從科普角度來看，太陽系就像個大煎餅，行星、衛(wèi)星、小行星都繞著太陽在黃道面上轉(zhuǎn)，看上去似乎只要垂直于黃道面飛行，就能快速離開太陽系，但事實卻并非如此，因為黃道面并不是太陽系的邊界。
假設(shè)飛船從地球“垂直”起飛沖出黃道面，但是太陽系的邊界，直徑2光年的奧爾特云是個包裹黃道面的球體，上下和左右距離都差不多，就算飛出厚達1億公里的黃道面，離太陽系邊界的奧爾特云也還差幾萬億公里，所謂的垂直飛行只是心里安慰，實際距離一點沒縮短。
最重要的是，垂直于黃道面的飛行會受到更大的引力，因為太陽占到了太陽系總質(zhì)量的99.86%。它的引力會像根繩子一樣把飛船往回拽，地球公轉(zhuǎn)速度30公里每秒，是擺脫太陽引力的逃逸速度的基礎(chǔ)。
垂直飛出地球后，引力大小隨距離平方減弱，飛到1億公里引力只減到原來的1/4，逃逸速度仍需20多公里每秒，旅行者一號靠著每秒17千米的速度，用了47年才飛出黃道面，這還是靠著木星和土星的引力彈射，如果是純靠著火箭本身的動力向上飛的話，很快就會因為耗盡燃料而被太陽引力拽回來。
畢竟巨行星們都分布在黃道面上，垂直飛行連引力彈弓都利用不上了，科學家計算垂直飛行的燃料，要比正常飛行多2倍左右，不僅不省距離，而且也不省時間，完全就是毫無意義的行為。
以現(xiàn)在的技術(shù)水平來說，引力彈弓技術(shù)就是最強的助推，化學動力火箭只能把探測器送到行星附近，卻無法對它進一步加速，除非未來人類文明的技術(shù)發(fā)展到可控核聚變飛船，或者是反物質(zhì)飛船，并且目標是垂直于太陽系的系外行星時，從黃道面出發(fā)向上或者向下飛才會成為現(xiàn)實，畢竟宇宙本質(zhì)上還是一個三維空間。
以銀河系為例子，上千億顆恒星分布在3000光年到1.2萬光年厚度的銀盤里，而銀河系的直徑是10萬光年，假設(shè)一個超級文明像飛出銀河系前往仙女座的話，它需要面臨的其實不是向上或者向下飛，而是和仙女座之間254萬光年的虛空。
和這254萬光年相比，向上或者向下省下來的幾萬光年意義就不怎么大了，并且垂直飛行遇到的銀心黑洞噴流也會更多，太陽系也會出現(xiàn)這種情況，只不過是太陽輻射和太陽風，所以說對于一個掌握了光速飛行甚至是超光速的外星文明來說，距離并不是問題，宇宙中也不存在什么必須要省時間的情況。
因為在近光速或者超光速情況下，時間的流逝速度已經(jīng)和外界不一樣了，膨脹的時間會讓外界以千萬年為變化，而飛船里的人到達目的地后，也將面臨一個千萬年后的世界。
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