創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)
＂周鐵生，你爹當年借我的錢至今未還，現(xiàn)在你也來借？咱老周家的人，就這么不要臉的嗎？＂
那一年我二十六歲，人生第一次被親人這樣罵，心里刺痛得厲害。
火車上一天一夜的顛簸，身上的棉布衣裳早就皺得不成樣子，腋下全是黃汗?jié)n。
我啞口無言，只能低著頭看著縣城大伯家那開裂的水泥地面，腳邊一只螞蟻正吃力地搬運著一粒米粒，也不知從哪里找來的。
屋子里彌漫著一股煮白菜的味道，墻角的爐子上擱著一把銹跡斑斑的鐵壺，發(fā)出＂咕嚕咕嚕＂的聲音，像是在嘲笑我的狼狽。
大伯的眼神冷得像把刀，話語間充滿了譏諷和不屑，讓我心里更加難受。
這是一九八六年的早春時節(jié)，北風還帶著刺骨的寒意，桃花還縮在樹枝里不敢出來。
我所在的北方小鎮(zhèn)，街道兩旁的楊樹剛剛吐出嫩芽，國營機械廠卻剛開始改制，月月拖欠工資。
那陣子，吃飯都成了問題，食堂里的大師傅總是愁眉苦臉，連醬油都舍不得多放一勺。
車間里的老王頭，每天中午就啃兩個窩頭，蘸點辣椒醬，眼見著人都瘦了一圈。
我妻子小梅懷孕七個月，卻因貧血嚴重被醫(yī)院要求住院觀察，需要五百塊錢的住院費。
對我們這樣的普通工人來說，五百塊不是個小數(shù)目，夠我大半年的工資了。
小梅躺在醫(yī)院的白床單上，臉色蒼白得嚇人，瘦瘦的身子，只有肚子高高隆起，像掛在枝頭的一個冬瓜。
＂沒事，鐵生，咱不住院了，回家躺著也一樣。＂小梅抓著我的手，眼睛里全是心疼。
可醫(yī)生說得明白，不住院觀察，孩子和大人都有危險。
全廠上下都在揭不開鍋的時候，誰手里還有余錢？我找遍了所有能找的人，全都是一臉為難。
左思右想，我只能想到了在縣城當中學教師的大伯周長河。
大伯是爹的親哥哥，我爹早逝，是在我十五歲那年，一場突如其來的肺炎帶走了他。
當年若不是大伯接濟，我高中都讀不完。
那時候，我們家窮得叮當響，娘一個人拉扯我，靠在生產(chǎn)隊干活掙工分。
是大伯三年如一日地寄來學費和生活費，讓我能順利念完書。
這份恩情，我一直記在心里，像刻在骨頭上一樣深。
我想著，等我自己有出息了，一定加倍報答大伯。
可眼下，我卻是來求他的，心里忐忑不安，像個做錯事的孩子。
坐在去縣城的綠皮火車上，我一遍遍在心里排練著該怎么開口，該怎么解釋當下的困境。
＂大伯，我這也是沒辦法了，小梅她...＂
我的話還沒說完，就被大伯打斷了。
大伯把茶杯重重地放在桌上，茶水濺出來，在桌面上留下幾道痕跡。
＂鐵生啊，你這么大了，連老婆孩子都養(yǎng)不活，你爹要是活著，不知道會多傷心。＂
我抬起頭，看到大伯皺著眉頭，眼神里滿是失望。
＂你們年輕人，就知道伸手要錢，自己不會想辦法嗎？當年你爹比你還窮，可從來沒跟我開過口?。?/p>
我試圖解釋：＂大伯，我真的是走投無路了，小梅她...＂
＂夠了?。⒋蟛偷匾慌淖雷樱⒛愀静欢裁唇凶粤Ω?，什么叫男子漢！今天這錢，我不可能借給你！＂
大伯的眼睛里滿是失望，仿佛我是個不肖子。
我灰溜溜地離開了大伯家，兜里揣著僅剩的十幾塊錢，在寒風中走向火車站。
縣城的街道上行人寥寥，偶爾有自行車鈴聲從背后傳來，又消失在前方的拐角。
那一刻，我心里憋著一股氣，暗暗發(fā)誓：這輩子再也不會向任何人低頭借錢，再窮，也要靠自己的雙手活下去。
回家的路上，我在火車上遇到一個老鄉(xiāng)，他正從南方打工回來。
＂南方那邊機會多著呢，只要肯吃苦，一個月能掙好幾百?。⒗相l(xiāng)眼睛里閃著光，手里攥著一沓票子。
火車哐當哐當?shù)叵蚯芭埽巴獾娘L景一閃而過，我的腦子里全是小梅蒼白的臉和隆起的肚子。
回到家，我對小梅撒了謊，說大伯家也困難，借不到錢。
小梅只是點點頭，沒多問什么。
她那么虛弱，肚子卻那么大，看著我的眼神里全是信任。
我心里像打翻了五味瓶，滋味說不出。
幸好，機械廠的老書記聽說了我的事，私下里塞給我三百塊錢。
＂小周啊，這是我這些年的積蓄，你先拿去用，等你有了再還我。＂
老書記已經(jīng)六十多歲了，頭發(fā)全白了，臉上的皺紋像樹皮一樣密。
他遞給我錢的時候，手都有點發(fā)抖，我知道這錢對他來說也不是小數(shù)目。
我感動得差點掉下淚來，接過錢時手都是抖的。
湊上自己的一點積蓄，勉強夠了住院費，小梅住進了縣醫(yī)院。
那段日子，我每天騎自行車往返于廠里和醫(yī)院之間，下了班就往醫(yī)院跑。
醫(yī)院的走廊上總是擠滿了人，空氣里彌漫著消毒水的氣味，刺得人眼睛發(fā)澀。
小梅躺在病床上，臉色一天比一天好，我心里的石頭才慢慢落了地。
那年夏天，我們的女兒出生了，皮膚紅紅的，哭聲響亮，醫(yī)生說是個健康的孩子。
我們給她取名周念恩，希望她長大后能懂得感恩。
小梅抱著孩子，眼睛里含著淚水：＂鐵生，咱們以后的日子一定會好起來的。＂
我點點頭，心里卻是一片茫然，不知道該怎么撐起這個家。
院子里，老工人們蹲在一起抽煙，眼神空洞，不知道明天在哪里。
為了維持生計，我下了崗，跟老同學合伙倒賣小電器，沒日沒夜地在市場里跑。
那時候的市場，就是露天擺個地攤，風一吹，灰塵滿天飛。
我推著一輛破三輪，上面放著電炊子、電風扇之類的小電器，一站就是一整天。
夏天頂著烈日，汗水浸透了背心；冬天凍得手腳發(fā)麻，哈出的氣都是白的。
小梅在家?guī)Ш⒆樱袝r候看到我回來，衣服上滿是灰塵，手上全是凍瘡，心疼得直掉眼淚。
＂鐵生，要不我也出去干點活吧，咱們一起...＂
我搖搖頭：＂你在家照顧念恩就行，外面的事交給我。＂
其實那時候，我心里苦得很，每天晚上躺在床上，眼睛睜得大大的，不知道這條路能走多久。
日子就這么一天天過去，我們省吃儉用，攢下了一點錢。
八九年，鎮(zhèn)上開始發(fā)展鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，政策寬松了不少。
我積累了點小錢，又借了點高利貸，膽子一橫，開了個小作坊，修理電器。
那個小作坊就是一間破舊的平房，屋頂還漏雨，下雨天要搬著工具躲來躲去。
但我心里卻充滿了希望，這是屬于自己的一片天地。
周圍人都說我傻，這年頭誰還修理電器啊，壞了就買新的。
娘家人勸小梅：＂你家鐵生這是鉆牛角尖，趁早讓他回廠里等分房子吧?。?/p>
小梅不為所動：＂我相信他能行。＂
那幾年，日子苦得很，有時晚上睡覺，眼皮一合上就夢到討債的。
高利貸的利息像座山一樣壓在我身上，幾乎透不過氣來。
小梅也沒閑著，白天照顧女兒，晚上幫我做賬。
我們省吃儉用，日子一天天好起來。
九二年，我靠著修理的手藝，總結出了一套自己的方法，能把別人修不好的電器修好。
慢慢地，客人多了起來，有時候一天忙到深夜，手電筒一照，繼續(xù)干。
九五年，我干脆擴大規(guī)模，辦起了小型電器廠，專門生產(chǎn)一些簡易電器配件。
廠子不大，只有二十幾個工人，但每個人都干勁十足。
我們的產(chǎn)品質量好，價格又便宜，很快在周邊地區(qū)打出了名氣。
念恩也長大了，上了小學，是個懂事的孩子。
每天放學回來，第一件事就是做作業(yè)，從來不用大人操心。
看見街上賣冰棍的，也不吵著要買，有時候我主動給她買，她還會說：＂爸，咱存著錢，給媽買件新衣裳吧。＂
小梅笑著說：＂咱閨女跟你一個德性，省錢都省到骨子里了。＂
日子好了，我卻從不鋪張。
住的還是廠房旁邊的小平房，開的還是撿便宜買的二手面包車。
每次有人問我為啥不享享福，我就笑笑說：＂錢是給閨女念大學用的，不能浪費。＂
其實心里頭，我還是放不下那年大伯的話，總覺得要證明給他看，我周鐵生不是那種不成器的人。
可大伯的事情，我很少提起，但心里始終有道坎過不去。
每逢春節(jié)，我都給大伯家寄過年禮，卻從來沒有回過縣城看望他。
小梅勸我：＂都是親戚，有什么解不開的結？要不咱們帶念恩去看看你大伯？＂
我總是搖頭：＂等忙過這陣子再說吧。＂
可這＂忙過這陣子＂，一拖就是十年。
一九九六年的一天，天氣悶熱，烏云密布，像是要下雨的樣子。
我正在廠里查看生產(chǎn)線，工人們干得熱火朝天，機器的轟鳴聲充滿了整個車間。
突然，廠里的文員小張跑過來說：＂周廠長，外面有您的電話。＂
我擦了擦汗，走到辦公室，接起電話。
＂請問是周鐵生嗎？＂電話那頭是個年輕女聲。
＂我是，你哪位？＂
＂我是周麗華，你大伯的女兒。＂女聲有些哽咽，＂我爸病了，很嚴重，一直念叨著要見你一面。＂
我心里＂咯噔＂一下。
那個曾經(jīng)嚴厲拒絕我，讓我至今心存芥蒂的大伯，此刻竟然念叨著要見我？
心里有種說不出的復雜感覺，像是一團亂麻，怎么都理不清。
＂他...病得很重嗎？＂我的聲音有些發(fā)緊。
＂醫(yī)生說...撐不過這個月了。＂麗華的聲音低得幾乎聽不見。
放下電話，我在廠房外的水泥地上來回踱步。
十年了，整整十年沒見過大伯。
當年的傷心事，現(xiàn)在想起來仍然隱隱作痛。
可人都要走了，還有什么解不開的結呢？
回到家，我把這事告訴了小梅。
小梅二話沒說，收拾起行李：＂咱明天就去，帶上念恩一起。＂
念恩已經(jīng)十歲了，是個懂事的姑娘，聽說要去看望生病的大爺爺，立刻把自己的零花錢都拿出來：＂爸，咱給大爺爺買些好吃的吧。＂
看著女兒真誠的眼神，我心里突然涌上一股暖流。
第二天一早，我開著面包車，帶著小梅和念恩出發(fā)了。
一路上，我想著該對大伯說些什么，是責問他當年為何那樣對我，還是假裝若無其事地問候幾句？
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