創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現實關聯(lián)

民國十六年的上海灘，春雨淅淅瀝瀝地下著，將醉香樓門前的紅燈籠洗得愈發(fā)鮮艷。我正倚在二樓的雕花欄桿上嗑瓜子，忽見大門被推開，一個穿著素色學生裝的姑娘徑直走了進來。

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"我要做這里的頭牌。"她的聲音清亮得像是黃鸝鳥，在脂粉氣濃重的廳堂里格外刺耳。
媽媽正在柜臺后頭撥算盤，聞言抬起頭，金絲眼鏡滑到鼻尖上。她上下打量著這個不速之客——約莫十八九歲的年紀，杏眼櫻唇，皮膚白得像新蒸的糯米糕，兩條烏黑的辮子垂在胸前，活脫脫一個女學生模樣。
"姑娘，你走錯地方了吧？"媽媽推了推眼鏡，"我們這兒是——"
"我知道這是什么地方。"姑娘打斷她，從包袱里取出一張紙拍在柜臺上，"我叫林梓涵，父母雙亡，自愿賣身。給我半年時間，我會成為醉香樓的頭牌，讓軍閥都拜倒在我的石榴裙下。"
樓上頓時響起一陣嗤笑。紅鶯扭著水蛇腰走過來，新燙的波浪卷發(fā)隨著她的步伐輕輕顫動。她斜倚在我旁邊的欄桿上，紅唇間吐出一縷煙圈。
"聽聽，又來個做白日夢的。"紅鶯的聲音不大不小，剛好能讓樓下聽見，"上個月那個說要當電影明星的，現在還在后巷接五毛錢的生意呢。"
媽媽卻已經笑得見牙不見眼，她拿起那張紙看了看："林...梓涵？這名字太拗口，不招財。既然你要做頭牌，不如就叫'小宛'吧，借借當年秦淮八艷的運勢。"
就這樣，醉香樓多了一個叫"小宛"的姑娘。她簽賣身契時毫不猶豫，甚至帶著幾分迫不及待，仿佛那不是賣身為妓的契約，而是通往錦繡前程的門票。
小宛住進了二樓轉角的小房間——那里原本是堆放雜物的，媽媽臨時讓人收拾出來。我經過時，聽見她在屋里哼著時下流行的《夜來香》，聲音里透著掩不住的雀躍。
"她是不是腦子有問題？"紅鶯咬著我的耳朵說，"來這種地方還這么高興？"
第二天一早，小宛就開始在樓里轉悠。她穿著自己帶來的淡藍色旗袍，在一群穿著艷俗的姑娘中顯得格格不入。經過我們身邊時，她微微抬起下巴，眼神中帶著毫不掩飾的輕蔑。
"這墻上的畫真俗氣。"她停在大廳正對門的那面墻前，指著上面貼滿的香煙美人和電影明星海報，"拉低了整體格調。"
秋月正坐在角落里縫一件小孩棉襖，聞言抬頭看了一眼："那下面是火災留下的痕跡，遮丑的。"
小宛轉向秋月，目光在她樸素的藏青色棉襖上停留片刻，嘴角勾起一抹譏誚的笑："穿成這樣也能接客？難怪醉香樓只能做下等生意。"
秋月是樓里最特別的一個。她本是有夫之婦，丈夫是個屢試不第的秀才，為了給丈夫捐官，她自愿賣身到醉香樓。每月領了錢，第一件事就是托人捎回家。
"小姑娘，"秋月手中的針線不停，聲音平靜得像在談論天氣，"趁現在還能回頭，趕緊走吧。這不是你該來的地方。"
小宛像是聽到了什么笑話："大嬸，你怕我搶了你的飯碗吧？我來這里是要做大事的，至于你——"她故意拖長聲調，"也就配伺候些販夫走卒了。"
我忍不住插嘴："秋月姐是為你好。那些世家大族規(guī)矩大得很，誰會要一個刻薄無禮的姨娘？"
小宛的臉一下子漲得通紅，她抬頭瞪著我："你們懂什么？這是最浪漫的時代！軍閥與歌女，才子與佳人，十里洋場的風花雪月..."她的眼睛亮得驚人，"每個女孩子都能遇見自己的軍少，多么驚心動魄的愛情??！"
樓里突然安靜下來。紅鶯的煙卷停在半空，香雪的瓜子忘了嗑，所有人都用看怪物的眼神看著小宛。
"瘋了。"紅鶯最終下了結論，轉身回房時腰肢扭得格外夸張，"好言難勸該死的鬼。"
小宛掛牌接客是在三天后的晚上。那天下著小雨，醉香樓的生意比平日冷清些。臨近打烊時，一個穿西裝的年輕男人推門而入。
"這位爺，您來得正好！"媽媽眼尖，立刻迎上去，"我們這兒新來了個姑娘，讀過書的，最配您這樣的人物。"
那男人約莫二十五六歲，戴著金絲眼鏡，梳著油光水亮的分頭。他自稱姓趙，是某軍閥麾下的參謀。當媽媽把小宛推到他面前時，他的眼睛明顯亮了一下。
"果然與眾不同。"趙參謀的手指抬起小宛的下巴，"多大了？"
"十八。"小宛的聲音有些發(fā)抖，但眼睛里閃爍著興奮的光芒。
我站在二樓，看著小宛被領進客房。紅鶯不知何時出現在我身旁，身上散發(fā)著濃郁的香水味。
"不過是個小參謀，"她冷笑道，"看她那得意樣，活像見了真龍?zhí)熳印?
那晚小宛很晚才從客房出來。第二天一早，整個醉香樓都知道了——趙參謀送了她一塊瑞士表，還承諾下次帶她去大世界跳舞。
小宛把表戴在纖細的手腕上，在樓里走來走去，故意在紅鶯面前晃悠："姐姐你看，這是瑞士進口的，要兩百大洋呢。"
紅鶯正在涂指甲油，頭也不抬："一塊表就樂成這樣？我見過的金條能壓死你。"
小宛不以為意："這只是開始。他說了，要給我贖身呢。"
我注意到媽媽聽到這話時，眼睛里閃過一絲精明的光。
趙參謀果然常來，每次都點名要小宛。他給小宛帶各種新奇玩意兒：法國的香水、美國的絲襪、德國的照相機...小宛把這些都當寶貝似的鎖在箱子里，誰也不讓碰。
一個月后的雨夜，趙參謀帶著一個穿長衫的中年男人來到醉香樓。兩人在房間里和小宛談了許久，出來時，趙參謀拍了拍小宛的肩膀："三天后我來接你。"
等他們走后，小宛興奮地宣布："趙參謀要給我贖身了！他要帶我去他蘇州的宅子！"
媽媽把小宛叫進內室，關上門談了足有一個時辰。出來時，小宛臉色發(fā)白："媽媽要五百大洋才肯放人...趙參謀說太貴了..."
秋月正在給棉襖釘扣子，聞言嘆了口氣："他若真心，五百大洋算什么？軍閥們一夜麻將輸贏都不止這個數。"
"你懂什么！"小宛突然激動起來，"他說了會想辦法的！"
三天后，趙參謀獨自前來。他和媽媽在內室談了許久，我經過時聽見銀元叮當作響。出來時，媽媽滿臉堆笑："小宛，收拾東西吧，趙參謀來接你了。"
小宛只帶了一個小包袱，里面裝著她的那些"寶貝"。臨上馬車前，她回頭看了我們一眼，眼神中滿是勝利的驕傲："我說過，我會成為傳奇的。"
馬車消失在蒙蒙細雨中，紅鶯突然說："你們猜，她是去做姨太太，還是被賣到更臟的地方去了？"
我心頭一震，想起那個長衫男人打量小宛的眼神——那不像是在看一個人，倒像是在估價一件貨物。
再見到小宛是在一個月后的南京路上。我陪一個客人去買西裝料子，路過仙樂斯舞廳時，看見她站在門口攬客。
她穿著緊身的亮片旗袍，開衩幾乎到了大腿根，臉上涂著厚厚的脂粉，已經看不出當初那個女學生的模樣。一個肥胖的外國水手摟著她的腰，手在她身上肆意游走。小宛強顏歡笑，目光空洞地望著遠處。
我們的視線在空中相遇。她愣了一下，迅速別過臉去，假裝不認識我。
回到醉香樓，我把這事告訴了秋月。她正在整理這個月要捎回家的錢，聞言手上的動作頓了頓。
"仙樂斯啊..."她輕聲道，"那里的姑娘活不過三十五歲。"
"為什么？"
"鴉片、酒精、梅毒..."秋月的聲音越來越低，"總有一個會要了命。"
正說著，樓下突然傳來紅鶯的尖叫聲。我們跑下去，看見她被一個醉醺醺的客人按在墻上，旗袍已經被撕開了一道口子。媽媽站在一旁，不但不阻攔，還陪著笑說："紅鶯，好好伺候爺..."
我抬頭望向大廳正對門的那面墻，那些被小宛稱為"俗氣"的美人畫在燈光下顯得格外刺眼。畫中美人巧笑倩兮，仿佛在嘲笑著什么。
突然明白小宛當初為何那么向往這個"浪漫的時代"——因為我們這些活在現實中的人，連做夢的勇氣都沒有。
小宛離開后，醉香樓似乎恢復了往日的平靜。紅鶯依然是當之無愧的頭牌，每晚都有豪客一擲千金只為博她一笑。但我知道，她梳妝臺的抽屜里藏著一把剪刀，枕頭下壓著一塊鋒利的玻璃。
"防身用的。"有一晚她喝醉了，對我吐露真言，"那些狗男人，表面衣冠楚楚，上了床比畜生還不如。"
三月里，媽媽突然宣布要舉辦"花魁大賽"，說是要提振醉香樓的聲勢。消息一出，樓里的姑娘們個個摩拳擦掌——奪得花魁不僅意味著身價倍增，更有可能被達官貴人看中贖身。
比賽前夜，秋月悄悄把我叫到她房里。她從床底下拖出一個小木箱，里面整整齊齊碼著幾十塊大洋。
"這是我這些年偷偷攢的。"她聲音壓得極低，"夠贖兩個人出去了。比賽后媽媽肯定會抬價，我想帶你一起走。"
我驚訝地看著她："那你的丈夫..."
秋月的嘴角扯出一個苦澀的弧度："上個月同鄉(xiāng)捎信來，他用我寄回去的錢捐了個縣丞，娶了上司的女兒。"她摩挲著那些銀元，"現在這些錢，只屬于我自己了。"
我正想說什么，樓下突然傳來一陣喧嘩。我們跑下去，看見紅鶯正和一個陌生軍官在廳堂里拉扯。那軍官滿臉橫肉，軍裝扣子解開了好幾顆，露出胸膛上猙獰的刀疤。
"臭婊子！老子花錢是來找樂子的，不是來看你臉色的！"軍官一巴掌甩在紅鶯臉上，她的嘴角立刻滲出血絲。
媽媽在一旁急得團團轉，卻不敢上前阻攔。就在這時，一個清冷的聲音從二樓傳來：
"這位軍爺，何必動怒呢？"
所有人都抬頭望去。小宛穿著一身素白旗袍站在欄桿邊，頭發(fā)松松地挽著，像個女學生。一個月不見，她瘦了許多，眼下帶著青黑，但那種傲氣依然還在。
軍官瞇起眼睛："你是誰？"
"仙樂斯的小宛。"她緩步下樓，"軍爺若是想找知冷知熱的人，不如去我們那兒？紅鶯姐姐性子烈，不懂伺候人。"
紅鶯惡狠狠地瞪著小宛，卻被媽媽一把拽到身后。軍官的注意力已經完全轉移到小宛身上，他粗魯地捏住小宛的下巴："仙樂斯的？怎么跑到這兒來了？"
"想姐妹們了，回來看看。"小宛不動聲色地掙脫他的手，"軍爺若是有興趣，明日仙樂斯也有花魁比賽，比這兒熱鬧多了。"
軍官淫笑著往小宛手里塞了張名片，搖搖晃晃地走了。小宛轉身就要上樓，紅鶯卻一把拉住她：
"誰要你多管閑事！"
小宛甩開她的手："你以為我是為了你？我是看不慣這些狗男人作踐人！"她的目光掃過在場的每一個姑娘，"在仙樂斯，我們至少...至少..."她的聲音突然哽住了。
秋月上前一步，輕輕抱住了小宛。這個從不與人親近的驕傲姑娘，突然在秋月肩頭崩潰大哭。
花魁大賽當天，醉香樓張燈結彩，門口停滿了豪華汽車和黃包車。媽媽穿了一件紫紅色錦緞旗袍，活像只花枝招展的老孔雀。
我站在二樓走廊，看著樓下熙熙攘攘的人群。政客、商人、軍官、文人...各色男人齊聚一堂，表面上是為了評選花魁，實則不過是一場赤裸裸的肉體交易。
"緊張嗎？"秋月不知何時站在了我身旁。她今天穿了一件淡青色旗袍，在一眾濃妝艷抹的姑娘中顯得格外素凈。
我搖搖頭："橫豎不過是被當成貨物挑揀，有什么可緊張的。"
秋月嘆了口氣，剛要說話，樓下突然響起一陣騷動。一隊持槍士兵闖了進來，為首的軍官高聲宣布：
"奉盧大帥令，搜查革命黨！所有人不許動！"
大廳瞬間亂作一團。媽媽臉色煞白，急忙迎上去："軍爺，我們這兒都是本分姑娘，哪來的革命黨啊..."
軍官一把推開媽媽："少廢話！大帥馬上就到，都給我老實點！"
不到一刻鐘，一個穿著筆挺軍裝、披著黑色大氅的中年男人大步走了進來。他掃視了一圈瑟瑟發(fā)抖的姑娘們，突然笑了：
"聽說醉香樓今天選花魁？本帥也來湊個熱鬧。"
盧大帥——上海灘最有權勢的軍閥之一，據說死在他手上的人能填平黃浦江。他慢悠悠地在姑娘們面前踱步，像在挑選牲口。
"抬頭。"他停在紅鶯面前，用馬鞭抬起她的下巴，"叫什么名字？"
紅鶯強作鎮(zhèn)定："回大帥的話，賤名紅鶯。"
盧大帥的目光在她身上來回掃視，突然伸手扯開她的衣領，露出雪白的肩膀。紅鶯驚叫一聲，本能地往后退了一步。
"放肆！"盧大帥身邊的副官立刻上前，一耳光把紅鶯打倒在地，"大帥看得上你是你的福氣！"
我忍不住要沖上去，秋月死死拉住我的手腕。就在這時，小宛從人群中走了出來，徑直跪在盧大帥面前：
"大帥恕罪，紅鶯姐姐不懂規(guī)矩。小女子愿代她受罰。"
盧大帥饒有興趣地看著小宛："你又是誰？"
"仙樂斯的歌女小宛，今日特來醉香樓探望姐妹。"小宛抬起頭，眼中帶著決絕，"求大帥高抬貴手。"
盧大帥突然大笑起來："有意思！本帥今天就要你們兩個了！"他轉向媽媽，"開個價吧，這兩個姑娘我都要帶走。"
媽媽面如土色，卻不敢拒絕："大帥說笑了...姑娘們能伺候大帥是她們的福氣，哪敢要錢..."
"不行！"我不知哪來的勇氣，沖了出去，"她們不能跟你走！"
整個大廳瞬間安靜得可怕。盧大帥瞇起眼睛，慢慢向我走來："哦？為什么不能？"
秋月急忙跪到我身邊："大帥恕罪，這丫頭不懂事..."
盧大帥一腳踹開秋月，掐住我的脖子："本帥最討厭別人說不。"他的手指越收越緊，我眼前開始發(fā)黑。
就在我以為要死的時候，紅鶯突然撲上來抱住盧大帥的腿："大帥！她是個傻子，您別跟她一般見識！我...我愿意跟您走，保證把您伺候得舒舒服服的！"
盧大帥松開手，我癱軟在地上大口喘氣。他低頭看著紅鶯，突然笑了："好！今晚就由你伺候本帥。"他轉向副官，"把那個仙樂斯的也帶上，明兒個送回杜老板那兒。"
士兵們粗暴地把紅鶯和小宛拖了出去。臨走前，紅鶯回頭看了我一眼，用口型說了三個字："活下去。"
盧大帥的人走后，醉香樓一片狼藉?？腿藗冊缫炎鼬B獸散，姑娘們三三兩兩抱在一起哭泣。媽媽癱坐在太師椅上，手中的帕子被絞得不成樣子。
我蜷縮在角落里，脖子上火辣辣地疼。