金時(shí)代，早在天啟年間，就有歌謠傳唱：“委鬼當(dāng)朝立，茄花滿地紅?！蔽砑窗抵肝褐屹t，茄又與當(dāng)時(shí)的客字同音，民間利用這種文字游戲，諷刺客、魏之間的內(nèi)廷婦寺勾結(jié)。閹黨倒臺(tái)后，民間更無顧忌，將客氏塑造成十惡不赦的蛇蝎毒婦。
這股風(fēng)潮，反過來影響了史書的撰寫。
在《明史紀(jì)事本末》中，客氏的形象定格成這樣：“乳媼客氏，又以妖幸毀政之姿，為洽比對(duì)食之舉。于是勢(shì)同膻附，情昵晏私。王圣寵而京、閏煽孽，趙嬈尊而甫、節(jié)媾禍，女子小人朋淫于國(guó)矣。”恃寵而驕的客奶媽，成了禍國(guó)殃民的妖女。
帝制時(shí)代，修史不僅是一項(xiàng)文字工程，更是一項(xiàng)政治工程。清朝忌諱后宮干政，前朝的奶媽客氏無疑是最好的反面教材。
康熙六十年（1721），康熙帝在總結(jié)前代亡國(guó)教訓(xùn)時(shí)，點(diǎn)評(píng)道：“天啟庸懦稚子承繼統(tǒng)緒，客氏、魏忠賢等專擅，至使左光斗、楊漣輩皆相繼而斃，天下大亂。”除了批評(píng)皇帝與權(quán)閹，同樣將矛頭對(duì)準(zhǔn)了客氏。
無論是崇禎朝，還是清朝，無論是官方，還是民間，清洗客魏已然成了一種政治正確。歷史的層累效應(yīng)不斷彰顯，隨著客氏的惡行被添油加醋放大成滔天罪行，一介奶媽終成一代妖姆，直至今日。
紫禁城的落日依舊血紅，照見每一粒飛揚(yáng)的塵埃。塵埃固然有塵埃的惡，但把塵埃的惡渲染成沙塵暴的惡，這是不對(duì)的。讀史掩卷，應(yīng)當(dāng)深思！
參考文獻(xiàn)：
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