
撰文 | Skin
2021年,人們在澳大利亞的某個(gè)島上發(fā)現(xiàn)了一只巨大的擱淺死鯨魚。由于體型太過巨大,無法被移走,所以科學(xué)家只好在原地對這只抹香鯨采集樣本,進(jìn)行研究。
不過,科學(xué)家在抹香鯨的皮膚上發(fā)現(xiàn)了一些“神秘”痕跡——一串串的圓形吸盤傷痕。

這只擱淺在海灘上的鯨魚身上有一些神秘的圓形傷痕。| DELWP Gippsland
由于皮膚光滑,鯨魚身上的一些明顯痕跡其實(shí)是它們的標(biāo)志性特征,那些傷疤、附屬物往往可以揭示這只鯨魚曾發(fā)生過什么,科學(xué)家還能從傷痕上區(qū)分不同鯨魚。
比如,在1994~1995年的冬天,人們就在比利時(shí)和荷蘭的海岸邊發(fā)現(xiàn)了共7頭抹香鯨的死亡事件。研究者很快對這些鯨魚進(jìn)行了尸檢和組織采樣,用于探究它們的死因。

此處發(fā)現(xiàn)了共7只擱淺的抹香鯨,研究人員就通過種種綜合的原因推測出了它們的死因。|參考資料1
這些抹香鯨看起來似乎都已經(jīng)十分瘦弱,原本應(yīng)該覆蓋在表皮的鯨脂厚度已經(jīng)很薄了。同樣,身體狀況不佳的鯨魚們身上還有著急性的皮膚潰瘍和病變,口部也已經(jīng)發(fā)炎潰瘍了。而它們被擱淺并沖上岸時(shí),則在皮膚表面造成了擦傷。綜合這些因素,研究者推測這些鯨魚是由于食物不足,導(dǎo)致身體虛弱,又被病毒感染后逐漸死亡的。
2016年,科學(xué)家則試圖探究一些鯨魚身上的“神秘彈坑”傷痕。在上世紀(jì)70年代,人們發(fā)現(xiàn)在南非海域的鯨魚身上有這種凹下去的彈坑一樣的傷口。而且科學(xué)家還發(fā)現(xiàn),南極海域生活的鯨魚身上就不會(huì)有這種傷口,這也成為了分辨鯨魚種群的一種方法。

鯨魚皮膚標(biāo)本上展示的這種彈坑狀傷痕。|參考資料2
其形成的原因困擾了科學(xué)家多年,有人認(rèn)為這是鯨魚皮膚上附著的藤壺移位造成了,還有人認(rèn)為是附著的寄生蟲、微生物感染、七腮鰻的吮吸傷口等等。為了找出真實(shí)的原因,科學(xué)家從多個(gè)方面統(tǒng)計(jì)了這些傷痕,包括傷痕總數(shù)、受傷的鯨魚社會(huì)群體、傷痕部位、鯨魚遷徙路線等。
最終,科學(xué)家終于確定出,這種彈坑形的傷痕其實(shí)是名為“雪茄達(dá)摩鯊”的鯊魚咬的。這種鯊魚十分殘暴,會(huì)用銳利的牙齒咬住獵物,然后回轉(zhuǎn)身體,將肉撕扯下來,就像是“吃餅干”一樣。因此,鯊魚專家也叫它“cookiecutter shark(餅干切割鯊)”。

這種鯊魚的牙齒非常鋒利,能造成彈坑狀的傷痕。|Wiki
這種鯊魚一般生活在熱帶海域,并不在南極洲出沒。因此,一些生活在熱帶海域的鯨魚會(huì)在遷徙路線中誤入雪茄達(dá)摩鯊的密集生活區(qū),身上也就留下了這些傷痕。
日本鯨類研究所的一項(xiàng)研究還從鯨魚頭部的傷痕中發(fā)現(xiàn)了雄性鯨魚斗爭的證據(jù)。分析發(fā)現(xiàn),在鯨魚頭部的牙齒咬痕,一般出現(xiàn)在大型單身鯨魚頭上,就像是鯨魚“雄性品質(zhì)”的象征,可能標(biāo)志著性成熟,以及更強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。

雄性鯨魚頭上的牙印,也可以是它們的“戰(zhàn)斗勛章”|參考資料4
鯨魚的傷口,有時(shí)也揭示著它們和人類世界的互動(dòng)。比如它們身上被漁網(wǎng)、繩索等纏繞產(chǎn)生的割傷。緊緊纏繞的漁具有時(shí)會(huì)留下很深的傷口,甚至將它們的尾鰭割斷。
還有被螺旋槳、船舵這種尖銳物體割傷,就會(huì)在皮膚上留下條紋狀的傷口。船舶、船錨撞擊則會(huì)留下一些擦傷和挫傷。

這是船的螺旋槳對鯨魚尾鰭造成的割傷| Renée Schoeman
還有一些傷口,則是特定的物種在鯨魚身上留下的痕跡。比如,虎鯨在攻擊其他鯨魚后就會(huì)留下標(biāo)志性的、平行等距的耙痕。

虎鯨攻擊會(huì)留下標(biāo)志性的耙痕。|NOAA Photo Library
而我們開頭提到的圓形吸盤傷痕,其實(shí)就是一種標(biāo)志性的,和海底巨怪——大王酸漿魷打斗過的痕跡。大王酸漿魷這種離奇的海底怪獸,其實(shí)就是“克蘇魯”的原型。
一般來說,鯨魚會(huì)直接撕碎魷魚,但是大王酸漿魷這種兇猛的海洋生物會(huì)直接將其鋸齒狀的吸盤和觸腕刺入抹香鯨的皮膚,也就在它皮膚上留下了標(biāo)志性的圈圈吸盤狀的疤痕。
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參考資料:
[1]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9476231/
[2]https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4824425/
[3]https://ocean.si.edu/ocean-life/invertebrates/giant-squid-sucker-marks
[4]https://www.icrwhale.org/pdf/SC03539-46.pdf
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